Смех Хо Цичуаня застрял в горле мертвым грузом. Рот так и остался полуоткрытым, он простоял остолбеневшим ровно секунду, после чего мгновенно подобрался, сменив шутливую гримасу на предельно напряженное выражение лица, и машинально похлопал себя по карманам в поисках блокнота.
─ Кхе… ну, понимаешь, второй брат, я как раз собирался тебе доложить! Наброски командного плана только вчера ушли в финансовый отдел, аудиторы еще не дали ответа…
─ Второй брат! Между нами, братьями, о каких бюджетах речь! – он тут же изобразил двенадцать степеней искреннего энтузиазма.
─ Для меня ты – ходячий сгусток энергии и печатный станок для денег в одном флаконе! Кого мне еще боготворить, если не тебя?
Помявшись секунду, он почесал затылок, покраснел ушами и чуть приглушил голос:
─ Короче… нельзя ли на расходы команды подкинуть еще пятьдесят тысяч? Соперники попались лютые, та швейцарская сборная, что в прошлом году взяла молодежное золото мира, так я хочу вывезти ребят на пару дней раньше для тренировки выносливости, всего пару дней!
Хо Цяхэ не ответил, даже глазом не моргнул, лишь чуть кивнул в знак согласия и зашагал в сторону лестницы.
Хо Цичуань сорвался с места и догнал его в два широких шага, заставив подол рубашки взметнуться от ветра.
─ Второй брат! Не уходи так! Давай сядем, потолкуем по душам, к чему сразу отворачиваться? Я готов на всё ради тебя, только слово молви!
─ Я ведь знатный грозный сердцеед, мастер распутывать любые узлы! Тебе правда не любопытно покопаться в голове у этой Цинь Шинюань? Новая девчонка, а ведет себя так, будто ты для нее пустое место – это вообще нормально?
Шаги Хо Цяхэ замедлились.
Хо Цичуань лукаво сощурился, расплылся в улыбке и пристроился рядом.
─ Хей-хей, второй брат, вернусь с соревнований – стану твоим главным стратегом!
Тем временем у лестничного пролета.
Тетушка Ван как раз вынесла стопку только что высушенных на солнце детских вещичек.
Она подняла глаза и вовремя заметила удаляющиеся спины двух молодых господ.
Затем ее взгляд невольно скользнул к запертой двери комнаты Цинь Шинюань.
Уголки ее губ презрительно скривились: неудивительно, что эта девчонка с порога умудрилась выбиться в старшие няни.
Сколько она тут ошивается?
И уже умудрилась замутить воду так, что даже второй господин потерял душевный покой.
Думает пробиться наверх за счет личика?
Ха, ну-ну, погоди.
Это тебе не богадельня, где можно засиживаться до бесконечности!
У порядков клана Хо свой закон: залетела сюда золотой пташкой – крутись так, чтобы клетки не тесны были!
Ранним утром следующего дня.
Дай Шунин напрямую направилась к комнате Цинь Шинюань и, распахнув дверь, сразу перешла к делу:
─ Шинюань, от твоего упорного отказа принимать деньги у меня камень на душе, покоя нет.
Цинь Шинюань замахала руками, одновременно сокрушенно покачивая головой:
─ Юнь-цзе, ну к чему это! После таких ваших слов мне совестно вдвойне!
─ Решено, и точка! – безапелляционно хлопнула ладонью Дай Шунин.
─ Хватит мне тут «госпожа да госпожа», чужими людьми себя выставляем! Называй меня сестрой! Я тебя официально в сестры записала!
Тогдашняя шутливая церемония сближения затевалась лишь ради того, чтобы уберечь девушку от лишних сомнений и закрепить статус.
Но после истории с Хо Ичэнем Дай Шунин окончательно прониклась к ней доверием, признав в ней самого близкого человека.
Цинь Шинюань опустила глаза и на миг сжала кончики пальцев.
─ Отгул… не нужен.
Она помедлила, поднимая взгляд на Дай Шунин.
─ Лучше я домой нагряну, на братишку посмотрю. Хотя бы на день, на полдня, но к ночи обязательно вернусь.
─ Едем! – Дай Шунин закивала так резво, будто кивала на пружинках.
─ Ступай непременно! Сегодня мы с Чжэ-гэ дома, за Яньэр присмотрим, и с пеленками, и с едой управимся в лучшем виде, о заботах не думай!
