Район Аньлань, дорога Хунъюань.
Несколько модернизированных шестиколесных грузовиков тяжело катились по щебенке, издавая глухой гул.
В кузове, надежно зафиксированная амортизирующими стойками и завернутая в два слоя плотного брезента, покоилась разобранная на модули матка «Улей».
Чжан У сидел на пассажирском сиденье, левой рукой опираясь на дверной проем, и хладнокровно оглядывал улицы по обе стороны дороги.
Металлические жалюзи магазинов искривились, асфальт был усеян застарелыми бурыми пятнами.
Поперек перекрестка замер городской автобус: весь его кузов покрывали вмятины размером с человеческую ладонь, а ветровое стекло давно отсутствовало.
─ В трехстах метрах впереди, на перекрестке двенадцать особей, ─ донесся голос Лин Юя из удостоверения на груди Чжан У.
─ Принято, ─ Чжан У кашлянул в рацию и бросил Чжоу И за рулем: ─ Не тормози, проскакиваем на полной.
Колонна, не сбавляя шестидесяти километров в час, влетела на перекресток.
И точно: с дюжину мертвяков шатаясь выползли из-за остова автобуса, их безжизненные лица повернулись вслед машине, мутные зрачки уцепились за движущийся источник шума.
Трое из них дажеприпустили следом.
В кузове люди инстинктивнее сжали оружие, но стрелять не спешили.
─ Не дергайтесь, ─ бросил сквозь зубы Чжан У. ─ Им за нами не угнаться.
Грузовик шел прежним курсом.
Пробежав метров двести, твари начали отставать, а в конце концов и вовсе остановились, бессмысленно качнулись на месте и бесцельно разошлись.
Впрочем, откуда-то из других закоулков уже подтягивались новые ходячие.
─ Ну и зараза, их тут везде полно! ─ буркнул Чжоу И, хотя в голосе его звучала лишь тяжелая усталость.
Спустя еще минут десять голос Лин Юя прозвучал снова.
[Целевой район близко: дорога Хунъюань, сто тридцать седьмой дом, жилой комплекс Шэнши Хуатин].
[Вход в подземный паркинг с западной стороны].
Головная машина сбавила ход, заворачивая в боковой проезд жилмассива.
Железная ограда была протаранлена давным-давно, на асфальте чернели старые следы протекторов и неровные полосы от волочения тел.
Внутри квартала буйным цветом разрослись сорняки, несколько высотных жилых коробок безмолвно устремлялись в небо черными провалами окон.
В момент остановки ревущий мотор умолк, но вокруг по-прежнему слышалось шарканье и утробное мычание.
Как и ожидалось, в окрестностях незамедлительно начали мелькать фигуры мертвецов.
Они выбегали из подъездных дверей, из-за клумб, из руин обрушившейся беседки – один за другим.
Чжоу И бегло прикинул: только в поле зрения их насчитывалось больше двадцати.
─ Брызгайтесь духами, готовимся к высадке.
С этими словами Чжан У сдернул с пояса металлический пульверизатор и несколько раз ровно оросил куртку, штанины и ботинки.
Остальные повторили за ним то же самое. Жидкость эта не источала запаха, доступного человеческому оборотню, но все они по привычке звали ее парфюмом.
Стоило закончить приготовления, как окружающие зомби заметно растеряли интерес и рассредоточились.
Словно потеряв цель, они выглядели озадаченными.
Увидев это, Чжан У толкнул дверцу и спрыгнул на землю.
Шум его шагов привлек внимание ближайшего мертвеца: тварь находилась меньше чем в пятнадцати метрах, ее серая голова повернулась, а мутные зрачки уставились прямо на него.
Чжан У стоял на месте, не двигаясь.
Мертвец изучал его секунд двенадцать.
Затем его голова медленно отвернулась, и он, волоча ноги по асфальту, побрел в другую сторону.
Словно Чжан У вообще не существовало.
Но сам Чжан У отпускать его не собирался: в три прыжка подскочив ближе, он всадил нож в череп, и тварь тут же осела мешком.
─ Первая группа зачищает мертвецов, вторая и третья разгружают имущество, ─ обернувшись, приказал Чжан У.
В ходе прошлых рейдов подземный паркинг успели более-менее очистить.
А те единицы, что забрели сюда вслед за шумом моторов, погоды не делали – малая группа во главе с Чжан У зачистила их в мгновение ока.
Вся зачистка заняла менее восьми минут: для нынешней штурмовой группы обыкновенные зомби стали не более чем разминкой.
