─ Я хочу устроить прием по случаю признания и официально удочерить тебя в качестве младшей сестры.
У нее от испуга дрогнули руки, и пеленка чуть не выпала.
─ Ой, нет-нет, ни в коем случае!
Она поспешно замахала руками, а голос ее слегка задрожал.
─ Старшая невестка, я всего лишь рядовая няня-месячник, только-только устроилась. Всё это так внезапно, я... я правда не заслуживаю такой чести!
─ Приглашения уже разосланы, дата назначена – ровно через полмесяца.
Дай Шунин говорила легко и непринужденно.
Цинь Шинюань: ???
Дай Шунин легко похлопала ее по тыльной стороне ладони.
─ В тот день наденешь платье и поднимешься на сцену, а парадный наряд я поручу стилисту – пусть собьет мерки и сошьет по фигуре.
Сказав это, она развернулась и зашагала прочь.
Цинь Шинюань стояла как вкопанная, в голове у нее все еще гудело.
Удочерить в качестве младшей сестры?
Ее, простую няню, вот так запросто признает своей родственницей хозяйка ведущего столичного конгломерата?
Она опустила голову и бросила взгляд на крошечный сверток у себя на руках.
Хо Яньэр как раз задрала личико, и ее глазки, черные и блестящие, как спелый виноград, хлопали-хлопали.
[Хи-хи... сестричка повысила звание до тетушки... как радостно...]
Цинь Шинюань подушечкой пальца потерла пухлую щечку малышки.
─ Ну ладно, маленькая предводительница, а ведь ты знатная актриса!
Кроха тихонько хмыкнула и уткнулась носом еще глубже ей в грудь.
[Тетушка держит так мягко... так вкусно пахнет... люблю тетушку...]
Цинь Шинюань: ......
Она глубоко вздохнула, молча растянула уголки губ в подобие улыбки, подняла глаза на прыгающие в листве уличных платанов солнечные блики и беззвучно вздохнула.
Ладно уж, двадцать тысяч получены, буду тебе, тетушка, бесплатной мамкой – хоть закармливай до самого отлучения от груди!
В это же время в другом крыле.
Старая госпожа Хо позвала Хо Цяхэ в кабинет, и лицо ее было натянуто, как железная пластина.
─ Цяхэ, иди сюда, мне нужно с тобой поговорить.
Хо Цяхэ лениво прислонился боком к массивному столу.
─ Говорите, что там еще?
─ Семья Ван положила глаз на Шинюань, хотят переманить ее к себе.
Старуха тяжело грохнула чайную пиалу о столешницу.
Хо Цяхэ даже бровью не повел.
─ Что за семейка Ван?
─ А какая еще?! Та самая, что из поколения в поколение аптеками владеет да целебные отвары варит!
Старуха бросила на него искоса сердитый взгляд, отчего мелкие морщинки в уголках ее глаз натянулись.
─ Нынче они нарочно заявились с благодарностью, да заодно и выведали, не согласится ли она приглядывать за их внуком.
─ Ты чего раскричалась-то?!
Старуха от злости вся задрожала, и ее сухой, узловатый палец ткнул прямо ему в лоб.
─ Бросаешься словами на ветер, мол, легко заменить? А Яньэр кто станет нянчить? Ты думаешь, эта работа – в глину играть или в дочки-матери?!
─ В столице нянь-месячников пруд пруди, опытных мастериц со стажем в десяток лет хоть отбавляй. Из-за какой-то девчонки, которая не является ни редчайшим сокровищем, ни золотой статуэткой, поднимать такой шухер и переворачивать всё вверх дном – стоит ли оно того?
Не успела она договорить, как Хо Цяхэ нахмурился, резко развернулся и зашагал к выходу.
─ Меня в офисе ждут документы на подпись, я поехал.
─ А ну стой! – старуха яростно хлопнула ладонью по резному подлокотнику из красного дерева.
─ Если семья Ван лично явилась ее переманивать, ты все еще считаешь ее дворовой кошкой, подорожной дворняжкой?
─ Да семье Ван просто заняться нечем, ─ бросил Хо Цяхэ на ходу, не оборачиваясь. ─ Суют свой нос куда не просят, уже и до нашей детской добрались.
Старуха окончательно лишилась дар речи.
─ Я тебе так скажу: с этой минуты прекращай корчить кислую минду, при встрече с Шинюань будь любезен и приветлив. Если спугнешь еще и ее, я посмотрю, чем ты будешь расплачиваться!
─ Сбежит так сбежит.
Хо Цяхэ даже не обернулся.
─ Если она уходит из-за денег, значит, изначально была ненадежной, да и наш дом не обеднеет от потери одной няньки. Не переживай, для невестки я сию же секунду подыщу кого понадежнее.
─ Ах ты, паршивец ты этакий! Того гляди, меня в могилу доведешь своими нервами!
Старуха кричала ему вслед, срывая голос.
Хо Цяхэ же захлопнул за собой дверь, вышел на парадное крыльцо и лишь тогда неторопливо извлек из кармана телефон, большим пальцем сделав вызов.
─ Алло, пробей-ка мне дельце: к семье Ван нянька нанималась – по какой процедуре они действовали?
В трубке раздался скороговоркой затараторивший голос.
─ Сколько сменилось нянек у этого ребенка?
