Каково приходится сироте в эту проклятую эпоху, Чэнь Бяо знал не понаслышке.
Каково приходится сироте в эту проклятую эпоху, Чэнь Бяо знал не понаслышке.
Чтобы добыть хоть капли еды, ему приходилось копаться в смрадных мусорных кучах, а за сухую корку хлеба — сцепляться в кровавых драках с такими же обездоленными беспризорниками. Бывало, когда голод сводил судорогой чрево, Чэнь Бяо решался на воровство. Если попадался — его забивали практически до полусмерти...
Чтобы добыть хоть капли еды, ему приходилось копаться в смрадных мусорных кучах, а за сухую корку хлеба — сцепляться в кровавых драках с такими же обездоленными беспризорниками. Бывало, когда голод сводил судорогой чрево, Чэнь Бяо решался на воровство. Если попадался — его забивали практически до полусмерти...
Чтобы согреться колючими ночами, он перерывал помойки в поисках сгнивших, не по размеру рваных обносков. И всё же Чэнь Бяо выжил, сцепив зубы.
Чтобы согреться колючими ночами, он перерывал помойки в поисках сгнивших, не по размеру рваных обносков. И всё же Чэнь Бяо выжил, сцепив зубы.
И те самые две булочки три года назад он тоже стянул.
И те самые две булочки три года назад он тоже стянул.
Услышав детский плач, Чэнь Бяо бережно спрятал добычу за пазуху и поплёлся на звук. За горой гниющего хлама он обнаружил сжавшуюся в комок маленькую бедолагу — Сюй Лу. Ей тогда едва исполнилось десять лет.
Услышав детский плач, Чэнь Бяо бережно спрятал добычу за пазуху и поплёлся на звук. За горой гниющего хлама он обнаружил сжавшуюся в комок маленькую бедолагу — Сюй Лу. Ей тогда едва исполнилось десять лет.
— Ты чего ревёшь? — буркнул Чэнь Бяо.
— Ты чего ревёшь? — буркнул Чэнь Бяо.
— Папа умер... а мама меня бросила, — девчушка утирала кулачками грязные слёзы. — Мне некуда идти... И я уже два дня ничего не ела...
— Папа умер... а мама меня бросила, — девчушка утирала кулачками грязные слёзы. — Мне некуда идти... И я уже два дня ничего не ела...
«М-да, ещё одной бродяжкой на свете стало больше», — подумал тогда Чэнь Бяо.
«М-да, ещё одной бродяжкой на свете стало больше», — подумал тогда Чэнь Бяо.
Будь это другой день, он бы прошёл мимо. Зачем ему чужие проблемы? Делиться едой в бесчувственном Бастионе — немыслимая глупость. Но то ли удачно украденные булочки подняли настроение, то ли нечистая сила дёрнула за руку... Чэнь Бяо отломил половину и протянул ей.
Будь это другой день, он бы прошёл мимо. Зачем ему чужие проблемы? Делиться едой в бесчувственном Бастионе — немыслимая глупость. Но то ли удачно украденные булочки подняли настроение, то ли нечистая сила дёрнула за руку... Чэнь Бяо отломил половину и протянул ей.
Он думал, это разовый порыв милосердия. Он вовсе не собирался взять на буксир маленькую девчонку — выжить в этом холодном каменном мешке в одиночку и то было подвигом! Однако Сюй Лу, съев угощение, увязалась за ним следом, словно приклеенная.
Он думал, это разовый порыв милосердия. Он вовсе не собирался взять на буксир маленькую девчонку — выжить в этом холодном каменном мешке в одиночку и то было подвигом! Однако Сюй Лу, съев угощение, увязалась за ним следом, словно приклеенная.
— Ты чего ко мне прицепилась?! — с досадой гаркнул он на неё, когда терпение лопнуло. — Я тебе булочку дал, а ты мне за добро палки в колёса вставляешь?!
— Ты чего ко мне прицепилась?! — с досадой гаркнул он на неё, когда терпение лопнуло. — Я тебе булочку дал, а ты мне за добро палки в колёса вставляешь?!
В переводе с уличного это означало: «Мне самому жрать нечего, а ты хочешь на мой горб сесть?!»
В переводе с уличного это означало: «Мне самому жрать нечего, а ты хочешь на мой горб сесть?!»
