ПО СРАВНЕНИЮ С ПЕРЕПОЛОХОМ, который сопровождал наше прибытие в систему Лифил, второе утро — по стандартному времени Лифил-прайм, конечно, — началось спокойно.
— Дофрое утро...
— Ага. Доброе утро.
Мы с Мими вместе выбрались из постели, умылись, оделись и пошли в столовую «Чёрного лотоса», где позавтракали с Эльмой, близняшками и Мэй. После этого все, кроме Мэй, как следует вспотели в тренировочном зале «Чёрного лотоса», а потом разошлись по своим делам.
— Если я всё правильно понимаю, — сказал я, глядя на Эльму и Мими, — мы трое до конца дня свободны.
Эльма кивнула.
— Груз я распродала ещё вчера вечером.
— А я подала запрос на посадку, — сказала Мими. — Теперь ждём, пока правительство его обработает.
Тина вздохнула.
— А вот у нас с Виской работа только начинается.
— Хотя это должно быть проще, чем в прошлый раз, — добавила Виска.
Тина и Виска заказали часть деталей, а часть изготовили на репликаторах. Они были готовы начать переделку пиратского корабля. К счастью, работать им предстояло не одним. Помимо ремонтных ботов, они собирались снять оружие с боевых ботов и переоборудовать их в универсальных рабочих. Похоже, они модифицировали программное обеспечение ремонтных ботов Eagle Dynamics, чтобы добавить боевым ботам рабочий режим... или что-то вроде того.
— Вы уверены, что это хорошая идея? — спросил я. — Не хочу, чтобы наши боевые боты посреди перестрелки начали подметать пол.
— Не парься! Все наши боты от одного производителя, так что программы совместимы.
— Это запускается как независимая подпрограмма. Волноваться не о чем.
Они говорили уверенно, так что я позволил им ковыряться в коде. Тем более боевыми ботами в боевой готовности всё равно занималась Мэй, и если бы она заметила с ними проблемы, то сообщила бы мне. В конце концов, мне приходилось доверять своему экипажу.
— А вы чем сегодня займётесь, милый?
— Ну... — Хороший вопрос. — Сначала я думал зайти в местную Гильдию наёмников и военный штаб, чтобы забрать награды за вчерашнюю вылазку. Потом, наверное, посмотрим город. Если найдём интересную выпивку, принесу вам бутылку-другую.
— Да, спасибо! В материнской системе эльфов наверняка есть звёздные предложения.
— Может, у них и не как у нас, но эти эльфы тоже любят бухнуть.
— Я слышал. — Я покосился на Эльму.
Она ответила мне прямым взглядом.
— Что? — Голос у неё был резкий, но по углу ушей я понял, что на самом деле она не злится. Просто подколка.
— А ты, Мэй? — спросил я.
— Я останусь на корабле и займусь хозяйственными делами.
— Тогда «Чёрный лотос» оставляю на тебя.
— Разумеется, господин.
После этого я отправился в город с Мими и Эльмой.
---
Мы договорились выйти вместе, но я, как обычно, собрался гораздо раньше девушек. Я вернулся в свою каюту, вооружился лазерным пистолетом и двумя мечами — и был готов. До появления Мими и Эльмы я проторчал в гостиной. Наконец мы вышли.
— Наверное, удивляться не стоит, всё-таки материнская система, — сказал я, — но эльфов здесь правда намного больше.
— Ага, — сказала Мими. — Их столько, да?
В других местах Империи в толпе редко попадалось больше одного-двух эльфов. А здесь минимум у каждого десятого прохожего были характерные заострённые уши.
— Но почему-то, — сказал я, — мне кажется, на нас очень много смотрят.
Эльма и Мими посмотрели на меня.
— Ну да, — сказала Мими. — Мы же выделяемся.
— Конечно, — согласилась Эльма.
Люди пялились потому, что я шёл по улице с красоткой по обе стороны? Всё-таки обе были очень даже горячими.
— Что бы ты сейчас ни думал, — сказала Мими, — уверена, ты совершенно не туда попал. Все смотрят на тебя. Наёмник, вооружённый до зубов, здесь не очень-то сливается с толпой.
— К тому же, — добавила Эльма, — тебя наверняка узнают после турнира. Помнишь, его транслировали на всю Гракканскую империю?
— Ах да. То есть я теперь знаменитость, хотите сказать?
— «Знаменитость» — это ещё мягко.
— Сейчас вы самый горячий наёмник, господин Хиро!