Тем временем разгрузочная бригада отщелкнула фиксирующие замки и принялась методично переносить узлы.
Модули матки «Улей» аккуратно выгрузили из кузовов и на тележках доставили в заранее намеченную точку – изолированное помещение в самом глубоком углу второго подземного яруса.
Стены из толстого бетона, потолки высокие, вход всего один – соорудить здесь оборону не составит труда.
К тому же прямо над головой лежал Жилой комплекс Шэнши Хуатин – густонаселенный в прошлом район неподалеку от центра Аньланя, местоположение было идеальным.
Сборкой руководил Чжоу И: он уже проделывал это однажды, так что сейчас все движения были доведены до автоматизма.
Совместить разъемы трех модулей, зафиксировать кабели, подвести контуры охлаждения.
─ Первый модуль соединен, второй... готово, третий на месте, ─ Чжоу И докрутил последний крепежный болт, отряхивая руки от пыли. ─ Ну что, старик Ли, врубай питание.
Закольцованная ранее электросеть и интерфейс матки сошлись без сбоев.
Хруст! Желваки соединений издали звук.
Матушка «Улей» вновь вспыхнула по всему периметру сапфировым светом, раздался низкий гул, и радиаторные решетки на поверхности трех блоков начали ритмично выдувать воздух.
Сопровождавшие их стаи дронов одна за другой ожили, возвращаясь к матки для подзарядки.
Голос Лин Юя раздался вовремя.
[Тест питания завершен, напряжение стабильное, мощность в норме].
[Матка «Улей» успешно установлена и подключена].
Чжан У глянул на синее сияние и с облегчением выдохнул.
[Этап операции завершен], ─ бросил он остальным. ─ Сворачиваемся, готовимся к отходу].
Трупы мертвецов тоже погрузили в грузовики: раз уж убили – грех оставлять гнить, иначе какой смысл.
Выехав со стоянки, они забаррикадировали въезд припасенными стальными листамии сеткой-рабицей, оставив лишь узкие лазейки для беспрепятственного пролета дронов – чтобы окончательно обезопасить «Улей».
Снаружи это место ничем не отличалось от любого другого мертвого жилмассива.
Но с этого момента точка стала плацдармом, с которого Лин Юй начнет перекраивать карту распределения нежити в районе Аньлань.
Таков был третий план Лин Юя – операция, завязанная на использование стай беспилотников.
Вообще, по мнению Лин Юя, этот рой из почти тысячи дронов таил в себе куда больший потенциал, нежели просто эскорт.
Однако их возможностям вечно мешало ограничение по емкости батарей.
И хотя в сравнении с довоенными аппаратами аналогичного класса их автономность выглядела впечатляюще, её всё равно не хватало.
«Клинок поднебесья» мог летать дальше и дольше, но число их было ограничено, да и стоили они дорого – куда дешевле обошлась бы сотня «пчел-воинов» ценой в одно очко цивилизации за штуку.
Потому умозаключение Лин Юя оказалось предельно простым: если рой не может улететь далеко, почему бы не затащить сам улей в самую гущу фронта?
Стоило матке «Улей» закрепиться на подземной парковке Шэнши Хуатин, как боевой радиус почти десяти тысяч дронов покрыл более тридцати процентов территории района Аньлань.
Следующим шагом станет использование микродинамиков на дронах для трансляции проверенной звуковой частоты, способной целенаправленно разгонять обычных мертвецов на подконтрольной территории.
Их не обязательно убивать – достаточно просто прогнать.
Выгнать на окраины Аньланя, вытолкать в другие стороны, чтобы расчистить плацдарм прямо в сердцевине района и устроить там временную базу.
А дальше – хоть ковровые зачистки роем в поисках уцелевших людей, хоть проверка пределов и изъянов этого отпугивающего сигнала – всё станет делом техники.
Если удастся наладить выпуск новых дронов, можно будет шаг за шагом полностью очистить район от рядовых зомби, создав почву для будущих работ и возвращения Аньланя под контроль.
Что же до мутантов, коим плевать на звук – невелика беда.
За исключением высокоуровневых тварей вроде тех, что водились в районе Лэтянь, обычные мутанты пусть и опасны, но перед лицом полноценных стай им тягаться не с чем.
Когда плотность ходячих упадет до нужной отметки, даже если мутанты не уйдут сами – лишенные прикрытия орды, они превратятся всего лишь в живые мишени повышенной прочности.
Стоит воде отхлынуть, как многие угрозы станут вполне управляемыми.
...
