— НЕ ОЖИДАЛ, что вечеринка будет проходить здесь...
Именно так я отреагировал, когда на следующий день мы с Мими, Эльмой и Куги отправились к месту, куда нас пригласили.
Я думал взять с собой ещё близняшек-механиков и доктора Сёко, но если и правда случится какая-нибудь проблема, тащить с собой слишком много небоевых членов команды было бы опасно. Поэтому я оставил их на корабле. Мы с Эльмой могли прикрыть Мими и Куги, а у Куги, скорее всего, были собственные способы себя защитить, если понадобится. Единственной по-настоящему небоевой среди нас была Мими, так что, что бы ни случилось, мы, наверное, справимся.
— Как роскошно, — сказала Мими.
— Как старомодно, — заметила Эльма.
Такими были наши честные впечатления от сооружения — линкора, — возвышавшегося перед нами. Названия корабля я не знал, но выглядел он действительно внушительно. Он казался слегка староватым, однако угловатый дизайн и несколько крупнокалиберных лазерных пушек производили довольно устрашающее впечатление. По размерам он был примерно как «Лестариус», а может, и больше, так что с такого близкого расстояния весь корабль разглядеть было невозможно.
— Куги, у тебя рот всё ещё открыт.
— А?! П-простите. Я немного растерялась. — Куги, которая тоже смотрела вверх на линкор, покраснела и поспешно закрыла рот.
Я её понимал. Гигантский угловатый корабль перед нами был просто воплощением слова «линкор». «Лестариус», построенный Ideal Starways, имел куда более обтекаемый силуэт.
— Кстати, новая одежда тебе идёт.
— Правда? Спасибо, — сказала Куги, всё ещё краснея. Она опустила взгляд и осмотрела свой наряд.
Сегодня на ней была не привычная одежда жрицы; её костюм больше походил на наёмничий. Впрочем, по стилю он всё ещё тяготел к прежнему наряду жрицы, и его влияние было хорошо заметно. Когда мы пошли покупать ей одежду наёмника, портной взял старый костюм жрицы за основу для нового.
Новый наряд состоял всего лишь из жакета и юбки, но всё равно был отличной работой, сохранившей ощущение «жрицы». Профессиональное мастерство — это всё-таки что-то.
— Надо сказать... людей здесь много.
Вокруг нас сновали солдаты и люди, похожие на рабочих. Формально мы находились недалеко от линии фронта, поэтому я решил, что они держат всё наготове на случай неприятностей.
— Это не имперские морпехи, — заметила Эльма. — Скорее всего, личные солдаты графа Иксамала. И их много.
«Лестариус» полковника Серены был примерно того же размера, что и этот корабль, но я никогда не видел, чтобы на него и с него ходило столько людей. Корабль, конечно, большой, но для его работы вряд ли требовалось так много народу. Во всяком случае, по словам Виски и Тины.
— Это ненормальный корабль? — спросила Куги.
— Старый, — ответила Эльма. — Возможно, его построили ещё во времена войны с машинным интеллектом.
— И что это значит?
— Во время той войны старались свести к минимуму части корабля, которыми могут управлять компьютеры, потому что не хотели, чтобы машинный интеллект захватывал корабли. Значит, этому кораблю как минимум сто лет. А может, и больше, — сказала Эльма, подозрительно глядя на корабль перед нами. Теперь, когда она об этом упомянула, я вспомнил, что дворяне Гракканской империи держат машинный интеллект на расстоянии; похоже, они ему не до конца доверяли.
— Будь у него желание, граф легко мог бы купить новейший корабль. Почему он до сих пор пользуется антиквариатом? — спросила доктор Сёко.
— Наверное, остерегается машинного интеллекта. Они могут пролезть во всё, что подключено к сети.
— Звучит жутковато, — сказал я.
Но в это было легко поверить. Мэй могла без труда управлять «Чёрным лотосом» в одиночку, так что машинный интеллект, наверное, мог бы захватить даже корабли Имперского флота, если бы захотел. Правда, наверняка у них с Империей было какое-то соглашение, запрещающее такие вещи.
— Интересно, не потому ли, что иначе у него возникли бы проблемы с бизнесом.
— Немедленно прекрати развивать эту мысль.
— Есть, мэм.
