В Императорском зале воцарилось напряжение, воздух, казалось, сгустился до предела. Кончики пальцев Сяо Фаня сияли всё ярче, и в тот момент, когда он был готов нанести удар, резкий звук телефонного звонка прорезал гнетущую тишину, словно клинок.
Дзинь-дзинь!
Настойчивый трезвон заставил Сяо Фаня слегка нахмуриться. Он вспомнил, что обещал старику Сяо вернуться пораньше к ужину. Взглянув на экран, он увидел имя Ци Сяояна. Поколебавшись, он всё же ответил на звонок.
— Алло, господин Сяо? Вы где? Я уже у входа в жилой комплекс Озерный, — раздался в трубке озадаченный голос Ци Сяояна.
— Я... — Сяо Фань бросил взгляд на мрачного Чжоу Ваньхао и его приспешников во главе с сестрицей Хун, которые буравили его хищными взглядами. — У меня тут возникло небольшое дело в караоке-клубе Королевские развлечения в районе Сичэн. Видимо, вернусь позже.
— Что? Вы в Королевских развлечениях? — голос Ци Сяояна мгновенно стал тревожным. — У вас проблемы? Мне приехать на помощь?
Сяо Фань покачал головой, хотя собеседник этого не видел, и пояснил:
— Проблемы не у меня. Мои друзья столкнулись здесь с местными.
— Что? С кем столкнулись? — в голосе Ци Сяояна послышалось крайнее изумление. — С кем именно? Кто здесь... неужели Чжоу Ваньхао?
Чжоу Ваньхао?
Услышав это имя, Сяо Фань встрепенулся. Значит, его зовут именно так. Он коротко хмыкнул в трубку, подтверждая догадку.
На том конце провода воцарилось молчание. Через пару секунд дыхание Ци Сяояна стало тяжелее, и он произнёс с нотками недоверия:
— Господин Сяо, вы уверены, что конфликт именно с Чжоу Ваньхао? Это... это просто невозможно!
Сяо Фань хотел было что-то добавить, но его перебил ехидный смех Чжоу Ваньхао.
— О, парень, звонишь дружкам за подмогой? Давай, давай, мне даже интересно, кого ты там наскрёб! — Чжоу Ваньхао вызывающе ткнул себя большим пальцем в грудь, ведя себя крайне заносчиво. — Я, Чжоу Ваньхао, хочу посмотреть, кто посмеет меня тронуть!
Стоявшая рядом сестрица Хун подхватила его тон, язвительно добавив:
— И то верно. Брат Чжоу — человек в Чучжоу известный, стоит ему топнуть ногой, как весь город содрогнётся. Кого бы ты ни позвал, всё без толку!
Сяо Фань повесил трубку, чувствуя нарастающее раздражение. Он посмотрел на Чжоу Ваньхао и, насмешливо изогнув губы, медленно произнёс:
— А ты, оказывается, мастер поболтать.
Улыбка сползла с лица Чжоу Ваньхао, взгляд стал ледяным. Он сделал шаг вперёд, и его тучное тело, подобно огромной горе, нависло над противником, источая давящую мощь. Видя, что Сяо Фань убрал телефон, он одарил его презрительной усмешкой, словно услышал самую смешную шутку на свете.
— Что, вызвал подкрепление? Скажу тебе так, парень: даже если сам Небесный Владыка спустится, сегодня он тебя не спасёт! — он специально повысил голос, чтобы его бахвальство услышали во всём клубе.
Сестрица Хун, перебирая пальцами с ярко-красным маникюром свои локоны, бросила на Сяо Фаня пренебрежительный взгляд и хихикнула:
— Брат Чжоу, чего тратить слова на такую мелюзгу? Просто... — она выразительно провела пальцем по горлу.
Бай Я стояла в углу. Её изящную фигуру подчёркивало белое ципао. Она молча наблюдала за Сяо Фанем. Она слишком хорошо знала нрав Чжоу Ваньхао: жестокий, злопамятный, он никогда не прощал обид. Девушка втайне молилась, чтобы человек, которого вызвал Сяо Фань, смог укротить Чжоу Ваньхао, иначе сегодня добром это не кончится.
Сяо Фань оставался невозмутим, словно угрозы Чжоу Ваньхао и сестрицы Хун его вовсе не касались.
— Десять минут, — бросил он равнодушно, без тени эмоций в голосе. — Через десять минут он будет здесь.
— Десять минут? Ха-ха-ха! — Чжоу Ваньхао, казалось, услышал что-то уморительное. Он схватился за живот, сотрясаясь от хохота так, что его жир ходил ходуном. — Хорошо! Я даю тебе десять минут! Посмотрим, что за важная птица прилетит, раз ты такой самоуверенный!
