ТРИ ЧАСА СПУСТЯ я уже был облачён в лёгкую ниндзя-силовую броню. Вместе с Мэй, вооружённой лазерной пусковой установкой с регулируемой мощностью, я готовился повести оставшихся на корабле боевых ботов на штурм базы «Кровавых». Так, судя по всему, называлась эта преступная организация. Сейчас мы ждали в переулке неподалёку от входа на базу. Вскоре после того, как мы заняли позицию, к нам присоединились Хайнц и Зиг.
— Эм... старший брат?
— Что?
Увидев наше с Мэй снаряжение и тяжеловооружённых боевых ботов, Хайнц с серьёзным видом спросил:
— Ты собираешься начать войну?
— Ну... да? — А разве это не очевидно?
Я сказал, что собираюсь их убить, и именно это и собирался сделать. Сбавлять обороты я не планировал. Я собирался ударить изо всех сил — особенно учитывая, что противник был связан с космическими пиратами. Никто не знал, какие козыри они держат в рукаве; я бы не удивился, если бы они внезапно выпустили на нас неизвестное биологическое оружие.
Но в этой ситуации, как я решил, просто вырезать их всех было бы не совсем уместно.
— Вы в таком лёгком снаряжении точно справитесь?
— По-моему, это ты слишком упакован, старший брат, — ответил Зиг. Похоже, наше снаряжение и его слегка пугало.
Вот как он говорит. Но хоть на нём и был лазеростойкий лён, от обычной одежды это отличалось не так уж сильно. И мощность его лазерного пистолета тоже была невысокой. С моей точки зрения, было трудно поверить, что он всерьёз воспринимает этот штурм. Его защитное снаряжение могло не выдержать и одного выстрела из летального лазера.
— Вам лучше держаться позади. Я ничего не скажу, если вы решите поживиться чем-нибудь во время боя, но помогите мне искать зацепки, которые приведут к другим их базам.
— Погоди... Мы можем брать всё, что выглядит ценным? — спросил Зиг.
— Ну, если тебя потом по этому добру выследят и отправят на тюремную колонию, вытаскивать я тебя не стану. Так что смотри, что хватаешь.
— П-понял.
На миг лицо Зига озарилось радостью, но теперь он торжественно кивал. Ну, с их прошлым эти двое, скорее всего, знали, как сбывать более рискованные вещи. И всё же предупредить их было не лишним.
— Господин, операция вот-вот начнётся.
— Хорошо. Начнём с громкого хлопка. Устрой как можно больше шума. Просто держи врага занятым — в наступление переходить не нужно.
Мэй кивнула, держа лазерную пусковую установку с регулируемой мощностью, подключённую к её генератору.
— Поняла. Положитесь на меня.
Когда бой начнётся, она, наверное, будет размахивать этой штукой как палкой, хотя по габаритам она была как тяжёлый пулемёт. Масса, умноженная на скорость, равна разрушительной силе, так что тому, кого она ударит ею в ближнем бою, придётся очень плохо.
— Мы проберёмся сзади, да, старший брат? — спросил Хайнц.
— Да. И не потеряйте маячковые кольца, которые я вам дал. Они отличают союзников от врагов. Без них, когда наткнётесь на ударный отряд Хартмута, вас изрешетят лазерными дырками.
— Будем держаться за них как за собственную жизнь, — хором ответили Хайнц и Зиг.
На одной руке у каждого было закреплено похожее на браслет устройство, испускавшее голубой свет. Это и были те самые маячковые кольца: они выдавали сигналы, позволяющие различать своих и чужих, чтобы предотвратить огонь по своим. Даже если случайно направить лазерный пистолет или лазерную винтовку на человека с маячковым кольцом и нажать на спуск, оружие не выстрелит. Очень удобная штука.
— Ладно, пора. Запускай лазерный излучатель и накрывай их, Мэй. Устрой как можно больший переполох.
— Есть, сэр.
Пока Мэй отвечала, боевые боты одновременно активировали оружие и выскочили из переулка, наводя стволы плазменных излучателей, установленных на их демонтажных ранцах, на целевое здание.
— Огонь.
