Во дворе чанчжоуского Бюро расследований уже завели несколько грузовиков, и рев моторов глухо рокотал в тишине ночи.
Фары не горели, лишь несколько лучей карманных фонарей метались под стенами, точно блуждающие огоньки.
Шэнь Мо стоял на ступенях в черном плаще, и за его золотой оскаленной оправой очков отражались огни далекого перекрестка – взгляд был до жути ледяным.
─ Слушайте все!
Шэнь Мо заговорил негромко, но его голос перекрыл рев моторов. ─ Я повторяю еще раз: Чжэньго-гун сказал – в Чанчжоу отроду не было никаких японцев.
─ Раз их нет, то откуда эти взялись? Сделаем так, чтобы они исчезли ровно там же, где объявились.
─ Есть! ─ дружно рявкнули подчиненные.
─ Выступаем, ─ взмахнул рукой Шэнь Мо. ─ До рассвета я хочу, чтобы в Чанчжоу не осталось ни единого японца!
Грузовики один за другим выкатились за ворота и растворились в ночной мгле. Шины глухо шуршали по каменной мостовой, напоминая крадущихся диких зверей.
В книжной лавке «Цзинъя» Юй Хун не спал.
Он сидел у керосиновой лампы, крепко сжимая в руке пистолет – вороненая сталь была до блеска затерта пальцами.
Пару дней назад он заметил возле лавки новые лица.
Торговец вонтонами, сапожник, рикша – у всех были странные, настороженные взгляды.
Юй Хун решил, что провалился, и уже подготовился к худшему: последний патрон в барабане он оставил для себя.
Вдруг на улице раздался частый топот ног, а следом зачастили громкие удары в дверь...
Юй Хун вздрогнул и торопливо припал глазом к щели в двери...
По диагонали через дорогу дверь питейного заведения Ямады разнесли в щепы.
Самого Ямаду, низкорослого и пухлого японского хозяина, выволокли наружу.
В пижаме, заливаясь слезами и отчаянно сопротивляясь, он орал на ломаном языке Великой Ся: ─ Я просто торговец! Законный торговец! Вы не имеете права!
Один из оперативников Бюро расследований врезал ему прикладом в спину. Ямада глухо всхлипнул и рухнул на колени.
─ Взять его!
Агенты рывком подняли его с земли и потащили к грузовику, словно околевшую собаку.
Юй Хун медленно разжал палец, замерший на спусковом крючке.
Прислонившись к стене, он шумно выдохнул – спина уже насквозь промокла от холодного пота. Оказывается, пришли не за ним.
Он подошел к столу, тяжело опустился на стул и, схватив кружку, жадно припал к остывшему чаю – рука все еще крупно дрожала.
За окном плач вдалеке постепенно затих, сменившись грохотом грузовых моторов – вереница машин тянулась к северной окраине города.
Юй Хун в тревоге заходил по комнате взад-вперед.
Что в конце концов произошло? Почему Бюро расследований вдруг так жестко взялось за японцев?
Неужели Великая Ся объявила войну Японии? Едва ли, будучи разведчиком, он непременно получил бы приказ из центра, если бы начался конфликт.
Если только... это не государственная политика, а самовольство Шэнь Мо.
Вряд ли у него хватило бы духу на такое. Или... это приказ самого Чжэньго-гуна? Разобраться трудно, информации слишком мало.
Мысли Юй Хуна невольно вернулись к фронту.
Ду Мин и Юй Хуэй были отстранены от должностей и изолированы для расследования.
А Чжан Цин – этот спецпредставитель, умеющий лишь зубрить догмы и неспособный даже взвести затвор винтовки, – перенял командование на передовой.
При одном упоминании этого имени Юй Хуна бросало в жар, и он со злости врезал кулаком по столу.
─ Просто безумие! Кучка тупиц!
И Ду Мин, и Юй Хуэй провоевали полжизни, они были опытнейшими командирами. Их сняли лишь за то, что они отказались забрасывать пушечным мясом лозунг «ни шагу назад»? Поставить вместо них такого ничтожного выродка – да фронт же рухнет!
Сколько еще продержится городок Пинъян?
Юй Хун обессиленно рухнул на стул, обхватив голову руками.
В этот момент он вспомнил Ян Цзин, жену Ван Цзиня.
Ту короткостриженую, улыбчивую девушку, которая так звонко пела родные народные песни.
Только за то, что она замолвила словечко за умеренных, которых задвинули на обочину, ее заклеймили как политически неблагонадежную и сослали на фронт.
Вчера по другому каналу пришло известие: Ян Цзин погибла во время внезапного налета на позиции тяжелой артиллерии.
«Как же я скажу об этом Ван Цзиню?..»
Юй Хун тяжело вздохнул, глядя на непроглядно черное небо за окном, и пробормотал себе под нос:
─ Беспокойные времена... Ох, какие беспокойные времена.
...
За северными воротами Чанчжоу, на заброшенном кладбище.
Прежде это было пустырем, заросшим бурьяном по пояс, окрестности пестрели безымянными могилами, а вокруг рыскали стаи бродячих собак.
Теперь же свыше трехсот японцев согнали сюда, и они сплошной темной массе стояли на коленях.
Среди этих людей были и мужчины, и женщины, и старики, и дети – все они были схвачены в разных концах Чанчжоу.
