─ А этот подшипник... его что, больше не будут выпускать? ─ спросил Чжоу Ху.
Он стоял перед только что остановленной производственной линией, и во взгляде его читалось полное недоумение.
Впрочем, по правде говоря, он и с самого-то начала не особо понимал, зачем убежищу понадобилось тащить сюда целый станок для производства подшипников.
Особенно после того, как он побывал на той подземной базе: еще сильнее запутался, почему в этом переполненном высокими технологиями убежище возникла необходимость в столь «архаичной» линии.
Но это было неважно. Раз он мог трудиться, раз в нем нуждались – значит, он по-прежнему чего-то стоил.
Довелось ему в свое время побывать в банде Брата Дао, а потому он прекрасно усвоил, насколько ценным качеством в эпоху апокалипсиса является «полезность».
И тем не менее, не успела производственная линия проработать и полдня, не изведя даже доставленные вместе с ней сырьевые материалы, как ее вновь остановили.
То запускают, то останавливают – неужели здесь вообще не считаются с издержками?
Хотя, пожалуй, и такое возможно: в конце концов, в этом месте на каждом шагу происходили вещи невообразимые.
Чжоу Ху горько усмехнулся, после чего в глазах его промелькнуло растерянное выражение.
Линия встала, и чем же ему теперь заняться? Неужели переведут в группу внешнего обеспечения?
Он машинально скользнул взглядом за пределы общежития, на площадку, которую нарочно огородили веревками.
Там криво-косово стояли тренажеры, притащенные из какого-то городского спортзала, а с десяток молодых парней, обливаясь потом, отжимались в грязи, пока тот самый «командир группы обеспечения» по имени Чжан У громко и безжалостно отсчитывал секунды.
Эту тренировочную площадку Чжан У выстроил собственными руками.
Слова кадрового военного звучали сурово: «Если не можешь победить, должен хотя бы суметь удрать. Задыхаться на каждом шагу – это не на вылазки ходить, это мясо на разделочный стол поставлять».
Чжоу Ху потрогал свою старую поясницу, перенесшую операцию, и решил, что с его хворыми костями такие сумасшедшие нагрузки выдержать не удастся.
Пожалуй, стоит при удобном случае переговорить с командиром Чжаном, не получится ли выхлопотать для него режим помягче.
Стоило этому старому мастеру предаться подобным размышлениям, как удостоверение в нагрудном кармане его рабочей куртки внезапно слабо замерцало.
[Здравствуйте, господин Чжоу.]
Из карточки донесся ровный электронный голос.
─ Ох... з-здравствуйте! ─ Чжоу Ху вздрогнул от неожиданности, торопливо выудил из кармана карточку, которую привык считать «особым удостоверением личности», и заискивающе заговорил в ответ: ─ Господин Чжуан Шэн? У вас... какие-то указания?...
[Не нервничайте, господин Чжоу.]
[Я лишь хочу задать один вопрос: умеете ли вы работать на земле?]
─ А? ─ Чжоу Ху опешил, его мозг не сразу поспел за столь резкой сменой темы.
─ Умею, конечно умею! ─ выпалил он машинально. Хоть после переезда в город он и трудился исключительно на заводах, вырос-то он в деревне; ковыряться в земле, сеять, удобрять – все это осталось в памяти накрепко.
[Прекрасно.]
[В таком случае отправляйтесь к зарядному посту номер два к востоку от электростанции. Там вас ждет новая работа, требующая вашего профессионального участия.]
...
После того как электростанция и ее окрестности были полностью зачищены от бродячих мертвецов, зона безопасности убежища «Шугуан» успешно расширилась до самых опушек близлежащего леса.
Обзавевшись относительно безопасным и надежным тылом, группа Шэнь Янь переключила силы на выполнение новых задач.
[Дополнительное задание пять: Самообеспечение.]
[Описание задания: Настоящее убежище должно обладать способностью к устойчивому развитию. Пожалуйста, организуйте внутри убежища по меньшей мере по одной стабильной линии снабжения овощами и фруктами, мясной продукцией и основными злаковыми культурами.]
[Награда за задание: 3000 очков цивилизации, разблокировано здание: консервный завод ×1, чертеж: план небольшого парка легкой промышленности ×1.]
Это новое задание, активированное переходом численности населения убежища за трехзначную отметку, казалось Линь Юю не слишком сложным в исполнении.
Поставку овощей и фруктов пока можно было доверить подземным экологическим теплицам.
Что же касается зерна, одной теплицы, разумеется, не хватало.