— А? — И как так вышло? Я же всего лишь богатый, склонный к насилию мелкий буржуа, чемпион турнира и космический наёмник... Ладно, могу понять, почему кому-то это может зайти.
— Я только сейчас осознал, что, похоже, стал довольно важной персоной.
— Очевидно же. — Мими фыркнула. — Думаешь, почему тот генерал перед тобой так расшаркивался? Ты правда в самых странных местах бываешь тугодумом.
— Чистая правда, — сказала Эльма.
— О, спасибо за комплименты.
Мы шли, разговаривали и игнорировали взгляды, пока не нашли здание Гильдии наёмников. Впечатления оно не производило; я бы даже назвал его скучным. Единственной заметной особенностью было чрезмерное количество растений в горшках. В остальном оно выглядело как любая другая Гильдия наёмников в любой другой системе.
— Я ожидал чего-нибудь поэкзотичнее, — сказал я.
— Очень обычное, — согласилась Эльма.
— Какая разница? — сказала Мими. — Давайте займёмся делами.
За стойкой нас ждала молодая женщина. Когда мы подошли, её лицо так оцепенело, что мне стало её жалко.
— Эй, да ладно, — сказал я. — Не надо так пугаться. Я начинаю чувствовать себя виноватым.
— А! Эм... э-э... простите — ай! — Позади неё подошёл мужчина и положил ей руку на плечо, отчего она пискнула. В глазах у неё выступили слёзы. Бедняжка.
— Иди-ка отдохни, — сказал мужчина. — Я сам обслужу эту группу.
— Д-да, сэр. — Девушка кивнула, как сломанный робот, и умчалась прочь.
Мужчина-эльф улыбнулся нам.
— Добро пожаловать на Лифил-прайм, капитан Хиро.
— Спасибо. Простите, что напугал вашу сотрудницу.
— Нет-нет, не беспокойтесь. Она только недавно начала здесь работать и теряется рядом с нашими более... закалёнными клиентами. — Он криво усмехнулся, покачал головой и слегка поклонился. — Итак. Что привело вас к нам сегодня? Возможно, хотите взять работу?
— Не-а. Просто пришёл отметиться и сообщить Гильдии, что мы какое-то время пробудем в системе Лифил. Будет проще, если мы заранее познакомимся, верно?
— Не могу не согласиться. Признаю, у меня есть преимущество: ваша репутация пришла раньше вас.
— Да? И что вы обо мне думаете?
— Платиновый рангер, о котором все говорят, судя по слухам, хороший человек.
— Э... вот как. — Хороший человек? Люди правда так обо мне думали? Если оглянуться назад, некоторые мои дела действительно легко было принять за героические. И грязной работой я занимался не так уж часто.
Эльма уставилась на него с недоверием.
— Хороший человек? Серьёзно? — Мими тоже выглядела сомневающейся. Я почувствовал, что начинаю краснеть. Эй, девчонки, дайте мне передохнуть. Для наёмника я ведь вполне порядочный парень, правда?
— Безупречно выполненные задания, выдающееся мастерство боевого пилота, первоклассные навыки рукопашного боя. Беспощадный охотник на пиратов, поддерживающий хорошие отношения с Имперским флотом. Не интересуется сомнительной работой, сведений о сотрудничестве с пиратами нет. — Эльф перечислял мои достоинства с лёгкостью профессионала. — Надёжен, солиден, лишних проблем не создаёт. С точки зрения Гильдии наёмников это и есть определение хорошего человека.
— М-м... — Мими задумалась. — Если так посмотреть, справедливо. В этом смысле Хиро не похож на большинство наёмников. В нём нет этой разбойничьей жилки.
— Ещё бы, — сказал я. — Я прямо образец добропорядочности. — Если говорить мягко, у меня было правило по возможности решать всё дипломатично. Если говорить не так мягко... лучше прогнуться, чем сломаться.
Я уже какое-то время прожил в этой вселенной и примерно понял, какими бывают обычные наёмники и как мало они думают, прежде чем действовать. Это было не в моём стиле. Я не фанател от кутежей, драк, пьянок и девок, на которые можно спускать время и деньги. Не то чтобы против последней категории я имел что-то принципиальное, но на этом фронте у меня всё было хорошо. Я давно решил, что пришёл сюда не жить как рок-звезда. Да, я хотел заработать кучу денег и подняться в мире, но все неприятности, в которые я постоянно влипал, как-то сами об этом заботились.
