МЫ ВЕРНУЛИСЬ на корабль и решили несколько дней отдохнуть. Жизнь на улице далась Мими тяжело, и ей нужно было ещё немного времени, чтобы прийти в себя. К счастью, с деньгами мы пока не горели, так что могли позволить себе эту паузу.
Заодно у меня появилось время подробнее покопаться в той облаве на космических пиратов, о которой говорила Эльма. Атака на пиратское логово почти наверняка означала большую битву — и большие награды. В Stella Online такие события могли принести огромный куш, в зависимости от того, сколько вражеских кораблей ты уничтожишь. Если взять мелкую работу раньше времени, можно было упустить крупную выплату, так что лучше было подождать.
А пока большинство дней проходило примерно одинаково: я просыпался, тренировался, принимал душ, а потом какое-то время сидел с Мими, пока она занималась по материалам для будущего оператора. Как выяснилось, в её учебных материалах были полезные советы и для меня.
После занятий я собирал информацию в сети, переписывался с Эльмой и, если получалось, немного игриво флиртовал с Мими.
Так прошло несколько дней, пока галактическая полиция и Гильдия наёмников наконец не объявили о начале операции по подавлению пиратов.
— Мне нравится, что брифинг можно получить прямо на корабле, — сказал я, впечатлённо глядя на экран. — Не надо выходить на какое-нибудь большое собрание или что-то в этом духе.
— Мне тоже, — сказала Мими.
Я сидел в кресле пилота, Мими — позади меня, в кресле оператора. Мы ждали начала брифинга. И правда удобно: не нужно было идти на базу галактической полиции ради инструкций. Прямо идеальная среда обитания для затворника. Еду ведь тоже можно заказывать прямо в грузовой отсек корабля.
В кабине прозвучал сигнал. Экран вспыхнул, на нём открылось несколько окон. В каждом был другой человек, вместе с принадлежностью и кораблём. В одном углу я увидел Эльму, а ещё Серену — ту военную женщину, с которой познакомился на допросе.
— А?! — Когда я встретился с Сереной взглядом, меня передёрнуло. Что она вообще здесь делает? В животе неприятно похолодело. Пожалуй, с ней надо быть осторожнее.
Окно Серены увеличилось и переместилось в центр экрана.
— Начнём брифинг, — сказала она. — Вы знаете меня как лейтенанта Серену Хольц. Я командую этой операцией. Можете обращаться ко мне: лейтенант Серена.
— Поняли, лейтенант Серена, — ответили все.
— Теперь объясню суть операции. Она не особенно сложная. База космических пиратов расположена в секторе Гамма астероидного пояса.
На экране появилась карта звёздной системы, сопровождавшая объяснение лейтенанта Серены. Часть астероидного пояса была выделена красным.
— Повторю: задача простая. Армада галактической полиции направится туда и уничтожит вражескую базу. Это всего лишь космические пираты; сопротивляться им будет бесполезно. Всё закончится быстро.
Наёмники кивали или негромко соглашались. Жалкие корабли космических пиратов не могли противостоять тяжёлым крейсерам и линкорам, которые имелись у галактической полиции. Огневая мощь, щиты, броня — всё было несравнимо. Корабли наёмников при определённых обстоятельствах иногда могли тягаться с кораблями галактической полиции, но точно не в одиночку. А тут у полиции была целая армада кораблей, пилотируемых людьми с серьёзной подготовкой. У космических пиратов не было шансов.
— Как вы все знаете, удар полиции будет подавляющим, но не точным, — сказала Серена. — Они уничтожат все корабли, которые попадутся им на пути, однако часть малых и средних судов, несомненно, попытается сбежать. И вот тут вступаете вы, наёмники.
Уничтожение больших кораблей и самой базы нанесёт пиратам сокрушительный удар, но их основные силы — это быстрые малые и средние суда. Если они уйдут, пираты смогут восстановиться и снова доставлять неприятности. Поэтому наёмников отправляют добивать остатки. Можно назвать это зачисткой, но по сути мы уничтожали их основные силы. Впрочем, для меня главным было одно: получить деньги.