Пау! Па-па-па-па-па-пау! Раздался приятно резкий, до невозможности научно-фантастический звук. В тот миг, когда из дула излучателей ботов вылетели светящиеся зелёные плазменные снаряды и пробили стены цели, вспыхнул зелёный свет, а до нас докатилась волна жара.
— Серьёзно?.. — пробормотал Хайнц.
— Чёрт! Чёрт! — закричал Зиг.
Мощь плазменных снарядов, выпущенных пятью боевыми ботами военного назначения, была очевидна: стена здания расплавилась и исчезла. Раскалённые докрасна края круглой дыры в стене были видны даже отсюда.
— Продолжайте. Пошли, — сказал я.
— А? Мы туда врываемся? — спросил Зиг.
— Ага. Шевелись.
— Будьте осторожны, господин.
Зиг начал пятиться, так что моя закованная в ниндзя-броню нога легонько пнула его под зад, и мы направились к правой стороне базы «Кровавых». Пора было взламываться внутрь.
***
— Кто вы, чёрт возьми, такие?!
Раз у этого третьесортного головореза нашлось время кричать, по-моему, ему стоило потратить его на то, чтобы вытащить лазерный пистолет у себя с пояса. Без всякой жалости я направил свой пистолет ему в грудь и нажал на спуск.
— Ммгх!
Бззт! С приятным звуком вспыхнул сине-белый разряд, на миг осветив комнату. В коридоре глухо раздался удар — это третьесортный головорез рухнул на пол.
— К этому запаху трудно привыкнуть, — сказал Хайнц.
— Ничего не поделаешь. Я ведь только что выстрелил почти на летальной мощности...
Поскольку я был в ниндзя-броне, сам я запаха почти не чувствовал. А вот Хайнц и Зиг не носили ничего, что закрывало бы нос, так что им, наверное, воняло просто отвратительно. Жжёная человеческая плоть вперемешку с мочой — аромат не из приятных. Некоторые из этих бандитов не только обмочились, но ещё и обделались.
— Пусть благодарят меня за то, что я не казню их на месте.
— Им... стоит благодарить? — спросил Зиг.
— Угу.
Если бы я хотел просто казнить этих головорезов на месте, то либо использовал бы лазерный дробовик, стреляющий сразу несколькими летальными лучами, либо разрезал бы их пополам двумя мечами. Вместо этого я пользовался всего лишь тесла-пистолетом.
Тесла-пистолеты, по сути, были оружием, стреляющим электричеством; при этом они вполне могли быть смертельными. И всё же примерно половина людей, в которых я стрелял, выживала. Если бы я вместо этого пользовался летальным лазерным пистолетом, трупов было бы куда больше. Если ты умер после попадания из тесла-пистолета — значит, тебе просто не повезло. Это не было в точности нелетальное оружие, но оно всё же давало мало жертв. Ну, может, точнее было бы сказать — средне. Как ни крути, оружие не такое уж опасное.
К слову, тесла-пистолет обычно не клинил. Ёмкости энергоячейки хватало примерно на пятьдесят выстрелов, даже если она была полностью заряжена; зато стоило заменить энергоячейку — и можно было сразу стрелять дальше.
— Старший брат, ты ведь какой-то слишком сильный? — спросил Зиг.
— Чего ты удивляешься? Я профессионал.
Хотелось бы, конечно, чтобы мне не приходилось участвовать в таких боях. Я предпочитал сражаться на корабле, хотя, если честно, к боям лично уже тоже успел привыкнуть. Теперь у меня ещё и были псионические силы, пользоваться которыми меня научила Куги. Карт на руках у меня стало куда больше, так что я не видел, как могу проиграть, если только бой не будет подразумевать подавляющую разницу в численности или огневой мощи.
Ниндзя-броня, которую я носил, тоже была рассчитана на бой в стеснённых пространствах вроде этого: в неё встроили мощные пассивные сенсоры. Они улавливали малейший звук — будь то шаги, то, как кто-то достаёт оружие, или даже просто тяжёлое дыхание, — и выводили предполагаемое местоположение врага на визор моего шлема. Говоря игровыми терминами, у меня фактически постоянно были включены wallhack-и. Как тут проиграть?