Раз Эльма начала сердиться, я решил на этом остановиться. Граф Иксамал был дворянином, которого я подозревал в связях с космическими пиратами, и если он действительно имел с ними дела, ему нельзя было позволять машинному интеллекту доступ к своему кораблю. Так что, если моя теория верна, она объясняла, почему он в наше время всё ещё использовал такое старое судно. Даже если машинный интеллект не стал бы захватывать корабль, графу было бы очень плохо, взломай он камеры наблюдения и запиши доказательства его преступлений.
М-м? Думаете, я слишком плохо думаю о графе Иксамале? Ну, и император, и полковник Серена, прозванная Убийцей пиратов, считали графа Иксамала подозрительным, так что с ним определённо было что-то не так. А даже если бы и не было, после того, как он напакостил графу Даленвальду и Крис, хорошего впечатления о нём у меня быть не могло.
— Пойдём внутрь. Похоже, трап вон там.
— Хорошо! — энергично ответила Мими.
— Да, мой господин. — Куги пошла за мной на три шага позади, когда мы направились к трапу.
Эльма же шла рядом с Куги, продолжая подозрительно оглядываться по сторонам.
Подойдя к трапу, я обратился к часовому:
— Я наёмник Хиро. Получил приглашение, вот и пришёл. Я есть в списке?
На часовом была качественная боевая броня, и вооружён он был такой же качественной лазерной винтовкой. И винтовка, и остальное снаряжение были украшены золотом. Похоже, граф Иксамал жил весьма неплохо.
— Сейчас проверю... Да, вы в списке. Эти люди за вами входят в вашу свиту? Кажется, троих не хватает.
— Формально мы находимся в боевой готовности, поэтому я оставил их на корабле, чтобы мы могли выйти в любой момент. Это проблема?
— ...Нет. Проходите. Внутри вас ждёт сопровождающий.
— Понял. Тогда до встречи. Идём.
Закончив говорить с часовым, я поднялся по трапу и вошёл на корабль. И там меня встретило зрелище, из-за которого я усомнился, правда ли этот корабль такой уж древний.
— Ух ты... Как красиво.
— Внутри довольно роскошно.
Пол был покрыт безупречно чистым ковром, потолок сиял ярким светом, стены блестели. Нас ждала группа людей, похожих на горничных и дворецких. Пространство перед нами было ослепительным и совершенно не сочеталось с суровой внешностью корабля.
— На космических кораблях место на вес золота. Довольно смелый способ распоряжаться таким ценным ресурсом.
Скорее всего, эта зона служила вестибюлем для приёма гостей. Может быть, весь этот блок линкора был выделенной самостоятельной приёмной секцией.
К нам подошёл элегантный мужчина дворецкого вида.
— Добро пожаловать на флагман графа Иксамала, «Маджестик». Вы капитан Хиро и его свита, верно?
— Верно. Корабль впечатляет, — ответил я.
Мужчина с гордостью почтительно склонил голову.
— Благодарю за комплимент. В нём запечатлена история дома Иксамал. Прошу, следуйте за мной. Полковник Хольц уже прибыла.
— Понятно. Не думаю, что мы опоздали, но заставлять её ждать было бы нехорошо. Ведите.
Мужчина ещё раз поклонился и повёл нас дальше.
Куги приблизилась ко мне.
— Что-нибудь?.. — спросил я.
— Пока ничего... — ответила она.
Под «чем-нибудь» я имел в виду, не обнаружила ли она кого-то с враждебными намерениями по отношению к нам. Я и сам стал чувствителен к таким вещам, но сейчас ничего не улавливал. Куги была куда опытнее меня, так что если даже она ничего не замечала, опасности, скорее всего, не было. Хотя расслабляться я всё равно не собирался.
— Надеюсь, ничего плохого не случится, — пробормотал я.
— Ты не слишком многого просишь? — ответила Эльма.
— Надеяться, что ничего плохого не случится, — это слишком много?!
— А-ха-ха... — Мими криво улыбнулась и тихо рассмеялась, слушая наш обмен с Эльмой. Похоже, они с Эльмой были одного мнения.
Во всяком случае, если граф Иксамал захватит нас, минусов для него будет куда больше, чем возможной выгоды. Значит, логически нам не о чем волноваться.
***
Пожилой дворецкий привёл нас в зону отдыха, которая, похоже, служила банкетным залом. В просторном помещении стоял большой стол, накрытый белой скатертью. За ним уже сидели двое мужчин благородного вида, а также полковник Серена со своей адъютанткой.
— Господин Дэйбит, я привёл наёмника Хиро.
