Павший ранкер
пожирает мифы
Глава 16
«Уайт Бёрн» (2)
— Если ваше прежнее предложение о работе всё ещё в силе, я хотел бы устроиться в вашу компанию.
И Хён без лишних предисловий сразу перешёл к делу.
Лицо Им Вон Ён просветлело.
— Вы приняли правильное реше...
— Но у меня есть условие.
— Конечно. Только скажите, что вам нужно.
— Есть одна команда, в которую я хотел бы попасть.
В тот же миг воодушевлённая Им Вон Ён заметно сникла.
— Я хотела пригласить господина Чана в группу A, где состою сама. Вы не хотите туда? Если я вас обременяю...
— Нет. На самом деле я решил устроиться в «Уайт Бёрн» потому, что благодаря вам у меня сложилось очень хорошее впечатление о «Уайт Бёрн».
И Хён посмотрел на Оберег тигриного божества.
Если бы не эта вещь, которую она ему дала, управлять божественной энергией Посоха исполнения желаний было бы куда труднее.
Предмет, который — подумать только — был священной реликвией.
Мало кто способен сказать человеку, который мог погибнуть и исчезнуть вместе с подземельем: «Вернись», — и без колебаний отдать ему такую вещь.
— Не знаю, слышали ли вы, но даже после увольнения из армии мне время от времени предлагали перейти к ним.
Им Вон Ён кивнула.
Ведь в её глазах И Хён ничуть не уступал действующему бойцу.
Нет, даже превосходил действующего бойца.
— Но я всем отказал, потому что в конечном счёте им были нужны лишь моя ничтожная известность или опыт, полученный в отряде «Синий гром». И...
И Хён ненадолго перевёл дух и продолжил:
— Думаю, «Уайт Бёрн» не слишком от них отличается.
— Не стану отрицать.
— Разумеется, я не считаю это чем-то плохим. Компания всё-таки существует ради прибыли.
— Но могу с уверенностью сказать: наше предложение и наши преимущества будут весомее, чем у них.
Им Вон Ён закинула ногу на ногу и спокойно сказала:
— Я собираюсь оказывать господину Чану всестороннюю поддержку. Я готова помочь вам всем, чем только смогу. Другие компании и гильдии будут вовсю использовать господина Чана в рекламе, как витринную куклу, но у нас всё иначе.
И Хён и раньше это замечал, но сейчас ему снова показалось, что в голосе Им Вон Ён есть сила.
— Раз вы вернули ману, это даже к лучшему. Если захотите, мы поможем вам полностью вернуться в строй. Не только обеспечим лечение и поддержку, но и в будущем можем пообещать создать отдельную команду под вашим началом.
Им Вон Ён невольно задумалась: была ли у неё самой когда-нибудь такая сила?
— А если понадобится, то и нечто большее...
Предложения были настолько смелыми, что даже Ким Мин Чжон, сидевшая рядом, сильно удивилась.
Но И Хёна тронуло другое: в каждом из этих предложений чувствовалась забота о нём.
— ...Госпожа командир Им, вы ведь тогда увидели меня впервые. Как же вы смогли так мне довериться и предложить всё это...
— Разве длительность знакомства так уж важна для доверия? Важна глубина.
— ...
— Я вкладываюсь в надёжную акцию, которой остаётся только расти. В такие моменты нужно идти ва-банк, не оглядываясь, — только так можно получить большую прибыль. Говорят ведь, что за всю жизнь человеку выпадает три больших шанса?
Им Вон Ён бодро улыбнулась.
— Я просто считаю, что поймала здесь один из этих шансов.
И Хён попытался вспомнить, когда ещё получал такую безграничную благосклонность.
Пожалуй, за всю его суровую жизнь такое случалось всего дважды.
Старший брат и наставник.
Оба изменили его жизнь, до тех пор состоявшую из одного лишь скитания.
Сможет ли и этот человек стать для него таким же?
— Эта штука вам, случайно, не пригодилась?
Им Вон Ён по-прежнему не забирала Оберег тигриного божества.
— Да. Очень.
— Если понадобится, я могу одолжить его вам без ограничения по сроку.
— Это было бы слишком неудобно для меня. Думаю, не стоит.
Лёгкая шутка.
И Хён невольно усмехнулся.
Слегка напряжённая атмосфера разрядилась.
— Я был бы благодарен за всестороннюю поддержку, но хочу от всего отказаться.
— Мы снова вернулись к началу. Вы отказываетесь потому, что вам неудобно?
— Отчасти и поэтому... Но прежде всего потому, что я не хочу расплачиваться за известность.
Вот мы и добрались до сути.
Увидев тяжёлый, потемневший взгляд И Хёна, Им Вон Ён кивнула.
— Продолжайте. Что именно вы имеете в виду?
— Раз уж я получу всестороннюю поддержку, мне рано или поздно придётся выйти на передовую, верно? Мне не нужна слава, которая за этим последует.
— Если понадобится, мы можем полностью оградить вас от прессы...
— Но люди в отрасли, которым положено знать, всё равно узнают.
Им Вон Ён на миг что-то осенило.
