Голосом, который могли услышать только доктор Сёко и Куги, я прошептал:
— Я думал, это займёт больше времени.
Мы уже отошли от Inagawa Technologies на некоторое расстояние. Господин Диксон немного отчитал меня за мою любвеобильность, но останавливать доктора Сёко не стал.
— С документами у меня всё было в порядке, а все свои задачи я передала другим ещё тогда, когда временно перешла к военным, — объяснила доктор Сёко. — Моё происхождение тоже сыграло роль. Как ни удивительно, Империя относится ко мне неожиданно понимающе... или, наверное, сочувственно. В любом случае, обычно они довольно милы. Мне, по сути, гарантирована свобода самой выбирать, где я хочу работать.
— И правда удивительно.
— К тому же они ничего не выиграют, если заставят меня быть там, где я быть не хочу. Наоборот: если они меня принудят, и из-за этого у меня перекосит характер, им же будет хуже. Если мой мозг при этом продолжит работать как положено, я могу вырваться из их лап и заняться какими-нибудь сомнительными исследованиями, которые они предпочли бы не видеть.
— Понятно... — неуверенно сказал я. — Способов насильно согнуть человека под свою волю ведь хватает...
Раз уж здесь можно усиливать тело так, чтобы превзойти обычные человеческие пределы, то, наверное, можно и управлять людьми через мозговые импланты или что-то такое.
— Да, но если есть такие способы, есть и способы снять воздействие и избежать обнаружения. А люди вроде меня особенно хорошо умеют такие способы находить.
— То есть они скорее добиваются лояльности, чем подчинения?
— Именно. Хотя это не значит, что Империя полностью оставляет меня без присмотра. Какое-то время за мной наблюдали, и мне обязательны проверки психического состояния.
— Проверки психического состояния?
— Считай, психологические обследования. Меня проводят в комнату и анализируют ментально. В комнате ставят специальное исследовательское устройство, которое не даёт мне сознательно воспринимать сам анализ, а по его результатам они, по сути, получают точную картину того, что происходит у меня в голове.
— Бр-р... — А как же свобода мысли? И если они найдут что-то не то, что тогда? Жуть... — Кстати, раз уж мы заговорили, — сказал я, — ты ведь много знаешь о технологиях и внутренних секретах Inagawa Technologies, верно? Это не станет проблемой?
— Все устройства, на которых могла быть конфиденциальная информация, я вернула. С тем, что у меня в голове, они ничего сделать не могут, но для этого существуют соглашения о неразглашении.
— Значит, манипуляции с памятью, по крайней мере, пока за гранью.
— Сделать это не невозможно, но наши личности тесно связаны с воспоминаниями, так что...
— Стоп. У меня уже мурашки. — То есть если ковыряться в чужом мозге — например, стирать воспоминания, — можно повлиять на личность? А в некоторых случаях сделать человека вообще другим?.. Жутковато.
— Понимаю, — сказала Куги. — Значит, вот как у вас это устроено.
— У тебя на родине иначе, Куги?
— Ну, я слышала, что в моей стране определёнными методами можно запечатать воспоминания человека.
— О? Псионическая технология открывает новые возможности, и это одна из них, — отозвалась доктор Сёко. — Запечатать, а не стереть... Это что-то вроде гипноза?
Куги просто улыбнулась и предпочла не отвечать. Вероятно, это означало, что доктор Сёко попала недалеко от истины. Куги владела второй магией — псионическими способностями, воздействующими на разум, — так что она могла очень хорошо разбираться в таких техниках или даже уметь ими пользоваться.
— Ух ты, как страшно! Хиро, никогда-никогда не зли Куги, ладно?
— Ага. Я это уже давно понял. — Я на личном опыте знал, насколько мощной бывает вторая магия Куги. Мне вовсе не хотелось, чтобы она вытаскивала наружу ещё больше моих позорных воспоминаний.
— Так что теперь делаем? — спросила доктор Сёко. — Встречаемся с Мэй, как планировали?
— Давай. Твоё мнение наверняка будет бесценным при проектировании медицинского и исследовательского... — Я оборвал фразу на полуслове и внимательно огляделся.