— Хорошая работа. Господин Хиро... дамы... прошу, присаживайтесь.
Когда пожилой мужчина за столом предложил нам сесть, мы подчинились; причин отказываться не было.
Затем этот джентльмен с яркой улыбкой сказал мне:
— Какие прекрасные спутницы. Я очень одобряю. В последнее время я так занят, что у меня не было времени любоваться подобными цветами. О, не беспокойтесь, я всё понимаю. Я не собираюсь бросать на них откровенно невежливые взгляды. Но, видите ли, напряжение последних дней накапливается.
То, что вы только что сказали, уже довольно невежливо. И всё же по какой-то причине его слова не так уж меня разозлили. У него была какая-то странная харизма, из-за которой раздражение сглаживалось.
— О, прошу простить мои манеры, — продолжил он. — Я ещё не представился. Меня зовут Дэйбит — Дэйбит Иксамал. Я глава дома Иксамал, по рангу граф. А сидящий рядом со мной —
— Винсент Иксамал. Я сын этой штуки, — сказал второй мужчина, слегка пожав плечами.
Дворянин, представившийся Винсентом, выглядел примерно моим ровесником или чуть моложе. Взгляд у него был острый, и недооценивать его явно не стоило.
Дэйбит вздохнул.
— Я глава семьи и твой отец, а ты называешь меня «этой штукой»? У тебя переходный возраст? Ну, оставим это... Господин Хиро, не представите ли дам, которых привели с собой?
— Хорошо. Только заранее предупреждаю: не ждите, что я буду держаться как большинство дворян.
— Ничего страшного. Это ведь не публичная обстановка.
— Спасибо. Значит, это Мими. Она родилась в системе Тармейн и является моей женой. На моём корабле она служит оператором, а в нашей группе отвечает ещё и за снабжение.
— Я-я его жена, Мими, — тихо сказала Мими и склонила голову. Она застыла от нервов и вдобавок покраснела. Если подумать, кажется, я впервые представил её как свою жену.
— А это серебряный наёмник Эльма. Она дочь виконта Уиллроуза из столицы и моя партнёрша. В нашей группе она номер два и советник по всему, что мы делаем.
В полном контрасте с Мими Эльма поприветствовала двух дворян дома Иксамал сухо и деловито.
— Здравствуйте.
— И наконец, это Куги. По ряду причин сейчас она служит мне как слуга. Кроме того, она помогает заботиться о ментальном состоянии всей группы.
— Меня зовут Куги. Рада знакомству. — Куги представилась с изящным поклоном.
Хм... Если посмотреть на этих троих вот так, каждая по-своему довольно уникальна. Интересно, как представились бы Тина, Виска и доктор Сёко, будь они здесь? Что сделала бы Мэй, я более-менее представлял.
— Значит, жена, партнёрша и слуга? Пожалуй, это действительно подходит герою, который получил штурмовой знак «Сереброкрылый меч» и Золотую звезду, да ещё и выжил, чтобы рассказать об этом. Если учитывать, насколько странные все платиновые ранги, вы, пожалуй, не так уж необычны. Наоборот, вы скорее на нормальной стороне: по крайней мере, действуете в разумных пределах, — сказал Винсент с циничной улыбкой.
С учётом того, сколько женщин служит рядом со мной, мне оставалось только принять его оценку меня как похотливого ублюдка. Впрочем, он только что сказал кое-что интересное.
— Вы знакомы с другими платиновыми рангами?
— Только с одним, и мы общаемся лишь сообщениями. Чудак тот ещё: отказывается показывать лицо и говорить, как выглядит.
Я вспомнил, что дрался с кем-то похожим во время турнира в столице... хотя имя уже забыл. Если подумать, я никогда особо не интересовался другими платиновыми рангами. Встретиться с ними мне всё равно вряд ли доведётся, а специально их искать мне неинтересно.
— Понятно. Значит, все остальные платиновые ранги тоже по-своему странные?
— Честно говоря, не думаю, что вы нормальны, даже по сравнению с другими платиновыми рангами. Ладно, разговоры — это хорошо, но, может, смочим горло?
— Хорошая мысль, — сказал Дэйбит. — Принесите напитки.
По его приказу горничные и дворецкие, ожидавшие у стен, тут же задвигались, готовя какой-то аперитив. Они начали разливать золотистую жидкость из дорогой на вид бутылки по бокалам, похожим на хрустальные.