В Императорском зале вновь повисла тишина, нарушаемая лишь приглушёнными стонами избитых подручных. Сяо Фань стоял неподвижно, глядя на Чжоу Ваньхао. В воздухе пахло порохом — казалось, достаточно одной искры, чтобы всё взорвалось.
Время тянулось медленно. Атмосфера в зале становилась всё более гнетущей. Улыбка на лице Чжоу Ваньхао постепенно угасала, сменяясь мрачным нетерпением. Он расхаживал взад-вперёд, и его тяжёлое дыхание отчётливо отдавалось в тишине.
Он злобно зыркнул на Сяо Фаня и прорычал сквозь зубы:
— Парень, молись, чтобы тот, кого ты позвал, был действительно крут, иначе...
Тик-так, тик-так... Звук секундной стрелки в звенящей тишине казался оглушительным, словно молот, бьющий по сердцам присутствующих.
Вдруг резкие шаги, приближающиеся снаружи, нарушили покой Императорского зала. Тяжёлые деревянные двери распахнулись с грохотом, от которого у всех внутри всё сжалось.
В зал стремительно вошёл молодой человек в чёрной форме. Его фигура была подтянутой, лицо — суровым, а взгляд — острым, как у ястреба. От него исходила пугающая аура.
Это был Ци Сяоян.
Окинув взглядом разгром в зале, он остановил свой взор на Сяо Фане. Линии его лица смягчились, и он почтительно склонился, с беспокойством в голосе произнеся:
— Господин Сяо, вы в порядке? Прошу прощения, я опоздал.
Сяо Фань слегка покачал головой и, указав на Чжоу Ваньхао, чьё лицо сейчас меняло оттенки от бледного до багрового, спокойно сказал:
— У него тут возникли небольшие претензии ко мне.
Услышав это, Ци Сяоян помрачнел. Он резко развернулся, и его взгляд, подобно лезвию клинка, вонзился в Чжоу Ваньхао.
— Чжоу Ваньхао, как ты смеешь! У тебя хватило наглости оскорбить господина Сяо!
Тучное тело Чжоу Ваньхао содрогнулось. Он вытаращил глаза, не веря в происходящее, а на лбу выступили крупные капли пота. Дрожащей рукой он указал на вошедшего, и голос его сорвался на фальцет:
— Ты... ты... Ци Сяоян? Охранник рядом с господином Вэем?
Ци Сяоян холодно взглянул на него с нескрываемым презрением. Проигнорировав выкрик Чжоу Ваньхао, он ледяным тоном спросил:
— Повторяю вопрос: ты вообще понимаешь, кого посмел оскорбить?
Чжоу Ваньхао побледнел как полотно, его жир затрясся мелкой дрожью. Забыв о всякой гордости, он принялся кланяться, словно китайский болванчик:
— Недоразумение! Всё это недоразумение! Охранник Ци, я не знал, что этот господин — ваш... друг старика Вэя. Я виноват, я совершил ужасную ошибку, я заслуживаю смерти!
В зале поднялся шум. Все с недоверием наблюдали за этой сценой: только что заносчивый и всемогущий Чжоу Ваньхао сейчас выглядел как вырванный с корнем зуб тигр, растерявший весь свой пыл.
Ци Сяоян повернулся к Сяо Фаню и почтительно поинтересовался:
— Господин Сяо, как прикажете поступить с ним?
Сяо Фань безразлично скользнул взглядом по Чжоу Ваньхао и ответил:
— Забудь. На этом закончим. И впредь — не смей больше приставать к тем девочкам.
Услышав это, словно помилование, Чжоу Ваньхао закивал с удвоенным усердием:
— Да-да, конечно! Будьте уверены, я больше ни за что не посмею!
Сяо Фань больше не взглянул на Чжоу Ваньхао. Кивнув Ци Сяояну, он направился к выходу.
Когда они ушли, в Императорском зале по-прежнему стояла мёртвая тишина. Люди всё ещё пребывали в шоке, не в силах прийти в себя.
Чжоу Ваньхао с шумом выдохнул, его тучное тело обмякло, словно из него выпустили воздух. Он вытер рукавом холодный пот со лба, и его голос, всё ещё дрожа, прозвучал с пугающей поспешностью:
— Тот парень... он, похоже, связан с семьёй Вэй из Цзянбэя!
— Что? Семья Вэй из Цзянбэя? — воскликнул владелец клуба Чжан Фу. Его и без того бледное лицо стало совсем серым. Дрожащим голосом он пробормотал: — Как же так? Это... теперь нам конец...
Ци Сяоян, дойдя до дверей, остановился и, не оборачиваясь, произнёс:
— Господин Сяо, старик сказал, что хочет встретиться с вами сегодня во второй половине дня. Он просил меня отвезти вас к нему.

Комментарии

Загрузка...