─ Опять эта старая сказочка про троих против одного? А я-то думал, в этот раз у вас хватит духу сойтись со мной один на один.
Увидев принятые троицей стойки, с издевкой бросил Тир.
─ Впрочем, в самый разгар Великих выборов нападать толпой не позволят.
Великие выборы в роду Калис затевались ради того, чтобы выявить сильнейшего мечника этого поколения, а потому устраивать банальную свалку никто бы не позволил.
─ Тогда мы вколотим в тебя панический страх еще до их начала.
Силас дико рванул с места, первым бросаясь на Тира.
Заранее сломить противника психологически – метод вполне в рамках дозволенных правил.
И дело даже не в том, что на место эрцгерцога никогда не выберут того, кого надломили страхом и кто не способен раскрыть всю свою мощь; сама ступень полубога требует несокрушимой твердости духа, без которой путь наверх заказан.
Именно поэтому травля и дедовщина процветали в Мечевой тюрьме махровым цветом: сломать соперника изнутри полагалось задолго до начала выборов.
Наставники Мечевой тюрьмы не только не пресекали подобное, но и наблюдали за происходящим с нескрываемым удовольствием.
В конце концов, сама система воспитания здесь строилась на жестокой борьбе.
─ Ишь чего удумал! Ты, который задирал меня трижды и все три раза отгребал по полной, с чего вообще возомнил, будто способен загнать меня в страх?
Натиск Силаса казался сокрушимым, но Тир лишь легко отбил его клинок снизу вверх, в одно мгновение гася чужую инерцию.
Мгновенный поворот кисти – и вот он уже парирует колющий удар Литии, а в следующую секунду мощным пинком отправляет в полет Барри, пытавшегося зайти с фланга.
Остальные курсанты с неподдельным интересом наблюдали за схваткой четырех бойцов.
Столкновения между кандидатами в стенах Мечевой тюрьмы происходили ежедневно.
Каждый грезил титулом эрцгерцога Калиса, особенно те немногие, чьи тренировочные успехи неизменно держались наверху.
Сильнее же всего их поражало то, что новичок Тир держался на равных с троицей матерых забияк.
Те же курсанты, что плелись в хвосте рейтингов и не имели ни малейших шансов, лишь завистливо косились на происходящее.
Зато в глазах тех, кто действительно претендовал на победу, при взгляде на Тира читалась глубокая настороженность.
У внешней границы плаца за поединком следила Тина.
Заметив, с какой пугающей легкостью Тир отводит атаки Литии и ее товарищей, она нахмурилась, а на ее лице проступило выражение сосредоточенности.
Чтобы играючи разрушать чужие удары с такой непринужденной легкостью, требовалось с первого же взгляда безошибочно находить уязвимое место в чужом выпаде.
Задача не из легких, особенно когда тебя атакуют сразу трое.
И главное – в его-то годы! Сколько он вообще успел потренироваться, даже если с самого детства постигал науку под началом маркиза Ранира?
Добиться подобных высот за столь ничтожно малый срок…
Оставалось лишь признать: природный дар Тира к владению мечом поистине грандиозен.
Перед ними стоял еще один мечевой гений.
И не какой-нибудь рядовой одаренный, а тот, кто даже в роду Калис, славящемся своими мастерами клинка, считался бы избранным.
С таким талантом, если на пути не случится роковых ошибок, ему была уготована гарантированная путевка в круг главных претендентов на пост эрцгерцога.
Пока Тина мысленно отдавала должное таланту юноши, сам Тир коротким, изящным финтом ударил Литию прямо по пальцам.
─ Ай! ─
Та от боли разжала ладонь, а Тир резким подцепляющим движением выбил деревянный меч из ее рук.
Оружие полетело как раз туда, где с криком несся вперед Барри.
Тот в спешке попытался отразить летящую на него деревяшку, но клинок лишь чиркнул по чужому лезвию и со всего маху врезался ему в правое плечо.
─ Кха! ─
Пусть это было всего лишь тренировочное оружие без заточки, но дерево имело острый край, и такой удар сулил мало приятного.
Стоило этому случиться, как любая попытка Барри поднять меч теперь отдавалась в плече дикой, пронзительной болью.
─ Что ж, остался только ты. ─
Тир повернулся к Силасу, озарив того чистой, невинной улыбкой.
В этот миг от одной только улыбки противника Силаса бросило в ледяной пот.
Однако среагировать он не успел: Тир уже сократил дистанцию, взметнув деревянный клинок снизу вверх.
В панике Силас попытался перехватить удар рубящим движением сверху.
Соприкоснувшись клинками, Тир не стал давить в лоб – он резко выкрутил запястье.
Силас почувствовал, как его собственный меч вырывается из пальцев какой-то непреодолимой силой, и оружие со свистом отлетело в сторону.
Рука Тира молниеносно сменила траекторию, и рукоять деревянного меча с глухим стуком впечаталась Силасу прямо в ключицу.
─ Угх! ─
Коли уж собрались втроем, то и отвечать должны дружно.
Не оставлять же Литию с Барри страдать в одиночку, пока ты отделываешься легким испугом и потерей оружия?
─ Вы что, решили, будто раз я недавно взял меч в руки, меня можно подловить на технике? ─
Едва получив порцию тумаков за стенами тюрьмы, они заявились на плац с той же песней – намерения этой троицы читались для Тира как открытая книга.
─ Жаль вас разочаровывать, но мечом я овладел куда раньше. Голыми руками вы еще могли зацепить пару ударов, но стоило мне взять в руки клинок, как расправился я с вами куда быстрее.
Оружие в руке неизбежно увеличивало смертоносность по сравнению с кулачным боем, и когда Тир перестал сдерживаться, троица моментально утратила способность к сопротивлению.
Пальцы Литии после сокрушительного удара по-прежнему не слушались, едва удерживая меч; Барри, хоть и мог сжать рукоять, поднять руку был уже не в силах.
А Силас, схлопотавший рукоятью по ключице, выглядел ничуть не лучше своих компаньонов.
─ Похоже, маркиз Ранир и впрямь вложил немало сил в воспитание сына. Как-никак, ветеран прошлых Великих выборов отлично понимает здешние законы выживания. ─
Раз уж Тир утверждал, что учился владеть мечом с малых лет, Тина автоматически приписала это заслугам маркиза Ранира.
На деле же Тир постигал науку отца всего последнюю неделю.
Тот чудак и впрямь собирался удрать вместе с женой и сыном подальше от распрей рода Калис, но в конце концов их всё равно выследили.
Впрочем, просчитав вероятность погони, отец начал обучать Тира искусству клинка как раз за неделю до побега.
Разобравшись с задирами, Тир молча отошел в сторонку и принялся за тренировку.
Он упражнялся вовсе не в той китайской технике владения мечом, что помнил из прошлой жизни, а отрабатывал движения, переданные отцом.
Это были два совершенно разных мира клинка, причем здешняя школа куда сильнее напоминала западные боевые искусства его прежнего бытия.
Тир подумывал о том, чтобы попытаться слить оба стиля воедино, но прежде требовалось досконально постичь местную традицию.
Пока Тир отрабатывал удары, Лития с товарищами поспешно исцелили ушибы с помощью заготовленных зелий.
Бросив на спину обидчика испепеляющий взгляд, они разошлись по свободным углам плаца и тоже принялись за тренировки.
Недавняя стычка наглядно показала им всю пропасть в мастерстве.
Остальные курсанты, поняв, что зрелище подошло к концу, вернулись к собственным занятиям.

Комментарии

Загрузка...