Не знаю почему, но у меня по спине пробежал холодок, а затылок закололо. Ощущение было похоже на то, что я испытывал, когда умелый пилот заходил мне в хвост и брал мой корабль на прицел. Это была жажда убийства. Ошибки быть не могло: я отчётливо чувствовал мыслеволны, заявлявшие о намерении убить меня. И ещё я ощущал, что человек, испускавший эти мыслеволны, был чрезвычайно умел.
— Хиро?
— Похоже, на меня нацелился кто-то особенно опасный...
— Враждебность... И очень сильная. — Куги, видимо, уловила те же эмоции, что и я. Её уши дёргались по сторонам, пока она тоже осматривала окрестности.
— Враждебность? — переспросила доктор Сёко. — Но разве наживать врагов — не естественная часть жизни наёмника?
— Вообще-то я веду себя вполне прилично. Я не делал ничего такого, что заслуживало бы враждебности такого уровня... разве что это кто-нибудь из космических пиратов.
Ещё враждебной стороной мог оказаться дворянин. В столице меня вынудили участвовать в турнире, и там я побил нескольких дворян и рыцарей. Кто-то из участников мог до сих пор держать на меня зуб. Или это могло быть связано с семьёй Даленвальд.
— Что будем делать?
— В такие моменты лучше всего просто сбежать... но сначала встретимся с Мэй. В ситуациях, где может дойти до ближнего боя, Мэй рядом нам нужна.
Идеально было бы укрыться внутри корабля с защитными щитами, но «Чёрный лотос» собирались модернизировать, а весь экипаж на «Кришну» мы не вместим.
Хотя, если утрамбоваться, может, и вместим, но это вариант только на самый крайний случай.
— Доктор Сёко, напиши Мими и остальным. Скажи, что неизвестный враг, возможно, нацелился на нас, поэтому им нужно прекращать покупки и немедленно встретиться с Мэй.
— Окей-доки.
Пока доктор Сёко доставала из кармана терминал, чтобы связаться с Мими, я усилил бдительность и приготовился в любой момент выхватить меч или лазерный пистолет с пояса. Я сомневался, что этот человек ударит посреди людного города, но гарантии не было.
---
Я цокнула языком, увидев, как мужчина и юная девушка с белёсыми лисьими ушами — вероятно, гражданка Вертальца — вдруг начали оглядываться и осматривать окрестности.
— Тц... чутьё у них что надо. Это будет непросто.
На мгновение я потеряла контроль над жаждой убийства, но то, как они среагировали и мгновенно насторожились, было совершенно ненормально. Даже хорошо усиленные дворяне не заметили бы моего краткого промаха с такого расстояния.
— Псионики? Как раздражает...
Вселенная была велика, но людей с пробудившимися псионическими способностями всё равно было не так много. Некоторые расы, например эльфы, обладали такими силами от природы, но во всей вселенной лишь горстка людей могла обнаружить врага на таком расстоянии.
— А он оказался куда серьёзнее, чем я ожидала...
Я искала его, предполагая, что этот мужчина — мелкая сошка, а он, похоже, был крупной фигурой. Надо было с самого начала спросить в Гильдии наёмников. Наверное, он какой-то затворник: на людях показывается редко.
— Поздний старт начинает больно аукаться...
Я забралась довольно далеко и всё равно не могла представить, что за несколько лет изменится так много. Да, это место нельзя было назвать безопасным, но с учётом моих обстоятельств где-нибудь ближе к центру было бы неудобно. К тому же причастных людей систематически вычистили, поэтому распутывать ниточки пришлось долго.
— Капитан, цель «Альфа» начала движение.
— Продолжайте наблюдение. Не дайте им вас заметить. Разбойник может быть псиоником, так что при наблюдении задействуйте антипсионическое оборудование.
— Морока... Но я заберу кое-что с корабля.
— Сделай. А пока обойдись шлемом подавления мыслеволн.
Какие именно способности у него были, неясно, но раз он сумел почувствовать враждебность с такого расстояния, он, вероятно, телепат. В таком случае оборудование подавления мыслеволн не даст ему нас обнаружить и должно ограничить его способность воздействовать на нас телепатически.
