— Я выбираю этого богомола! — выпалил Ян Сяо, опередив соперника.
— Черная змея против богомола? Это действительно был случайный выбор?
Ян Сяо усмехнулся и задрал нос:
— Не забивай голову такими мелочами, давай уже начинать.
Сказав это, он самодовольно зашагал в сторону подземных вольеров.
— Веди, — бросил Е Чэнь, и стоявший рядом стражник проводил его к другой клетке.
У входа в подземелье было отчетливо слышно шипение. Черная змея, доставшаяся Е Чэню, была самой обыкновенной низкоуровневой тварью, каких в лесу пруд пруди. Если выпустить такую на волю, она и сотни шагов не проползет, прежде чем станет добычей другого зверя.
Е Чэнь внимательно осмотрел змею, и его лицо помрачнело. Семейство Ян совсем потеряло стыд: мало того что змея не представляла из себя ничего особенного, так у нее еще и имелись скрытые травмы.
Ян Сяо наверняка выбрал себе кого-то посильнее, по меньшей мере второго уровня, чтобы гарантированно раздавить меня, — подумал Е Чэнь и холодно усмехнулся.
В искусстве укрощения зверей важна не только сила самого зверя, но и мастерство дрессировщика. Хотя Е Чэнь не считал себя экспертом, его кругозор и опыт были несравнимы с познаниями Ян Сяо.
Даже так я смогу тебя одолеть, — решил Е Чэнь. Он сложил пальцы в мудру, и луч духовного света вошел в голову змеи. Подчинив ее своей воле, он направил ее на арену.
К тому времени трибуны уже ревели от восторга — Ян Сяо уже ждал на арене.
— Это... богомол? — Е Чэнь изменился в лице.
Богомол, стоявший за спиной Ян Сяо, был поистине огромным — около трех чжанов в высоту. Его тело отливало зеленью, а спину покрывали кроваво-красные узоры, напоминавшие лезвия мечей, от которых исходила пугающая аура.
— Кровавый нефритовый богомол, зверь пикового второго уровня! Неплохо они потратились! — по трибунам пронесся шепот. Многие сразу узнали этого зверя.
— Исход этой битвы предрешен. Один — пик второго уровня, другой — едва дотягивает до первого. Это не бой, это кормление.
— Кровавый богомол не только невероятно быстр, но и его клешни остры, как магическое оружие. Ему не страшен никто из сородичей того же ранга, что уж говорить об этой змее.
— Сейчас будет весело. Юный глава семьи Е будет валяться в ногах у третьего молодого господина из семьи Ян.
Многие зрители уже поставили крест на Е Чэне. В их глазах он был слишком наивен, раз так легко согласился на пари. Это была вотчина семьи Ян, к тому же они выбрали свое самое сильное направление — Е Чэнь не имел ни единого шанса. А самое унизительное условие — бить челом и молить о пощаде... Все это выглядело как ловушка, в которую Е Чэнь залез добровольно.
— Эх, а ведь казалось, что молодой глава Е — настоящий талант, а сегодня...
— Видимо, убийство молодого господина семьи Чэнь было лишь безрассудством. Жаль, что великий род Е придет в упадок при таком наследнике.
— Обычный клоун. Возомнил, что раз уничтожил семью Ван, то теперь ему всё дозволено...
Со всех сторон слышались насмешки. Никто не верил в Е Чэня. Все были уверены: сегодня он покроет себя позором и станет посмешищем всего города Лэйюнь. Ван Жунжун, наблюдавшая за происходящим, не скрывала ехидной улыбки, смешанной с предвкушением. Она жаждала, чтобы Е Чэнь сполна ощутил вкус унижения и насмешек.
— Е Чэнь, вставай на колени и бей челом прямо сейчас. Может, тогда я тебя пощажу, — расхохотался Ян Сяо, глядя на жалкую змею у ног соперника. Он наслаждался возможностью безнаказанно унижать врага.
О честном поединке не было и речи. С самого начала выбора зверя он получил преимущество, а этот Кровавый нефритовый богомол был одним из самых мощных зверей семьи Ян. Его специально подготовили для этого дня. А змея Е Чэня? Ее подобрали на ходу, чтобы скормить кому-нибудь из хищников.
— Начинай, — спокойно произнес Е Чэнь, не обращая внимания на волну насмешек.
— Вперед, сотвори чудо.
Змея, словно черная молния, рванулась к богомолу. Одновременно с этим и сам гигантский богомол бросился в атаку, нависнув над противником, как черная туча.
Змея, охваченная первобытным ужасом, хотела сбежать, но мощная духовная сила Е Чэня, резонирующая с искрой света в ее голове, подавила страх и заставила идти в бой.
Змея раскрыла пасть, пытаясь укусить богомола. Она неслась с невероятной скоростью, рассекая воздух, и на мгновение показалось, что у нее есть шанс. Но в следующую секунду клешни богомола, острые, как клинки, обрушились вниз, намереваясь разрубить змею пополам.
Змея издала жалобный шипящий крик и попыталась увернуться, но скорость богомола была слишком велика — от ее тела отсекло кусок хвоста. Брызнула кровь, окрашивая арену в багровые тона.
— Отлично! — торжествующе взревел Ян Сяо, направляя богомола в новую атаку.
Первый удар удался, дальше оставалось лишь безжалостно добить противника. Еще пара выпадов — и от змеи останутся лишь ошметки, а Е Чэнь будет вынужден встать на колени. Какой там первый талант города Лэйюнь? Смешно. Передо мной он будет только ползать!
Богомол, распробовав вкус крови, впал в ярость. Его красные узоры засияли еще ярче, внушая ужас.
Е Чэнь нахмурился: этот зверь был на грани прорыва на третий уровень! Ян Сяо оказался еще беспринципнее, чем он думал.
Если не применить хитрость, проигрыш неизбежен. Но Е Чэнь сохранял уверенность — он не проиграет. Если соперник так кичится своей силой, то будет особенно приятно увидеть его лицо, когда он проиграет. Конечно, если случится немыслимое и Е Чэнь проиграет, он не станет вставать на колени. Мелкого Ян Сяо он просто убьет.
Е Чэнь сосредоточился на богомоле. Мощная духовная энергия зверя, находящегося на грани прорыва, была для него настоящим деликатесом. В последнее время он практиковал Искусство закалки души в пространстве Тайцан. И хотя он не довел его до совершенства, поглощать энергию живых существ уже мог.
Поглощение энергии этого богомола, почти достигшего третьего уровня, станет огромным подспорьем для его собственной души. В будущем для создания эликсиров потребуется еще больше силы, так что этот зверь — настоящий подарок судьбы.
В глазах Е Чэня промелькнул холодный блеск. Он смотрел на богомола уже не как на угрозу, а как на изысканное блюдо. Однако он не собирался побеждать слишком быстро.
Хочешь погубить — дай сначала сойти с ума. Сейчас еще не время.

Комментарии

Загрузка...