— Вы не хотите, чтобы о ваших достижениях узнали посторонние?
— Да.
— Даже о том, что вы восстановили ману?
И Хён молча кивнул.
— Я хочу выглядеть всего лишь обычным Проводником, которому повезло и которого взяли на особых условиях.
— Тогда команда, в которую вы хотите попасть...
И Хён спокойно назвал команду, которую заранее выбрал.
Глаза Им Вон Ён слегка расширились.
— Там больше людей не знают о существовании этого отдела, чем знают. Даже в главном офисе его называют местом ссылки.
— Именно поэтому он мне и подходит.
— Можно узнать почему?
— Исследование подземелий и так моя основная работа, а это, как мне кажется, позволит лучше всего использовать мои возможности.
— ...
— Если вы разочаровались или вам показалось, что у меня есть какие-то дурные намерения, можете отказать.
Им Вон Ён пристально вглядывалась в И Хёна, пытаясь понять его намерения, но он ничем себя не выдавал, и прочитать его мысли было невозможно.
Если судить только по их разговору, он будто ходил вокруг да около, говоря: «Хочу спокойно получать зарплату в крупной компании и бездельничать за чужой счёт»...
«Нет. Не похоже, чтобы он был человеком, способным довольствоваться такой малостью».
Если бы он действительно этого хотел, то давно уже так жил бы.
«Неужели тот слух всё-таки правдив?..»
Им Вон Ён считала, что её догадка вполне обоснованна.
Но...
«Впрочем, вряд ли всё дело только в этом».
Там есть что-то другое. Что-то другое.
— Хорошо. Как только вернусь, я обсужу этот вопрос с руководством и снова с вами свяжусь.
Им Вон Ён поднялась с места. Ким Мин Чжон тоже встала.
— Вы не заберёте кольцо?
Однако Оберег тигриного божества так и остался лежать на столе.
Им Вон Ён подмигнула.
— Отдадите, когда встретимся в следующий раз. А награды из обезьяньего логова считайте моим подарком в честь вашего трудоустройства.
Цок-цок-цок...
Ким Мин Чжон переводила взгляд с начальницы, покидавшей кабинет, на старшего по академии, которого давно не видела, потом лишь слегка поклонилась старшему и поспешила за начальницей.
— ...Ха-ха.
И Хён коротко хмыкнул и поднял Оберег тигриного божества.
Похоже, вернуть его будет не так-то просто.
К тому же подарок в честь трудоустройства.
Кольцо особенно ярко сверкнуло, поймав свет лампы.
* * *
Ву-у-уум!
По мосту Чхондам стремительно мчался жёлтый спортивный автомобиль с впечатляющей эмблемой быка.
— ...Вы слишком быстро едете, госпожа командир. Может, немного сбавите скорость?
— Ну и что? Когда ещё в центре Сеула удастся разогнаться так сильно?
— Мы сейчас врежемся! Машина впереди! Машина впереди!
Спорткар с филигранной точностью обошёл малолитражку, медленно ехавшую впереди.
Ким Мин Чжон казалось, что душа вот-вот покинет её тело.
— ...Мне страшнее ехать в машине госпожи командира, чем исследовать трёхзвёздочное подземелье.
— Не преувеличивай.
— Вы это преувеличением называете?!
Ким Мин Чжон изо всех сил подавила вспыхнувшее раздражение.
Она видела, что Им Вон Ён погружена в свои мысли.
— Заместительница Ким.
— Да.
— Дуемся? Что-то тон у тебя неуважительный.
— Вы ведь понимаете, что это тоже считается травлей подчинённого начальником?
— Вот ведь наша заместительница Ким — какая язвительная. Поэтому ты мне ещё больше и нравишься.
— Сейчас вы разговариваете прямо как какой-то старый дядька.
— А ты хочешь каждый день ходить на совещания руководства, где кишат одни старики? Посмотрим, не станешь ли и ты такой.
Им Вон Ён усмехнулась и сменила тему.
— Сегодня утром, когда команда обсуждала дела, вам ведь уже доводилось слышать от заместителя Мин, что у господина Чана была девушка, с которой он долго встречался?
Ким Мин Чжон неловко улыбнулась.
— ...Да. Они были известной парой.
— А та девушка случайно не связана с Сюй Чанъю?
— ...
— Значит, этот слух и правда оказался правдой.
Сюй Чанъю. Со Чхан У.
Человек, более известный под прозвищем «Абсолютный ноль».
Ранкер из отряда «Синий гром», который на следующий день после катастрофы в Ледяном дворце внезапно объявил о получении китайского гражданства.
Пока всё ограничивалось лишь общественным осуждением — его называли предателем и тому подобное, — но в корейской охотничьей отрасли его считали опасным элементом.
Ходил слух, что именно он похитил священную реликвию, добытую у Снежной королевы.
Правительство тогда немедленно заявило, что ничего подобного не происходило, но...
«Разве можно поверить, что из босса четырёхзвёздочного подземелья, появившегося впервые за двадцать лет, выпали одни только бесполезные предметы?»
Однако правительство ни разу официально не признало существование подобных подозрений.
