Линь Чэнь уже успел обзавестись растрепанной копной крашеных желтых волос и теперь прокрадывался в аудиторию словно какой-нибудь воришка.
Выбрав местечко на самом дальнем галёрке, он тут же погружался в сон.
Стараясь держаться от главной героини подальше, он даже перестал захаживать в знаменитую вторую столовую Университета Цзянчэн с ее изысканными блюдами.
Каждый день ровно в полдень его можно было обнаружить в третьей столовой, которую студенты между собой язвительно прозвали свиным корытом.
Получив порцию едва съедобной водянистой капусты, он уединялся в глухом углу и принимался за еду с жадностью голодного зверя.
Линь Чэню казалось, что его инстинкт самосохранения уже давно пробил стратосферу Цзянчэна.
Однако к величайшему его ужасу, хищник и жертва внезапно поменялись местами.
Если раньше этот самый блондин-злодей целыми днями дежурил у проходов, подстерегая Ся Тинвань, то теперь ситуация перевернулась с ног на голову.
Ся Тинвань словно забыла о своей привычке делать огромный крюк лишь бы не сталкиваться с ним.
Вместо этого она превратилась в неусыпного соглядатая, ведущего круглосуточное наблюдение без мертвых зон.
Стоило Линь Чэню в третий столовой сделать пару ложек нехитрого обеда, как боковым зрение он уже улавливал знакомое платье в мелкий цветочек за соседним столиком.
Стоило Линь Чэню спрятаться в самом дальнем уголке библиотечного читального зала за видеоиграми.
Как Ся Тинвань являлась туда точно по расписанию, держа подмышкой увесистую стопку учебников по английскому, и бесцеремонно отодвигала стул прямо напротив него.
Тем временем Сун Чэн пребывал в глубоком смятении.
Он уже несколько раз пытался достучаться до Линь Чэня через WeChat, настойчиво зазывая братана зарубиться в сетевую игру вдвоем.
Однако на десяток приглашений получал ровно десять отказов.
Более того, Сун Чэн неоднократно замечал во время прогулок по кампусу, как этот взъерошенный блондинчик с пугающей прытью несется куда-то вперед.
А чуть позади, не отставая ни на шаг, размеренным шагом следовала Ся Тинвань.
Подобные картины в избыточно развитом воображении Сун Чэня мгновенно выстраивались в безупречную логическую цепочку.
Да этот парень Линь Чэнь просто-напросто играет в недоступность!
С виду изображает полное равнодушие, а на деле рассчитывает разжечь в Ся Тинвань любопытство с помощью таких вот побегов.
Классический прием любовной стратегии – оттолкнуть, чтобы сильнее притянуть.
Сун Чэн решил, что как настоящий друг обязан протянуть руку помощи.
Воспользовавшись тем, что Ся Тинвань подрабатывала в библиотеке сортировкой книг, он направился прямо к ней.
─ Тинвань, хлопочешь тут, ─ дружелюбно поприветствовал ее Сун Чэн.
Ся Тинвань задвинула увесистый фолиант на полку, отряхнула с ладоней пыль и обернулась.
─ Что-то случилось?
Сун Чэн окинул взглядом окрестности, понизил голос и заговорил с расстановкой:
─ По правде говоря, я хотел поговорить насчет Линь Чэня.
Движения Ся Тинвань на мгновение замерли; храня молчание, она терпеливо ждала продолжения.
─ Сама видишь, последние дни он бегает от тебя как ошпаренный, но ты пойми его правильно.
─ Парень-то он неплохой, просто характер донельзя корявый, ужасно застенчивый.
Сун Чэн вещал с абсолютно серьезным видом, совершенно не замечая, как выражение на лице Ся Тинвань становится всё более странным.
─ Он столько всего для тебя сделал, а теперь просто не знает, как смотреть тебе в глаза.
─ Не дави на него слишком сильно, дай привыкнуть. Парни всё-таки, гордость и всё такое.
Выслушав эту тираду, Ся Тинвань едва не рассмеялась в голос.
Линь Чэнь – застенчивый? С гордостью?
Тот самый безумный блондин, что орал страшным голосом ругань в переулках, в воображении Сун Чэня превратился в робкого и невинного юношу.
И всё же уголки губ Ся Тинвань дрогнули в едва заметной улыбке.
Раз уж даже тугодум Сун Чэн заметил попытки Линь Чэня скрыться, значит, давление было недостаточно сильным.
Раз уж тебе так хочется убежать, я ни за что не позволю этому случиться.
─ Я поняла, спасибо за предупреждение.
Ся Тинвань неожиданно для самой себя проявила любезность по отношению к Сун Чэню.
