И всё же, несмотря на то что угрозу удалось обнаружить заранее, Убежище No 23 заплатило за это страшную цену: один из патрулей погиб в полном составе.
И всё же, несмотря на то что угрозу удалось обнаружить заранее, Убежище No 23 заплатило за это страшную цену: один из патрулей погиб в полном составе.
Отец Сюй Лу был среди тех павших воинов.
Отец Сюй Лу был среди тех павших воинов.
Однако прошло несколько лет, и, поскольку крупных хищников поблизости больше не появлялось, выездные патрули вновь стали относиться к своим обязанностям спустя рукава. Они выезжали в пустошь лишь для галочки, совершенно не заботясь о разведке.
Однако прошло несколько лет, и, поскольку крупных хищников поблизости больше не появлялось, выездные патрули вновь стали относиться к своим обязанностям спустя рукава. Они выезжали в пустошь лишь для галочки, совершенно не заботясь о разведке.
Что и говорить, человеческая память коротка. Самые кровавые уроки истории забываются уже через пару-тройку лет.
Что и говорить, человеческая память коротка. Самые кровавые уроки истории забываются уже через пару-тройку лет.
Впрочем, Чэнь Бяо понимал, что его переживания бессмысленны. Он не занимал руководящих постов и никак не мог повлиять на порядок в Бастионе.
Впрочем, Чэнь Бяо понимал, что его переживания бессмысленны. Он не занимал руководящих постов и никак не мог повлиять на порядок в Бастионе.
Всё, что было в его силах — это заботиться о Сюй Лу и пытаться сделать собственную жизнь хоть немного легче.
Всё, что было в его силах — это заботиться о Сюй Лу и пытаться сделать собственную жизнь хоть немного легче.
К тому же твари из Дикой пустоши представляли угрозу в основном для тех, кто рисковал забираться вглубь неизведанных земель, да для бродячих торговцев, кочевавших между цитаделью и укреплёнными городами-постами.
К тому же твари из Дикой пустоши представляли угрозу в основном для тех, кто рисковал забираться вглубь неизведанных земель, да для бродячих торговцев, кочевавших между цитаделью и укреплёнными городами-постами.
Внутри же стен Оборонительной крепости безопасность была практически гарантирована. Тяжёлые автоматические орудия и дальнобойная фортификационная артиллерия обладали чудовищной убойной силой. Да и сообразительности многим крупным мутантам было не занимать — они избегали приближаться к цитателям людей, опасаясь их огненного гнева.
Внутри же стен Оборонительной крепости безопасность была практически гарантирована. Тяжёлые автоматические орудия и дальнобойная фортификационная артиллерия обладали чудовищной убойной силой. Да и сообразительности многим крупным мутантам было не занимать — они избегали приближаться к цитателям людей, опасаясь их огненного гнева.
Поразмыслив об этом, Чэнь Бяо выбросил тревожные мысли из головы. Обычно он охотился на гигантских крыс неподалёку от стен, так что шанс столкнуться с действительно опасной тварью был ничтожно мал.
Поразмыслив об этом, Чэнь Бяо выбросил тревожные мысли из головы. Обычно он охотился на гигантских крыс неподалёку от стен, так что шанс столкнуться с действительно опасной тварью был ничтожно мал.
Обратный путь не требовал спешки. Взвалив на плечи связку из десятка крысиных туш, Чэнь Бяо неторопливо шагал по разбитому асфальту.
Обратный путь не требовал спешки. Взвалив на плечи связку из десятка крысиных туш, Чэнь Бяо неторопливо шагал по разбитому асфальту.
Вскоре впереди выросли величественные серые стены цитадели, и на душе стало совсем спокойно.
Вскоре впереди выросли величественные серые стены цитадели, и на душе стало совсем спокойно.
Но когда до ворот оставалось не больше километра, за его спиной внезапно взревел хаос.
Но когда до ворот оставалось не больше километра, за его спиной внезапно взревел хаос.
Хр-р-ром!.. Бум! Бум!
