─ Босс Лю. ─
─ Ты как здесь оказался? ─
Обернувшись, Чжао Дахай увидел Лю Гана, владельца ресторана «Хунъюнь». Только что он сам размышлял, не заглянуть ли к нему насчет мидий, а тут на тебе – товар уже продан, зато повстречались здесь.
Лю Ган кивнул в сторону близлежащей улицы торговцев: ресторану потребовались сушеные запасы, вот он и заявился к старому знакомому прикупить кое-что.
─ Ты часом не на продажу ли приехал? ─
Лю Ган покосился на багажную сетку позади сиденья мопеда – сельские жители вечно носили в таких всякую всячину.
Чжао Дахай признался, что возил на рынок мидии.
Вспомнив недавний сильный отлив, когда едва ли не в каждой прибрежной деревушке высыпали копать мидии, Лю Ган догадался, что парень продавал собственный улов. Услышав, что товар уже ушел на сторону, он с досадой всплеснул руками, а узнав цену, запричитал, что продешевил – мол, сам он предложил бы куда больше.
─ А ведь я говорил: как попадется что стоящее – тащи сразу в мой ресторан! ─
С легким укором бросил Лю Ган.
─ Ха-ха-ха! ─
─ Босс Лю. ─
─ Я-то думал, в твоем заведении подают лишь живые морепродукты, а сушеные вы не берете. ─
Чжао Дахай припомнил, что действительно обмолвился тогда подобными словами, и попытался оправдаться.
Слова Лю Гана насчет «предложил бы больше»? Пока мидий в глаза никто не видел, верить таким обещаниям – себя не уважать. Лю Ган прекрасно ориентировался в поселковых ценах: чем дешевле возьмешь, тем больше наваришь, ему достаточно было перебить расценки базарных лавок. Не подвернусь тогда У Вэйминь, глядишь, отдал бы он все за сорок или даже сорок юаней, назови Лю Ган свою цену.
─ Ты ведь из деревни Лантоу, если не ошибаюсь? ─
Вспомнив слова парня, Лю Ган махнул рукой на упущенную выгоду – сокрушаться теперь было поздно.
─ Верно. ─
─ А что такое? ─
Чжао Дахай удивился столь резкой смене темы.
─ У вас там в деревне кровавые угри случаются? ─
Поинтересовался Лю Ган.
─ Босс Лю. ─
─ Уж не кровавых ли угрей тебе приспичило раздобыть? ─
Тут же отреагировал Чжао Дахай. Кровавый угорь – обитатель прибрежной полосы, внешне смахивающий на речного рисового угря: спинка розовато-желтая с лиловым отливом, брюшко беловатое с тем же оттенком, размером невелик – в длину редко вырастает до полуметра, а толщиной с палец, не больше двух сантиметров в диаметре. Мясо нежное, жирное, а главная особенность – обилие крови, откуда и пошло название; угорь этот славится способностью укреплять ци, питать кровь и улучшать зрение, относясь к разряду деликатесов высшей категории. Для ресторатора вроде Лю Гана желание закупить такую рыбу выглядело самым естественным на свете.
Услышав подтверждение, Лю Ган тут же выпалил, что готов брать сколько угодно – чем больше, тем лучше.
Чжао Дахай криво усмехнулся. Чем больше, тем лучше? Угри водятся недалеко от илистых отмелей на мелководье, дойти туда по отливу – пара пустяков, да вот выкопать или поймать эту тварь – задача не из легких.
─ Босс Лю. ─
─ Ты человек бывалый. ─
─ И прекрасно знаешь, что с нашими угрями в поселке и окрестных деревнях связываться себе дороже. Там сплошной ил перемешан с галькой. Ковыряться приходится мотыгой, пот в три ручья. ─
Чжао Дахай отлично понимал, скольких трудов стоит этот промысел.