Тот аж засиял от восторга, решив, что его миссия свахи увенчалась оглушительным успехом.
Наступили выходные.
Линь Чэня окончательно заперло в четырех стенах общежития.
Еще немного – и от этого вынужденного затворничества на его выкрашенных в желтый цвет волосах и впрямь грибы вырастут.
Украдкой выбравшись за пределы кампуса, он направился в недавно открывшийся гигантский крытый развлекательный центр.
Шумное местечко с кучей народа и пестрой атмосферой казалось идеальным убежищем.
Пригоршнями обменяв жетоны, Линь Чэнь устроился за автоматом с файтингами и принялся яростно мутузить джойстик.
Победив подряд семь или восемь случайных соперников, он почувствовал, как на душе немного отлегло.
Стоило ему только собраться к соседнему авторому с мягкими игрушками, чтобы вытянуть оттуда розового медвежонка в качестве утешения.
Как стоявший неподалеку ряд танцевальных платформ взорвался оглушительными басами динамиков.
Толпа зевак разразилась дружным хохотом.
Любопытство взяло верх, и Линь Чэнь невольно повернул голову.
Перед глазами предстала до боли знакомая фигура в белой футболке и джинсах, неуклюже пытающаяся поймать такт на световой панели.
Ритму музыки она отчаянно проигрывала, напоминая забавного, растерянного пингвина.
То была не кто иной, как Ся Тинвань.
Линь Чэнь тут же дал задний ход.
Однако Ся Тинвань давным-давно его заметила – соскочив с платформы, она в два счета преградила ему дорогу.
─ Ты чего здесь забыл?
У Линь Чэня судорожно дернулся уголок рта, а взгляд забегал по сторонам.
Ся Тинвань с невозмутимым видом указала на вывеску игрового центра:
─ Пришла оценить здешние заработки и перспективы подработки, разве нельзя?
Еще бы, кто бы сомневался – истинная императрица подработок.
─ Ну тогда продолжай свои изыскания, а мне пора.
Линь Чэнь попытался обойти ее стороной, но не тут-то было.
Ся Тинвань стремительным выпадом заблокировала проход аккурат между двумя автоматами для игры в тайко.
Взяв в руки красную колотушку, она звонко стукнула по мембране барабана. ─ Сыграем партию? ─ Неинтересно. ─ Что, боишься проиграть мне, поэтому так спешишь сбежать?
Это была чистейшей воды провокация на слабо.
В обычных обстоятельствах Линь Чэнь без колебаний прикинулся бы дурачком и дал заднюю.
Но сегодня ярость, которую он сдерживал целую неделю, вспыхнула от этих слов ярким пламенем.
─ Боюсь тебя? Да в словаре Линь Чэня отроду не было слова «страх»!
Хмыкнув, Линь Чэнь шагнул вперед и подхватил вторую колотушку.
Опустив жетон в монетоприемник, он без раздумий выставил максимальную сложность.
Оба замерли перед барабанами, храня гробовое молчание.
Музыка началась.
Первой композицией оказался безумный метал-кавер на классическую детскую песенку про двух веселых гусей.
Линь Чэнь колотил по тугой коже с такой яростью, будто перед ним находились все тяготы его недавнего существования.
Ся Тинвань не собиралась уступать – ее изящные руки взмывали вверх с палочками, а попадания в ритм поражали безупречной точностью.
Раскатистый гул ударов разносился по всему залу игровых автоматов.
Ни один из них не проронил ни слова от начала и до конца, выплескивая накопившиеся эмоции исключительно в барабанной дробь.
Настолько густой атмосферой накала прониклись даже случайные зеваки вокруг.
От детских считалочек они перешли к тяжелой симфонической классике.
А затем – к бешеному темпу электронных танцевальных треков.
Вокруг соискателей уже собралась толпа праздной молодежи, вовсю подогревающая состязание улюлюканьем и криками.
Лоб Линь Чэня покрылся испариной, а крашеные пряди липли к мокрой коже.
Украдкой скосив глаза на соперницу, он заметил.
Что лицо девушки раскраснелось от физической нагрузки, а в вечно холодных глазах.
В этот самый момент плескались редчайший азарт и живая искра.
Неловкость и напряжение между ними постепенно таяли в этом исступленном грохоте колотушек.
Мелодия подошла к концу.
На экране высветились итоговые баллы – ничья.
Бросив палочки на стойку, Линь Чэнь шумно и тяжело задышал.
Ся Тинвань также вернула реквизит на место, слегка приоткрыв рот от усталости, и принялась промокать пот шелковым платочком.
Незаметно для них самих, когда они вышли на улицу, вечер окончательно вступил в свои права.

Комментарии

Загрузка...