— Нашли что-нибудь хорошее? — спросил я.
— Мы захватили кое-что, где, наверное, есть кэши данных, — сказал Хайнц.
— И кое-что ценное тоже подобрали, — сказал Зиг.
— Хорошо. Продолжайте.
Они оба раздобыли по какой-то большой наплечной сумке и теперь набивали их найденными предметами. Похоже, Хайнц охотился за вещами, связанными с данными, а Зиг искал ценности.
— О... впереди союзники, — предупредил я Хайнца и Зига, потому что к нам приближались несколько человек, испускавших союзные сигналы. У этих двоих не было снаряжения с визуальной обратной связью, так что, если бы я их не предупредил, они бы не поняли, свои приближаются или враги.
— Хорошая работа, — сказал я подошедшим. — Я нейтрализовал нескольких этой штукой и пометил их, но зачистку оставлю вам. Некоторые могут быть мертвы.
— Поняли. Продолжим обеспечивать контроль территории.
— Хорошо. Мы поднимаемся наверх. Мы собирали вещи, которые могут содержать данные, но вы тоже проверьте — вдруг мы что-то пропустили.
Быстро обменявшись главными пунктами, мы разошлись с ударным отрядом Хартмута и снова двинулись дальше.
— Эти ребята явно настроены серьёзно, — заметил Хайнц.
— Пользуются случаем, чтобы навести порядок. Вам повезло, что вы со мной.
Как ни крути, дворяне обладали в Империи подавляющей силой. В тот момент, когда они решали применить насилие, ни одна преступная группа — мафия, банда или якудза — не имела шансов. В конечном счёте власть проистекает из насилия. Аристократическое положение позволяло дворянам применять такое насилие, с которым преступники — всего лишь обычные граждане, слегка огрубевшие по краям, — не могли и надеяться справиться.
— Возвращаемся к работе. Нужно разобрать этих так называемых «Кровавых» до конца дня.
— Мы с тобой, старший брат, — сказал Хайнц.
— Ага, — сказал Зиг.
Они кивнули и пошли за мной, так что мы снова образовали отряд из трёх человек... Ну, не совсем. Я шёл впереди, выполняя роль передового, и мы продолжили исследовать базу.
В этот раз нашей целью было обеспечить источники информации, так что мечи я использовать не собирался. Это значило бы отделять части тел друг от друга. Как инструменты резни они были эффективны, но сейчас мне требовалось не это.
Погружённый в такие праздные мысли, я более-менее методично зачистил этаж. Извлекать информацию из захваченных преступников должны были Хартмут и его подчинённые, поэтому я старался никого не убивать, нейтрализуя их тесла-пистолетом.
Эффективная дальность у этого оружия была около пятидесяти метров, не так уж много. В этом и заключалась слабость тесла-пистолета, но при бою в помещении она проблемой не была. Скорость снаряда была ненамного ниже, чем у лазерного пистолета, и даже при довольно грубом прицеливании ты всё равно попадал по цели, что делало тесла-пистолет удобным. Правда, само оружие было тяжеловатым, так что без силовой брони обращаться с ним было морокой.
— Дальше верхний этаж. Боссы всегда сидят на верхнем этаже?
— Думаю, обычно да, — сказал Хайнц.
— У нашего босса место тоже было на верхнем этаже, — добавил Зиг.
Возможно, зрелище того, как я уничтожаю «Кровавых», напугало Хайнца и Зига, и теперь они вели себя куда вежливее обычного. Сила определяет отношения — будь ты наёмником или бандитом. Можно сказать, что наёмники почти такие же бандиты, только действуют внутри более-менее легальной общественной организации с кое-какими правилами. Тут особо и не поспоришь.
Я продвигался вперёд, внимательно следя за обнаруженными врагами, число которых заметно уменьшилось, когда вдруг из ближайшего дверного проёма выскочил мужчина. Сенсоры ниндзя-брони его не засекли. Похоже, он был довольно умелым.
— Не знаю, кто вы такие и откуда взялись, но у вас кишка не тонка лезть на нас! — выкрикнул он. — Я вас на куски порежу, конечности поотрываю, и всё, что вы сможете, — смотреть!