Сюй Лу не поняла словесной эквилибристики, но от его грозного тона её глаза моментально налились слезами. А женские слёзы — оружие страшное, даже если женщине всего десять лет. Сердце Чэнь Бяо ёкнуло. Девчушка хоть и чумазая, а личиком миловидная. Вырастет — красавицей станет.
Сюй Лу не поняла словесной эквилибристики, но от его грозного тона её глаза моментально налились слезами. А женские слёзы — оружие страшное, даже если женщине всего десять лет. Сердце Чэнь Бяо ёкнуло. Девчушка хоть и чумазая, а личиком миловидная. Вырастет — красавицей станет.
«Ладно-ладно, не переношу, когда девки ревут. Буду отстёгивать ей немного хавки, девчонки едят мало, не объест», — рассудил он.
«Ладно-ладно, не переношу, когда девки ревут. Буду отстёгивать ей немного хавки, девчонки едят мало, не объест», — рассудил он.
— Хватит сырость разводить! — вздохнул Чэнь Бяо. — Хочешь идти за мной — иди, так и быть. Но сразу предупреждаю: кормить до отвала не обещаю!
— Хватит сырость разводить! — вздохнул Чэнь Бяо. — Хочешь идти за мной — иди, так и быть. Но сразу предупреждаю: кормить до отвала не обещаю!
Сюй Лу тут же расцвела сквозь слёзы:
Сюй Лу тут же расцвела сквозь слёзы:
— Главное — не прогоняй! Я буду очень послушной! Я умею стирать вещи и заправлять постель!
— Главное — не прогоняй! Я буду очень послушной! Я умею стирать вещи и заправлять постель!
Чэнь Бяо посмотрел на свою единственную дырявую рубаху и кучу рваных тряпок, заменявших матрас, и лишь ухмыльнулся: «Ну-ну, постирай, если найдёшь что...»
Чэнь Бяо посмотрел на свою единственную дырявую рубаху и кучу рваных тряпок, заменявших матрас, и лишь ухмыльнулся: «Ну-ну, постирай, если найдёшь что...»
Так он стал для неё «братом». Три года пролетели как один день, и все эти три года он делил с ней последнюю кроху. Она никогда не жаловалась, безропотно снося лишения трущоб.
Так он стал для неё «братом». Три года пролетели как один день, и все эти три года он делил с ней последнюю кроху. Она никогда не жаловалась, безропотно снося лишения трущоб.
Успокоенная братом, Сюй Лу послушно ушла в комнату. Чэнь Бяо привычно вымыл рис, поставил котелок, а затем принялся промывать потроха Гигантской крысы.
Успокоенная братом, Сюй Лу послушно ушла в комнату. Чэнь Бяо привычно вымыл рис, поставил котелок, а затем принялся промывать потроха Гигантской крысы.
Как ни чисти крысиные внутренности, они всё равно сохраняют специфический душок. Но в нынешние времена мясо — это мясо, кто станет воротить нос от такой роскоши?
Как ни чисти крысиные внутренности, они всё равно сохраняют специфический душок. Но в нынешние времена мясо — это мясо, кто станет воротить нос от такой роскоши?
Однако, сняв старую дырявую сковороду, Чэнь Бяо застыл. В дне красовалась огромная пробоина — посудина окончательно пришла в негодность. Ах да, это же тот самый чугунок, который спихнул с стола Братец Бритый во время потасовки!
Однако, сняв старую дырявую сковороду, Чэнь Бяо застыл. В дне красовалась огромная пробоина — посудина окончательно пришла в негодность. Ах да, это же тот самый чугунок, который спихнул с стола Братец Бритый во время потасовки!
— Ах ты пёс Бритый! — Чэнь Бяо аж зубами заскрипел от злости. — Разбил мою единственную посуду! Ну держись, сука, если ты вернёшься — я покажу тебе, на каком свете солнце встаёт...
— Ах ты пёс Бритый! — Чэнь Бяо аж зубами заскрипел от злости. — Разбил мою единственную посуду! Ну держись, сука, если ты вернёшься — я покажу тебе, на каком свете солнце встаёт...
Без сковороды пожарить потроха было не на чем...
Без сковороды пожарить потроха было не на чем...
Хотя стоп!
Хотя стоп!