─ А добыть-то сможешь? ─
Встревожился Лю Ган. Товар поистине элитный, сезон в самом разгаре, а добрых полсотни постоянных клиентов едва ли не оборвали телефоны расспросами; последние дни он места себе не находил из-за этой напасти. И все же, как справедливо заметил парень, угри неуловимы, а охотников марать руки находилось все меньше.
─ Раз уж тебе так нужны эти угри, привозил бы из других мест! Я слыхал, в некоторых краях их добывают куда проще. При нужной воде используют специальный гребень и загребают прямо со дна. ─
Вспомнил Чжао Дахай чужие россказни.
─ Тьфу! ─
─ И думать забудь. ─
─ Угорь из других мест – тот же угорь на вид, да только не наш он. ─
Лю Ган яростно затряс головой. Морепродукты имеют строгую привязку к местности. Пусть внешне они неотличимы, но даже в пределах уезда разница колоссальна: лантоуские ценятся выше всего, соседи еще куда ни шло, а товар из других сел толком не продашь. Закупать на стороне? Ввяжись он в такое дело – постоянные клиенты в два счета растерзают его репутацию.
─ Копать-то умеешь?! ─
Лю Ган в упор уставился на Чжао Дахая. Норы в илистой отмели уходят вглубь больше чем на метр, а радиус подземных ходов достигает четырех-пяти метров; при малейшей тревоге тварь увертывается с молниеносной быстротой, и без должной сноровки и опыта добыть ее невозможно. Вот почему кровавые угри такая редкость и их почти не закупают – мастеров этого дела почти не осталось.
Чжао Дахай кивнул: его покойный отец слыл знатным мастером по этой части, и он с малолетства таскался за ним хвостом, глядя – вот рука и набилась.
─ Босс Лю. Одно дело уметь, и совсем другое – охота тебе горбатиться. Труд собачий, заработок мизерный, я уж лучше илистых прыгунов стану ловить. ─
Чжао Дахай не шутил. Дело было не в лени: на рынке за угря просят около ста юаней за цзинь, да только возни с ним столько, что к вечеру спина не разгибается, а добудешь от силы фунт-полтора – грош цена таким трудам. Прыгуны, конечно, дешевле в разы, но добывать их неизмеримо легче.
─ Обычного размера – сто восемьдесят за цзинь! ─
─ Крупнее сантиметра в диаметре – двести двадцать. А двухсантиметровые – по триста! ─
Не раздумывая ни секунды, выпалил Лю Ган.
─ Тьфу ты! ─
─ Босс Лю, ну разве можно так? ─
Опешил Чжао Дахай. Копать угри – работа каторжная, но когда платят такие деньги... разговор принимает совсем иной оборот. Названная Лю Ганом цена вдвое превышала рыночную: тут уж и впрямь волей-неволей покоришься деньгам.
─ Эх! ─
─ Постоянные клиенты требуют деликатесов, куда деваться? ─
С досадой вздохнул Лю Ган. Клиенты для него – кормильцы, карманы полны наличности, подавай им угря хоть тресни, вот и приходится выворачиваться наизнанку.
Поразмыслив с минуту, Чжао Дахай кивнул, хотя окончательного обещания давать не стал: мол, побродит в ближайшие дни по мелководью – попадется что, так привезет, а нет – так и спроса нет.
Проводив взглядом удаляющийся мопед парня, Лю Ган расплылся в довольной улыбке. Почему никто не берется за эту работу? Ответ прост: адский труд за копейки, затраты не окупаются. Но где щедрая награда – там найдутся и смельчаки, устоять против его расценок Чжао Дахай не сможет. Двести или триста юаней за цзинь для него погоды не делают; в разумных пределах цена вполне оправданна, а платить в конце концов будут те, кто эти деликатесы вкушает.
─ Лю Ган! ─
─ Ты откуда здесь? ─
От неожиданного крика в спину Лю Ган аж подпрыгнул. Оглянувшись, он признал давнего приятеля Чэн Вэньфэна – собственно, ради визита к нему он сегодня и приплелся на улицу торговцев.
Свежие главы! Продолжайте следить за историей и поддерживайте билетами! Спасибо!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...