Однако тратить очки цивилизации на возведение дополнительных теплиц выглядело крайне нерентабельно.
Поэтому Линь Юй закономерно обратил свой взор на земли за пределами электростанции.
Су Вань предварительно изучила злые образцы грунта и вынесла вердикт: почва слегка обеднена из-за долговременного отсутствия ухода, но тяжелым загрязнениям не подвергалась.
При достаточнике удобрений на ней вполне можно было вести земледелие.
Иными словами, оставался лишь один вопрос: кому доверить обработку земли?
Проведя опрос, Линь Юй быстро отобрал свыше двух десятков выживших, имевших опыт в сельском хозяйстве или животноводстве, и сформировал из них специальную аграрную группу.
Тщательно взвесив особенности почвы, климатические условия и сроки вегетации, в качестве основных культур выбрали кукурузу и картофель – неприхотливые и весьма урожайные растения.
Что касается мясного довольствия, то после совещания с Шэнь Янь и остальными остановились на классическом «фермерском дуэте» – свиньях и курах.
Птицу – чуть больше тридцати особей обоего пола – обнаружили на заброшенном рынке, и если дело пойдет так и дальше, с размножением проблем возникнуть не должно.
Свиней же Чжан У отыскал лично, возглавив вылазку на ближайшую свиноферму, правда, добыть удалось лишь шесть голов.
Жаль только, что всех их оскопили еще до начала апокалипсиса, так что на приплод рассчитывать не приходилось.
─ Ну, на безрыбье и рак рыба, ─ только и смог изречь тогда Чжан У, глядя на хрюкающих тучных боров.
─ Ничего, подкопим еще со временем. ─
По крайней мере, закладка всех трех продовольственных линий уже началась.
...
Когда Чжоу Ху, снедаемый смутными сомнениями, добрался до восточной стороны электростанции, перед его глазами предстала картина кипучей трудовой деятельности.
Пустырь за периметром станции размечали заново; бульдозер – также пригнанный бойцами поискового отряда – сгребал в кучи дикую сорную траву и обломки камней.
С десяток таких же, как он сам, счастливчиков, получивших вызов, вооружившись инструментом, под руководством робота-часового занимались разметкой будущих полей.
Глядя на то, как споро все вокруг трудятся, Чжоу Ху почувствовал, как беспричинная тревога отступает, освобождая место новому смыслу – он снова был кому-то нужен.
И верно! Человеку нужно есть, а значит, полевые работы не обойдутся без рабочих рук.
Сбросив куртку и подхватив у края дорожки мотыгу, он уверенной поступью шагнул на пашню.
Теплое солнце ласково припекало спину, и позабытое чувство твердой почвы под ногами наконец-то вернуло покой его смятенной душе.
Пережив первоначальный хаос, убежище наконец обретало собственный, неповторимый ритм.
Первый отряд Чжан У поочередно отправлялся в рейды, непрерывным потоком доставляя в убежище предметы первой необходимости.
Второй отряд под командованием Линь Юя взял на себя добычу сырья для подземного патронного производства.
Шэнь Янь с остальными людьми неторопливо обустраивала за оградой птичники и свинарники, одновременно зачищая окрестный лес от забредших мертвецов.
Цель оставалась неизменной: максимально расширить безопасную зону вокруг электростанции.
Су Вань же безвылазно сидела в лаборатории: с притоком новых сотрудников, обладавших профильным биологическим образованием, ее изыскания заметно ускорились.
Все неуклонно двигалось к лучшему.
...
На временном стрелковом рубеже один за другим грянули выстрелы.
Пули, рассекая воздух, впивались точно в «десятку» стометровой мишени.
[Десять очков, десять, девять и восемь... Итоговая оценка: отлично.] – фирменным синтезированным голосом отрапортовал дежурный Часовой-3.
Используя камеры, чье разрешение многократно превосходило человеческое зрение, он выдавал точнейшие результаты без необходимости подходить к мишеням.
Эту площадку выделили специально для того, чтобы обитатели убежища могли оттачивать навыки стрельбы.
В конце концов, в дни апокалипсиса огнестрельное оружие оставалось грозной силой.
Однако необученному человеку попасть в голову мертвяка в суматохе боя – задача невероятно сложная.
Чаще всего весь магазин уходил в молоко, оставляя стрелка в куда более уязвимом положении, чем если бы он просто размахивал пожарным топором.
Чжан У опустил ствол, легко улыбнувшись: ─ Пойдет, хотя бывало и лучше. С начала катастрофы толком не тренировался, рука отвыкла, результаты немного упали.