— Я не особо пью... — сказал я.
— Нет? Ну, это не слишком крепкое, так что, если у вас нет аллергии, прошу составить нам компанию хотя бы бокалом. За что же выпьем? Дайте подумать. Довольно банально, но раз мы знакомимся впервые, как насчёт того, чтобы отпраздновать сегодняшнюю встречу с новыми лицами? За новые знакомства.
Дэйбит поднял бокал и осушил золотистую жидкость. Все остальные, включая меня, последовали его примеру: подняли бокалы и выпили. Напиток оказался довольно освежающим, почти без жжения. Он был не сладким, скорее кисловатым, но пился легко. И всё же алкоголь там точно был. Из тех напитков, которыми можно очень быстро напиться в хлам, если обмануться мягким вкусом и начать хлестать. У меня уже лицо нагревалось.
— Полковник, я должен принести свои извинения, — сказал Дэйбит Серене. — Я вызвал вас сюда всего лишь для резервного дежурства, хотя вы были в середине операции. Но, учитывая нынешнюю ситуацию, нам понадобится как можно больше резервных сил на случай, если что-нибудь всё же случится. Мне кажется, текущих сил хватит, чтобы отразить Федерацию, а подкрепление из основных сил Имперского флота должно прибыть через несколько дней.
— Извиняться не нужно, командующий, — ответила Серена. — На вашем месте я, вероятно, приняла бы то же решение. А как меч императора, я делаю то, что должна.
— Благодарю вас, полковник.
Похоже, Дэйбит и полковник Серена собирались продолжить обсуждать дела, связанные с Имперским флотом. Раз внимание Дэйбита было полностью сосредоточено там, развлекать меня и моих спутниц, вероятно, должен был Винсент.
— Я изучил вашу историю, и ваши боевые результаты весьма своеобразны, — сказал он мне. — Ещё необычно, что вы в основном охотитесь на пиратов. У вас к этому какое-то предпочтение?
— Не сказал бы. Они просто повсюду, а если знать, как их валить, на этом можно хорошо заработать. Но меня ничуть не расстроит, если я в итоге истреблю их подчистую; общество в целом ещё и спасибо скажет. Идеальная добыча, не думаете?
— Понятно. Чисто для справки: сколько можно заработать на охоте за пиратами?
— Зависит от места охоты, но обычно минимум миллион энеров в неделю. Сейчас, наверное, чуть больше, потому что кораблей у меня стало больше, хотя мы всё ещё отрабатываем взаимодействие.
— О? Следовало ожидать, раз вы платиновый ранг. И, учитывая, сколько женщин вокруг вас, вы должны быть способным человеком.
— Вроде того. Если приходит крупная работа, я занимаюсь ей. Ещё перевожу грузы в трюме материнского корабля. Но откуда берутся крупные заказы и в чём они состоят, я рассказывать не буду, так что не спрашивайте.
Винсент слушал с интересом. Хм. Сначала я насторожился, но он вроде бы не слишком отличался от большинства дворян. То ли он очень хорошо скрывал тревожные признаки, то ли ему действительно нечего было скрывать. Сейчас я не чувствовал враждебных намерений, но если хозяева были из тех людей, которые могут вредить другим так же естественно, как дышат, мы всё равно могли быть в опасности. Такие люди изначально не испускают враждебных эмоций.
— Ваш бокал пуст, — сказал Винсент.
— Да, но...
— Больше алкоголя вы не хотите, верно? У нас приготовлены и другие напитки. Еду скоро тоже принесут.
Винсент подал знак рукой, и горничная принесла мне другой напиток. Похоже, это был какой-то фруктовый сок: ярко-розовый. Из-за цвета принимать его было немного боязно.
— В любом случае, за нашу новую связь, — сказал Винсент.
— Ваше здоровье. — Но не думаю, что эта связь продлится долго.
Мы вели себя дружелюбно, но я не забыл и не простил того, что они сделали с Крис.
***
В своё оправдание скажу: я определённо был настороже. Но в норме ведь не ждёшь, что хозяин подмешает что-то в еду гостям, верно? Полковник Серена тоже ела, и Куги ничего не заподозрила. Эльма пила в своё удовольствие, а Мими, похоже, тоже веселилась.
Два дворянина в нашей группе заверили меня, что имперский дворянин никогда не предаст Империю. А поскольку я не чувствовал ни злобы, ни враждебных намерений, я решил немного ослабить бдительность. С учётом этих смягчающих обстоятельств мне полагалась скидка.
