Наньлин, к северу от хребта Юнфэнлин, заброшенный карьер.
Ночь еще не до конца отступила, на восточном гребне еле забрезжил серый рассвет, а в передовом штабе уже вовсю кипела работа.
Перестук телеграфных ключей, топот сапог штабных офицеров, шелест флажков на оперативных картах слились в один гул.
Расположение штаба выбрали на совесть.
Приткнувшийся к склону горы, с толстой скальной стеной вместо готового противоснарядного укрытия, с рядами смотровых щелей, укрепленных мешками с песком и стальными листами, он возвышался над местностью – позиции Демократической армии напротив просматривались как на ладони.
Петлявшие по склону траншеи напоминали тёмно-бурые шрамы, колючая проволока тускло блестела в утренней сырости, а вдали смутно угадывались очертания пулемётных колпаков.
Су Ли стоял у смотровой щели, сжимая в руке бинокль.
Восьмикратная оптика немецкой системы Цейсс, скопированная на собственной фабрике, холодила ладонь своей тяжестью.
Утренний ветер обдал лицо, забивая ноздри смесью пороховой гари и прелой зелени. Тут он с удивлением заметил, что обе его руки, сжимавшие бинокль, слегка подрагивают.
Всё иначе, совсем иначе.
В прошлой жизни в кинозале он хлопал себя по коленям и распекал режиссёров за непонимание военного дела – дескать, и позиция выбрана неверно, и огневые точки расставлены бестолково, и штурмовой порядок никуда не годится, при такой тактике сто раз погибнешь.
Но сейчас траншеи на склоне были настоящими, пригнувшиеся силуэты людей, бегом тащивших винтовки сквозь туман, были настоящими, а разделяющее их ущелье можно было разглядеть невооруженным глазом.
Все те «военные познания», почерпнутые из фильмов и сетевых романов, вмиг обратились в жидкую кашу.
─ Вот… это и есть война, ─ пробормотал он себе под нос, опуская бинокль.
Вчерашний клерк с трёхтысячной зарплатой, а нынче всемогущий Чжэньго-гун, одним словом решающий судьбы десятков тысяч людей.
Он вдруг почувствовал себя точь-в-точь как тот новенький менеджер из его прошлой конторы – вроде бы числится «в руководстве», сидит за столом, понятия не имея, чем занимаются подчинённые, и держится лишь на опыте старых сотрудников.
«И сейчас то же самое, держусь лишь на авторитете Лу Чуаня».
Успокаивал он себя мысленно: «Не разбираешься в тактике – умей подбирать людей. Лу Чуань понимает, пусть он и рулит».
…
─ Странно. ─
Голос раздался неожиданно.
Лу Чуань стоял рядом, тоже прильнув к биноклю и медленно сканируя вражеские позиции.
─ О чём думает их командующий?
Су Ли опомнился и повернулся к нему: ─ Что не так? Разве плохо, что они решили дать нам позиционный бой? В чём проблема??
Лу Чуань опустил бинокль, лицо его выглядело крайне озадаченным.
То была естественная растерянность кадрового военного, столкнувшегося с нарушением элементарных уставов – всё равно что бухгалтер в прошлой жизни увидел бы коллегу, записавшего дебет и кредит в одну колонку.
─ Господин, беда в другом, ─
он указал пальцем в сторону противника: ─ Они оставили Утёс Индзуйя и стянули все силы на рубеж Юнфэнлин.
─ Утёс Индзуйя – это господствующая высота всего оборонительного рубежа, их лучший козырь.
─ И они его просто выбросили.
Су Ли вернулся к смотровой щели: ─ Может, испугались, что не удержат, и решили сократить фронт?
─ Сокращать фронт следует вглубь гор, а не выкатываться вперед, ─ покачал головой Лу Чуань. ─ В чём их главный козырь? Знание местности, мобильность, ударь-и-беги.
─ А теперь что? Отреклись от преимуществ высоты, бросили манёвр, выстроились фронтом и решили принять бой против армии с колоссальным превосходством в огневой мощи.
─ Бьют своими слабыми местами по нашим сильным.
Он покачал головой: ─ Военной логике это противоречит начисто.
─ При наших запасах снарядов… ─ Лу Чуань помедлил. ─ Земляные укрепления противника под семьюдесятью двумя тяжёлыми орудиями не продержатся и часа.
─ Это же самоубийство в чистом виде! При таком раскладе людей не напасешься.
…
─ Начальник штаба Лу прав. ─
Сюй Ин стоял по другую руку от Су Ли, зажав в зубах незажженную сигарету и прищурившись глядя на неприятеля, медленно произнес он:
─ Больше года воюю с ними, их манеру ведения боя я изучил досконально.