[Даже будучи искусственным интеллектом, я поражен твоей скромностью], – отозвался в шутливой манере Линь Юй.
─ Ха-ха, просто констатирую факты, ─ Чжан У привычным движением сменил магазин и сменил тон на более серьезный: ─ Слушай, Чжуан Шэн, я подумываю сходить в разведку в район Лэтянь, мы там еще не бывали.
[Ради поиска выживших?]
─ Именно, ─ Чжан У, осматривая затвор винтовки, глухим голосом продолжил: ─ Продовольствия мы натаскали уже прилично.
─ А сельскохозяйственной программой самообеспечения Шэнь Янь и так занимается, верно?...
Он поднял голову, устремив тяжелый взгляд в сторону городских кварталов Юаньцзяна.
─ Поэтому я намерен сместить приоритеты следующего этапа обратно на поиски людей.
[Ты должен понимать, что со временем центр города становится всё опаснее.]
Электронный голос Линь Юя зазвучал вновь: [Выбранный тобой район Лэтянь – это уже глубокие городские трущобы.]
─ Я прекрасно это понимаю, ─ отрезал Чжан У без тени сомнения. ─ Именно поэтому сейчас – лучший момент для выхода, лучше уже не будет.
Он бросил взгляд на затянутое серым небо, и в его голосе прозвучало скрытое напряжение.
─ Если тянуть дальше, станет только хуже. Мы ведь не можем рассчитывать, что уцелевшие продержатся вечно, да и за самих себя мы ручаться...
Чжан У не договорил, но Линь Юй прекрасно понял его мысль.
[Я понял, одобряю твою инициативу], – помолчав немного, ответил Линь Юй.
[Однако подобные рискованные операции требуют предварительного обсуждения.]
[Кроме того, состав штурмовой группы нужно будет пересмотреть.]
─ Я согласен. ─ Чжан У тяжело кивнул.
И он, и Линь Юй отлично отдавали себе отчет в том, что именно численность населения остается главным залогом развития убежища.
Сотня человек – для кого-то много, но по меркам масштабного восстановления это капля в море.
Чтобы закрепиться в этом ожесточенном мире, вернуть промышленность и отразить возможные угрозы, куда более страшные, чем Подземная сороконожка, имеющихся сил явно недостаточно.
В отличие от выжидательной тактики Линь Юя, Чжан У предпочитал действовать агрессивнее, хотя опасения ветерана были вполне понятны.
В конце концов, уцелевшие – не игровой ресурс, они не станут вечно ждать на одном месте.
Опоздай на день – и целая группа людей может сгинуть бесследно.
Раз так...
Сознание Линь Юя погрузилось в систему, скользнув по балансу очков цивилизации, только что перешагнувшему отметку в десять тысяч: 10 080 очков.
Раз уж его товарищи готовы идти в атаку, он обязан поддержать их ставку.
Знакомое серое древо технологий вновь медленно развернулось перед его внутренним взором.
Уже открытые узлы светились ровным светом:
[Восстановление инфраструктуры (ур. 1)]
[Автоматизированный оборонительный узел (ур. 1)]
[Биологическая лаборатория (ур. 1)]
[Охранная сеть (ур. 2)]
[Охранная сеть (ур. 3)]
А вокруг них манили тусклым сиянием еще неразблокированные узлы, ожидая своего часа.
[Оптимизация энергетического ядра (ур. 1)]: Стоимость – 200 очков цивилизации. Повышает коэффициент полезного действия топливных элементов реактора на 5%, снижая потери на 3%.
[Базовое материаловедение]: Стоимость – 300 очков цивилизации. Открывает рецептуры «высокопрочного быстросохнущего бетона» и «первичного стального сплава», требует наличия профильных производственных мощностей.
Взгляд Линь Юя скользнул мимо этих сугубо мирных пунктов, сосредоточившись на военных технологиях, примыкавших к «охранной сети» и автоматизированным турелям – на том, что было нужнее всего прямо сейчас.
[Расширение огневых платформ (ур. 1)]: Стоимость – 800 очков цивилизации. Открывает технологию стандартизированных подвесных оружейных интерфейсов, позволяя унифицировать оружейные модули для произвольного монтажа на здания или технику с образованием стационарных или мобильных огневых точек.
[Автоматизированный оборонительный узел (ур. 2)]: Стоимость – 1500 очков цивилизации. Позволяет модернизировать охранные модули, добавляя оптический камуфляж, высокопрочный кинетический щит и плечевые мини-пусковые установки ракет.
