— …………
Сознание медленно возвращалось ко мне.
Первым, что я увидела сквозь сонную дымку, оказался незнакомый потолок.
Он совсем не походил на роскошные потолки королевского замка, украшенные резьбой в виде вьющихся растений, фресками и изысканной лепниной.
Здесь всё было гораздо проще: выцветшая ровная поверхность, вдоль которой через одинаковые промежутки тянулись тёмные деревянные балки.
Где я?..
Я попыталась разобраться, но голова совершенно не желала работать.
Какое-то время я бессмысленно водила глазами по комнате.
Постепенно мысли начали проясняться.
И первым, что всплыло в памяти, оказалось смертельно бледное лицо моего рыцаря-телохранителя.
— Клаус!.. Ай-ай-ай!!
Я резко вскочила.
И тут же схватилась за голову, застонав от тупой боли.
А-а…
Вот оно что.
Знакомое ощущение.
Та самая головная боль, которая появляется, когда слишком долго спишь.
Или когда засыпаешь в совершенно неподходящее время.
Что-то вроде мигрени.
Я прижала пальцы ко лбу и постаралась переждать приступ.
Лишь когда пульсирующая боль немного утихла, смогла выдохнуть воздух, который невольно задерживала.
— С Клаусом уже всё хорошо. Не волнуйся.
Голос раздался как раз в тот момент, когда мне стало легче.
Я поспешно огляделась.
Но в комнате никого не оказалось.
— Сюда, — подсказал тот же голос.
Я повернулась в указанном направлении.
За распахнутым окном мелькнула приветственно помахивающая рука.
Поднявшись с дивана, я подошла к подоконнику.
И встретилась взглядом с медово-янтарными глазами.
На земле под окном сидел молодой мужчина.
Прислонившись спиной к наружной стене дома, он смотрел на море.
— Господин Вольф.
— Доброе утро. Хотя, судя по всему, пробуждение у тебя выдалось не самым приятным.
Вольф улыбнулся.
Но даже по его лицу было заметно, насколько он устал.
— Я потеряла сознание?
— Не помнишь?
— Э-э… Кажется, что-то припоминаю… Немного…
Пытаясь восстановить события, я отвечала настолько неуверенно, что сама это заметила.
После того как Клаус пришёл в сознание, у меня вдруг подкосились ноги.
Наверное, напряжение наконец отпустило, и я просто не смогла подняться.
По словам Вольфа, он взял меня на руки и перенёс в отдельную комнату.
А когда ненадолго отлучился за питьём, я уже спала на диване.
Услышав это, я почувствовала, как головная боль будто усилилась.
— Ты спала как убитая. Все даже забеспокоились.
— Мне ужасно стыдно…
Я понуро опустила голову.
Всё моё внимание было сосредоточено на тяжелораненом Клаусе, но ведь на корабле пострадал далеко не он один.
Других раненых тоже было много.
Наверняка все продолжали без устали заниматься их лечением.
А я тем временем преспокойно дрыхла!
Какой позор…
Хочу провалиться сквозь землю.
Нет, я даже сама яму выкопаю. Пусть только кто-нибудь меня закопает.
— Ну чего ты совсем поникла?
— Но ведь я даже не помогла с лечением остальных. И до сих пор не поблагодарила людей, которые нас спасли.
Врача.
Михаила.
Георга, который привёл Михаила.
Сестрицу Бьянку.
Госпожу Флору и Миа.
Моряков.
Столько людей пришли нам на помощь.
И я ещё никому как следует не сказала спасибо.
— Парня-мага ты уже поблагодарила.
— А?
— Помнишь, когда он подошёл помочь тебе подняться, ты схватила его за руку и без конца повторяла «спасибо»? Вы оба в итоге расплакались. Я уж не знала, что с вами делать…
От этих слов в памяти начали всплывать смутные воспоминания.
Воспитанный Михаил действительно подошёл, чтобы помочь мне подняться.
Но вместо того, чтобы спокойно принять протянутую руку, я вцепилась в неё обеими руками и начала безостановочно благодарить его, словно сломанная машина.
Помню, как его чёрные глаза широко распахнулись.
А потом постепенно наполнились слезами.