— А что с наградами? — спросил один наёмник, словно прочитав мои мысли.
— Аванса нет, — ответила лейтенант Серена. — По завершении миссии вы получите пятьдесят тысяч энер.
Ого, скуповато. Ладно, может, награда за каждый корабль будет получше базовой ставки.
— Дополнительно вы получите пять тысяч энер за каждый уничтоженный малый корабль и двадцать тысяч энер за каждый средний, — сказала Серена. — Естественно, вам также положена награда за каждый корабль и права на всё, что он перевозит. Крупные суда, разумеется, мы планируем уничтожить сами.
Серена улыбнулась. Наёмники загудели, но, похоже, их опасения улеглись.
— Стратегия тоже проста, — продолжила Серена. — Все наёмники соберутся в секторе Гамма и затаятся. Флот галактической полиции атакует в лоб и уничтожит базу пиратов и их крупные суда. Когда малые и средние корабли бросятся бежать, вы устроите засаду. Сбивайте всех, кто попытается ускользнуть.
Просто или нет, звучало действенно. Первый удар уничтожит самых опасных противников, а наёмники широко раскинут сеть, чтобы поймать остальных. Пока враг в панике, полиция превратит эту сеть в клетку. Ловушка будет сжиматься всё сильнее, пока мы не сотрем последних космических пиратов.
Кто-то потянул меня за рукав. Я на мгновение отвёл взгляд и увидел рядом Мими, которая выглядывала на брифинг.
— Господин Хиро, — сказала она, — а космические пираты не активируют сверхсветовой переход, чтобы сбежать?
— С этим проблем не будет, — ответил я. — Если все корабли в зоне не запускают FTL одновременно, системы безопасности корабля не позволят его активировать.
— Но они могут отключить эти меры безопасности и активировать его принудительно?
— Могут, но сомневаюсь, что кто-то станет. Если отключить защиту, ты налетишь на кучу космического мусора и астероидов, которые щиты не смогут заблокировать. В момент активации FTL тебе конец. Ну, так я слышал. Сам я, конечно, не проверял.
— Понятно.
По игровому опыту я знал, что меры безопасности и системы уклонения связаны друг с другом, но почему именно — не понимал. Вся сверхфутуристическая часть по понятным причинам оставалась расплывчатой. Игрокам не нужно было знать все технические подробности, чтобы пользоваться доступными устройствами, так же как дома никому не нужно было понимать, как работает микроволновка или мобильный телефон.
Пока я отвечал на вопросы Мими, остальные наёмники расспрашивали Серену. В основном они хотели подробнее узнать, как и за что нам заплатят, но меня это волновало не так сильно. Например, они спрашивали, как будет делиться награда, если один и тот же корабль собьют несколько наёмников. Судя по ответу, такие решения будет принимать полиция: они взвесят вклад по логам, а затем ради прозрачности опубликуют результаты через гильдии.
Умно. Гильдии не любили наёмников, которые крадут чужие фраги ради выплаты. За такое можно было получить понижение в ранге или даже вылететь из гильдии. Не то чтобы я собирался заниматься чем-то подобным.
Но никто не спрашивал о том, что действительно хотел узнать я. В конце концов пришлось вмешаться самому.
— Можно вопрос?
Все взгляды повернулись ко мне, включая взгляд Эльмы. Бедная маленькая космическая эльфийка уставилась так, будто заранее готовилась к моей очередной глупости. Что ж, было бы нехорошо её разочаровывать.
— Да, — сказала Серена. — Прошу.
— Я никогда не участвовал в крупномасштабных боях вроде этого, но, думаю, бывают ситуации, когда кто-то решает, что не может продолжать бой: проблемы с кораблём, потеря щитов, исчерпанные щитовые ячейки для восстановления щитов или ещё какие-то осложнения. В таких случаях нам разрешено отступить по собственному усмотрению?
Остальные наёмники опешили. Эльма закрыла лицо рукой от стыда, а Серена улыбнулась и сказала:
— Вы совершенно свободны поступать по своему усмотрению. Мёртвый наёмник работать не может. Но не убегайте сломя голову, вообще не повоевав; не забывайте, нам всё-таки нужно уничтожить всех космических пиратов.