[Электромагнитное кинетическое оружие (ур. 1)]: Стоимость – 1000 очков цивилизации. Разрабатывает технологию производства электромагнитных винтовок и пулеметов, линии выпуска боеприпасов и соответствующие чертежи. (Примечание: требует развитого материаловедения).
Все эти варианты выглядели неплохо и обеспечивали надежный, поступательный рост.
Однако конечный выбор Линь Юя пал на куда более высокий узел технологического древа.
[Бортовая система дронов «Фэнцюнь» (ур. 1)]: Стоимость – 8000 очков цивилизации. Открывает технологию роевых микробеспилотников.
В комплект входит: 1. Крупная матка «Улей» со стартовой/посадочной и зарядной платформой ×1, чертежи ×1; 2. Рабочие пчелы – микробомбардировщики ×5000, чертежи ×1; 3. Пчелы-воины – лазерные микроаисты ×5000, чертежи ×1.
Восемь тысяч очков!
Это почти весь его текущий запас, но и отдача обещала быть колоссальной.
Рой из десяти тысяч микробеспилотников! Подобное приращение огневой мощи трудно переоценить.
Обладай он такой многоуровневой воздушной сетью, он бы без колебаний уничтожил ту крылатую тварь, если бы она вздумала вернуться.
К тому же столь плотная ковровая атака прекрасно подходила для зачистки масштабных орд мутантов.
Единственным минусом являлась умопомрачительная цена.
Поборов внутренние сомнения, Линь Юй всё же сделал выбор.
Деваться было некуда: для максимально быстрого скачка огневой мощи это предложение обладало лучшим соотношением цены и эффективности.
─ Будь по-его, ─ решил он.
Линь Юй больше не колебался.
Только что перешагнувший за десятку тысяч баланс очков цивилизации резко рухнул вниз.
[Остаток очков цивилизации: 2080.]
[Подтвердить выбор системы дронов «Фэнцюнь» (ур. 1)?]
[Подтверждаю.]
В ту же секунду мощнейший поток данных хлынул в глубины сознания Линь Юя.
Бесчисленные чертежи, сложнейшие формулы сплавов и прочие технические детали разворачивались в его «голове», подвергаясь анализу и упорядочиванию.
Одновременно с этим в пустующих залах зоны Б подземного комплекса происходило нечто невероятное.
Воздух в них заискрился мириадами крошечных световых точек, которые сгущались и уплотнялись на глазах.
Модульные металлические детали, ювелирной точности чипы, тончайшие крыльчатки пропеллеров... Словно повинуясь воле невидимого гиганта, ящики с готовым имуществом возникали из ниоткуда, заполняя помещение до отказа.
Завершив этот процесс, Линь Юй вернул внимание к реальности и через систему оповещения созвал весь руководящий состав убежища на экстренное совещание в столовую.
...
Спустя полчаса в столовой.
Воздух за длинным обеденным столом казался тяжелым и напряженным.
Чжан У, Шэнь Янь, Линь Юэ, Су Вань, Чжоу И, а также избранный представитель от новых поселенцев Ван Хай – все были в сборе.
Чжан У только что озвучил свой план углубленной разведки района Лэтянь.
─ Я против! ─
Едва он умолк, как средних лет мужчина резко поднялся со своего места. Это был Лю Цян, один из представителей новоприбывших, бывший владелец мелкого бизнеса.
Лицо его исказилось от возмущения и непонимания: ─ Командир Чжан, мы же только-только устроились! Здесь есть еда и питье, свет и интернет, безопасность прямо как в раю! Зачем нарываться на такие риски и тащиться в эту городскую клоаку?
─ Ладно еще за припасами ходить – это необходимость. Но только ради поисков людей гнать нас в такой опасный центр? Не перегибаете ли вы палку?
Его слова нашли горячий отклик среди нескольких других новичков, закивавших в знак согласия.
Они ведь не местные уроженцы Юаньцзяна, с какой стати им рисковать шкурой ради местных?
─ Верно, в городе слишком опасно.
─ Мы с таким трудом выжили, а теперь что – идти на верную смерть? – зашумели люди.
Чжан У нахмурился и веско произнес: ─ Я прекрасно осознаю все риски этой вылазки. Но вы должны понимать и другое: наша нынешняя сотня с небольшим человек совершенно не способна обеспечить быстрое развитие убежища.
─ Нам нужны люди как для распашки полей, так и для восстановления заводов!
─ Или вы думаете, что мы сможем вечно отсиживаться на этом клочке земли?
─ Или полагаете, что городские мутанты никогда не сунутся сюда в поисках добычи?