Так или иначе, я облажался. Приходилось признать.
Всё началось со звука, с которым Мими рухнула вперёд на стол. Бух.
— Только не говорите...?!
— Вы шутите! Что вы вообще с этого получите?!
Осознав, что произошло, полковник Серена попыталась встать, но не смогла. Эльма выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание. Что до меня, я едва держался, хотя мне хотелось закрыть глаза и провалиться в сон. Они использовали не смертельный яд, а какой-то седатив.
Плохо дело. Я бросил взгляд на Куги.
Она сонно ответила мне взглядом и мысленно попросила: ‹Пожалуйста... сохраняйте спокойствие.›
Угу. Сохранять спокойствие, значит? Я понял, что она имела в виду. Граф Иксамал и его люди не знали, но я по сути был бомбой — и куда опаснее даже реактивной боеголовки.
— Эй... — сказал я вслух.
— Что?.. — Голос Винсента был лишён эмоций, когда он взглянул на меня. Его глаза мне не нравились. В них ясно читалось: он видит в нас не людей, а вещи. Наверное, примерно так же я смотрел на пиратов.
— Скажу только один раз. Что бы вы ни делали... не трогайте моих девочек.
— Хм? И почему же?
— Если тронете... я вас всех уничтожу.
— Уничтожишь? Смелая угроза от проигравшего, который сейчас отключится.
— Не жалуйтесь, что я не предупреждал... Что угодно делайте... но не трогайте их.
Сказав это, я позволил себе потерять сознание.
***
Интересно, почему я был опасной бомбой, способной уничтожить их всех? Сложно объяснить. Хотя... наверное, не так уж сложно.
По словам Куги, в Падших из миров более высокого уровня, вроде меня, заключено огромное количество псионической силы. Что случится, если по какой-то причине эта чудовищная мощь высвободится? В худшем случае она может уничтожить саму вселенную, разорвав в ней гигантскую дыру. Ещё энергия может вступить во взаимодействие с энергией главной звезды системы, где находится Падший, вызвать сверхновую, а та, в свою очередь, создаст чёрную дыру. Поэтому Священная Вертальцская империя считала, что стирание одной-единственной звёздной системы — это лучший возможный исход.
Что может запустить такую катастрофу? Вертальц несколько раз сталкивался с Падшими на протяжении истории и провёл определённые исследования на эту тему. Проще говоря, если ярость или ненависть доведёт Падшего до отчаяния, это либо необратимо повредит его разум, либо просто убьёт его. И то и другое станет спусковым крючком катастрофы.
— Хуже некуда.
Перед пробуждением мне снились все жуткие истории, которые я услышал в храме Вертальца. А потом я обнаружил, что сижу на прикреплённом к полу стуле, а тело перетянуто каким-то прочным шнуром. Руки и ноги были скованы какими-то наручниками, закреплёнными по бокам у бёдер. Головой я повернуть мог, но больше не мог шевельнуться вообще.
Шея была свободна, так что я воспользовался возможностью оглядеть комнату, где меня держали. Выглядела она на удивление прилично. Пол покрывал ковёр, передо мной стояли стол и диван. Это больше походило не на тюрьму, а на гостиную.
Пока я осматривался, дверь открылась, и внутрь вошёл Винсент в сопровождении двух солдат. Они отслеживают мои жизненные показатели? Пришли в тот самый момент, когда я очнулся. Ну, неважно.
— Хорошо спалось? — спросил Винсент.
Я ответил на его скучающий взгляд ухмылкой.
— Ужасно. У дворян теперь в моде подмешивать гостям препараты и привязывать их к стульям? Довольно специфический вкус.
Говоря это, я сосредоточился, волей схватил подлокотники кресла и начал их скручивать. Я как мог двигал руками, чтобы замаскировать звук гнущегося металла и не дать похитителям заметить неладное.
— Впечатляет, что в такой ситуации вы всё ещё держитесь вызывающе. Но ваша жизнь и жизни ваших женщин у меня в ладони, так что выбирайте слова с умом.
— Вы усыпили нас, взяли в заложники, привязали меня к стулу и теперь объявляете победу? Круто.
Брови Винсента дёрнулись от моей провокации. Сработало.
— Я сказал: следите за словами. Один мой приказ — и ваши женщины переживут участь хуже смерти.