Не успела она договорить, как резко развернулась к концу коридора и зычно крикнула:
─ Живо на склад! Достаньте отборных целебных сушеных корений, тех самых, для наваристых бульонов!
У входа в старинную лечебницу.
Цинь Шинюань выпорхнула из машины, едва коснувшись асфальта туфельками, и невольно подняла голову к знакомой вывеске.
При виде увиденного она застыла столбом.
Кто бы мог подумать, что перед ней во всей красе раскинулся респектабельный традиционный китайский особняк.
Алые лакированные ворота приоткрыты.
Медные дверные кольца блестят на солнце, а изогнутые карнизы крыш парят, подобно распластанным крыльям птицы.
Впрочем, немудрено – предки семейства Ван издавна славились как потомственные врачеватели.
Разве может главный фасад выглядеть иначе?
В охранной будке сидел молодой парень, который лениво бросил на Цинь Шинюань брезгливый взгляд и тут же замахал руками, выпроваживая ее:
─ Посторонним вход заказан, проваливай, не загораживай проход, тут и без тебя очередь с ума сходит! Цинь Шинюань прикусила губу, сдерживая поднимающийся гнев, и чеканно произнесла:
─ Я к брату пришла.
Тот с ленивой усмешкой закатил глаза:
─ У тебя уши ватой заложило? Объявления по радио крутят непрерывно, не слыхала?
─ Здесь живут либо воротилы бизнеса, либо важные птицы с толстыми кошельками. На себя-то в зеркало глянь!
Он смерил ее презрительным взглядом, цепко проехавшись глазами от макушки до черных шелковистых прядей.
─ Тц-тц-тц… Вылитая проходимка, нацелившаяся протиснуться по знакомству. Докладываю по форме: таких просительниц я за день десяток заворачиваю! Пропуска нет? Прошу на выход, марш откуда пришла, провожать не стану!
Вдобавок он не удержался от язвительной шпильки:
─ Врала бы хоть правдоподобней, совесть-то иметь надо!
Брови Цинь Шинюань сошлись на переносице.
Она уже открыла рот, собираясь высказать парню всё, как старик, что всё это время неторопливо лузгал семечки в сторожке, отложил в сторону облупленную эмалированную кружку.
Он толкнул скрипучую железную калитку и вышел наружу.
Сперва старик учтиво кивнул Цинь Шинюань.
А затем его лицо вмиг помрачнело, он грозно нахмурился и рявкнул на молодого охранника Ли Сы с изрядной долей молодецкой удали:
─ Ли Сы! Ты что творишь?!
Ли Сы мигом взъерошился, уперся руками в бока и задрал нос:
─ А чё? Дед Сун, ты чего сегодня не в духе? Мой дядя четко приказал: без бляхи – никого! Правила есть правила!
Ху Чжун даже не удостоил его взглядом, демонстративно не желая поднимать веки, и лишь меланхолично повернулся к гостье:
─ Барышня, порядок здесь строгий, без пропуска ходу нет. Если хотите, позвоните братцу, пускай распорядится вынести вам временный жетон?
Цинь Шинюань, только что готовая взорваться от злости, от этих слов ощутила странное облегчение.
Она тут же нырнула рукой в сумочку, ловко извлекла смартфон и набрала номер Цинь Цэня.
Ли Сы продолжал ухмыляться, покачивая в руке журнал учета посетителей и выдавая едкие комментарии:
─ Ой-ой-ой, дед, у тебя со зрением нелады? Ты приглядись, во что она ряжена… Похоже на человека, у которого на счету восьмизначные суммы? По-моему, тебе пора на покой, внуков нянчить!
Ху Чжун искоса глянул на него тяжелым, немигающим взглядом, после чего неторопливо поднес кружку к губам, сдул плавающие чаинки и промолвил с расстановкой:
─ Твой дядя человек видный, а ума тебе завезти забыл. Разуй глаза и посмотри, что за пакетики у барышни в руках – если хоть один вскроешь, твоей полугодовой зарплаты не хватит расплатиться.
Ли Сы презрительно фыркнул, скривив рот в усмешке, и остался при своем мнении:
─ Трепаться – мешки не ворочать. Кто угодно может с три короба наврать!
Цинь Шинюань опустила телефон, экран погас.
─ Всё, брат сказал, сейчас кто-нибудь вынесет пропуск.

Комментарии

Загрузка...