— Не уйдёшь... Я всегда свожу счёты, — прошептала я, издалека наблюдая за настороженной целью — капитаном Хиро.
Не волнуйся. Бабуля идёт тебя спасать.
---
Человек с враждебными намерениями, похоже, отступил, и мы поспешили к верфи возле порта, где были Мэй и Виска. Арейн Терциус не особенно специализировался на производстве кораблей, зато выпускал и продавал высокотехнологичные модули для них. Поэтому кораблестроительная отрасль здесь тоже процветала, а Арейн Терциус мог похвастаться большой верфью. Такая верфь, естественно, притягивала продавцов корабельного оборудования, и Мэй с Виской решили для начала отправиться туда и собрать информацию о вариантах, которые подходили бы под наши нужды.
— Почему кто-то на вас нацелился? — спросила Куги.
— Понятия не имею. Предположения, конечно, есть.
— А я думала, ваше поведение как наёмника безупречно, — поддела меня доктор Сёко.
— Вот именно потому, что оно безупречно, люди с небезупречным поведением меня и ненавидят.
Как минимум тот, кто на меня нацелился, не принадлежал к приличной организации. Но я не знал, был ли это космический пират, распоясавшийся дворянин или представитель какой-то третьей категории. Хм... технически мы уже сделали то, ради чего сюда прилетали. Нам не обязательно модернизировать «Чёрный лотос» именно здесь. Это может оказаться немного дороже, но сравнимую или даже лучшую обстановку мы наверняка найдём в системе Виндас. Правда, Виндас довольно близко к столице, и если этот проклятый Его Величество узнает, что я снова рядом, кто знает, что он вздумает.
— Пока что будьте настороже, — сказал я. — Я чувствую, что они в какой-то момент сделают ход.
— О? Столько можно понять по вашим псионическим способностям?
— Ну, я подтянул их настолько, что даже профессор Куги поставила мне зачёт. В тонкой работе мне до неё очень далеко, но по грубой силе и псионической чувствительности я стал довольно неплох.
Доктор Сёко явно заинтересовалась темой, так что я дал ей развёрнутое объяснение. Упомянутая мной «тонкая работа» на самом деле была очень важна, когда речь шла о второй магии. Если бы я попытался напрямую подключиться к чьему-то разуму так, как умеет Куги, я, скорее всего, просто разрушил бы человека.
— Значит, это почти наверняка?
— Лучше действовать, исходя из этого. Ты согласна, Куги?
— Да, мой господин, — серьёзно ответила Куги. — Это было явно направленное на вас намерение убить.
Я и сам это понимал, и Куги, похоже, думала так же.
Пока мы разговаривали, добрались до портового района. Там, как обычно, было темно, но зона, где располагались продавцы корабельного оборудования, была залита ярким светом. Освещение было скорее искусственным, чем естественным, но всё равно довольно ослепительным.
— Мэй и остальные... вон у того дилера.
Оглядевшись, я заметил их у продавца, чей магазин был особенно большим даже среди здешних. В колониях пространство ограничено, так что размер магазина служил хорошим показателем успешности. В конце концов, содержать большое заведение дороже.
— Знаешь что-нибудь об этом магазине? — спросил я доктора Сёко.
— Я местная, но это не значит, что я знаю что-то о магазинах, где ни разу не была. Я, знаешь ли, скорее затворница...
— Понятно.
Логично. Раньше я ездил на велосипеде, но это не значило, что я разбирался во всех местных веломагазинах у себя дома.
— Войдём, мой господин.
— Хорошо.
Удивительно, но Куги была не из тех, кто тушуется перед первым посещением магазина. Она вела себя довольно незаметно, однако новые места исследовала охотно. По движениям её ушей и хвостов было видно, что ей это нравится. Комочек любопытства с железным самоконтролем.
— Ого.
— О, впечатляет.
Войдя в магазин, мы огляделись. Прямо перед нами находилась стойка с персоналом, слева — застеклённая мастерская, а справа — что-то вроде демонстрационного зала. Мужчина за стойкой смотрел на нас, так что мы направились к нему.
— Добро пожаловать, уважаемые гости.
— Привет. Наши спутницы — мейдроид и девушка-дворф — должны были прийти сюда раньше нас. Можете проводить нас к ним? Они из моего экипажа.