— Хватит обо мне, — сказал я. — Давайте обсудим планы моего экипажа в системе Лифил.
— С радостью.
— Для нас это в основном развлекательная поездка. Мы слышали об этой местности интересные вещи, поэтому подали запрос на посадку на Лифил IV. Надеемся немного отдохнуть.
— Уверен, вам понравится. Лифил IV богат природной красотой. Отдых между завоеваниями, полагаю?
— Вроде того. — Я не стал упоминать, что моя личная цель, помимо осмотра достопримечательностей, заключалась в поиске газировки.
— Значит, можно считать, что работу у нас вы брать не собираетесь?
— Пока наш запрос на посадку не одобрят, мы побудем здесь. Если это затянется дольше ожидаемого, можем то тут, то там сбить пару пиратов на карманные расходы... Если удачно подвернётся, возьмём транспортный или охранный заказ. Но примерно и всё.
— Понимаю. Какая жалость. Впрочем, одну крупную занозу в нашем боку вы уже вытащили, так что жаловаться было бы невежливо.
— Крупную занозу?.. А, пиратов. Они просто оказались у нас на пути, но я слышал, они взяли в плен каких-то важных шишек.
Эльф твёрдо кивнул.
— Верно. Это была особенно проблемная команда пиратов-работорговцев. Они устроили базу в системе Лифил, чтобы похищать эльфов для чёрного рынка. Эти «важные шишки», как вы выразились, были похищены после жестокого боя. Один из вождей явился сюда в такой ярости, что я думал, у него лопнет сосуд. Так или иначе, нам удалось атаковать пиратскую базу до того, как они покинули систему, но тот корабль ушёл с самыми ценными пленниками. К счастью, вы перехватили его в последний момент.
— Понятно. Выживших пиратов полиция арестовала, верно?
— Милосердия им ждать не стоит, — вмешалась Эльма. — Наверняка сейчас трясутся в своих краденых сапогах.
— Карма, что тут скажешь. — Мими ответила непривычно сухо. Я вспомнил, какой ужас она испытала, увидев запертых и раненых заложников. Конечно, сочувствовать тем, кто с ними это сделал, она не стала бы.
— Если вам интересно, — сказал эльф, — можете ознакомиться с этим файлом. Это самый свежий отчёт по делу.
— Вы уверены? Это не утечка внутренней информации или что-то такое?
— Мы планируем передать его в СМИ, так что для публичного использования он уже очищен. Разве что вы получите чуть больше подробностей.
— А, ясно. Тогда потом посмотрю. Кстати, что насчёт награды?
Эльф проверил голографический дисплей на стойке и покачал головой.
— Пока не совсем, похоже. Армии звёздной системы, Имперскому флоту и Союзу вождей, вероятно, потребуется время, чтобы договориться. Самое раннее завтра... нет, скорее послезавтра.
Странно было тянуть так долго с выплатой. И о каком-то «Союзе вождей» я слышал впервые.
— Им нужно согласовать не только сумму, но и долю каждого, — пояснил он. — Казна местного правительства не то чтобы полна, а Имперский флот обычно скупится. Что до Союза вождей, они прижимисты и не особенно дружелюбны с двумя другими сторонами.
— Звучит как одна большая головная боль.
— Вы обнаружите, что правительство материнской планеты здесь обладает куда большей властью, чем в большинстве систем. Прошу набраться терпения. Вожди прижимисты, но не мелочны. Насколько я их знаю, они постараются вытрясти из армии звёздной системы и Имперского флота дополнительные деньги в вашу пользу. Они весьма благодарны вам, капитан Хиро. Когда гражданских захватывают пираты, их считают потерянными. Немногие наёмники рискнули бы брать пиратский корабль на абордаж ради спасения заложников.
Я пожал плечами.
— Просто прихоть на ходу.
— На ходу выбрать оптимальное решение — это уже талант. В платиновом ранге и правда есть что-то особенное.
— Пожалуйста, хватит. Вы даже не представляете, насколько правы. — Я украдкой взглянул на Мими и Эльму. Как я и ожидал, у обеих были натянутые улыбки. Уверен, у меня лицо было такое же. Мы лучше всех знали, что именно в нас «особенное».
---
Выйдя из Гильдии наёмников, мы отменили визит в армейский гарнизон и решили просто прогуляться втроём. Дел на сегодня уже хватило. Если попадутся хорошие магазины, можно будет немного пошопиться.
— Как-то, — сказал я, — здесь всё ощущается иначе, чем в других колониях.
