Три часа ночи.
Чжао Дахай поднялся с постели и, заметив в главной комнате горящий свет, сразу направился туда. Так дело не пойдет: без лишних слов он аккуратно помог бабушке дойти до спальни и уложил в кровать.
Затем Дахай зашел на кухню: вчера перед сном он уже сварил рис и мясо, так что оставалось только позавтракать. Затолкав в пластиковый контейнер порцию риса вместе с крупными кусками жирной свинины и соленой рыбы, он плотно закрыл крышку. Предстоял долгий день, и где придется обедать в разгар работ, было неизвестно, поэтому проще взять еду с собой, чтобы утолить голод при первой возможности и не возвращаться домой зря.
Выйдя во двор, Чжао Дахай положил контейнер в корзину, привязанную к заднему сиденью мотоцикла, проверил, всё ли уложено, отворил калитку, выкатил байк за ворота и надежно запер замок.
Оглядевшись по сторонам, он увидел, что деревня погружена в глубокий сон – он уходил самым первым. Ранняя пташка зернышко клюет: заведя мотор, спустя добрый десяток минут он добрался до деревенского причала. Масштабы большого отлива впечатляли: едва луч ручного фонарика выхватил пространство впереди, стало видно, что море давно отступило, обнажая морское дно на многие ли вокруг.
Оголившееся дно выглядело по-разному: где-то расстилалась илистая топь, где-то торчали острые гряды рифов, а где-то лежал чистый песок.
Грязевая отливная полоса была мягкой, вязкой и изобиловала лужами, так что ехать на мотоцикле там нечего и пытаться. На каменистых участках рельеф шел буграми; в понижениях колеса еще кое-как проходили, но на возвышенностях езда становилась невозможной. Зато песок на морском дне после ухода воды пропитался влагой и спрессовался намертво, особенно там, где в него были вкраплены мелкие камешки и обломки рифов – по такому грунту мотоцикл не просто ехал, а буквально летел. От пристани деревни Лантоу на восток тянулась каменистая зона, на запад уходили мангровые заросли и илистые отмели, а прямо перед ними расстилалась огромная песчано-галечная полоса, уходящая далеко в море.
Чжао Дахай поддал газу, и мотоцикл с ходу выкатился на обнаженное дно. Поначалу он вел себя осторожно, опасаясь увязнуть, но вскоре понял, что ехать вполне надежно – песчаный грунт оказался куда тверже, чем он предполагал. Прибавив газу, Дахай помчал быстрее, разогнавшись в итоге до пятидесяти километров в час.
Вокруг царила абсолютная тишина.
Морские просторы тонули в непроглядной тьме.
Рев мотоциклетного мотора далеко раскатывался над отмелью. Луч мощного фонаря рассекал ночной мрак, словно острая шпага.
Услышав шум прибоя, Дахай сбросил скорость. Вскоре свет фары выхватил из темноты кромку воды, и он заглушил двигатель. Отыскав небольшой плоский камень, он подпер им подножку, чтобы байк стоял устойчиво, взял фонарик и осмотрелся. Он приехал рановато: вода сошла еще не полностью, придется подождать не меньше часа, пока ближе к рассвету, часам к пяти-шести, отлив не обнажит самые глубокие участки, где только и можно собирать мидий с устрицами – пока что они скрывались под водой.
Подойдя к мотоциклу, Дахай достал из корзины сетчатый мешок, натянул рабочие перчатки и направился к кромке воды, освещая ее лучом фонарика.
Пройдя шагов пять-шесть, он остановился. В свете фонаря песчаное дно казалось однородным, но, приглядевшись, он заметил крошечную воронку размером с ладонь, из которой выглядывали два маленьких глазка, испускавших в луче света слабое голубоватое сияние.
Наклонившись, Дахай прижал правую руку большим пальцем к углублению, а остальными четырьмя пальцами глубоко вонзил в песок, после чего единым движением вверх и на себя намертво зажал добычу.
─ Ого!
─ Попался!
─ Идем на выемку!
─ А размерчик-то что надо!
Чжао Дахай невольно расплылся в улыбке: в руке у него бился крупный синий краб-плавунец. Самцы этого вида отличаются глубоким синим, сине-зеленым или беловатым крапчатом узором на панцире, в то время как самки носят темно-зеленые или желтовато-бурые полосы. Мясо у такого краба невероятно сладкое и нежное, вкус отменный, спрос на рынке высок, а цена напрямую зависит от размера. Попавшийся экземпляр оказался отменным крупным самцом весом почти в фунт.
Когда море отступает, рыба, креветки и крабы скатываются следом за водой в морскую пучину. Однако крабы обычно не спешат поворачивать назад и до последнего «арьергардом» держатся на самой кромке прибоя. Нередко, если отлив случается слишком быстро, они просто не успевают уйти и остаются на мели – именно так их потом и собирают по отмелям под перевернутыми камнями.
Поднявшись спозаранку, Дахай целиком рассчитывал именно на этих крабов, и первая же добыча подтвердила его догадку.
─ Не жадничать. Главное – не жадничать.
─ Десяток-другой таких крабцов – и больше ничего не нужно!
Достав заранее заготовленную бечевку, Дахай надежно связал клешни краба, бросил его в сетчатый мешок и зашагал дальше. За крупного самца на рынке дадут около сотни юаней, а наберется штук десять – вот тебе и тысяча в кармане, одна мысль об этом согревала душу.
Ступая вслед за отступающей кромкой воды, он продолжил путь, неотрывно вглядываясь в круг света от фонарика. Пройдя метров тридцать-сорок, он снова заметил движение – еще один краб. Тоже синий краб-плавунец, правда, самка и помельче, весом около четырех лянов. До самца не дотягивает, но размер вполне приличный, потянет по меньшей мере на тридцать юаней.
Продвигаясь вперед, Дахай методично собирал добычу. Иногда крабы попадались один за другим через каждые два-три шага, а порой приходилось топать несколько сотен метров ради одной особи.
На восточном краю небосвода забрезжил бледный рассвет.
Остановившись, Дахай прикинул, что незаметно прошло уже больше часа. Взвесив в руке сетчатый мешок, он прикинул, что там наберется фунтов двадцать, причем по большей части это были ценные синие крабы-плавунцы, а также три-четыре трехпятнистых краба и парочка крупных каменных крабов.
Повернув назад, он прибавил шагу – время приближалось к рассвету. Меньше чем за час он добрался до места, где оставил мотоцикл, и пополнил улов еще шестью крупными самцами синего краба.
Прошу поддержать главу подпиской и билетами! Спасибо!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...