— Понял. Пожалуйста, подождите, пока я это подтвержу.
Мужчина быстро поклонился и начал работать с голотерминалом на стойке. Вскоре он кивнул и снова повернулся к нам.
— Подтверждение получено. Ваши спутницы находятся в левой дальней части демонстрационного зала справа, в переговорной B. Сейчас они обсуждают детали с одним из наших дилеров. Я провожу вас...
— Не нужно. Переговорная B? У вас тут не лабиринт, верно?
— Эм... нет, не лабиринт.
— Тогда не будем вас утруждать. А, ещё сюда должны подойти три участницы нашей группы. Человеческая женщина, эльфийка и женщина-дворф — все женщины. Сообщите им, где мы.
— Понял.
Я махнул поклонившемуся служащему и вместе с доктором Сёко и Куги направился в демонстрационный зал.
— О, тут и наша новейшая модель есть.
— Хм? Дай посмотреть... Ух ты. Здоровенная.
Доктор Сёко указывала на медицинскую капсулу, выставленную в зале. Это была полноценная модель, а не базовая капсула. Медицинские капсулы на «Кришне» и «Чёрном лотосе» были лишь немного больше кроватей; эта же примерно втрое крупнее. Хм... по длине и ширине она примерно такая же. В основном выше. Места по полу займёт не намного больше, так что мы, возможно, даже сможем такую поставить.
— Длина и ширина у неё примерно такие же, как у ваших нынешних капсул, так что, хотя она будет закрывать обзор, установить её не слишком трудно, — заметила доктор Сёко. — Очень рекомендую эту модель... Просто к слову.
— Она ведь дорогая, да?
— Ну да.
Доктор Сёко отвела взгляд.
Если она считает, что эта модель нам нужна, я не против её купить. Даже если она дороговата, не может же быть прямо такой дорогой. Хотя медицинское оборудование, кажется, должно стоить безумных денег? Или нет. Цены на вещи в этой вселенной не обязательно подчиняются той же логике, что и на Земле. Например, точное оборудование довольно дешёвое благодаря репликаторам.
— Обсудим потом. Бюджет у нас всё-таки приличный. И если что-то привлечёт твоё внимание, Куги, тоже говори.
— Да, мой господин.
Мне никогда не надоедало смотреть, какой милой становится Куги, когда смотрит на меня снизу вверх и виляет хвостами. Мне даже захотелось прицепить милый хвостик доктору Сёко и посмотреть... ну, это, наверное, немного... Хотя нет, я вполне могу это представить. Неплохо. Даже нравится. И мне очень любопытно, как бы она себя подала с хвостом и звериными ушами.
Хм? Я же должен был сейчас настороженно ждать возможной вражеской засады? Ну, мы были посреди города, вокруг толпы людей; я сомневался, что прямо сейчас нам что-то угрожает. А у Эльмы голова на плечах есть, так что я был уверен: она идёт чуть более длинным, зато безопасным маршрутом. Вот только размышления о будущем всё равно были головной болью. Как мне решать эту проблему?.. Уф.
---
Когда мы подошли к переговорной, дверь вдруг открылась сама собой, и навстречу вышла Мэй.
— Привет, Мэй. Как дела?
— Приветствую, хозяин. Мы сообщили им наши требования и сейчас на середине выбора вариантов, которые соответствуют нашим нуждам.
— Понятно. Тогда сначала разберёмся с делами здесь.
— Да, хозяин.
Если эта враждебность или жажда убийства направлена лично на меня, способов разобраться с ней будет достаточно, так что я решил пока не зацикливаться. Что? У проблем много решений. Говорят, счастье за деньги не купишь, но большинство жизненных неприятностей ими решить точно можно.
— Благодарю, что выбрали нас, — сказал представитель магазина. — Я Тэрада из Okamoto Trading Group.
— Рад познакомиться. Но выбрали вас вот эти двое.
Я вообще не участвовал в выборе компании, с которой мы будем иметь дело, так что благодарность за выбор Okamoto Trading Group прозвучала для меня странно. Я принял голографическую визитку господина Тэрады на терминал и по приглашению Мэй сел.