Он выплюнул сигарету и принялся жестикулировать: ─ Раньше они действовали иначе – рассыпались на мелкие отряды, жалили и отходили.
─ Мы наступали, а они не лезли на рожон, оттягивали нас в горы, мелкими группами круглосуточно изматывали наши обозы.
─ Стоило снабжению надломиться и нам начать отход, как они вновь наваливались со спины.
─ Весь этот год мы несли потери именно из-за такой тактики.
Он вытащил другую сигарету и покачал головой: ─ Но сегодня они загнали всю массу войск на Юнфэнлин и затеяли позиционное сражение.
─ На них это совсем не похоже.
Брови его то сходились, то расходились, и вторая половина фразы прозвучала почти как бормотание себе под нос:
─ Если только… не сменился командующий? Какой-нибудь выскочка, не нюхавший пороху? Либо… здесь кроется подвох?
Слишком гладко.
Коли творится чертовщина – жди беды.
Су Ли слушал его и тоже ощущал недоброе предчувствие.
В военном деле он не смыслил, но интуицию старого рубаки вроде Сюй Ина сбрасывать со счетов нельзя – недаром говорят, что ветераны не могут объяснить причину, но чуйка их редко подводит.
И в тот момент, когда он уже начал склоняться к конспирологическим версиям, сзади раздался неторопливый голос:
─ Никакого подвоха.
─ То междоусобная грызня в верхах Демократической партии.
…
Все оглянулись.
Шэнь Мо неизвестно когда появился в штабе. Одетый в простое серое штатское платье, запыленный, он явно прибыл из Чанчжоу без сна и отдыха.
Он поклонился Су Ли, подошел к смотровой щели, глянул на позиции противника и поправил очки.
─ Ваша светлость, только что получены данные разведки.
─ В лагере повстанцев верх в аппаратной борьбе взяла радикальная фракция.
─ Радикалы сочли тактику уклонения от ударов и расчленения сил слишком мягкотелой – мол, это трусость, капитулянство и слабость.
─ И они отдали фронту жесткий приказ –
Шэнь Мо сделал паузу: ─ Защищать Пинъян ценой любых жертв, стоять насмерть!
В штабе на мгновение воцарилась тишина.
Сюй Ин медленно кивнул.
Он вытащил изо рта так и не закуренную сигарету, сунул её обратно в пачку и тихо вздохнул – то было чисто профессиональное отвращение кадрового военного к торжеству политики над здравым смыслом.
─ Другого объяснения и быть не могло, ─ поразмыслив с минуту, добавил он: ─ Положить десятки тысяч жизней ради звонкой фразы.
…
Ван Цзинь стоял в нескольких шагах позади Сюй Ина.
Руки за спиной, голова опущена, от начала и до конца он хранил молчание.
В мыслях он крыл радикалов на чём свет стоит.
«Идиоты! Кретины! Тупицы!»
«Вы рассиживаетесь по кабинетам, попиваете горячий чаек и стучите кулаком по столу: „Ни шагу назад!“ – да имеете ли вы понятие, что такое стопятидесятимиллиметровая тяжёлая гаубица?!»
«Сколько поляжет народу после битвы за Пинъян? Тысячи? Десятки тысяч?»
«Своими политическими амбициями вы расплачиваетесь кровью простых солдат?!»
Но высказать это вслух он не мог.
Оставалось лишь опускать глаза и ждать, когда заговорят пушки.
…
Сюй Ин взглянул на часы.
Ровно девять.
Утренний туман рассеялся, видимость идеальная.
Траншеи, заграждения из колючей проволоки, пулемётные точки на хребте Юнфэнлин были видны как на ладони под лучами восходящего солнца.
Он повернулся к Су Ли.
─ Господин.
─ Передовые части заняли исходные рубежи для атаки, прошу Вашу светлость отдать приказ – начать артподготовку.
Все взгляды в штабе в одно мгновение устремились на Су Ли.
Су Ли глубоко вздохнул.
─ Начинайте.
Помолчав, он с некоторым нетерпением добавил:
─ Время артиллерийского налёта продлить до часа.
─ Есть! ─ Лу Чуань отдал честь, резко развернулся к полевому телефону: ─ Я Лу Чуань – артподготовка, один час! Огонь!
Воздух разорвал пронзительный свист летящих снарядов.
Су Ли вновь поднял бинокль, наводя его на хребет Юнфэнлин, и сглотнул подступивший к горлу ком.
«На этот раз я воочию увижу – на что способны стопятидесятимиллиметровые гаубицы».
«Действительно ли они мощнее, чем в кино».

Комментарии

Загрузка...