— Ого... как страшно. И? Что ты пытаешься заставить меня сделать этой угрозой? Хочешь, чтобы я тебе отсосал, что ли? А?!
Я крикнул это, чтобы перекрыть звук, с которым мои телекинетические «руки» ломали металлические подлокотники. Следующей целью стал меч на поясе Винсента. Если бы я просто хотел убить его и солдат, я мог бы воспользоваться телекинезом. Но если я хотел вытащить из них информацию, мне нужно было оказаться в выгодном положении.
Для начала стоит впечатать их в стену. Мысленно схватив ножны меча Винсента, я начал формировать кинетическую волну, способную отбросить всю троицу в стену позади них. Для меня сейчас это было детской забавой.
— Вы наёмник. Работайте на нас, — сказал Винсент. — Мы вам заплатим, и если выполните работу, мы вернём вам ваших женщин целыми и невредимыми.
— Ты идиот? Вы усыпили меня и взяли моих девочек в заложницы. Думаешь, я послушно тебе подчинюсь?
— Подчинитесь. Вы не из тех мужчин, кто бросает своих женщин.
— Ты кусок дерьма. Сейчас я разобью твою красивую рожу.
— Что... Ммгх!
Я невидимыми руками притянул его меч к себе, а затем выпустил незримую кинетическую волну, отбросив Винсента и двух солдат в стену. Они врезались в неё и застонали. Какие бы телесные усиления они ни получили как имперские дворяне, избежать такой внезапной атаки они не смогли бы, если только сами не владели псионическими способностями.
Мечом Винсента я разрезал туго натянутые шнуры на груди, затем глубоко вдохнул и замедлил время вокруг себя.
Одним шагом я рванул к Винсенту — тот смотрел на меня потрясённо, с кровью из носа — и отрубил ему правую руку. Заодно я отрубил по одной руке обоим сопровождавшим его солдатам. Когда я выдохнул, время вернулось к норме, и по комнате разнеслись крики Винсента и солдат.
— Га-а! Ч-что за...?! Как?!
— Кто знает?
Мечом я срубил наручники, болтавшиеся на руках, а затем начал обыскивать снаряжение солдат, забирая у них инъекторы с наномашинами первой помощи, лазерные пистолеты, лазерные винтовки и прочее оружие. Лазерное оружие я обязательно ломал, чтобы им больше нельзя было воспользоваться.
— Теперь наши роли поменялись. Говори, где держат Мими и остальных. Хочешь это, верно? — спросил я, покачивая перед Винсентом инъектор с наномашинами первой помощи.
Я отрубил ему руку. Сейчас он прижимал оставшуюся ладонь к культе, но это мало чем помогало, разве что немного облегчало боль. Какие бы усиления ни были у дворянина, если он человек, он всё равно может умереть от потери крови. Значит, Винсент скоро умрёт, если ему не вколоть наномашины первой помощи, способные остановить кровотечение.
— Т-ты ублюдок... Думаешь, тебе это сойдёт с рук?
— Кто знает? Но я не собираюсь проявлять милосердие к тем, кто угрожает жизни моей команды и моей собственной. Если придётся, пойду плакаться императору или принцессе. Ещё могу обратиться за помощью к полковнику Серене или графу Даленвальду. А если ситуация того потребует, просто сбегу из Империи, — сказал я, поднимая меч Винсента в боевую стойку. Пусть он лишился руки, передо мной всё равно был дворянин. Он мог попытаться контратаковать и броситься на меня с нечеловеческой скоростью. — Хватит тянуть время. Говори или умрёшь. Выбирай.
— Хе... Пф-ф... Жалкий наёмник вроде тебя не посмеет убить дво—
— Значит, выбираешь смерть?
Без малейшего колебания я одним чистым ударом отделил голову Винсента от шеи. Она взлетела в воздух, а лицо всё ещё застыло в потрясённом выражении, появившемся, когда он услышал мои слова. Винсент не собирался говорить, а оставлять такого дворянина в живых было рискованно, так что я решил: лучше сразу его убить. Обычный здравый смысл.
Будут последствия? Ну, надо всего лишь замутить воду, убив ещё и главу семьи, верно? Да плевать. Если всё станет совсем плохо, я просто покину Империю.