Хр-р-ром!.. Бум! Бум!
Т-т-т-та-та-та-та!..
Т-т-т-та-та-та-та!..
Ревущий гул форсированных двигателей перемешался с оглушительной трескотней автоматических винтовок.
Ревущий гул форсированных двигателей перемешался с оглушительной трескотней автоматических винтовок.
Чэнь Бяо поражённо обернулся, чтобы посмотреть, что произошло, и в следующий миг его глаза расширились от ужаса.
Чэнь Бяо поражённо обернулся, чтобы посмотреть, что произошло, и в следующий миг его глаза расширились от ужаса.
Те самые три машины, что совсем недавно промчались мимо него, теперь неслись обратно на пределе возможностей. А прямо за ними, буквально наступая на пятки, гигантской тенью извивалось многоногое чудовище.
Те самые три машины, что совсем недавно промчались мимо него, теперь неслись обратно на пределе возможностей. А прямо за ними, буквально наступая на пятки, гигантской тенью извивалось многоногое чудовище.
Длина этой твари превышала двадцать метров! Исполинские лапы, похожие на изогнутые стальные серпы, мелькали с бешеной скоростью, скребя по земле. На голове мутанта красовалась пара массивных жвал, напоминавших многометровые изогнутые клинки, от которых веяло зловещим чёрным глянцем.
Длина этой твари превышала двадцать метров! Исполинские лапы, похожие на изогнутые стальные серпы, мелькали с бешеной скоростью, скребя по земле. На голове мутанта красовалась пара массивных жвал, напоминавших многометровые изогнутые клинки, от которых веяло зловещим чёрным глянцем.
Если бы Чэнь Бяо точно не знал, как выглядят подобные насекомые, он принял бы эту тварь за несущийся во весь опор состав бронепоезда!
Если бы Чэнь Бяо точно не знал, как выглядят подобные насекомые, он принял бы эту тварь за несущийся во весь опор состав бронепоезда!
— Это... это сороконожка?! Пресвятые угодники! — Чэнь Бяо судорожно глотнул воздух. — Чёрт возьми, во что превратилась обычная многоножка?! Безумие!
— Это... это сороконожка?! Пресвятые угодники! — Чэнь Бяо судорожно глотнул воздух. — Чёрт возьми, во что превратилась обычная многоножка?! Безумие!
Подобный монстр рушил все его представления о мире. После Катаклизма мутировали многие виды, но чтобы крошечная сороконожка вымахала до размеров железнодорожного состава — о таком он даже помыслить не мог!
Подобный монстр рушил все его представления о мире. После Катаклизма мутировали многие виды, но чтобы крошечная сороконожка вымахала до размеров железнодорожного состава — о таком он даже помыслить не мог!
Всем было известно: насекомые-мутанты благодаря своему прочнейшему хитиновому панцирю превосходили по защите и разрушительной силе любых беспанцирных тварей аналогичных размеров!
Всем было известно: насекомые-мутанты благодаря своему прочнейшему хитиновому панцирю превосходили по защите и разрушительной силе любых беспанцирных тварей аналогичных размеров!
Насколько же могущественным было это чудовище?
Насколько же могущественным было это чудовище?
Ответ не требовал размышлений — всё было видно невооружённым глазом. Автоматные очереди бойцов Охраны Бастиона выбивали из его панциря лишь сноп искр, не оставляя на плотной броне даже царапин!
Ответ не требовал размышлений — всё было видно невооружённым глазом. Автоматные очереди бойцов Охраны Бастиона выбивали из его панциря лишь сноп искр, не оставляя на плотной броне даже царапин!
«Бежать!» — эта мысль вспыхнула в голове Чэнь Бяо мгновенно. При виде такой жути у него не возникло ни малейшего желания проверять себя на прочность. Если эта тварь обратит на него внимание, от него даже костей не останется!
«Бежать!» — эта мысль вспыхнула в голове Чэнь Бяо мгновенно. При виде такой жути у него не возникло ни малейшего желания проверять себя на прочность. Если эта тварь обратит на него внимание, от него даже костей не останется!