Совет не стал выстраивать эти три плана по старшинству, отдав предпочтение параллельному продвижению.
В конце концов, людей в убежище теперь хватало, чтобы осилить фронты по всем трем направлениям одновременно.
Первая штурмовая группа под началом Чжан У отвечала за монтаж матки и последующую зачистку с воздуха.
Шэнь Янь координировала производственную группу на восточной площадке станции для сборки каркаса химической линии, а Су Вань следила за соблюдением стандартов продукции.
Линь Юй во главе второй штурмовой прочесывал округу в поисках реакторов и резервуаров нужного объема, а также сырья по спецификации.
Ван Хай же со своей пятидесятичеловечной геологоразведочной командой зарылся под землю.
...
Двадцать три метра под землей.
Четвертый день проходки экспериментального туннеля.
Тактический геологоразведочный бронеавтомобиль, прозванный «Панголином», ровно шел на северо-восток.
Ударный бур в носовой части машины издавал низкую вибрацию, вращаясь и врезаясь в толщу породы; обломки и пыль вытягивались системой вакуумного отсоса, позволяя выработке продвигаться вперед с постоянной скоростью.
Ван Хай стоял на командном мостике позади кабины, вперив взгляд в экран георадара.
Послойный геологический разрез медленно двигался вперед, цвета сигнализировали о разной твердости пород и влажности.
Нынешний участок совпадал с прогнозом: песчаник средней твердости, сухо, вмещающая порода устойчива.
─ Проходка в норме, автоматическое напыление быстротвердеющего раствора идет по плану, ─ докладывал с переднего пульта горняк по имени старик Чэнь.
Позади «Панголина» два десятка рабочих возводили крепления в уже готовом стволе.
Первичная обделка из быстротвердеющего состава схватилась, поверх нее предстояло смонтировать стальные арки и сборные плиты для долговечности.
Светодиодные ленты заливали туннель ярким светом; его четырехметровый диаметр был достаточно просторен для проезда легковушки.
─ Командир Ван, ─ к нему подошел молодой рабочий, в глазах которого плескалось нескрываемое возбуждение. ─ Если так пойдет, экспериментальный участок закончат уже завтра, да?
─ Не спеши, ─ Ван Хай вытер со лба пот. ─ Быстрая проходка – не повод расслабляться, качество крепи важнее скорости.
─ На сегодня план выполнен, даем отбой до смены, ─ отдал приказ Ван Хай.
Оставив пост, он прошел по туннелю назад, инспектируя качество уже установленной крепи.
Его пальцы скользили по бетонной стене, проверяя ровность швов.
─ Хороший выдался участок, ─ бросил он шедшему рядом пареньку.
Паренька звали Чжао Лэй, раньше он работал арматурщиком на стройке, хваткий, но с подземкой дела раньше не имел.
─ Дядя Ван, а этот туннель и правда на совесть сделан, ─ Чжао Лэй постучал по стене. ─ Что это за состав такой? Крепче сорокового бетона, что я на стройках месил.
─ Меньше знаешь – крепче спишь, технологии высшего порядка, ─ Ван Хай уже привык к вещам, выходящим за рамки здравого смысла в убежище. ─ Твое дело – крутить гайки.
Когда он вернулся на командную позицию, из рации-удостоверения донесся голос Лин Юя.
[Внимание: в восьмидесяти метрах впереди георадар фиксирует изменение структуры породы].
Ван Хай немедленно воззрился на монитор.
И точно: на разрезе в толще однородного песчаника проявился участок с иными показателями плотности – та резко падала, а коэффициент пористости рос.
─ Господин Чжуан Шэн, это не похоже на природную полость, слишком правильные очертания.
Ван Хай тяжело вздохнул, глядя на неизведанный участок впереди: ─ Что нам делать?
[Пока не продвигайтесь дальше, пересчитайте маршрут в обход этой пустоты].
[Наша цель на данный момент – прокладка безопасных путей, а не спелеологические изыскания].
[Отведите людей назад немедленно].
─ Понял, ─ зная, что мешкать нельзя, Ван Хай отдал команду: ─ Всем постам, согласно первому пункту инструкции по чрезвычайным ситуациям, организованный отход.
Однако прежде чем его слова успели долететь до последних рядов проходчиков, кабину «Панголина» прорезал пронзительный визг сирены.
На экране георадара в зоне той аномальной полости внезапно вспыхнуло бесчисленное множество неизвестных меток, которые на огромной скорости неслись прямиком к их забою.

Комментарии

Загрузка...