Тэрада из Okamoto Trading Group, значит. Имена на Арейн Терциус очень напоминают японские. Имя доктора Сёко тоже звучит довольно по-японски; Inagawa Technologies — тоже. Есть у этого какая-то причина?
— Главные специалисты, которые будут реально пользоваться этими помещениями, — Виска вот здесь и доктор Сёко вот здесь, так что сосредоточьтесь на их требованиях. А что касается бюджета, я оставлю всё на усмотрение Мэй.
— Понял, — сказал Тэрада.
— Да, хозяин.
Денег у нас было накоплено довольно много. Между тем, что мы заработали на охоте на пиратов во время путешествий, и удержаниями за задания вроде недавней военной операции, сейчас у нас имелось около пятидесяти миллионов энеров. Прибыль от торговли, которой занималась Мими, тоже была вовсе не маленькой, плюс доходы от продажи трофеев, добытых и разобранных близняшками.
Э-э... ну да, конечно, то, чем мы занимаемся, не так уж отличается от работы разбойников с большой дороги. Просто наши цели — пираты, а не обычные люди. Но это важное отличие! Раз мы нападаем на пиратов, наши действия оправданы! Да, совершенно точно оправданы!
— Камерный сканер от Shun Dimetric точно пригодился бы.
— Мы ищем репликатор, который сможет обрабатывать более крупные объекты...
— Думаю, этот товар придётся вам по вкусу.
— Вот эту комнату переделаем вот так.
— О, у вас ведь есть и одна из наших... то есть новейших медицинских капсул Inagawa Technologies, верно?
Исследовательница, инженер, сотрудник компании и мейдроид собрались вокруг голограммы «Чёрного лотоса» и разных похожих на каталоги голодисплеев и обсуждали модернизацию. Мы с Куги наблюдали за этим, наслаждаясь чаем, который нам налила сопровождающая гиноид продавца — возможно, мейдроид производства Orient Industries, а возможно, и нет.
— Этот чай очень хорош, мой господин, — заметила Куги.
— И чай, и угощения хорошие.
Не знаю, как Мэй и Виска описали нас, когда связывались с этим местом, но Okamoto Trading Group явно сочла нас VIP-клиентами. Я не мог сказать, заварен ли чай из настоящих натуральных листьев, но аромат у него был сильный и качество явно не низкое. А поданные к нему сладости напоминали ракуган; с тех пор как я попал в эту вселенную, я впервые видел такие угощения. Раньше я их не особенно любил, но с тёплым чаем они сочетались довольно хорошо.
— Думаете, группа Эльмы в опасности?
— Они скоро будут здесь.
Как раз когда Куги задала этот вопрос, на мой терминал пришло сообщение от Эльмы. Как только Мими и остальные доберутся сюда, придёт время заняться делом. Надеюсь, нужные люди существуют и нанять их будет не слишком трудно...
---
Я встретил Эльму и её группу, которые только что прибыли в компанию, где мы находились, Okamoto Trading Group.
— Хорошо, что вы целы.
— Разумеется, целы. Это же чрезвычайно безопасная колония, — ответила Эльма, и в её голосе звенел сарказм. — Только кто-то вроде тебя умудрится попасть здесь в неприятности.
— Эльма, ну не надо...
Она ударила прямо по больному месту.
— С вами всё в порядке, господин Хиро?
А вот Мими, наоборот, волновалась обо мне. Ангел. Настоящий ангел. Хотя я понимал, что Эльма тоже за меня переживает, пусть по её словам этого и не скажешь. Что до Тины... после короткого приветствия она сразу рванула к группе, обсуждавшей модернизацию.
— Я в порядке... На меня ведь не нападали. Надеюсь, это просто моя паранойя, — сказал я и взглянул на Куги. Она опустила глаза и покачала головой. Да уж. Так и знал. Я не накручивал себя: кто-то действительно на меня нацелился.
— И какой план? — спросила Эльма. — Я за то, чтобы просто поджать хвост и сбежать.
— В принципе да, но разве нам не стоит сначала понять, кто на нас нацелился?
Без точного понимания уровня угрозы трудно принимать правильные решения. Если я почувствовал всего лишь местных хулиганов, которым я чем-то не понравился, то вся эта история — фарс. Правда, я сомневался, что обычные космические пираты или хулиганы способны выдать такую убийственную энергию.