— Логично. Я новичок, поэтому просто хотел убедиться, что отступление — вариант. Если бы вы сказали, что мы должны сражаться до смерти, мне пришлось бы отказаться.
— Э-э, вы думаете, мы бы так сделали? — спросила Серена.
— Не столько думаю, что вы бы сделали, сколько что вы могли бы. У меня есть экипаж, о котором надо думать, поэтому такие вещи мне нужно знать заранее.
Лейтенант Серена рассмеялась.
— Ха-ха, справедливо. Да, мы могли бы так сделать, но вам не о чем беспокоиться. Мы не станем.
— Благодарю за пояснение. Больше вопросов от меня нет, мэм.
Теперь некоторые наёмники ухмылялись, глядя на меня. Несколько просто моргали — то ли удивлённо, то ли с интересом. А доброй половине собравшихся, похоже, было вообще всё равно.
— Есть ещё вопросы? — спросила Серена. — Если нет, начинаем через час. Как только будете готовы, покидайте ангарный отсек и ожидайте в режиме готовности.
— Поняли, — ответили мы все.
Брифинг завершён. Теперь настало время боевой фазы.
***
— Эй, ты в порядке? — спросил я.
— Я-я-я в порядке, да, с-с-сэр, — сказала Мими.
— Не похоже, что ты в порядке.
Я сказал «боевая фаза»? Ну, соврал. У нас всё ещё оставался час ожидания. Я приказал корабельному ИИ провести самодиагностику и автоматическое обслуживание, а Мими отвёл в столовую, чтобы она немного успокоилась.
— Н-н-ничего не случилось, — сказала она.
— Очень заметно, что случилось.
Мими была похожа на перепуганного новорождённого оленёнка. Не то чтобы я её винил. Нам предстоял настоящий бой не на жизнь, а на смерть. Её реакция была совершенно нормальной; моя — нет. В отличие от Мими, я вообще не чувствовал страха.
Я ведь тоже должен был бояться, правда? Но не боялся. Во-первых, «Кришна» был одним из лучших наёмнических кораблей в этой вселенной. Я сравнил его данные с другими кораблями на рынке, и по характеристикам, оружию и оснащению они рядом не стояли. Я мог превзойти даже местную галактическую полицию. Может быть, где-то в Гракканской империи или Федерации Беллелум найдётся большой линкор или что-нибудь ещё, что затмит мою любимую «Кришну», но здесь и сейчас я был уверен на все сто.
Во-вторых, у меня уже был личный опыт, показывающий, насколько я сильнее местных космических пиратов. Те трое пиратов, которых я уничтожил, отреагировали прямо как Эльма и работницы стойки Гильдии наёмников: полным шоком. Комбо Хиро-«Кришна» внушало страх и трепет всем, кто его видел. Дело было не только в силе «Кришны»: без хорошего пилота вся эта сила пропала бы впустую. Дело было в том, что вместе мы представляли собой действительно грозную команду.
С учётом всего этого я просто не мог испугаться этой небольшой операции по истреблению. Не ощущалось, что моя жизнь действительно в опасности. К тому же какая-то часть меня всё ещё воспринимала всё происходящее как Stella Online. Это не казалось реальным. Как можно бояться смерти, если для меня это всё ещё просто видеоигра? Даже в игре я умирал всего несколько раз, и в основном когда был новичком. Умом я понимал, что миссия опасна, но по-настоящему проникнуться этим не мог. Честно говоря, главным минусом смерти в игре было то, что приходилось платить за ремонт корабля или покупать новый. Страховка немного снижала расходы, но весь груз ты всё равно терял. Именно поэтому я всегда держал финансовую подушку безопасности, не говоря уже о трёх слоях щитов и броне самого корабля.
Даже если кто-то пробьёт всю эту броню, ему придётся иметь дело с самим кораблём, а на нём есть ячейки, способные экстренно перезарядить щиты. На «Кришне» их целых пять. Пока они работают как положено, корабль в полной безопасности. В игре моя стратегия всегда была такой: отступать, когда остаётся последняя щитовая ячейка. Одной вполне хватало для безопасного отхода.