— Ну, кто из вас хочет поговорить? Первый, кто заговорит, останется жив. — Стряхнув кровь с лезвия меча Винсента, я обратился к двум солдатам, в шоке глядевшим на меня снизу вверх: — Язык проглотили? Если не поторопитесь и не выложите всё, рука может соскользнуть. По мне, может, и не видно, но я сейчас очень зол.
Я почувствовал, как губы сами растягиваются в улыбке. В голове у меня царил хаос, а мебель в комнате, кажется, начала дрожать. Возможно, я и правда терял контроль над своими силами.
— Быстро говорите. Скажете — пощажу. Откажетесь — отправлю туда же, куда вашего начальника. — Я направил клинок на двух солдат, которые дрожали, зажимая руками культи на месте отрубленных рук.
***
Два солдата едва ли не соревновались, кто быстрее выложит всё, что знает. После этого я телепатически вырубил их, забрал снаряжение и отправился спасать Мими и остальных.
Интересно, как я вырубил их телепатией? Ну, у меня в распоряжении было безумное количество псионической силы. Я просто коснулся их голов и послал им прямо в мозг мощный приказ: «Спать!» — и оба отключились как свет.
Мне говорили, что такое воздействие на обычных людей может иметь побочные эффекты, а то и убить, так что пользоваться этой способностью нужно осторожно. Но сейчас я был не в том настроении, чтобы об этом беспокоиться. Кто-то уровня Куги, наверное, справился бы деликатнее, но я торопился, поэтому лучше не получилось. Я всё же сдержался, так что солдаты, скорее всего, не умерли, а кровотечение я им остановил наномашинами первой помощи. Честно говоря, им стоило быть благодарными за то, как я с ними обошёлся.
— Этот корабль, мать его, просто огромный. Вот бы у меня был гаджет, который показывал бы карту.
Правда, занимать одну руку терминалом — не лучшая идея: неизвестно, когда охрана обнаружит мой побег и бросится за мной. Пожалуй, надо будет подумать о каком-нибудь носимом устройстве вроде ск*утера.
Пока я предавался этой праздной мысли, я пользовался информацией, полученной от солдат, и шёл к комнате, где якобы держали Мими и остальных. По дороге я наткнулся на пару солдат.
— Вы... Стоять! Что вы здесь делаете?
— Я решил принять предложение господина Винсента, — ответил я. — Иду проверить, всё ли в порядке с моими товарищами. Видите... у меня его меч. Это доказывает, что он мне доверяет.
Я показал ножны меча Винсента двум охранникам, остановившим меня. Тот, кто окликнул меня, посмотрел на них, а второй поднял лазерную винтовку, готовый в любой момент прицелиться. Пока он ещё не целился в меня, но до этого явно оставались секунды.
— Подождите... — сказал один. — Я проверю.
— Не могу вам этого позволить.
— Что?..
Я задержал дыхание и одним быстрым движением рассёк двух солдат пополам. Тела разрубленных пополам солдат — на лицах которых застыло полное неверие — рухнули на пол корабля, забрызгав мои ботинки кровью и внутренностями.
— У меня не было выбора.
Они были настороже, так что я не смог бы коснуться их голов и усыпить. К тому же, чтобы вырубить их, мне нужно было сосредоточиться. В такой ситуации мне оставалось только зарубить их. Я уже убил Винсента, и было очевидно, что граф Иксамал враждебен и мне, и полковнику Серене. Раз уж всё зашло так далеко, единственным вариантом оставалось насилие.
Ух... Ненавижу это. Если в меня попадут из лазерной винтовки на смертельной мощности, мне крышка.
— Сейчас на мне ни силовой брони, ни даже боевой... Я полностью без защиты. Ну и ладно.
Я ударил мечом Винсента по ближайшей стене и вырезал из неё кусок как раз такого размера, чтобы использовать его как щит.
Лазерное оружие передавало тепло поверхности цели, в которую попадал луч, и в конечном итоге разрушало её. Оно было разрушительным, но большой пробивной силой не обладало. А внутренние стены линкора делались из прочного материала, рассчитанного на бой внутри корабля, так что они должны выдержать несколько лазерных попаданий... Ну или, в худшем случае, хотя бы одно. Если этот щит сломается, я всегда могу вырезать из стены другой. Урон кораблю графа Иксамала я наносил немалый, но это, если честно, не моя проблема.
Я телекинетически поднял самодельный щит и прикрылся им, рванув к цели. Вскоре мне встретились новые солдаты.
— А?! Что?!
— Стоять!
— Отказываюсь!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...