Чэнь Бяо насупился, вспомнив про один необычный предмет. Он протянул левую руку и сосредоточился. В ладони закружился плотный сгусток энергии, быстро принимая знакомые очертания...
Чэнь Бяо насупился, вспомнив про один необычный предмет. Он протянул левую руку и сосредоточился. В ладони закружился плотный сгусток энергии, быстро принимая знакомые очертания...
Сковорода!
Сковорода!
Та самая сковорода с плоским дном — награда от Системы!
Та самая сковорода с плоским дном — награда от Системы!
— Ха-ха, а ведь даже от бесполезной вещи бывает польза! — обрадовался Чэнь Бяо. — Использовать её как оружие — полный бред, а вот жарить на ней — прямое её назначение!
— Ха-ха, а ведь даже от бесполезной вещи бывает польза! — обрадовался Чэнь Бяо. — Использовать её как оружие — полный бред, а вот жарить на ней — прямое её назначение!
В ментальном пространстве Система, наблюдавшая за этим святотатством, потеряла дар речи. Если бы у неё было человеческое тело, она бы обязательно выскочила и настучала этому недотёпе по куполу: «Я дала тебе легендарную волыну, а ты на ней крысиные потроха жаришь?! Прояви хоть каплю уважения к Системе!»
В ментальном пространстве Система, наблюдавшая за этим святотатством, потеряла дар речи. Если бы у неё было человеческое тело, она бы обязательно выскочила и настучала этому недотёпе по куполу: «Я дала тебе легендарную волыну, а ты на ней крысиные потроха жаришь?! Прояви хоть каплю уважения к Системе!»
Ш-ш-ш...
Ш-ш-ш...
Разведя огонь, Чэнь Бяо ловко орудовал сковородой. Внезапно по комнате разнёсся густой, невероятно аппетитный аромат. Помешав крысиную печень, Чэнь Бяо выложил её на тарелку и поднёс кусочек ко рту.
Разведя огонь, Чэнь Бяо ловко орудовал сковородой. Внезапно по комнате разнёсся густой, невероятно аппетитный аромат. Помешав крысиную печень, Чэнь Бяо выложил её на тарелку и поднёс кусочек ко рту.
Его лицо застыло.
Его лицо застыло.
— Это... это что за... — пробормотал он и вдруг закричал от восторга:— Чёрт возьми, да это же объедение!
— Это... это что за... — пробормотал он и вдруг закричал от восторга:
— Чёрт возьми, да это же объедение!
Печень получилась невероятно сочной, нежной, и от затхлого крысиного запаха не осталось и следа! Чэнь Бяо потрясённо уставился на чудесную сковороду. Кулинарный артефакт высшей пробы! Мало того, после жарки поверхность сковороды осталась абсолютно чистой — её даже мыть не требовалось!
Печень получилась невероятно сочной, нежной, и от затхлого крысиного запаха не осталось и следа! Чэнь Бяо потрясённо уставился на чудесную сковороду. Кулинарный артефакт высшей пробы! Мало того, после жарки поверхность сковороды осталась абсолютно чистой — её даже мыть не требовалось!
— Брат, чем это так вкусно пахнет?! — не удержалась Сюй Лу, выбежав из комнаты.
— Брат, чем это так вкусно пахнет?! — не удержалась Сюй Лу, выбежав из комнаты.
— Лу-лу, скорее попробуй! — Чэнь Бяо сунул ей тарелку.
— Лу-лу, скорее попробуй! — Чэнь Бяо сунул ей тарелку.
Девочка взяла палочки, подцепила ломтик и отправила в рот. Её глаза расширились:
Девочка взяла палочки, подцепила ломтик и отправила в рот. Её глаза расширились:
— Боже мой... Брат, откуда у тебя такой кулинарный талант?!
— Боже мой... Брат, откуда у тебя такой кулинарный талант?!
— Ха-ха-ха! Да какая разница! Ешь, пока не остыло!
— Ха-ха-ха! Да какая разница! Ешь, пока не остыло!
Оба, словно голодающие дикари, в мгновение ока умяли всю тарелку жареной печени, хотя рис даже не успел свариться...
Оба, словно голодающие дикари, в мгновение ока умяли всю тарелку жареной печени, хотя рис даже не успел свариться...

Комментарии

Загрузка...