Конечно, сам отход — манёвр непростой. Нельзя просто лететь по прямой. Так тебя слишком легко подстрелить. Но если врубить ускорители и поднять щиты, можно оторваться от врага, который перенаправил энергию на оружейные системы.
— Простите, господин Хиро? — сказала Мими.
— Мм? А, извини. Задумался. — Я отогнал лишние мысли и улыбнулся ей.
— Тебе не нужно за меня переживать. У меня есть навыки, а у «Кришны» — мощь. К тому же ты слышала, что сказала Серена? Если станет опасно, мы можем уйти. В этом смысле я всегда закладываю большой запас прочности. Рисковать зря не буду.
— Я-я правда в порядке.
— Попробуй убедить меня в этом, когда не будешь вся бледная, — сказал я. — Думаю, тебе просто надо привыкнуть. О, и на всякий случай: какое-то время лучше не ешь слишком много. Там может сильно трясти, и если тебя вырвет, получится очень неприятно.
— О-ох. Я-я запомню.
Надеюсь, с ней всё будет хорошо. Будь это Эльма — одно дело, но мне не хотелось, чтобы бедную Мими вывернуло где-нибудь на корабле. К тому же я не был уверен, может ли рвота попасть в механизмы и вызвать какую-нибудь неисправность.
— Самодиагностика скоро закончится, — сказал я. — Если тебе страшно, можешь остаться в колонии. Уверен, Гильдия наёмников тебя не выставит.
— Н-нет, я хочу с вами! — сказала она. — Как мы будем путешествовать вместе, если я сбегу с первой же битвы?
Мими сжала кулаки и вскинула их вверх, отчего её грудь слегка подпрыгнула. Сегодня на ней было наёмническое снаряжение: обтягивающие шорты, плотная рубашка и куртка сверху. В таком виде она всё ещё выглядела немного не на своём месте, но, надеюсь, со временем врастёт и в наёмнический образ, и в наёмническую жизнь.
Раз Мими уже решила, мы направились в кабину готовиться к вылету. «Кришна» закончил самодиагностику: везде зелёный. Можно было стартовать.
— Мими, я взлетаю. Свяжись с диспетчерской вышкой.
— Д-да, сэр!
В кресле оператора Мими неуверенно повозилась с консолью связи и подготовила нас к процедуре запуска. На экране вспыхнуло время старта. Мы оба откинулись на спинки кресел и стали ждать. В отличие от посадки, взлёт ИИ должен был провести сам.
Отсчёт дошёл до нуля. Генератор корабля загудел, выталкивая нас из ангарного отсека. Посадочные опоры убрались, и мы вылетели из Тармейн-прайм в бесконечный простор космоса.
— Вааау... — выдохнула Мими.
— Космос правда красивый, — сказал я. — Куда ни посмотри, везде звёзды до самого горизонта.
— Я даже не представляла, что колония выглядит вот так.
— Она похожа на велосипедное колесо.
— Ве... лосипедное?
— А, да. Эм, это просто транспорт с колёсами такой формы.
— Надо же, правда?
Велосипеды, похоже, совершенно сбили Мими с толку. В этой вселенной их нет? Не представляю почему. Они экологичные и удобные. Может, искусственная гравитация делает езду на них слишком сложной? Понятия не имею. Ещё одна загадка на потом.
Я проверил сенсоры и повёл нас туда, где уже ждали некоторые другие наёмники. В этой разношёрстной зачистной команде не было двух одинаковых кораблей. Некоторые технически относились к одной модели, но их так сильно переделали, что они почти перестали друг на друга походить.
— Ух ты! — воскликнула Мими. — Какие они разноцветные.
— Наверное, некоторым нравится выделяться. Может, они уверены в своих навыках или хотят, чтобы будущие клиенты их заметили.