— Правда? — согласилась Мими. — Улицы вроде обычные, но в атмосфере что-то есть...
Тихо... не совсем подходящее слово. Расслабленно, почти лениво, хотя люди вокруг выглядели достаточно оживлёнными. Просто здесь не было той суеты, которую я видел в других колониях.
— Эльфы системы Лифил обычно неторопливые, — объяснила Эльма. — По вашим меркам мы живём долго, так что большинство из нас не спешит так сильно, как люди.
— В этом дело? — спросила Мими.
— Может быть, — пошутил я. — Эльма в выходные только и делает, что ленится.
Мы с Мими любили быть в движении. Даже в свободное время я тренировался, обслуживал оружие, листал электронные каталоги в поисках гаджетов, которые могли дать нам преимущество в бою, и планировал кучу занятий с теми членами экипажа, кто в тот момент был свободен. Мими постоянно что-то изучала и разбиралась в операторской работе. Эльма же свободное время тратила на выпивку и сон. Тренировалась она тоже, но расслабляться любила.
Эльма фыркнула.
— Не груби. Я просто предпочитаю чётко разделять работу и отдых. С моей точки зрения это вы двое вечно носитесь и устраиваете шум.
Мы препирались, пока осматривали один многообещающий магазин.
— Мне кажется, — сказал я, — или здесь всё безумно дорого?
— Цены в системе Лифил и правда выглядят очень высокими по сравнению с другими колониями.
В магазине продавали смесь местных планетарных специалитетов, сувениров и импортных товаров из других звёздных систем. Такие вещи везде стоили с наценкой, но здесь цены оказались даже выше, чем я ожидал. До двух раз выше, если судить по моему опыту торговли в других системах.
Нас прервала продавщица.
— Все гости из других колоний так говорят, — улыбнулась она. — Лифил IV — кстати, мы называем его Тета — почти ничего не экспортирует. Эльфийское население невелико, а Тета благословлена природой достаточно, чтобы нас прокормить, поэтому у нас мало нужды в промышленности или торговле.
— Но вы ведь часть Гракканской империи? — сказал я. — На вас не давили, чтобы вы индустриализировались?
— Разумеется. Система Лифил вошла в состав Гракканской империи во времена моего деда, когда Его Величество император лично возглавлял расширение Империи.
— Лично возглавлял расширение? — Глаза Мими расширились. — Вы говорите о первом императоре?
— Именно. Мы, эльфы, не стали сражаться с захватчиками с небес; мы мирно подчинились, а взамен получили автономию над родной системой. Первый император был так тронут красотой Теты, что согласился оставить её нетронутой. С тех пор наша материнская планета является природоохранным миром. Эльфийская культура в этой системе с тех времён почти не изменилась.
Империализм обычно бывает таким трогательным? Этот вопрос меня беспокоил, но продавщица, вероятно, давала нам короткую туристическую версию истории и опускала все осложнения, которые наверняка возникали по дороге.
— Один из моих прадедов был среди эльфов, которые отправились к звёздам как вассалы первого императора, — добавила она. Она повернулась к Эльме. — Вы ведь тоже из этой линии, верно?
— Верно. Мой дед был вассалом.
— То есть, — осторожно сказал я, — существуют две эльфийские ветви крови. Одни остались в родной системе и сохранили старые традиции, а другие вышли в космос.
— Более или менее, — сказала Эльма. — Но это не значит, что мы враждуем. У нас просто разный образ жизни и разные взгляды.
Продавщица энергично кивнула.
— Я ничего не имею против тех, кто ушёл к звёздам, но иногда кажется, будто они смотрят на нас свысока. Нам кажется, что они покинули Тету и благословения духов, а они думают, будто жители родного мира — старомодные старики, цепляющиеся за устаревшие традиции. Но наши различия редко доходят до открытых оскорблений. — Всё это она завершила улыбкой.
— Вы уверены, что не враждуете? — спросил я.
— Не слишком убедительно, да? — рассмеялась Эльма.
Продавщица тоже рассмеялась.
— Мы немного сгущаем краски для людей. Ну же, раз уж я открыла вам сердце и раскрыла тайны эльфов, вам придётся что-нибудь купить. Даже если оно чуть дороговато.
Умелая продавщица, ничего не скажешь. Но историю она рассказала хорошую, а денег у меня хватало так, что эти цены ничего для меня не значили. Я решил позволить ей себя обмануть.
