Чжао Дахай вернулся в деревню, закатил мотоцикл во двор – бабушка Чжун Цюйхуа уже приготовила обед. Время было раннее, около двух часов пополудни, так что сели за стол без промедления.
Едя на ходу, Чжао Дахай рассказал, что мидии ушли по семьдесят пять юаней за цзинь, а общая выручка составила чуть больше семи тысяч трёхсот юаней.
Палочки в руках Чжун Цюйхуа задрожали. Она-то надеялась выручить хотя бы по полтиннику за цзинь и уже считала это большой удачей, а вышло семьдесят пять – на двадцать пять юаней больше с каждого цзиня!
─ Ох! ─ воскликнула она.
─ Вот это деньжищи!
─ Только вот в следующий отлив на берег наверняка повалит куча народу на мотоциклах.
─ Дахай.
─ Тебе придется действовать потихоньку, чтобы никто не узнал.
Чжун Цюйхуа искренне сокрушалась.
─ Ха! ─ рассмеялся Дахай.
─ Бабушка.
─ В следующий раз, чего уж там мотоциклы, без трёхколёсников точно не обойдётся.
Услышав это, Чжао Дахай только повеселел. Мотоморе – это тебе не огород за собственным задним крыльцом, простор там необъятный. На воду высылает весь Лантоу и жители соседних деревень в придачу, так что шило в мешке не утаишь. К тому же продать мидии по такой цене – чистая случайность. Не столкнись он с У Вэйминем, а сдай их просто на улице сушёных морепродуктов, выручил бы от силы три-четыре тысячи, ну пять на крайний случай. У босса Лю вышло бы чуть побольше, но ненамного.
Вспомнив о кровавых угрях, Чжао Дахай расспросил бабушку, в каких именно местах их водится больше всего.
Чжун Цюйхуа тут же замахала руками. Кровавые угри, конечно, ценятся дорого, но копать их – такой адский труд, что игра совершенно не стоит свеч, и связываться с этим никто не хочет.
Дахай про себя признал, что старуха говорит чистую правду. Работа эта действительно не для средних ума и сил. Если бы не умопомрачительная цена, предложенная Лю Ганом, он бы и думать об угрях забыл. Впрочем, расспросив о точках, парень пока решил отложить дело в долгий ящик и ещё не определился окончательно, стоит ли возиться с лопатой.
Наступила глубокая ночь.
Сидя в своей комнате с бумагой и ручкой в руках, Чжао Дахай сводил дебет с кредитом.
Рыба крабовый тигр – пятьсот девяносто один юань и одна мао.
Зелёный краб – две тысячи восемьсот три юаня.
Илистый прыгун – тысяча юаней и пять мао.
Красный групер и морской окунь шипощек – три тысячи семьсот юаней и четыре мао.
Синий краб-плавунец – тысяча шестьсот тридцать два юаня.
Больше всего принесли сушёные мидии – почти сто цзиней ушли за семь тысяч триста пятьдесят семь юаней и пять мао.
Покупка мотоцикла обошлась в семьсот юаней, да плюс всякие мелкие расходы на жизнь – набежало около тысячи.
Пересчитав всё раз пять, Чжао Дахай пришёл к выводу, что на руках у него никак не больше шестнадцати тысяч юаней.
«Где бы еще раздобыть денег?»
Парень нахмурился. Двоюродный дедушка Чжао Ши давным-давно говорил, что на ремонт отцовской и матушкиной рыбацкой шхуны потребуется не меньше двадцати тысяч. Последние дни он пахал как проклятый и незаметно скопил больше шестнадцати тысяч, но до заветной цели не хватало ещё четырёх.
Разве четыре тысячи – это мало? Накопай он ещё тысячу цзиней мидий – и проблема решилась бы в мгновение ока, да ещё бы сверху осталось. Но великий отлив случается всего раз или два в год. Даже если завтра вода снова уйдёт до самого горизонту, всё побережье Лантоу и окрестных деревень ринется на ил, и пытаться вытащить в одиночку тысячу цзиней – чистой воды безумие; такой фокус удаётся только раз. С тем же красным групером: попадись ещё одна рыбина весом в четыре-пять цзиней, она тоже ушла бы за четыре-пять тысяч. Но небеса и царь драконов – вовсе не его двоюродные дедушки, чтобы такие чудеса случались каждый день.
Зелёный краб?
Рыба крабовый тигр?
Илистый прыгун?
На всём этом можно подзаработать, но легкодоступную живность уже выгребли, и поблизости её почти не осталось. Чтобы наскрести четыре тысячи по сусекам, придётся собирать по крохам – а на это уйдёт от двух-трех до четырёх-пяти месяцев.