Моя «Кришна», напротив, была окрашена в тёмно-синий — и для маскировки, и чтобы меньше блестеть. Я тоже мог выбрать что-нибудь поярче. В Stella Online игрокам в этом плане давали много свободы. Можно было хоть облепить корабль аниме-персонажами, как футуристическую иташу. Но такой стиль был не для меня.
— Ого-го! Вот это редкость, — сказал я.
Один белый корабль особенно выделялся среди остальных. Элегантный, обтекаемый, почти лебединый: плавные линии, задние ускорители. Весь его вид говорил: быстрый, смертоносный и красивый. Если какой-то корабль и мог выглядеть героем этой миссии, то именно этот.
И дело было не только во внешности. Если я правильно угадал, я кое-что знал об этом корабле — SSC 16 Galactic Swan. Высокая манёвренность, прочные щиты и вместимость выше среднего. В Stella Online большинство игроков называли его Белой кометой — потому что он прочерчивал небо, как падающая звезда, — Феррари — потому что был до нелепого быстрым, — и Безумным поездом в ад, не считая прочих прозвищ. Среди кораблей Stella Online это была легенда.
— Какой красивый корабль! — сказала Мими.
— Хе, да, красивый.
— Мм? Что смешного?
— Ну, понимаешь...
По одним только характеристикам корабль был великолепен, но у него имелась одна проблема: управляемость. Он был слишком хорош в скорости. Его безумная скорость фактически сводила всё к рывкам по прямой. Сложные манёвры становились совершенно невозможными. Один знакомый как-то дал мне попробовать им порулить, и я даже близко не смог с ним справиться.
И дешёвым он тоже не был. Материалы, нужные для постройки такого корабля, стоили бешеных денег. Причём платишь не только при покупке. Любой мелкий ремонт мог вычистить сбережения до нуля. Средний корабль, расходы как у линкора.
Был у этого безумного корабля ещё один минус: он мог сорваться в разнос. И это не просто «протаранить врагов». Нет, он буквально начинал беситься, игнорируя попытки пилота взять управление, носился на сумасшедшей скорости, пока не выжигал всё топливо. А потом взрывался. Казалось бы, баг, верно? Мы все так думали, но какие-то чокнутые тестеры — и я говорю это как комплимент — докопались до кода игры достаточно глубоко и выяснили, что разнос был скрытой функцией. Можете поверить?
Честно говоря, из-за ужасной функции разноса, сложного управления и умопомрачительных расходов он стал мемным кораблём среди игроков Stella Online. Мне было трудно поверить, что хоть один наёмник приведёт его на бой не на жизнь, а на смерть. Хотя, может, в правильных руках это хороший корабль? По скорости и манёвренности он сильно превосходил мою «Кришну», но доставлял огромные проблемы всем вокруг. А это серьёзно било по его практической пригодности.
— Значит, он бесполезный? — спросила Мими.
— Совсем нет. Если уметь им пользоваться, это сильный корабль. Просто он очень сложный, и... честно говоря, немного дефектный.
— В каком смысле дефектный?
— При определённых условиях он срывается в высокоскоростной разнос и взрывается. Хотя если быть осторожным, не слишком безумствовать в бою и не злоупотреблять высокотемпературным лазерным оружием, такого не случится.
— Разве это не очень опасно? — сказала Мими.
— Очень. На таких кораблях летают только странноватые ветераны и идиоты, которые выбирают корабль по одним характеристикам.
— Как интересно.
Я нажал на сведения о корабле, пытаясь выяснить, кто оказался настолько безумным, чтобы пилотировать эту штуку, и увидел имя владельца... капитан Эльма.
— О.
— Что такое? — спросила Мими.
— Это корабль Эльмы.
— А?!
— Она всё-таки любит считать себя ветераном. Эм... наверное, с ней всё будет нормально.
Пока корабль не набит одними лазерными пушками, он не должен уйти в разнос. Наверное.
Скорее всего.
Ладно, хватит себя обманывать. Мемный корабль всплывает именно в такой момент? И за штурвалом именно Эльма? Нет, тут было слишком много тревожных флажков.
— Просто помолимся, чтобы она выбралась, — сказал я. — Всё-таки это твой первый бой.
