Ураган налетел стремительно и так же стремительно стих.
Когда буря миновала, в спальне воцарился полный разгром.
Чэнь Сюань лениво провалился в повторный сон.
Ничего не поделаешь — что взять с того, кто уступает в мастерстве, чье тело не поспевает за полетом мысли.
В своих фантазиях он был непревзойденным владыкой, чья мощь могла сворачивать горы; верхом на драгоценном скакуне он проносился с боями на тысячи километров, а блеск его копья леденил все девятнадцать континентов.
Разил каждого встречного, играючи выходил один против сотни — и это не стоило ему ни малейших усилий.
В реальности же Цзян Инсюэ, эта юная женушка на втором уровне Накопления ци, разбила его в пух и прах, выжав до последней капли сил.
А это значит — никогда никого не недооценивай, особенно женщин.
Они всегда способны проявить поразительный потенциал тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь!
«Настанет день, и я отомщу за этот позор! Ты у меня будешь со слезами молить о пощаде!» — мстительно подумал Чэнь Сюань, неспешно одеваясь и вставая с постели.
В доме никого не было: Цзян Инсюэ вместе с Хумэй ушли за продуктами.
Он заварил себе чашку духовного чая, и пока он его пил, пришел Юй Цинсун.
— Продал за тридцать восемь духовных камней.
— Благодарю за хлопоты, старший Юй.
Чэнь Сюань отсчитал и передал ему восемь духовных камней, а остальные убрал в сумку хранения.
— Ты бы поостерегся в ближайшее время. Семья Сыма с хребта Лоян сейчас грызется с семьей Сюй.
Юй Цинсун отпил духовного чая и продолжил:— У них был прямой наследник по имени Сыма Янь, который в последнее время всё увивался за Сюй Цзяли. Недавно он пропал без вести, и теперь они подозревают, что это Сюй Цзяли сжила его со свету.
— Да неужели? А мне-то какое дело!
Юй Цинсун тяжело вздохнул.
— В мире нет стен, не пропускающих ветер. А уж в таком месте, как рынок Цинъюнь, и подавно. Если не жалеть духовных камней, можно выведать любую тайну.
— В тот день, когда пропал Сыма Янь, Сюй Цзяли как раз покидала рынок вместе со своей служанкой.
— И по невероятному совпадению, в тот же самый день рынок покидал и ты.
— Простое совпадение. В тот день я как раз ходил в Лес Теней ловить ядовитых насекомых. Ты же знаешь, я никогда не нарываюсь на неприятности.
— Да какая разница, что знаю я! Разве клан культиваторов станет слушать твои оправдания? Искусство Одурманивания души, Зеркало Истинного Ян, Техника Поиска души — у них полно способов заставить тебя заговорить.
Чэнь Сюань потерял дар речи.
Ну и дела!
— Неужели семья Сыма посмеет применить всё это к Сюй Цзяли?
Насколько ему было известно, подобные методы оставляли тяжелые последствия, серьезно разрушая душевное равновесие жертвы и ее путь Дао.
— Без неопровержимых улик семья Сыма, конечно, не осмелится тронуть барышню Сюй. Но когда речь идет о бродячем культиваторе с самого дна — тут и думать нечего!
— Разве для них законы секты Цзиньян ничего не значат?
— Значат. Поэтому на территории рынка они не станут действовать в открытую. А вот за его пределами...
Юй Цинсун не договорил.
— Я понял. В ближайшее время я не буду выходить за пределы рынка.
После ухода Юй Цинсуна Чэнь Сюань погрузился в раздумья.
И впрямь, в мире культиваторов нельзя быть добреньким со всеми подряд.
Стоило ему лишь раз протянуть руку помощи своей кредиторше Сюй Цзяли, как он тут же нажил себе могущественного врага в лице семьи Сыма.
Благо он сработал чисто, а семья Сюй обладала внушительной силой, так что слишком переживать не стоило.
Прошло уже несколько дней, а Сюй Цзяли и Ин-эр так и не появились — скорее всего, именно для того, чтобы не привлекать к нему внимание семьи Сыма.
На других надейся, а сам не плошай.
Подумав об этом, Чэнь Сюань ощупал в кармане свои семьдесят три духовных камня и вышел из дома.
Стихийный рынок западного внешнего города.
Толпа бурлила.
Товары здесь обычно стоили чуть дешевле, чем в лавках секты, но хорошее тут было вперемешку с плохим, и всё зависело исключительно от зоркости глаза.
Чэнь Сюань неспешно бродил между рядами.
Вдруг он услышал звуки спора.
— Дядюшка, бабочка с хвостом феникса, которую вы мне продали, бракованная! У нее была скрытая болезнь, она сейчас еле живая! Почему это вы не вернете мне духовные камни? Давайте четыре духовных камня, поживее, так и быть, я готова немного уступить.
Голос был очень приятным, звонким, как серебряный колокольчик, и до краев наполнен обидой и возмущением на недобросовестного торгаша!
— Ой-ёй, старшая барышня Су, даже если вы хотите подзаработать духовных камней, нельзя же так внаглую трясти их с меня, — раздался беспомощный голос торговца. — Это стихийный рынок! Товар продан — претензии не принимаются. Вы что, думаете, это официальная лавка секты, где вам еще и гарантию на повышение качества дадут?
— Но эта бабочка с хвостом феникса правда умирает! Пять духовных камней! Как я объясню это семье, когда вернусь? — с досадой произнес звонкий девичий голос.