Нездорового вида истощённый качок — сухой качок? — был раскрасневшимся, а вены у него вздулись от ярости. Он с невероятной скоростью сократил дистанцию, держа похожее на дубинку оружие, потрескивающее фиолетовым электричеством. Нападать на меня с дубинкой? Какая безрассудность.
— Хья-а-а ха! Попался!
Спокойно глядя, как парень «хья-а-а ха» замахивается на меня дубинкой, я задержал дыхание, замедляя время. Быстрый он для человека без специального снаряжения. Прошёл физическое усиление вроде того, что получают дворяне?
Как бы там ни было, его атака до меня не достала бы. В растянутом, замедленном времени я нажал на спуск тесла-пистолета. В тот же миг, когда сине-белая вспышка ударила парня «хья-а-а ха», я пнул его и отправил в полёт. Его тело окоченело от разряда тесла-пистолета, так что сопротивляться он не мог. Вот так я... почему-то не сумел нейтрализовать цель.
— Мгх... Этого мало, чтобы победить меня!
— Подготовился против электрических атак?
Невредимым он не был, и я ещё трижды выстрелил в него из тесла-пистолета, пока он пытался подняться. У меня нет жалости? Нет, нету.
— Гех! Стой, подожди!
— С чего бы?
После пяти выстрелов парень наконец перестал двигаться. От всего его тела поднимался пар; выглядел он как хорошо прожаренный. Он вообще жив? Хотя это не так уж важно. И всё же слабаком он не казался, так что лучше было перестраховаться.
— Эй, вы же раньше подобрали что-то похожее на наручники? Закуйте его.
— Сделаем, — сказал Зиг. Он достал из сумки какие-то киберпанковые наручники и сковал дымящегося, всё ещё подёргивающегося сухого качка.
Он живой? Живучий, как те чудовищные чёрные насекомые, о которых нельзя говорить.
— Это местный босс? — спросил я.
— Не уверен. Мы мало знаем о верхушке «Кровавых». Но я его раньше видел, так что он, наверное, как минимум один из их лейтенантов, — ответил Хайнц.
— Понятно. Надеюсь, я не поджарил ему мозги.
Я шарахнул его тесла-пистолетом пять раз, и если жар добрался до мозга и повредил его, это было бы довольно неприятно. Ну и ладно. Будем решать проблему, когда она появится.
Заковав парня «хья-а-а ха», мы двинулись дальше. Пустые комнаты мы игнорировали и отдавали приоритет тем, где были люди. В конце концов, эти люди могли как раз уничтожать улики.
— Это последняя.
— Мы тебя поддержим.
— Не надо. Просто держитесь позади и не лезьте под удар.
Мы говорили тихо. Закончив обмен репликами, я выбил дверь ногой и выстрелил в комнату из тесла-пистолета — упреждающий удар! Если удастся заранее уложить хотя бы одного врага, уже хорошо.
Я представился:
— Эй, «Кровавые». Просто наёмник мимо проходил. Можете читать свои предсмертные хайку.
— Гья! Полностью экипированный наёмник?! Почему? Гааах!
— Бвааах!
Внезапная очередь из моего тесла-пистолета сбила на пол нескольких головорезов, которые были чем-то заняты. У прямого попадания из тесла-пистолета шанс выжить чуть выше пятидесяти процентов. Намасте.
— Он уже здесь?!
— Огонь! Огонь!
— Чёрт! Мы не успеем закончить!
Головорезы тут же выхватили лазерные пистолеты и открыли ответный огонь, так что я перекатился за ближайший стол и дождался, пока буря лазерных лучей стихнет. Я бы просто использовал плазменную гранату, но не хотел уничтожать саму комнату. В конце концов, здесь, похоже, были устройства, которые могли содержать важную информацию. Как досадно. Вместо того чтобы разнести всё плазмой, придётся залить пол кровью.
— Старший брат! Ты в порядке? — крикнул Хайнц.
— Всё нормально! Сзади может подойти подкрепление, так что прикрывайте тыл!
Я поспешно отдал Хайнцу приказ, потому что тот, судя по виду, хотел высунуться из укрытия за пределами комнаты и поддержать меня огнём. Затем я вытащил два меча из ножен на спине и нырнул в бурю лазерных лучей.