— Д-да, сэр. Думаю, Эльма справится.
Никто не хочет видеть, как знакомый погибает в бою, но в нашей работе это рано или поздно случится. В тот момент, когда ты садишься в корабль и вылетаешь в космос, ты принимаешь все связанные с этим риски. Я помогу Эльме, насколько смогу, но в этом плане мои возможности ограничены. Пока бой даже не начался, лучшее, что я мог сделать, — молиться.
— Начинаем через тридцать минут, — объявила лейтенант Серена. — Все корабли получат координаты, где будут скрываться. Когда начнётся бой, двигайтесь к указанным координатам.
Оператор галактической полиции распределил нас по точкам засады и прислал координаты. Силы противника располагались очень... аккуратно. Будто они выпустили разведывательные дроны.
— Хм. Что за...? — Я приподнял бровь.
— Что-то не так? — спросила Мими.
— Просто выглядит немного странно. Не переживай.
Мне назначили точку, где противников было особенно много. Эти назначения случайные или...? В голове вспыхнула улыбка лейтенанта Серены. Никак не мог отделаться от ощущения, что это было сделано намеренно.
Ладно. Давайте. Если станет жарко, я просто уйду. Хотя не думаю, что понадобится.
***
— Подтвердить синхронизацию союзных кораблей, — приказал я.
— Синхронизация подтверждена, — ответила Мими.
— Начать заряд FTL.
— Начало заряда FTL подтверждено. Заряд завершён. Отсчёт до активации: пять, четыре, три, два... Сверхсветовой переход начат.
С грохотом, похожим на раскат грома, включился сверхсветовой привод. При синхронизированном союзном флоте мне оставалось только следить, чтобы никто не делал совсем уж глупостей, и мы могли спокойно лететь.
Похоже, Эльму назначили не туда же, куда нас. Жаль. Я помолился за её безопасность в бою, но узнаю всё только потом.
— Итак, — начал я, — сейчас мы идём в бой.
— Сэр!
— В бою ты будешь следить за радаром и заниматься связью.
— Поняла!
— Напомни, что входит в наблюдение за радаром? — проверил я.
— Сэр! Я должна отслеживать перемещения врагов и союзников на радаре и сообщать рулевому, если есть опасность!
— Хорошо. А связь?
— Сэр! Я должна перехватывать сообщения врагов и союзников, собирать информацию и отвечать на сообщения, отправленные нашему кораблю!
— Похоже, всё будет нормально, — сказал я. — Когда я был один, мне приходилось делать всё это самому, но с тобой я смогу больше сосредоточиться на пилотировании. Это очень поможет. Тебе ещё многому надо научиться, но продолжай стараться.
— Да, сэр! Можете на меня положиться! — ответила Мими.
— Отлично. Рад это слышать.
Во время сверхсветового перехода я в последний раз быстро проверил корабль. Четыре тяжёлых лазера на манипуляторах будут основным оружием, а ещё у меня имелись две флак-пушки для вспомогательного огня.
И ещё кое-что: две мои козырные карты. По два выстрела на каждую, всего четыре выстрела, и боеприпасы к ним стоили недёшево. В идеале они мне вообще не понадобятся, но если ситуация станет совсем плохой, они есть. К тому же какой идиот умирает, даже не воспользовавшись козырем?
— Красиво, — тихо сказала Мими, глядя на пейзаж за пределами корабля.
Она была права. На нашей высокой скорости звёзды расплывались в вытянутые кометы. Далёкие туманности сияли зелёным и оранжевым, словно драгоценные камни. Я видел это раньше, но был очарован не меньше Мими.
— Ещё как, — сказал я. — Видеть космос таким — привилегия, доступная только путешественникам вроде нас.
— Да, сэр.
Через несколько минут FTL-перехода мы прибыли к координатам.
— Выходим из сверхсветового, — предупредил я. — Приготовиться к толчку и турбулентности.
— Хорошо.
Я отключил FTL-привод и перешёл на обычный ход. «Кришна» вернулась в нормальное пространство с громовым хлопком. Затем мы последовали за другими наёмническими кораблями к назначенной точке засады.