— Дядюшка, а давайте так: я останусь в минусе и продам ее вам обратно за четыре камня?
— И не мечтайте!
Чэнь Сюаня мысленно позабавила эта сцена.
Сразу видно — девчонка жизни не нюхала, не получала еще оплеух от жестокого мира. Потратила деньги впустую и теперь хочет оформить возврат с небольшой уценкой. Где это видано, чтобы в мире всё было так просто!
— Эй, Даос, рассуди нас! Разве она не раздувает из мухи слона? — торговец, признав в Чэнь Сюане знакомое лицо, с жаром потянул его к себе.
Вслед за этим взгляд юной наивной девчушки упал на него.
Она была очень хорошенькой, с тонкими, изящными чертами лица — ну просто живая фарфоровая куколка. А если бы в ее глазах не стояли слезы, она была бы еще краше.
— Эту бабочку с хвостом феникса я тоже как-то подумывал купить. — Чэнь Сюань слегка улыбнулся, покачал головой и со вздохом добавил: — Вот только он заломил мне цену в целых двадцать духовных камней.
— Хотя рыночная цена бабочки с хвостом феникса — три духовных камня, то, что он продал ее тебе за пять, еще не делает его бессовестным грабителем.
Услышав эти слова, юная девчушка надула свои вишневые губки. Казалось, еще секунда — и она разрыдается.
— Даос, ну что за слова! Я веду честный бизнес, всё по обоюдному согласию. Я же не силой заставил ее покупать! — недовольно пробурчал торговец.
— А вообще, эта бабочка с хвостом феникса весьма недурна. Если она сможет подняться до среднего качества, то обретет способность к созданию иллюзорного тумана невидимости, и тогда ее цена перевалит за пятьдесят духовных камней! — заметил Чэнь Сюань.
— Знаток! — торговец поднял большой палец вверх.
— Вот видишь, я же тебя не обманывал. Будь ее так легко вырастить, стал бы я отдавать ее тебе за жалкие пять камней!
Юная девчушка с искрой надежды в глазах спросила:— Старший брат, ты такой умный, может, поможешь мне спасти Сяоде?
— Дай взглянуть.
Просканировав ее духовным сознанием, Чэнь Сюань понял, что ничего страшного с бабочкой с хвостом феникса не произошло — она просто слишком долго голодала и совсем ослабла.
— Чем ты ее кормила?
— Соком духовных фруктов.
— И только?
— Ага.
Увидев легкую усмешку на лице Чэнь Сюаня, девчушка всё поняла и ткнула пальцем в торговца.
— И ты еще говоришь, что не виноват! Ты же сам сказал, что ее нужно кормить только соком духовных фруктов!
— Бабочку с хвостом феникса можно кормить соком духовных фруктов! Я ее столько времени так кормил, и всё было нормально, а стоило ей попасть к тебе, как она зачахла! — упрямо вытянув шею, начал препираться торговец.
— Забудь! — Чэнь Сюань остановил девчушку. — Если хочешь спасти бабочку, иди за мной.
— Я еще вернусь и поквитаюсь с тобой! — бросив напоследок грозную фразу, девчушка последовала за Чэнь Сюанем в чайную лавку.
Сняв отдельную комнату, Чэнь Сюань заказал две чашки отменного духовного чая.
Когда они уселись по разные стороны стола, юная девчушка решила сама представиться. Ее звали Су Яньпин, она была родом из семьи Су с горы Фэйфэн — небольшого местного клана культиваторов, чей патриарх был великим мастером Возведения основы.
Чэнь Сюань усмехнулся.
Су Яньпин было всего лет тринадцать-четырнадцать, самый нежный возраст, но она уже понимала, как прикрываться именем своего клана, чтобы пускать пыль в глаза.
— Я могу помочь тебе спасти эту бабочку.
— Спасибо, старший брат! — лицо Су Яньпин тут же просияло от радости.
— Но что ты дашь взамен?
Бесплатных обедов в этом мире не бывает.
— Я... может, один духовный камень?
Само собой, Чэнь Сюань не нуждался в ее жалком камне.
— Ты владеешь искусством подчинения насекомых?
— Совсем чуть-чуть.
— В вашей семье Су передается искусство подчинения насекомых?
Су Яньпин покачала головой.— Только я знаю самые азы. Раньше меня учила мама, но теперь ее нет.
— Вот как! — Чэнь Сюань был немного разочарован.
Он-то думал, что семья Су с горы Фэйфэн, как и семья Сюй с горного хребта Десяти Тысяч Зверей, обладает наследием повелителей насекомых и разводит в клане множество диковинных насекомых.
— Зачем же ты тогда купила бабочку с хвостом феникса?
— Но Сяоде ведь такая красивая... — робко пробормотала Су Яньпин. — Я с самого детства мечтала завести духовную бабочку, чтобы можно было с ней разговаривать, чтобы она росла вместе со мной.
Что-то мягкое дрогнуло в глубине души Чэнь Сюаня.
— Давай сюда бабочку!
— А?
Но Су Яньпин тут же всё поняла и, поспешно вскочив, отвесила ему поклон:— Спасибо, старший брат!
— Приходи сюда завтра в это же время, чтобы забрать бабочку с хвостом феникса. — Чэнь Сюань допил свой духовный чай и неспешным шагом покинул комнату. — Не забудь оплатить счет!

Комментарии

Загрузка...