---
Мы вышли из магазина эльфийки с большим количеством сувениров, чем нам было строго необходимо. Когда мы направились дальше, на мой ручной информационный терминал пришёл вызов. Я взглянул на экран: Мэй с «Чёрного лотоса». Надеясь, что всё в порядке, я принял вызов и включил громкую связь, чтобы Мими и Эльма тоже слышали.
— Привет. Что случилось?
— Сообщаю вам, что Тиния из клана Гральд просит встречи с вами.
— Тиния из клана Гральд? Не припоминаю. Она важная персона или как?
— Она одна из заложниц, которых вы спасли с пиратского корабля, господин. Она хотела бы встретиться с вами и поблагодарить лично. Она пришла прямо на «Чёрный лотос». Чтобы не нанести оскорбления, я проводила её в нашу гостиную.
— Наверное, выгнать её на улицу было бы грубо, да? Она из этих богатых кланов?
— Верно. Клан Гральд — один из самых могущественных кланов на Лифил IV, и госпожа Тиния — старшая дочь их вождя.
— О. — Значит, неприятности пришли прямо к нашей двери. Это была та бойкая красавица, которая заговорила со мной на пиратском корабле? Готов был поспорить, что да. Я всё ещё не очень понимал, насколько важны эти клановые вожди, но если она дочь VIP-персоны, её выдержка и смелость становились понятнее.
Эльма и Мими выглядели смирившимися с новостью о новых осложнениях — нет, они выглядели отрешёнными, как пара статуй Будды. Они ведь не собирались бросить меня разбираться с этим в одиночку? Что стало с нашими узами, закалёнными в бою? Не смотрите на меня с такой жалостью, думал я. У нас одна судьба. Страдать будем вместе!
Вслух я сказал:
— Ну... э-э... отказать я ей, наверное, не могу?
— Это не невозможно, — ответила Мэй, — но отказ от такой встречи без веской причины будет воспринят как оскорбление клана. Кроме того, положительные отношения с кланом Гральд могут принести вам только пользу во время нашего пребывания на Лифил IV.
— Иными словами, поговорить с этой девушкой придётся. Мы сразу возвращаемся, но до корабля нам ещё идти. Спроси, не согласится ли она прийти вечером на ужин. Так она сможет познакомиться со всем экипажем. Если согласится, организацию оставляю на тебя. Дай понять, что угощаю я.
— Поняла. Передам ваше сообщение и перезвоню, как только получу ответ.
— Спасибо. — Я завершил вызов.
У меня было предчувствие, что расслабиться нам особо не дадут, но отпуск оборвался даже раньше, чем я ожидал. Ну и ладно. Надо просто быть осторожным и не позволить обычной встрече за ужином превратиться во что-нибудь более сложное.
---
В итоге, выбирая между тем, чтобы сидеть неопределённо долго, и тем, чтобы вернуться вечером на непринуждённый ужин, Тиния из клана Гральд выбрала второй вариант и до вечера ушла. Мэй нашла на Лифил IV — или Тете, как говорили местные, — ресторан, где можно было попробовать местную кухню высокого класса.
— Традиционная эльфийская еда! — оживилась Мими. — Не могу дождаться!
— Не жди ничего слишком необычного, — сказала Эльма. — Насколько помню, в прошлый раз здесь мне не приходилось есть гигантских гусениц.
— Какое облегчение, — сказал я, немного нервно рассмеявшись.
Фирменное блюдо Кормат III, целиком запечённые гигантские гусеницы, произвело впечатление на всех нас. Правда, чёрт возьми, гусеницы оказались вкусными.
Вернувшись на «Чёрный лотос», мы выслушали от Мэй отчёт о визите Тинии и о том, чего ждать от вечернего ужина.
— Прости, что так нагрузил тебя работой, — сказал я ей.
— Ничего страшного. Госпожа Тиния вела себя совершенно любезно.
— Какая она?
— Она показалась мне умной и упорной. — Мэй включила голографический дисплей. Перед нами появилась эльфийская женщина с каштановыми волосами до пояса. Эти решительные глаза я узнал: как и подозревал, это была девушка, заговорившая со мной на пиратском корабле.
— Значит, всё-таки она, — пробормотал я.
— Ты её знаешь? — спросила Эльма.
— Она взяла на себя смелость говорить от имени заложников. Если вспомнить, она даже представилась.
— Понятно, — сказала Мими. — Она очень красивая...
— Ага, ещё какая горячая! — согласилась Тина.