— Здесь мы затаимся, — сказал я.
— Очень тихо, — сказала Мими.
— Космос — тихое и одинокое место. Хотя мне не одиноко, раз ты со мной.
— Хи-хи! — хихикнула она. — Тогда мне тоже не одиноко.
Пока мы болтали, я снизил мощность главного генератора до минимума.
— Тебе не холодно? — спросил я.
— Всё в порядке.
В кабине стало прохладнее: энергия уменьшилась во всех системах, включая жизнеобеспечение. Сам я оделся тепло, но на Мими были только те шорты и куртка.
— Одежда у меня лёгкая, но материал тёплый, — сказала она.
— Вот как? Сначала я переживал, но, похоже, тот магазин знает своё дело.
— Согласна.
Каждый день видеть, как эта милая девушка показывает новую одежду, было по-настоящему освежающе. За последние несколько дней Мими порадовала меня целым рядом футуристических косплеев. Особенно мне понравился образ невысокой служанки.
Мои мечтания прервали полосы света. Лучи прорезали пустое пространство перед нами. Через миг по динамикам затрещали перехваченные переговоры космических пиратов.
— Ч-что это, мать вашу, было?!
— Майкла сбили! Атаку— га-а-а?!
— Налёт полиции!
— Они целятся в базу и наши крупные корабли! А-а-а, везде огонь! Немедленно блокируйте переборки три и семь!
— Там наши люди!
— Тупая башка! Если не заблокируешь, мы все сдохнем! Делай!
Начался настоящий ад. Пока пираты паниковали, линкоры и тяжёлые крейсеры полиции обстреливали их базу и крупные суда. Даже моя «Кришна» не могла выдать настолько мощную атаку. Пушки линкоров по огневой мощи и дальности оставляли наёмнические корабли далеко позади. Да и их огонь на ближней дистанции был не шуткой. Если по-идиотски рвануть прямо на них, они нашпигуют тебя дырами прежде, чем ты успеешь приблизиться.
— Слишком много! Все, спасайтесь!
— Отступаем! Отступаем! Отступаем!
— Чёрт! Мы потеряем всю добычу, которую награбили!
О-о, пора им бежать. Пара пиратов бросилась прямо на полицейский флот, но никто не продержался долго. А чего они ждали? Это были корабли полиции, выстроенные в чёткую боевую линию. Никто не мог нырнуть туда и всерьёз рассчитывать выжить.
Союзные каналы связи заполнились сообщениями.
— Запрет на связь снят! Начать операцию!
— Пошли, пошли, пошли!
— Не дать уйти ни одному кораблю!
— У-уху! Добычу можно выбирать!
Получив сигнал, я вывел главный генератор «Кришны» на максимальную мощность.
— Мими, вступаем в бой! Приготовься к ударам и высоким перегрузкам!
— Д-да, сэээр!
Я бросил нас вперёд. Перегрузка вдавила меня в кресло, тело залило адреналином. Я запустил оружейную систему, развернул манипуляторы и флак-пушки. Теперь мы были готовы драться — и, похоже, первый клиент уже нашёлся. Навстречу нам вышли четыре пирата.
— Впереди неизвестный корабль! Что это...? У него руки торчат!
— Никогда такого не видел! Осторожно!
— Он идёт прямо на нас! Изрешетить его!
— У нас численное преимущество. Ломайте щиты, окружайте и палите!
Два пиратских корабля были малыми универсальными судами, ещё два — боевыми. Они летели прямо на меня и готовили оружие.
— Малые суда против «Кришны»? Ребята, для вас это плохо кончится.
Я навёл четыре тяжёлых лазера на один из боевых малых кораблей, а флак-пушки — на другой. Враги хотели сосредоточить огонь на мне, но дальность их лазеров была куда меньше, чем у тяжёлых лазеров «Кришны».
— Чего?! Мои щиты!
Первый выстрел разорвал щиты пирата. Второй пронзил сам корабль, разваливая его росчерками яркого лазерного света.
— Этот тип опасен! Валим, ва-а-алим!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...