— Стреляйте! Стреляйте, суки! Прикончите её!
— Стреляйте! Стреляйте, суки! Прикончите её!
— Проклятье, да почему её ничего не берёт?!
— Проклятье, да почему её ничего не берёт?!
— Она нагоняет! Водитель, газуй, дави педаль в пол!!
— Она нагоняет! Водитель, газуй, дави педаль в пол!!
Чэнь Бяо отчетливо слышал доносившиеся из кузовов сорванные, истерические крики людей, объятых первобытным ужасом.
Чэнь Бяо отчетливо слышал доносившиеся из кузовов сорванные, истерические крики людей, объятых первобытным ужасом.
Несмотря на бешеное ралли, тяжёлые бронетранспортёры не могли соревноваться в скорости с многоногой тварью. В конце концов за замыкающим грузовиком взвилась гигантская тень — жвала сороконожки с жутким скрежетом вонзились под днище и легко перевернули многотонную машину.
Несмотря на бешеное ралли, тяжёлые бронетранспортёры не могли соревноваться в скорости с многоногой тварью. В конце концов за замыкающим грузовиком взвилась гигантская тень — жвала сороконожки с жутким скрежетом вонзились под днище и легко перевернули многотонную машину.
Кузов с грохотом рухнул на бок. Из него на дорогу вылетели с десяток солдат. Многие из них в панике визжали еще в воздухе:
Кузов с грохотом рухнул на бок. Из него на дорогу вылетели с десяток солдат. Многие из них в панике визжали еще в воздухе:
— Спасите! Спасите кто-нибудь!
— Спасите! Спасите кто-нибудь!
— Я не хочу умирать!
— Я не хочу умирать!
Исполинское чудовище не обратило внимания на вопли. Приподняв массивную голову, оно с лёгкостью замкнуло свои жвала на туловище ближайшего бойца, расчленив его пополам. В воздух брызнул фонтан крови и плоти.
Исполинское чудовище не обратило внимания на вопли. Приподняв массивную голову, оно с лёгкостью замкнуло свои жвала на туловище ближайшего бойца, расчленив его пополам. В воздух брызнул фонтан крови и плоти.
Приостановив погоню, тварь принялась хладнокровно добивать остальных. Её острые лапы, подобно тяжелым пикам, сходу пробивали тела людей насквозь. Раненые солдаты, лихорадочно суча ногами, до последнего сжимали автоматы, заливая хитин чудовища свинцом. Но эти пули не причиняли гигантской сороконожке никакого вреда.
Приостановив погоню, тварь принялась хладнокровно добивать остальных. Её острые лапы, подобно тяжелым пикам, сходу пробивали тела людей насквозь. Раненые солдаты, лихорадочно суча ногами, до последнего сжимали автоматы, заливая хитин чудовища свинцом. Но эти пули не причиняли гигантской сороконожке никакого вреда.
Впрочем, попадания хоть и не пробивали брони, но вызывали боль. И эта боль лишь распаляла ярость твари.
Впрочем, попадания хоть и не пробивали брони, но вызывали боль. И эта боль лишь распаляла ярость твари.
— А-а-а! Сдохни, сука! — понял, что живым ему не выбраться, один из бойцов проявил безумную храбрость. Сдёрнув с амуниции чеки сразу с нескольких гранат, он рванул прямо под брюхо мутанта.
— А-а-а! Сдохни, сука! — понял, что живым ему не выбраться, один из бойцов проявил безумную храбрость. Сдёрнув с амуниции чеки сразу с нескольких гранат, он рванул прямо под брюхо мутанта.
Чудовище будто почувствовало угрозу. Одна из его длинных суставчатых ног молниеносно щелчком полоснула по телу солдата...
Чудовище будто почувствовало угрозу. Одна из его длинных суставчатых ног молниеносно щелчком полоснула по телу солдата...
Беднягу отбросило назад метром на пять, и в следующий миг прогремел взрыв.