— У тебя есть план? — уточнила Эльма. — Дело может стать по-настоящему опасным.
— Есть. Мы просто наймём других людей, чтобы они взяли на себя опасную часть.
Я показал ей и Мими свой терминал. На экране была информация о службах безопасности, работающих на Арейн Терциус.
— А, понятно, — сказала Эльма. — Это может сработать, но дешёво не будет... Мы потянем?
— Цена не проблема. Если понадобится, заработаем ещё.
Это была высокотехнологичная система, так что часть передовой продукции здесь стоила очень дорого. А значит, поблизости было много пиратов, которые охотились за этой дорогой продукцией. Кроме того, люди, путешествующие по этой системе, обычно были довольно обеспеченными, а значит, похитители могли неплохо заработать. Всё это делало систему идеальными охотничьими угодьями для таких, как я.
— Тогда я займусь поиском компании, которая нам подойдёт! — вызвалась Мими. — Какие требования?
— Пусть будет дорого, но в идеале нам нужна компания, способная перейти в контратаку против тех, кто на нас нацелился. Нужны люди, готовые работать с предположением, что на нас действительно охотятся, и способные либо выследить виновных, либо раскинуть широкую сеть и поймать их.
— Поняла. Начну искать.
Мими достала планшет из личной сумочки. Эту задачу лучше было оставить ей, а если Мэй потом перепроверит собранную информацию, получится вообще отлично.
---
Оставив Мими и Эльму искать службы безопасности и выбирать одну из них, мы с Куги вернулись к группе, обсуждавшей структурную модернизацию «Чёрного лотоса».
— Похоже, вы уже почти закончили, — заметил я.
— Ага, — сказала Тина. — Мне тоже особо нечего было добавить.
Я вместе с ней принялся смотреть, как «Чёрный лотос» будет выглядеть после улучшений. Примерно половину прежде почти пустого жилого сектора они собирались превратить в исследовательскую зону. При этом ещё оставалось несколько свободных комнат, где можно было разместить дополнительных людей. Правда, места, чтобы одновременно поселить сотрудников четырёх медиакомпаний, уже не осталось бы; на одну компанию хватило бы, а если потесниться, то, возможно, и на две.
— Отдельный вспомогательный генератор для исследовательских помещений?.. Мощности генератора «Чёрного лотоса» не хватает? — спросил я, нахмурившись, когда заметил маленький новый генератор в исследовательской зоне. Разумеется, я беспокоился о безопасности. Даже если это всего лишь небольшой вспомогательный генератор, всё равно генератор; если по нему попадут в бою, он может взорваться и унести с собой весь «Чёрный лотос». Корабли не рассчитаны на внутренние взрывы.
— Ваше беспокойство разумно, хозяин, — признала Мэй. — Однако исследовательским помещениям требуется независимый источник энергии. Чтобы минимизировать риск, генератор разместят в зоне с максимально тяжёлым бронированием и там, где вероятность попадания вражеского огня кажется наименьшей.
— Вспомогательный генератор нужен не из-за недостатка общей мощности... Это предохранитель на случай худшего сценария, — объяснила доктор Сёко. — Без него, например, что-то может пойти не так, потребить много энергии и мгновенно закоротить генератор.
— Если такое случится с главным генератором во время FTL-полёта, щиты могут внезапно отключиться, — добавила Виска. — И мы превратимся в обломки. Или гиперпривод вырубится во время межзвёздного перехода и отправит нас непонятно куда... Ну и вообще, вспомогательный генератор обычно не настолько рискован, так что...
— Достаточно. Разрешаю.
Мне не нравилась идея добавлять «Чёрному лотосу» критическую слабость, но если это делалось, чтобы предотвратить потенциально катастрофические аварии, дело менялось.
— Не могу же я ограничить вас только исследованиями, где такие аварии невозможны.
— Какой понимающий капитан, — сказала доктор Сёко.
