Невероятная скорость роста Е Линя объяснялась тем, что свойства жемчужины, которую ранее скормила ему Сяо Бай, всё ещё таились в его теле. По мере духовной практики лекарственная сила полностью усваивалась организмом и превращалась в прочную базу культивации. Однако Е Линь по-прежнему не знал, какое именно природное сокровище подарила ему змея: в книге «Заметки о горном хребте Сюньлун» ничего похожего найти не удалось.
Спустя меньше часа лёгкий туман рассеялся, и на тренировочной площадке появилось всё больше культиваторов, отрабатывающих меч. Сун Линтянь и Е Линь одновременно убрали свои чёрно-железные клинки в ножны.
Е Линь почтительно сложил руки.
— Фехтовальное искусство старшего брата Суна становится всё острее. Боюсь, вы вот-вот войдёте во второе состояние духа сюань «Метода меча Тайсюань».
Состояние духа сюань позволяло напрямую связывать фехтование с духовной энергией Неба и Земли, высвобождая мощь, вдвое превышающую обычную духовную силу. Месяц назад Сун Линтянь официально достиг первого слоя закалки ци. Его принял глава Пика Духовных Мечей как внутреннего ученика, минуя этап слуги, и передал более глубокие техники фехтования. Теперь в секте Тайсюань он уже приобрёл известность, и его статус не шёл ни в какое сравнение с прежним.
Поначалу Е Линь звал его просто «брат Сун», но теперь полагалось говорить «старший брат Сун». И всё же Сун Линтянь время от времени приходил спарринговать с Е Линем, и прогресс младшего в фехтовании и технике тела полностью зависел от его советов.
После долгого боя Сун Линтянь оставался спокоен и безмятежен — даже причёска не растрепалась, — а Е Линь весь пропотел и тяжело дышал, поскольку тело достигло предела.
Сун Линтянь бросил свой меч Е Линю и поманил пальцем Ван Чаншэна. Тот с свистом «сю!» шагнул вперёд. Двое сошлись в кулачном бою, и воздух наполнился серией трескающих хлопков.
Обычно после тренировки с Е Линем Сун Линтянь переходил к кулачному бою с Ван Чаншэном — это была забота лидера Общества Бессмертия о младших братьях. Ещё поразительнее, что Сун Линтянь не только блистал в фехтовании, но и не отставал в кулачном бою и технике тела.
Полмесяца назад Ван Чаншэн тоже вошёл в первый слой закалки ци. Однако в кулачном бою он всё равно уступал Сун Линтяню. Ван Чаншэн уже поступил на Пик Грозовых Туч как внешний ученик. Благодаря высокому духовному корню он пропустил этап слуги и специализировался на заклинаниях, а не на рукопашной.
На площадке Ван Чаншэн отступал под натиском Кулака Ревущего Тигра.
— Попробуй принять мой Удар громовой ладони! — воскликнул он.
Внезапно тело Ван Чаншэна озарилось электрическими дугами. Они собрались в ладони, и он ударил по Сун Линтяню. Раздался громовой раскат «хунлун!». Электрическая змея вырвалась из руки и устремилась к противнику.
Но Сун Линтянь лишь слегка отклонил тело. Дуга пронеслась мимо, ударилась о землю и исчезла. Одним ударом он отбросил Ван Чаншэна на чжан назад.
Заклинание низшего уровня Жёлтого ранга, которое Ван Чаншэн только что выучил, шумело громко, но точности ему не хватало. Поднимаясь в пыли, Ван Чаншэн побледнел: удар ладонью сильно истощил его, и магическая сила в даньтяне, видно, иссякла. Он тяжело дышал.
— Хватит, хватит! Старший брат Сун и впрямь слишком силён. Не зря тебя зовут первым Небесным избранником года в секте Тайсюань! Ужасающе, ужасающе!
Е Линь тоже пришёл в себя, и втроём они направились в Павильон Собирания Судьбы позавтракать.
Сун Линтянь спокойно заметил:
— Ты ошибся, используя заклинание. Атака должна быть внезапной. Ты же медленно собираешь Удар громовой ладони и ещё предупреждаешь заранее. Не говоря уж обо мне, даже брат Е увернулся бы.
Ван Чаншэн хихикнул:
— Боялся, что сила заклинания слишком велика. Вдруг раню тебя — не смогу нести ответственность.
Сун Линтянь с холодной надменностью ответил:
— Маленький толстяк Ван, ты слишком уверен в своём заклинании. А мелкие травмы в спарринге правилами не запрещены.
Ван Чаншэн:
— ......
Затем Сун Линтянь повернулся к Е Линю:
— Насчёт прямого повышения до старшего слуги на Пике Духовных Зверей — я всё выяснил.
Высокий духовный корень позволил Сун Линтяню и Ван Чаншэну пропустить этап слуги: тратить годы на чёрную работу для такого таланта — чистое расточительство. У Е Линя же был средний корень Пяти Элементов, поэтому его нельзя сразу сделать внешним учеником — придётся поработать слугой.
В секте Тайсюань слуг делили на обычных и старших. Обычные трудились в общественных зонах на окраинах: ухаживали за лекарственными полями, выращивали духовные растения, поставляли травы и зерно, получая очки заслуг. Старшие слуги заранее присоединялись к главным пикам. Так, на Пике Духовных Зверей они кормили низкоуровневых зверей и насекомых, на Пике Духовных Мечей плавили руду и ковали клинки.
План Е Линя состоял в том, чтобы сразу попасть старшим слугой на Пик Духовных Зверей и начать разводить насекомых. Так он скорее легализует Сяо Бай и Сяо Цяна, а заодно взвинтит свою силу. С Телом императора насекомых духовные твари станут его главной боевой мощью, а личная сила — лишь вспомогательной.
Сяо Бай и Сяо Цян уже освоили секретные методы сокрытия ауры и уменьшения размера. Но выпускать их открыто всё равно нельзя.
Сун Линтянь продолжил:
— Каждый год культиваторы толпами рвутся в старшие слуги. У каждого пика свой экзамен. На Пике Духовных Зверей проверяют терпение, силу воли и одухотворённость!
Боясь, что Е Линь не поймёт, он пояснил:
— Одухотворённость — это способность общаться с духовными зверями и насекомыми. Некоторые, войдя в первый слой закалки ци, от природы ею обладают: беседуют с птицами и зверями. Большинству это недоступно.
— Такие культиваторы идеально подходят для разведения духовных зверей и насекомых!
Глаза Е Линя загорелись.
— Благодарю старшего брата Суна за помощь в расспросах.
Ван Чаншэн спросил:
— Младший брат Е интересуется этим? Неужели скоро прорвёшься в первый слой закалки ци?
Е Линь слегка кивнул:
— Чувствую, в ближайшие дни!
Только прорыв в первый слой закалки ци означал настоящее вступление в культивацию. Разница между пробудившим корень и достигшим слоя — огромная пропасть.
В глазах Ван Чаншэна и Сун Линтяня мелькнуло удивление.
Ван Чаншэн сказал:
— Я серьёзно подозреваю, что у тебя на деле высокий духовный корень. Скорость практики — невероятная!
Е Линь с сожалением улыбнулся:
— Если б был высокий корень, зачем бы я шёл в старшие слуги... Причина в том, что в мирской жизни, ещё в юности, случайно съел странную светящуюся жемчужину. До сих пор не знаю, что это было за сокровище!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...