— А!
— Он притащил мечи?!
На лице одного головореза появилось потрясение, и время снова замедлилось. В этом замедленном мире я отбивал лазерные лучи, которые должны были меня поразить, отражая их обратно к источнику, и продвигался к головорезам.
Шаг. Ещё шаг. С каждым моим шагом лица головорезов всё сильнее кривились от страха. С их точки зрения я, должно быть, выглядел как Дарт *ейдер. Тех, кто был вне досягаемости мечей, я валил, отражая в них летальные лазерные лучи, а тех, кто оказывался в пределах досягаемости, рубил на куски. За один вдох комната окрасилась красным, и головорезы, только что палившие куда попало, теперь лежали лицом вниз на полу.
— Давайте, ублюдки! Покажите им... ад?
— Подкрепление?
Меня удивило, что силы у них ещё не закончились. Я направил левую руку — всё ещё сжимавшую меч — на четырёх головорезов, вошедших через дверь напротив той, которой воспользовались мы.
— Д-дворянин?!
— Слишком медленно.
Я дёрнул рукой назад, и лазерные пистолеты головорезов вылетели у них из рук и понеслись ко мне.
— Что...?! — в изумлении закричали все четверо.
Это была псионическая способность, которую я приобрёл недавно, — разновидность телекинеза, позволявшая хватать предметы и притягивать их к себе. Намного более продвинутая техника, чем просто толкать предмет псионической силой или что-то разрушать. Получив эту способность, я теперь мог притянуть к себе всё, что находилось в поле зрения.
Эффективность навыка была очевидна. Потеря оружия перед лицом врага давала ему смертельное окно.
— П-подожди!
— Если хотите сдаться, ложитесь на пол и поднимайте руки, пока я вас не убил, — сказал я, размахивая окровавленными мечами обеими руками и шагая к головорезам.
Головорезы, хоть и неохотно, рухнули на пол и подняли руки над головами.
— Закуйте их.
— Понял, старший брат, — сказал Хайнц.
— Эй, если не хотите, чтобы наш старший брат тут вас нашинковал, ведите себя смирно! — отчитал головорезов Зиг.
По моему приказу эти двое заковали головорезов. Это все? Похоже, да. Впрочем, где-нибудь на других этажах или в других зданиях ещё могли оставаться враги, но поблизости я больше никого не обнаруживал.
— Соберите все терминалы и другие носители данных, какие найдёте. Всё, что хоть теоретически может содержать данные.
— Понял, старший брат. Предоставь это мне.
Закончив заковывать головорезов, Хайнц начал собирать указанные мной предметы. Зиг тем временем проверял пленников и их вещи. У головорезов могли быть устройства с полезными данными, так что я не стал ему мешать, хотя он явно отдавал приоритет ценному барахлу, а не данным. Раз уж эти двое помогали, немного выгоды им полагалось.
— Эм... кстати, старший брат, мне показалось, или ты только что обезоружил врагов? — спросил Хайнц.
— О... ну, это одна из таких штук. Скрытый козырь этой кастомной силовой брони. Она может выстреливать молекулярные нанонити, которые цепляют оружие врага и вырывают его из рук.
— Серьёзно? Офигеть, — сказал Зиг.
История была полной ложью, но рассказывать, что я умею пользоваться псионическими силами, особого смысла не было, так что я выбрал такой вариант. Для кастомной силовой брони дворянина такая функция не выглядела бы странно — по крайней мере, это была история, в которую Зиг и Хайнц могли поверить. В такие моменты удобно быть дворянином.
— Старший брат, а собранные устройства можно просто передать тем ребятам, что были раньше? — спросил Зиг.
— Да, передайте. Вы ведь не экипированы для дешифровки и анализа, верно?
— Я знаю человека, который мог бы помочь, но это стоило бы времени и денег. Если этим готовы заняться другие, так лучше, — сказал Хайнц.
— Тогда оставим это людям Хартмута.
— Старший брат, я кое-что нашёл, — сказал Зиг, возвращаясь из угла комнаты с набитой до отказа сумкой. Сумка, судя по виду, предназначалась для лекарств и была полна какого-то розового порошка.