Чжао Дахая охватило раздражение. Он поднялся, вышел из комнаты, пересек двор и, остановившись у калитки, окинул взглядом морскую гладь.
Тёмная поверхность воды пестрела разбросанными тут и там огоньками: одни перемещались быстро, другие едва ползли. Это были рыбацкие суденышки, ставившие сети в ночном море.
Дахай почувствовал жгучую зависть.
─ Без собственной шхуны в море делать нечего! ─ пробормотал он.
─ Надо побыстрее закончить ремонт!
Сжав зубы, Чжао Дахай окончательно утвердился в своём решении. Вокруг деревни, будь то каменистые гряды или мангровые заросли, люди веками ходили вдоль и поперёк; добыть себе еды на пару обедов там не составляло труда – дело плёвое и лёгкое, но заработать серьёзные деньги немыслимо. Ему и так безумно повезло, однако удача не может сопутствовать вечно. Рыбацкой деревне нужен стабильный доход, а для этого необходим корабль. Только имея шхуну, можно выходить в открытое море, уходить всё дальше от берега и находить куда больше возможностей для заработка. Без судна ты как без ног – ничего путного не сотворишь.
Вернувшись во двор, Дахай отыскал две тяпки – одну широкую, другую поуже. Поразмыслив, он выбрал узкую, тщательно проверил прочность насадки: черенок сидел в проушине намертво, не качаясь. Усомнившись всё же на миг, парень сходил за дом, к грядкам, и сделал пару пробных взмахов – инструмент лежал в руке идеально.
Захватив тяпку, Дахай вернулся ко двору и столкнулся с бабушкой: Чжун Цюйхуа стояла на пороге главной комнаты и молча наблюдала за ним.
«Завтра идёшь копать кровавых угрей?» – спросила она, опираясь рукой на дверной косяк.
─ Босс Лю из ресторана «Хунъюнь» в посёлке даёт отличную цену, ─ ответил Дахай, опуская тяпку. ─ Думаю покопать немного, срубить деньжат.
Он отыскал небольшой бамбуковый коробок с узким горлом и широким дном, тщательно вымыл его, а внутрь положил пару пластиковых и сетчатых пакетов. Охота на кровавых угрей – дело каторжное, но что поделать, коли в карманах свистит?
─ Ладно, ─ кивнула старуха.
─ Попробуй.
─ Если будут попадаться – копай, нет – не усердствуй понапрасну, придумаем что-нибудь другое.
На сей раз Чжун Цюйхуа отговаривать внука не стала. Чжао Дахай жаждал заработать и побыстрее починить лодку; нужда поджимала, а других путей к лёгким деньгам не было, оставалось лишь гнуть спину.
Закончив приготовления, Дахай рано лег спать.
Утром он не стал подниматься спозаранку и проспал до самого полудня. Когда он наконец встал, Чжун Цюйхуа уже сварила рис. Пообедав и немного переведя дух, ближе к двум часам он вооружился тяпкой, взвалил на плечо коробок, нахлобучил соломенную шляпу и зашагал со двора к морю, раскинувшемуся перед деревней.
Проводив внука долгим взглядом, Чжун Цюйхуа покачала головой и лишь спустя пару минут вернулась в прохладу дома. Кто бы стал горбатиться в такую жару, если бы не нужда?
Послеполуденное солнце палило нещадно, земля раскалилась добела.
В кедах на босу ногу Дахай чувствовал каждый шаг – казалось, он идет по раскаленной докрасна железной пластине.
Из-за удушающей жары деревня вымерла: ни души на улице, все прятались по домам.
Добравшись до деревенской пристани, парень покрылся градом потов – влага лилась ручьями, одежда насквозь пропиталась солью. Открытые участки тела – руки, ноги, лицо и шея – горели так, будто их обдали кипятком.
Прищурившись, Дахай взглянул на море. Солнечные лучи дробились на волнах, поднятый ветерком рябь слепила глаза сплошными белыми вспышками. Вода только начала отступать, и до полного обнажения илистого дна должно было пройти не меньше часа.
Дахай побрел вдоль берега на запад деревни. Нужное место находилось чуть позади мангровой рощи. Еще пацаном он бегал туда с отцом копать угрей, да и бабушка вчера назвала тот же самый ориентир. Решив для начала попытать счастья там, он рассудил просто: если угри есть – останется только махать тяпкой, нет – сменит участок.

Комментарии

Загрузка...