Беднягу отбросило назад метром на пять, и в следующий миг прогремел взрыв.
Бум!
Бум!
Яркая вспышка пламени и ударная волна окропили землю, придав гибели солдата мрачную грандиозность. Но взрыв произошел слишком далеко, и осколки гранат даже не оцарапали прочный панцирь твари...
Яркая вспышка пламени и ударная волна окропили землю, придав гибели солдата мрачную грандиозность. Но взрыв произошел слишком далеко, и осколки гранат даже не оцарапали прочный панцирь твари...
Десять секунд!
Десять секунд!
Всего за десять секунд все выжившие из перевернутого грузовика были растерзаны!
Всего за десять секунд все выжившие из перевернутого грузовика были растерзаны!
Первобытный ужас!
Первобытный ужас!
Покончив с людьми, гигантская сороконожка подхватила своими жвалами истерзанное тело и с чавканьем отправила его в пасть. Сделов пару глотков, она снова пришла в движение, пустившись в погоню за оставшимися двумя машинами.
Покончив с людьми, гигантская сороконожка подхватила своими жвалами истерзанное тело и с чавканьем отправила его в пасть. Сделов пару глотков, она снова пришла в движение, пустившись в погоню за оставшимися двумя машинами.
В этот момент Чэнь Бяо нёсся к Убежищу No 23 так быстро, как только мог, выбросив ценную добычу прямо в пыль.
В этот момент Чэнь Бяо нёсся к Убежищу No 23 так быстро, как только мог, выбросив ценную добычу прямо в пыль.
[Внимание, хозяин! Обнаружен лютый зверь ранга A — Король-сороконожка «Поезд». Это мутация отряда многоножек, монстр класса «Властелин»! Впитав его генокод, вы повысите уровень Системы сразу на три ступени!]
[Внимание, хозяин! Обнаружен лютый зверь ранга A — Король-сороконожка «Поезд». Это мутация отряда многоножек, монстр класса «Властелин»! Впитав его генокод, вы повысите уровень Системы сразу на три ступени!]
Пока Чэнь Бяо мчался изо всех сил, в его голове неожиданно раздался бесстрастный голос системы.
Пока Чэнь Бяо мчался изо всех сил, в его голове неожиданно раздался бесстрастный голос системы.
Чэнь Бяо: «...»
Чэнь Бяо: «...»
«Впитать его генокод?! Да ты издеваешься?! Я по-твоему жить заново родился, что ли?! Пошла ты!» — орал он про себя, прибавляя ходу. — «Я умирать не собираюсь!»
«Впитать его генокод?! Да ты издеваешься?! Я по-твоему жить заново родился, что ли?! Пошла ты!» — орал он про себя, прибавляя ходу. — «Я умирать не собираюсь!»
*
*
Внутри стены Оборонительной крепости No23.
Внутри стены Оборонительной крепости No23.
Уже вовсю завывала ревущая сирена!
Уже вовсю завывала ревущая сирена!
В командном пункте штаба Охраны Бастиона висела атмосфера паники.
В командном пункте штаба Охраны Бастиона висела атмосфера паники.
Командующий обороной Чжан Юйху стремительно вошел в зал:
Командующий обороной Чжан Юйху стремительно вошел в зал:
— Что происходит?! Почему активирована тревога высшего уровня?!
— Что происходит?! Почему активирована тревога высшего уровня?!
Один из офицеров-штабистов отчеканил:
Один из офицеров-штабистов отчеканил:
— Докладываю, командующий Чжан! Второй патрульный отряд подвергся нападению! На подступах к цитадели обнаружена гигантская сороконожка. Один из транспортёров уничтожен, оставшиеся машины пытаются оторваться и на предельной скорости идут к воротам!
— Докладываю, командующий Чжан! Второй патрульный отряд подвергся нападению! На подступах к цитадели обнаружена гигантская сороконожка. Один из транспортёров уничтожен, оставшиеся машины пытаются оторваться и на предельной скорости идут к воротам!

Комментарии

Загрузка...