Что я вообще натворила?!
Почему я довела до слёз человека, который меня спас?!
— И когда я несла тебя, ты тоже всех благодарила. Каждому встречному сквозь слёзы повторяла: «Спасибо, спасибо…»
Я что, пьяная была?!
Нет, подождите.
Я не готова это принять.
Если всё действительно так, то насколько же позорно я себя вела?!
— Забавно было смотреть. Здоровенные мужики переполошились, не зная, куда себя деть. Жалкое зрелище, честное слово! А тот твой красавчик-знакомый так вообще покраснел до ушей!
— Пожалуйста, прекратите… Я сейчас умру от стыда…
Я закрыла пылающее лицо обеими ладонями.
Затем присела на корточки, пытаясь сделаться как можно меньше.
Над головой раздался весёлый смех.
— А ты всё-таки совсем не похожа на принцессу.
Но в голосе Вольфа больше не было насмешки.
Только спокойная теплота.
Я приподняла голову и посмотрела на него сквозь пальцы.
Он опирался локтями о подоконник, немного подавшись вперёд.
Его взгляд был таким же мягким и добрым, как голос.
Он смотрел на меня с неподдельной нежностью.
И от этого моё напряжение постепенно исчезло.
Я медленно опустила руки.
Затем подняла на него глаза.
— Господин Вольф.
— М-м?
— Большое вам спасибо.
Я опустилась на ковёр, поджав ноги под себя.
Выпрямила спину и расположила ладони перед коленями так, чтобы кончики пальцев и колени образовали треугольник.
Затем низко склонила голову.
— Эй, Мари! Ты что творишь?!
Вольф явно растерялся.
— Благодарю вас.
— Это я и сама вижу! Я не о том! Ты ведь принцесса! Не может принцесса вот так кланяться какому-то аптекарю!
— Когда выражаешь благодарность, совершенно неважно, кто перед тобой — аптекарь или принцесса. К тому же сейчас не официальная встреча. Здесь только мы с вами.
— Но всё равно!
— Род чудотворцев. Куур.
— !
От этих слов глаза Вольфа широко распахнулись.
— Я слышала, что ваш род практически не поддерживает связей с внешним миром и окружён множеством тайн. Разве раскрытие своей личности не является для вас одним из самых строгих запретов?
Куур обладали огромными знаниями и исключительным мастерством.
Но при этом не служили никому из влиятельных людей.
Наверное, придерживаться такого образа жизни гораздо сложнее, чем я могу представить.
Если речь идёт лишь о передаче уже накопленных знаний следующему поколению, достаточно талантливых людей и энтузиазма.
Но для дальнейшего развития, исследований и совершенствования методов необходимы деньги.
И немалые.
Тем не менее представители Куур не искали покровителей или нанимателей.
Не пытались привлечь богатых спонсоров.
И даже не повышали цены на свои лекарства.
Подобная бескомпромиссность вызывала у меня искреннее уважение.
Но существовала и другая проблема.
Даже если Куур откажутся кому-нибудь служить, влиятельные люди вряд ли так просто с этим смирятся.
Те, кто обладает властью, богатством и высоким положением, нередко особенно сильно цепляются за собственную жизнь.
Наверняка найдутся желающие присвоить знания и мастерство Куур исключительно для себя.
Поэтому они скрывают свои лица и даже местонахождение деревни.
Думаю, дело не только в сохранении семейных традиций.
— Вы могли сделать вид, что ничего не заметили, и остаться в стороне. Но, понимая, что рискуете раскрыть свою личность, всё равно приложили все силы, чтобы спасти Клауса.
Я подняла голову и посмотрела на Вольфа.
— За вашу искренность и доброту я хочу выразить вам своё глубокое уважение и благодарность. Спасибо, что спасли дорогого мне товарища.
И снова низко поклонилась.
На некоторое время воцарилась полная тишина.
Издалека доносились лишь голоса людей и мерный шум морских волн.
А затем эту спокойную тишину нарушил протяжный, очень тяжёлый вздох.
— …?
Я его смутила?
Или, может, окончательно утомила?
Я осторожно подняла голову, желая проверить.