— Что это?
— Ну ты знаешь. Наркотик, который эти продавали.
— А, это та дрянь, которой они торговали? Наверное, стоит забрать сумку и отдать на анализ.
— Одной хватит? — спросил Зиг.
— Эй, ты ведь не собираешься сам употреблять этот наркотик? Если да, в следующий раз, когда у тебя начнутся серьёзные симптомы, вытаскивать я тебя не стану.
— А? Ты о чём?
— По словам нашей корабельной доктор, этот наркотик делают из грибов, вызвавших эпидемию. Если изготовить его неправильно, употребившие начинают распространять инфекцию. Да, именно так. С вероятностью девяносто процентов в ингредиентах этого наркотика есть грибы, из-за которых болеет эта колония. Те самые, что превращают трупы заражённых в рассадники для новых грибов.
— Серьёзно?..
Зиг поставил сумку на стол и отступил. Затем вытащил из карманов ещё несколько пакетиков и бросил их поверх сумки на столе. Если бы я ничего не сказал, он ведь до сих пор собирался бы закинуться этой дрянью, да?
Вообще-то я сомневался, что анализ этих наркотиков теперь принесёт пользу, но кто знает? Может, мы что-нибудь найдём, так что одну сумку я заберу с собой. Возможно, доктор Сёко даже сумеет нейтрализовать вредные побочные эффекты и превратить это в безопасный наркотик, позволяющий людям кайфовать без распространения инфекции. Правда, что мы стали бы делать с такой штукой, я не знал.
— Я серьёзно, — предупредил я, а затем добавил: — К нам приближаются союзники. Похоже, они закончили обеспечивать контроль территории.
Сенсоры ниндзя-брони засекли несколько союзных сигналов, направлявшихся к нам.
Передадим обездвиженных головорезов и все устройства, которые могут содержать полезные данные, и на сегодня закончим.
Кстати, кто вообще был тот парень раньше? Тот, который спокойно выдержал прямое попадание из тесла-пистолета. Это оружие было куда мощнее, чем электрошокер из моего прежнего мира, но я слышал, что люди под наркотиками могут бросаться на тебя с ножом даже после попадания из огнестрела.
И всё же суть в том, что человеческое тело не устроено так, чтобы выдерживать мощные электрические токи. Нельзя просто перетерпеть разряд одной силой воли. Если тело достаточно крупное, может, ток плохо проводится через него, но к тому парню «хья-а-а ха» это не относилось. Он прошёл какое-то серьёзное хирургическое усиление или у него было оборудование, защищавшее его?
На мой взгляд, что-то у него должно было быть. Или, может, он просто был устроен так, что отличался сопротивлением электричеству? Он относился к типу людей, которым нравится острое ощущение от удара током, и потому привык бить себя разрядами? Теперь, когда я об этом подумал, он ведь орудовал электрической дубинкой. Может, игрался с ней, когда скучал. Узнать я всё равно никак не мог.
— Мы теперь уходим? — спросил Зиг.
— Да. Готовьтесь передать собранное.
— Понял, старший брат, — сказал Хайнц.
В любом случае следующим шагом было извлечение информации. Нам нужно было вытащить эту информацию либо из добытых кэшей данных, либо из мозгов захваченных головорезов. И то и другое заняло бы время, так что на сегодня мы закончили.
Мгновениями позже другой отряд солдат, не тот, с которым мы встретились раньше, вошёл в залитую кровью комнату через заднюю дверь — ту самую, откуда пришли четверо головорезов. Увидев, что здесь творится, они ахнули; некоторые даже прикрыли рты, словно стараясь не вырвать. Спокойствие сохранили лишь немногие.
— Господин Хиро... верно?
— Да. Мы передадим вам собранные носители данных. Терминалы в той сумке содержат данные, которые эти головорезы отчаянно пытались стереть. Наверное, будет лучше сосредоточиться на терминалах с кровью.
— Спасибо...
Не было нужды вести себя так, будто им настолько жутко. Я ведь просто старался изо всех сил, понимаете? Хотя просить их совсем не пугаться, наверное, было бы чересчур, учитывая состояние комнаты, залитой кровью.