— Тогда и его нежелание становиться знаменитым может быть с этим связано?
— ...
— Он ведь имеет к этому самое прямое отношение.
— ...
— К тому же заметно, что Сюй Чанъю до сих пор оглядывается на «Синий гром». Поговаривали, что в Китае он хочет создать нечто такое же. Кажется, ходят и слухи, будто он тайно выходит на связь со своими бывшими товарищами.
— ...
— А где же та девушка? Я слышала только слухи о Сюй Чанъю, а о ней — ничего.
Ким Мин Чжон тяжело вздохнула.
— Всё, о чём вы сейчас спрашиваете, совершенно секретно. За разглашение некоторых из этих сведений полагается как минимум тюремный срок... А вы только и делаете, что вынюхиваете такие неприятные вещи.
— Потому и спрашиваю. А зачем бы ещё мне это раскапывать?
— ...
Ким Мин Чжон лишилась дара речи от бесстыдного ответа начальницы.
— Но...
Что она ещё собирается сказать?
— Получается, вся его жизнь скрыта за завесой тайны. Выходит, у него вообще нет собственной жизни?
— ...
— В детстве он служил государству, но даже это теперь сплошная тайна. Даже пережитые им тяжёлые события он продолжает скрывать и вынужден всё время прятаться...
— ...
— Какой несчастный человек. Господин Чан.
Так вот о чём она, похоже, думала с недавнего времени.
Так вот в чём было дело.
— Расскажешь, каким человеком господин Чан был в академии?
— Вообще-то мне нельзя... Но прошло уже много времени, да и уровень секретности сильно снизился, так что знать об этом должны только вы, госпожа командир.
С чего же начать?
Ким Мин Чжон ненадолго задумалась.
И затем сказала:
— Он был чудовищем с самого поступления.
Ким Мин Чжон медленно погрузилась в прошлое.
Она была курсанткой восемнадцатого выпуска Военной академии пробуждённых.
На один выпуск младше И Хёна, но...
Кроме того, она была бойцом отряда «Синий гром» и принимала участие в операции в Ледяном дворце, выполняя его приказы.
Ву-у-уум!
Под яростный рокот двигателя,
Ким Мин Чжон начала спокойно рассказывать о прошлом.
* * *
Едва Им Вон Ён приехала в компанию, она поднялась на тринадцатый этаж, где находился кабинет председательницы.
— Бабуш... то есть, госпожа председательница, вы у себя?
— Да, она здесь. Но сейчас принимает представителя гильдии KAL, прибывшего из Америки.
— Я подожду здесь, пока встреча не закончится. Передайте госпоже председательнице.
Взгляд Им Вон Ён стал твёрже.
— Скажите, что я собираюсь завербовать одного очень интересного человека.
* * *
И Хён вышел из кафе и сел в метро, направлявшееся к его дому.
Сунь Укун тем временем вовсю подбирал с его макушки ореховое печенье.
「Ого, как удивительно — здесь одновременно чувствуются фасоль и грецкий орех! Неужели бывает такой вкус? О-о-о!」
Интересно, не разрушит ли он таким образом всю культуру корейских сладостей.
И Хён покачал головой из стороны в сторону и тихо проверил управление маной.
Вздох туоксини, который поначалу блуждал, не в силах найти путь, наконец начал понемногу стабилизироваться.
Вместе с этим в каналах маны формировалась новая стихия.
«Как ни посмотри, всё благодаря Посоху исполнения желаний. Каждый раз, когда я получаю что-то новое, он продолжает регулировать мой обмен веществ, чтобы ощущения не сбивались».
Настоящей функцией Посоха исполнения желаний, которую И Хён сперва принимал за простое восстановление, оказалось «поддержание состояния».
Благодаря этому И Хён всегда мог сохранять ясность мысли.
「Но ты точно не пожалеешь? Ты ведь не хочешь известности — а что, если, вступив в организацию, всё равно станешь знаменитым? Те, кому положено знать, скоро всё узнают」.
— Нет. С госпожой командиром Им всё будет в порядке. Скорее всего, она ещё и заставит своих подчинённых держать язык за зубами.
「А ты уверен, что можешь ей доверять? Даже Огненные очи и золотые зрачки такого не видят」.
— Я хорошо разбираюсь в людях.
И Хён вспомнил, как Мун Су Чхан настойчиво советовал ему наконец научиться разбираться в людях.
— Кроме того, в долгосрочной перспективе «Уайт Бёрн» тоже будет выгодно, если я сохраню нынешнее положение.
「Ну, пожалуй. Он может стать их тайным козырем, который они прячут до поры. К тому же...」
Сунь Укун вспомнил о команде, которую запросил И Хён, и тихо усмехнулся. Чем больше он об этом думал, тем удачнее казался выбор.
「Они смогут зачистить подземелья, которые до сих пор не могли осилить, и вдобавок, возможно, получат новую добычу」.
— И ещё... теперь я смогу без труда находить подземелья Великого Мудреца.
「Ха-ха! Вот это действительно самое важное!»
И Хён вспомнил, где находилось второе мифическое подземелье, обнаруженное Огненными очами и золотыми зрачками.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...