И увидела, что Вольф уронил голову на сложенные на подоконнике руки.
— Господин Вольф?
— Перестань. Я вовсе не такой замечательный человек, чтобы ты меня благодарила.
Он слегка приподнял лицо.
Голос звучал горько.
Даже его кривая улыбка казалась наполненной самоиронией.
— Ты ведь помнишь? Когда служанка потеряла сознание, я поручила её тебе. Когда моряк сломал руку — тоже. Всё перекладывала на тебя.
— Но вам ведь приходилось скрывать свою личность. Это понятно. К тому же, если бы я сказала, что не справлюсь, вы собирались лечить их сами, верно?
Да, в случае с Миа и Куртом именно Вольф предоставил мне возможность оказать помощь.
Но я была почти уверена: откажись я, он немедленно занялся бы ими сам.
Это было даже не предположение.
Скорее твёрдая уверенность.
— Я тебя проверяла! Понимаешь?!
— Меня?
Я удивлённо распахнула глаза.
Зачем?
Этот вопрос возник совершенно естественно.
Что ему было с того, как я поступлю?
Вольф словно прочитал мои мысли.
— Я заглянула в Небель, потому что хотела встретиться с той самой богиней, о которой столько говорят.
Некоторое время Вольф собирал сведения в порту.
И выяснил, что вскоре должен отплыть корабль Юлиуса цу Айгеля — второго сына семейства Айгель, связанного с загадочной богиней.
— Мне всё равно нужно было ненадолго вернуться домой, вот я и решила отправиться на этом корабле. А потом выяснилось, что на борту находится девочка, которую называют богиней. Представляешь, как я обрадовалась такому совпадению? Правда, довольно быстро поняла, что это не она.
Значит, речь о госпоже Флоре.
Судя по всему, Вольф почти сразу решил, что Флора не та, кого он искал.
И собирался продолжить поиски во время следующего путешествия.
Но затем встретил меня на кухне.
И что-то заставило его задуматься.
— Но ведь цвет моих волос был другим.
— Верно. И всё-таки ты меня заинтересовала. К тому же мне не так уж важно было, окажешься ты богиней или нет. Я ведь искала не только её.
Не только богиню?
Значит, было ещё что-то?
Я вопросительно посмотрела на Вольфа.
Но почему-то его лицо болезненно исказилось.
Привычная уверенность совершенно исчезла.
На её месте возникло беспомощное выражение, настолько ему несвойственное, что я невольно растерялась.
Он напоминал ребёнка, который вот-вот получит нагоняй.
Что с ним?
Увидев это лицо, я уже не смогла заставить себя расспрашивать дальше.
Поэтому вместо очередного вопроса произнесла совсем другое:
— … А я хотя бы немного оправдала ваши ожидания?
Я попыталась беспечно улыбнуться.
Ну же, господин Вольф.
Скажите что-нибудь вроде «Не говори глупостей».
Отшутитесь, как обычно.
Но всё вышло совершенно иначе.
Выражение Вольфа стало ещё более мучительным.
Он с силой взъерошил чёлку и беспомощно поморщился.
— Не просто немного. Ты их превзошла. Да что же ты вообще за девочка такая?! И почему ты обязательно должна быть принцессой?! Конечно, замечательно, что у тебя есть власть, но могла бы родиться хоть чуточку менее знатной!
А?..
На мгновение мне вспомнились строки из бессмертного произведения Шекспира — «Ромео и Джульетты».
Однако в голосе Вольфа не было ни капли сладости любовного признания.
Напротив.
Почему-то мне казалось, будто меня в чём-то обвиняют.
— Или, раз уж ты принцесса, веди себя соответственно! Будь надменнее! Если бы ты оказалась обычной избалованной принцессой — невежественной, слабой и высокомерной, — я могла бы поискать кого-нибудь другого! Сказала бы себе, что благоразумных богачей на свете предостаточно, и успокоилась!
— Господин Вольф…?
О чём он вообще говорит?
Я совершенно перестала понимать ход его мыслей.
Вольф внимательно посмотрел на моё растерянное лицо.
— … Слушай, Мари.
Он протянул большую руку и обхватил моё запястье.
А?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...