— Очень привлекательная, это точно, — сказала Виска. — Не то чтобы я удивлена. — В её словах чувствовались колючки. Как бы мне ни хотелось вмешаться и объяснить, что я не кадрил заложниц, я понимал: этим я только открою себя для новых подколок.
— Вместо того чтобы цеплять новых девчонок, — сказала Тина, — лучше бы ты остался тут и уделил мне побольше внимания.
Виска покраснела. Обе механика окинули меня взглядом.
Я демонстративно уставился в терминал.
— Перед ужином мне стоит изучить файлы, которые я получил в Гильдии наёмников.
— Ну милый! Лучше на меня посмотри!
— Тина! — вскрикнула Виска.
— Дайте мне время укрепить решимость. — Не то чтобы Тина и Виска мне не нравились. Они были милыми, и работать с ними было отлично. Я также знал, что по возрасту они не менее взрослые, чем я. Просто в этом смысле меня к ним не тянуло. Выглядели они слишком юными! Любые размышления в эту сторону казались преступными, причём не в хорошем смысле. К тому же я, в общем-то, любитель груди...
— А, да ладно, — пожала плечами Тина. — Однажды я всё равно заставлю тебя втюриться в меня по уши, милый.
— Удачи, — пробормотал я.
— Чего сказал, смешливый? Хочешь, чтобы я тебя в следующую неделю отправила?
— Прости! Пощади!
Если бы Тина ударила меня в полную силу, она легко сломала бы мои неаугментированные кости. Портить наши дружеские отношения мне не хотелось. Кто-то сказал бы, что мужчина должен брать всё, что предлагают, но... ну камон.
Эльма поддержала меня.
— На сегодня хватит, девочки.
Тина простонала.
— Ладно, ладно. Из уважения к невестке пока оставлю его в покое.
— Прости.
Честно говоря, между Мими, Эльмой и Мэй я уже работал на пределе мощности. Чтобы принять в круг ещё кого-то, мне пришлось бы стать большим мужчиной — во многих смыслах.
— Да, так вот... давайте посмотрим дело пиратов. — С ручного терминала я вывел изображение пиратского корабля. По нему поползла информация.
— Ничего особо интересного, — сказала Эльма.
— Ага, похоже на стандартный налёт с высадкой и похищением.
Предыстория в основном совпадала с нашими с Эльмой предположениями. Несколько пиратских кораблей атаковали Лифил IV, используя огневую мощь и манёвренность, чтобы подавить планетарную оборону. Нападению подверглась эльфийская церемония, и несколько десятков людей — в основном молодых женщин — похитили.
Десять эльфов, которых я спас с флагмана, были самыми высокопоставленными среди этих пленников, а значит, самыми ценными заложниками. Все остальные погибли во время боёв пиратов с армией звёздной системы и Имперским флотом.
Власти ждало немало дурной славы за настолько проваленную спасательную операцию. Они не только не смогли спасти ни одного заложника, но и позволили пиратскому флагману уйти, оставив случайно проходившему мимо наёмному кораблю — то есть нам — разгребать за ними. Мы вывели корабль из строя и даже освободили выживших пленников. Военных застали со спущенными штанами. Но, судя по тёплому приёму от генерала, верхушка на нас зла не держала. Я махнул на это рукой.
— Церемония, на которую напали пираты, — сказал я, читая дальше, — была свадьбой дочери вождя клана Гральд и сына вождя клана Минфа. То есть Тинии и того раненого парня.
— Такие политические браки часто заключают, чтобы укрепить связи между кланами, — сказала Эльма.
— Напасть на свадьбу... — Мими покачала головой. — Если не считать трагедии, это делает дело политическим?
— Ага, — сказал я. — Само нападение — обычное пиратство, но пираты случайно захватили пару очень серьёзных VIP-персон.
— Возможно, не случайно. — Глаза Эльмы сузились. — Кто-то мог хотеть сорвать союз между кланами Гральд и Минфа и слить информацию пиратам.
Если мы подозревали, что пиратам могли помочь сорвать церемонию, кланы наверняка думали о том же. Эти два клана определённо будут настороженно относиться к остальным кланам, возможно даже до враждебности.
— У нас, как всегда, идеальное чувство времени, да? — вздохнул я. — Уже почти хочется отменить планы и найти место для отпуска в более тихом уголке вселенной.
— Я только за, — сказала Тина. — Ты ведь ещё ни разу не был в материнской системе дворфов.
— Система Галакис! — добавила Виска. — Отсюда до неё семь переходов по гипертрассам.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...