— Мы уходим. Простите, но последствия прошу взять на себя. Вон те ребята на полу могут что-нибудь знать, так что обращайтесь с ними бережно. Очень бережно.
Я резким взмахом стряхнул кровь с одного меча, убрал его в ножны и покосился на связанных головорезов, которые лежали и извивались, как гусеницы. Судя по тому, как они дрожали и скулили, они меня изрядно боялись.
— Вам лучше сразу всё выложить, слышите? — предупредил я. — Если будете упрямиться, мне придётся лично зайти и поотрывать вам пальцы на руках и ногах.
Глаза ниндзя-брони драматично вспыхнули красным со звуком «гвуун», и глаза головорезов тут же закатились — они потеряли сознание на месте. Ну да ладно... Это перебор. Я добавил эту функцию просто ради шутки.
***
— За нашу победу! — сказал я.
— До дна! — крикнул Зиг.
— За победу! — подхватил Хайнц.
Штурм базы «Кровавых» закончился. Примерно через час после того, как мы передали носители данных и другие устройства подчинённым Хартмута, мы с Хайнцем и Зигом вернулись в приют, где теперь устроили маленький ужин для детей и Айрии.
— Вкусно! Эй, эта штука реально вкусная! — заявил Зиг.
— Ням!
Блюда, расставленные на столе, мы принесли с «Чёрного лотоса»; все они были приготовлены нашим Steel Chef. В приюте не было автоматической кухни, так что они, в совершенно ретро-стиле, обычно ели просто разогретую еду. Блюда, приготовленные высококлассным Steel Chef 5, удивили не только детей, но и взрослых.
— Рад, что вам нравится. Значит, стоило тащить всё это с «Чёрного лотоса».
— Только ты, старший брат, вообще додумался бы использовать боевых ботов военного класса для чего-то такого, — сказал Хайнц.
Еду нам доставили боевые боты, которых мы брали на штурм базы «Кровавых». После задания они сначала вернулись на «Чёрный лотос» вместе с Мэй, затем сменили демонтажные ранцы на грузовые блоки и привезли еду в приют.
После окончания атаки идея ужина пришла мне в голову довольно быстро, и я поручил Мэй подготовить смену оборудования боевых ботов и транспортировку еды. Даже когда Мэй физически не находилась на корабле, она могла обращаться к Steel Chef, а также к системам обслуживания и оборудования боевых ботов, и я мог положиться на неё в связи с членами экипажа, оставшимися на «Чёрном лотосе».
— Спасибо вам, господин Хиро, — сказала Айрия. — Дети тоже радуются. Последнее время им было тяжело.
— Просто прихоть. Не стоит благодарности.
Это и правда была прихоть. Сначала я собирался попросить Хайнца и Зига отвести нас в дорогой ресторан и оплатить счёт. Но потом решил, что раз уж появилась возможность, лучше дать и детям из приюта шанс насладиться хорошей едой. Так всё и вылилось в этот ужин.
— Хи-хи... Эта фраза так напоминает Тину.
— Я не специально.
Причина, по которой я хорошо ладил с Тиной — или, точнее, почему мне было комфортно проводить с ней время, — наверное, в том, что мы в чём-то похожи, как сказала Айрия. Поступки Тины иногда оказывались неожиданными, но то же самое можно было сказать и обо мне. Да, настолько я себя хотя бы осознавал. Правда, в сам момент я обычно не понимал, что поступаю непредсказуемо. Замечал только задним числом — когда кто-нибудь указывал мне на это или когда я сам обдумывал свои поступки.
— Пока что мы уничтожили базу ребят, которые отправили людей напасть на этот приют, а те из них, кто выжил, в основном не в состоянии продолжать бой. Они могут попытаться что-нибудь сделать позже, но не волнуйтесь. Я просто снова их раздавлю.
— Спасибо.
— И ещё, прости, что я всё устроил сам, но, похоже, новый губернатор этой звёздной системы согласился начать присматривать за этим приютом.
— А? — Глаза Айрии расширились от шока.
Да, реакция неудивительная. Я, можно сказать, продавил всё сам, не держа её в курсе переговоров.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...