─ Если мы не станем развиваться и крепнуть, то как защитим себя, когда грянет настоящая буря?
─ Снова бежать?...
─ И ради каких-то ваших фантазий мы должны идти на бойню? ─ Лю Цян не собирался отступать, с гневом ударив кулаком по столу. ─ Я теперь понял: ты просто чертов благодетель! Хочешь идти – иди сам, а я не собираюсь.
─ Ты... ─ кровь ударила в голову Линь Юю, и тот уже вскинулся было для отповеди, но Чжан У остановил его едва заметным взглядом.
Чжан У понимал мотивы Лю Цяна.
Избегать опасности – естественный инстинкт человека, и для тех, кто натерпелся ужасов и с трудом обрел крышу над головой, любая угроза казалась невыносимой.
Он глубоко вздохнул, собираясь выстроить объяснение в более мягком ключе.
В этот самый момент огромный экран на стене столовой внезапно ожил.
Споры стихли мгновенно, и все присутствующие автоматически задрали головы.
Четкие черные буквы на дисплее излучали непреклонную холодность, врезаясь в память каждого.
[Прошу заметить, господин Лю: никто и никогда не принуждал вас участвовать в этом предприятии.]
Густой шум в столовой мгновенно умер.
Лицо Лю Цяна залилось краской стыда и гнева. Он открыл было рот, но смелости возразить не хватило – слишком хорошо он помнил, кто здесь обладал настоящей властью.
Наблюдая за этой сценой, Линь Юй испытывал легкое чувство иронии.
Этот источающий праведность мужчина, ратующий за нерушимость свободы и достоинства, еще неделю назад был самым захудалым собирателем в банде мародеров.
И изменило его положение именно то «пагубное милосердие», о котором он сейчас отзывался с таким презрением.
Когда его самого едва не заморил голод, он алкал появления «святого», способного бескорыстно спасти его.
Но стоило ему обрести безопасность и сытость, как он тут же счел любую попытку возложить на него хоть малейший риск грабежом и вредительством.
Тут же вспомнились и честный обмен, и скрупулезный подсчет чужих заслуг.
А о прежнем спасении он рассуждал просто: раз спаситель не потребовал плату сразу, значит, так тому и быть, он попросту заслужил это право своей выживаемостью.
Такие типы неизбежно встречались в любом коллективе, и с ростом убежища их станет только больше.
Именно поэтому Линь Юй подготовился заранее.
Раз уж идиллический «пасторальный период» закончился столь стремительно, он не видел причин откладывать наведение жесткого порядка в правилах.
Строки на экране сменились вновь.
[Господин Лю прав в одном: любая работа должна иметь свою цену.]
[Вы полностью свободны от участия в опасных операциях и имеете право защищать собственную безопасность.]
[До тех пор, пока вы перестанете пользоваться предоставляемыми убежищем водой, электричеством, защитой и пищей с мыслью, что вам все это обязаны.]
[С сегодняшнего дня в убежище «Шугуан» вводится новая система оценки вклада.]
Стоило звуку затихть, как изображение на экране разделилось надвое.
Слева завращался синий светящийся значок в форме точки.
[Энергобаллы. Они станут единственной внутренней валютой убежища. Вода и электричество, жилые комнаты и получаемые пайки – все это отныне требует оплаты энергобаллами.]
Справа появился золотой геральдический знак, напоминающий медаль.
[Очки чести. Они отражают ваш личный вклад в благополучие общего дома. Очки чести не подлежат обмену и накапливаются пожизненно.]
[Именно они определят качество вашего жилья, приоритет в распределении припасов и право на доступ к более совершенным технологиям в будущем.]
Голос Линь Юя ровно и отчетливо звучал через динамики, чеканя каждое слово.
[Все будущие мероприятия, включая поисковые рейды, строительство баз, сельскохозяйственный труд и научные исследования, будут иметь четкую расценку в энергобаллах и очках чести.]
[Все данные хранятся на ваших удостоверениях личности и распределяются под моим личным контролем.]
Ради внедрения этой концепции Линь Юй не пожалел 200 очков цивилизации, открыв на технологическом древе социальный узел.
[Деньги и общество (ур. 1)]
Теперь новая система призвана выстроить максимально эффективную рабочую модель внутри всего убежища.
[В зависимости от вклада и уровня риска участники распределяются на три категории.]
На экране развернулся подробный перечень.
[Первая категория: Корпусной отряд оперативного реагирования.]
[Обязанности: Высокорискованные полевые поиски, операции высокой интенсивности, штурм особо важных объектов.]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...