Я понятия не имел, какие именно исследования она собиралась проводить, но при жёстких ограничениях по энергии нормально заниматься ими наверняка было бы трудно. Значит, если я хотел дать ей возможность исследовать в своё удовольствие, вспомогательный генератор был необходим. Невысокая цена за такого умелого корабельного врача, как доктор Сёко. Подождите... Это вообще-то не такая уж невысокая цена. Н-ну... уверен, её исследования так или иначе когда-нибудь принесут нам пользу, так что в итоге всё окупится! Да. К тому же всё это не будет иметь значения, если мы просто не дадим вражескому огню попасть в «Чёрный лотос». Всё как-нибудь получится. Мы сделаем так, чтобы получилось.
— Я понимаю, что такие дела лучше оставить профессионалам, а начальник пусть берёт ответственность на себя, но... — Я взглянул на Тину.
— М-м?
Тина обычно была шумной и беспорядочной, но в важных делах умела вовремя остановиться.
— Ты у нас глава технического отдела, Тина, так что следи, чтобы все держали себя в руках и не творили слишком безумных вещей.
— Милый, ты серьёзно?
Она тут же попыталась возмутиться.
— А в награду как глава технического отдела ты будешь первой выбирать хорошую выпивку, которая нам попадётся, — безжалостно перебил я.
— Обратно не заберёшь! Если выясню, что ты меня надул, оторву.
— Мне кажется, я не хочу знать, что именно ты имеешь в виду, так что спрашивать не буду.
Она могла иметь в виду конечность, волосы или то, что символизировало мою мужественность, — ни один вариант не утешал. Учитывая силу Тины, она действительно могла это сделать. Хотя прежде чем что-нибудь оторвать, она, наверное, просто раздавит меня.
— С вопросами генератора и управления персоналом разобрались, — объявил я. — Но... я всё равно не понимаю. По схеме здесь две исследовательские комнаты?
— Нанотехнологические и биотехнологические исследования мы отделили от остальных. Для обоих типов нужны чистые комнаты, но при исследованиях нано- и биотехнологий особенно важно предотвращать утечки.
— Утечки? Кажется, я услышал что-то страшное, но сделаю вид, что не слышал. Я не буду требовать, чтобы вы занимались только полезными для нас исследованиями, но будьте благоразумны, ладно?
— Я постараюсь.
— Я постараюсь.
Доктор Сёко и Виска ответили с яркими, но совершенно не внушающими доверия улыбками. И всё же я вкладывался в эти помещения не потому, что ожидал конкретных результатов, поэтому лучше было не продолжать тему.
— Перспективы на будущее мы потом обсудим подробно... — сказал я. — Вижу, медотсек тоже станет намного больше.
— Да, хозяин, — подтвердила Мэй. — Поскольку к нам присоединяется врач с профильными навыками, я воспользовалась случаем и расширила оборудование.
— Что бы ни случилось с кем-либо из вас, если вы вернётесь живыми, я гарантирую, что восстановлю вас до здоровья, — пообещала доктор Сёко. — Конечно, лучше всего, если мои навыки никогда не понадобятся в таком смысле.
— Обнадёживает.
При технологиях этой вселенной доктор Сёко, наверное, действительно могла выполнить это обещание. Возможно, она даже не преувеличивала своих возможностей.
— Так эти модернизации укладываются в бюджет?
— Да, — ответила Мэй. — Едва-едва, но да.
— Серьёзно?..
Я сказал им, что они могут потратить до тридцати миллионов энеров. Учитывая, что мы были крупным клиентом, готовым так раскошелиться, неудивительно, что дилер выложился по полной. Предложить нам лучший чай и угощения, какие у них были, — вполне естественно. Я всё ещё не понимал, дорого это или дёшево относительно местных цен: в этой вселенной цены на вещи очень отличались. Кажется, дома один электронный микроскоп стоил семь или восемь цифр в иенах. Или девять? Уже не помню.
Надеюсь, нанять охранную компанию будет не слишком дорого. В любом случае, вряд ли это обойдётся больше чем в десять миллионов энеров. Хотя я понятия не имею, какие тут расценки.
— Ну, раз в бюджет укладывается, значит, нормально. Хотя мы могли бы замахнуться на луну.
— Да... Вообще, будь наш бюджет без ограничений, мы могли бы целиться чуть выше того, на чём остановились.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...