Хо Цяхэ замер в тени ступеней.
─ Двадцать?!
Хо Цяхэ промолчал с пару секунд, дыхание его стало чуть тяжелее, а голос упал так низко, будто он боялся потревожить что-то хрупкое.
─ Угу, ясно.
Сбросив вызов, он поднял глаза и нос к носу столкнулся с дворецким, который как раз шел навстречу, неся на подносе только что заваренный «Билочунь».
─ Второй молодой господин? ─ дворецкий на мгновение замер, слегка поклонился, и на его лице застыла привычная почтительная улыбка.
─ Если она вдруг заикнется, что больше не намерена здесь оставаться... ─ тон Хо Цяхэ был ровным, словно он зачитывал служебную инструкцию.
─ Передай ей от меня: жалованье мы поднимаем – сразу на полтора раза. Выделим персональный автомобиль с водителем, отдельную квартиру и два дня оплачиваемого отпуска ежемесячно. Если у нее возникнут еще какие-то условия – пусть озвучивает: пока это не противоречит закону, не несет никому вреда и не нарушает семейного устава, всё будет исполнено.
Дворецкий опешил, руки его дрогнули, чайная волна перехлестнула через край и пятном впиталась в манжет.
─ А? Кому это?
─ Мне что, непременно нужно называть ее по имени и отчеству?
Бросив это, Хо Цяхэ зашагал вперед.
Дворецкий так и остался стоять со своим подносом посреди мощеной синим кирпичом аллеи, моргая глазами и чеша затылок, пока до него наконец не дошло.
Ах, да это же про Цинь Шинюань!‐то!
Он едва сдержал смех, плечи его затряслись, уголки рта поползли к ушам, но он тут же судорожно взял себя в руки.
Характер у этого второго молодого господина – сплошная запечатанная банка... так ведь и зачахнуть в себе недолго.
Семья Цинь.
Цинь Кэи лениво закинула ногу на ногу.
Правым локтем она опиралась на подлокотник, а левой рукой неторопливо покачивала свежий маникюр.
─ Видала? Только что сделали, ярко ведь?
Глава семьи Цинь, Цинь Дэчжэн, еще не успел перешагнуть порог, как лицо его уже расплылось в широчайшей, неудержимой улыбке, а лучики у глаз разгладились.
─ Хорошие новости! Невероятные новости! Только что подтвердили по телефону, стопроцентная правда!
Услышав шум, Цинь Кэи мгновенно подобралась, ее тело напряглось, спина выпрямилась.
Она перевернула телефон экраном вниз на коленях и в упор уставилась на отца.
─ Папа, что за радость такая, что вы аж сияете? Неужели... новый проект Цинь одобрили?
Цинь Дэчжэн с улыбкой шагнул внутрь.
Он в несколько широких шагов добрался до дивана, небрежно швырнул портфель на тумбочку у входа и плюхнулся в кресло, действуя быстро и решительно.
─ В прошлый раз я отвалил кучу денег на взятки нужным людям, отдал ровно восемьдесят тысяч, и только тогда с огромным трудом достал пригласительные на банкет по случаю месячного возраста наследника Хо. И что вы думаете? Те деньги, если оглянуться назад, стоили того! Безумно стоили! Мало того что стоили, мы просто сорвали куш!
─ Смотрите-ка, семейство Хо снова устраивает прием! На этот раз не просто праздник по случаю младенца, а мероприятие куда более официального толка!
Услышав возню, мать семейства тут же выбежала из кухни.
В руках она бережно держала фарфоровое блюдо с узором из синих цветов, на котором были аккуратно выложены десять тонких, ровно нарезанных ломтиков яблока.
Стоило ее взгляду упасть на лежащее на журнальном столике золоченое приглашение, как на лице отразились одновременно изумление и неверие.
─ Семья Хо разослала пригласительные?
─ То-то и оно! На этот раз чаепитие организует лично старшая невестка Хо, приглашены исключительно именитые жены и дочери столичной знати посидеть, побеседовать.
Цинь Дэчжэн повернулся к дочери, и взгляд его смягчился.
─ Кэи, пойдешь вместе с матерью, заранее подготовь список подарков, смотри не урони достоинство.
Цинь Кэи опустила ресницы, неторопливо взяла карточку в руки, подцепила кончиком пальца уголок и перевернула пару раз.
Раз семейство Хо устраивает прием, значит... она снова сможет столкнуться с вторым господином Хо?
Если она протянет руку помощи, при ее-то хватке, влюбить в себя второго господина Хо – дело плевое?
Единственная, кто достоин носить титул второй молодой госпожи Хо, – это она, Цинь Кэи!
Это место будет принадлежать только ей!
Не успела эта мысль затихнуть в голове, как в кармане брюк яростно вибрировал телефон.
Ее веки дрогнули, пальцы мгновенно нырнули в правый карман джинсов.
Уловив движение, экран засветился прямо перед ее глазами.
Семья Хо... Она бросила быстрый взгляд на обоих родителей.
Цинь Дэчжэн как раз поднес чашку к губам, сдувая пенку, а мать уже повернулась и направилась обратно на кухню.
Долго раздумывать она не стала, тут же поднялась на ноги и быстрым шагом вышла в тень платанов у ворот внутреннего двора.
─ Алло.
─ Дочка, я прилетел!

Комментарии

Загрузка...