Осенний ночной ветер разил ледяным клинком, до боли обжигая лица. Вопли, мольбы и проклятия слились в единый сплошной гул.
Фары грузовиков следовали за ними гигантскими тусклыми глазами, холодно взирая на происходящее.
Шэнь Мо стоял в тени, куда не доставал свет фар, и его длинный плач яростно хлопал на ветру.
Между пальцами он зажимал сигарету, но не курил – лишь безучастно наблюдал, как ветер уносит пепел.
Ли Вэй быстрым шагом подошел ближе и понизил голос: ─ Начальник отдела, все на месте. Ровно триста семнадцать человек, если добавить ту партию с позавчерашнего дня – здесь они все.
─ Угу, ─ холодно отозвался Шэнь Мо, и его взгляд зацепился за одинокую фигуру мужчины на краю толпы.
Мужчине было чуть за сорок, на носу сидели круглые очки, мятый костюм пропитался потом, прилипшие ко лбу пряди волос делали его совершенно жалким.
Хасимото Юити.
Заместитель начальника шифровального отдела военно-морской разведки Японии, которого недавно случайно взял с отрядом Лю Да川 в чанчжоуской гостинице.
Он сломался еще до того, как применили пытки, и послушно выложил абсолютно всё.
─ Приведите его сюда, ─ Шэнь Мо затушил сигарету.
Два оперативника подтащили Хасимото Юити к Шэнь Мо и швырнули на землю.
Хасимото Юити ударился коленями о щебенку, скривившись от боли, но ему было не до того – он, извиваясь змеей, вцепился в брюки Шэнь Мо.
─ Господин Шэнь! Не убивайте меня! Я еще могу пригодиться! Честное слово, я буду полезен!
─ Вот как? ─ Шэнь Мо посмотрел на него сверху вниз, в голосе не было ни капли эмоций. ─ Говори, чем именно?
─ Шифры! Я умею взламывать шифры!
Хасимото Юити цеплялся за жизнь, как утопающий за соломинку.
─ Я специалист по криптографии... Я могу помочь вам расшифровать японские коды, а еще американские... Я изучал их системы связи... Пожалуйста, не убивайте меня...
─ Я шесть лет проработал шифровальщиком в военно-морской разведке империи, знаю их механизмы шифрования, участвовал во взломе дипломатических кодов «Красной книги»... Правда! Правда! Оставьте мне жизнь, я сделаю всё что угодно...
Шэнь Мо молчал, лишь повернулся к Ли Вэю: ─ Он действительно силен в шифрах?
Ли Вэй кивнул, лицо его было серьезно: ─ И впрямь первоклассный специалист. Мы проверили его на десятке шифровальных задач, и ни одна не вызвала затруднений.
─ Если он и впрямь послужит нам, японские телеграммы станут для нас открытой книгой.
─ Вот оно как...
Шэнь Мо помолчал немного и вдруг улыбнулся.
Присев на корточки, он заглянул прямо в глаза Хасимото Юити, и сквозь золотую оправу очков на японца пахнуло могильным холодом.
─ Хасимото-кун, пощадить тебя можно.
Хасимото Юити радостно встрепенулся, но Шэнь Мо тут же продолжил:
─ Только как мне поверить, что ты искренне предан Великой Ся, а не тянешь время?
─ Искренне! Абсолютно искренне! ─ закивал Хасимото Юити, вжавшись лбом в землю. ─ Я готов служить вашему благородию! Служить Великой Ся!
─ Отлично.
Шэнь Мо поднялся, стряхнув пыль с плача, и вдруг указал пальцем на черную массу коленопреклоненных японцев.
─ Хасимото-кун, у меня сейчас есть одна задачка, которую нужно решить.
Хасимото Юити проследил за его пальцем, увидел три с лишним сотни соотечественников, и сердце у него ухнуло в пятки, но на лице он не посмел выказать и тени сомнения: ─ Извольте приказывать, ваcё благородие!
─ Все эти люди подлежат ликвидации.
Голос Шэнь Мо звучал легко и непринужденно.
─ Но тратить патроны мне неохота, Хасимото-кун. Скажи-ка мне – как быть?
Хасимото Юити оцепенел от макушки до пят.
Выпучив глаза, он уставился на Шэнь Мо так, будто перед ним стоял демон, выбравшийся из преисподней.
─ Я... я... ─ заикался он, губы дрожали, и он не мог выдавить из себя ни единого связного слова.
Улыбка на лице Шэнь Мо медленно растаяла, а в глазах застыл лед: ─ Кажется, Хасимото-кун лукавит.
─ Только что клялся в искренней преданности, а теперь что – не можешь справиться с такой мелочью?
─ Нет! Нет! Нет!
Хасимото Юити с размаху рухнув ничком, застучал лбом о камни, разбивая его в кровь: ─ Я искренен! Я искренне хочу служить вашему благородию!
─ Что ж, хорошо, ─ Шэнь Мо снова улыбнулся. ─ Придумай способ. Не придумаешь – отправишься к ним на дно.
Хасимото Юити пластом лежал на земле, крупно дрожа всем телом. Грудь его тяжело вздымалась, из глаз брызнули слезы.
Ветер выл в степи, и крики сотен несчастных вливались в его уши подобно океанскому прибою.

Комментарии

Загрузка...