Покориться? О покорности не могло быть и речи.
Чэнь Сюань был человеком с принципами. Что бы ни случилось, он защитит свою семью.
— У Тянь, прояви снисхождение.
Чэнь Сюань снова глубоко вздохнул и сказал:
— Дай мне два месяца. Я соберу десять духовных камней и преподнесу их в знак уважения тебе. Как на это смотришь?
— Десять духовных камней за целых два месяца? Ты меня за ребенка держишь?!
— За эти полмесяца на стихийном рынке ты продал эссенции яда аж на восемь духовных камней!
Холодно усмехнулся У Тянь. Его глаза блестели, как у жадной ядовитой змеи.
«Так вот оно что!»
В этом и заключалась вся горечь судьбы бродячих культиваторов с самого дна.
Стоит только получить хоть малейший шанс подняться, как на тебя тут же обратят внимание всевозможные злонамеренные силы и выжмут досуха.
Без связей, без покровителей в эту смутную эпоху выбиться в люди сложнее, чем многотысячному войску переправиться по одному бревну!
— Тогда дай мне один месяц. Этого ведь должно хватить!
— Можно! Но оставишь девчонку в залог!
Чэнь Сюань покачал головой.
«Ну почему всё так?»
Он просто хотел быть хорошим человеком, но постоянно натыкался на этих неразумных скотов!
Тот здоровяк-культиватор был таким, и этот главарь банды Дикого Волка, У Тянь, точно такой же.
Вместо того чтобы полагаться на собственные силы и становиться сильнее, они думают лишь о том, как бы урвать чужое хитростью и силой, притесняя и выжимая все соки из слабых.
«Раз уж так...»
Получив мысленное обещание получить большой кусок эссенции духа насекомых, Золотой шелкопряд ядовитого пламени в Божественном деревянном треножнике Владыки насекомых радостно застрекотал и зашевелил лапками, сгорая от нетерпения ринуться в бой.
«Раз уж так, то можешь отправляться на тот свет!»
Будь то банда Дикого Волка или стоящие за ними ученики праведных сект — кто бы ни перешел черту дозволенного Чэнь Сюаня, уж простите, но добро пожаловать в Западный Рай!
Улыбаясь сорвать цветок — Будда возвестил о двух мирах. Взглянув в отражение — я храню в груди сердце, холодное как лед.
И как раз в тот момент, когда он уже готов был нанести удар, неподалеку раздался властный оклик:
— У Тянь, псина сутулая, что ты опять забыл на моей территории?!
Говоря это, к ним подошел человек. Это был не кто иной, как управляющий Чжоу, заведующий этими трущобами.
— Да ничего, просто болтаю с молодым поколением!
При виде управляющего Чжоу выражение лица У Тяня мгновенно изменилось.
— Доброе утро, управляющий Чжоу! В такую рань уже за работой, как же тяжело приходится господину управляющему!
У Тянь то и дело кланялся, складывал руки в почтительном жесте и, льстиво улыбаясь, начал отступать.
Отойдя на десяток чжанов, туда, где управляющий Чжоу уже не мог его видеть, он бросил на Чэнь Сюаня свирепый взгляд и выразительно провел большим пальцем по горлу.
Управляющий Чжоу резко обернулся и рявкнул вслед У Тяню и Эр Гоуцзы:
— А ну пошли вон отсюда!
— Уходим, уже уходим!
У Тянь с притворной усмешкой медленно ретировался.
Управляющий Чжоу покачал головой и с сочувствием посмотрел на Чэнь Сюаня:
— Такое уж это место. Здесь драконы смешались со змеями, а пшеница — с плевелами.
— Я слышал о делах банды Дикого Волка. Но за ними стоят влиятельные люди, и я ничего не могу с ними поделать.
— Благодарю вас, управляющий Чжоу!
— Пока я здесь, им придется хоть немного считаться с моим лицом! Если возникнут трудности — не стесняйся, обращайся.
— Спасибо за заботу, управляющий Чжоу. Пока мы еще как-то справляемся. Если станет совсем тяжело, мне придется просить вас о помощи.
— Ну что ты, что ты. Такому выдающемуся молодому человеку с безграничным будущим и светлым путем Дао я всегда рад помочь.
Чэнь Сюань обменялся с ним еще парой вежливых фраз, а когда управляющий Чжоу ушел, с каменным лицом закрыл дверь.
Цзян Инсюэ, которая всё это время мертвой хваткой держалась за Чэнь Сюаня, наконец отпустила его и, громко всхлипнув, разрыдалась в голос.
Чэнь Сюань не стал ее успокаивать. Он позволил Цзян Инсюэ выплеснуть все эмоции, чтобы она не держала их в себе. Иначе это могло бы навредить ее душевному состоянию и пагубно сказаться на культивации.
Если не будет крайней необходимости, он совершенно не хотел вступать в открытый конфликт с бандой Дикого Волка.
У банды было много людей и немалая власть. С его нынешней силой он не смог бы запугать их, и это обернулось бы бесконечными проблемами в будущем.
К тому же, стоящие за бандой Дикого Волка силы секты заставляли его действовать с оглядкой.
И не нужно говорить о так называемых "знаменитых и праведных сектах". Поступки этих сидящих на самом верху влиятельных людей были ничуть не благороднее, чем у демонических сект, идущих левым путем.
Снаружи — праведные до святости, дышащие благородством.
А за закрытыми дверями — развратники и воры, насквозь прогнившие от эгоизма и жадности.
На протяжении десятков тысяч лет истории всё всегда было именно так.
На горном хребте вдалеке от трущоб.
Фигуры У Тяня и Эр Гоуцзы постепенно удалялись.
— Глава зала У, как по мне, так надо было просто ворваться в дом и забрать девчонку! К чему такие сложности?! В итоге этот управляющий Чжоу всё испортил! — с досадой выругался Эр Гоуцзы.
— Идиот!
У Тянь отвесил ему звонкую оплеуху по затылку.
— Ты думаешь, правоохранительный отряд секты Цзиньян — это кучка травоядных?!
Притеснение бродячих культиваторов и издевательства над слабыми никогда не прекращались, но прямо на глазах у управляющего секты Цзиньян все предпочитали сворачивать свои дела.
— И что теперь делать? — спросил Эр Гоуцзы.
— Заместитель главы банды Ли всё еще ждет, когда вы приведете ему ту нежную и сочную девчонку!
— Куда торопиться? Управляющий Чжоу не сможет защищать его вечно!
Холодно фыркнул У Тянь и презрительно добавил:
— Стоит ему только выйти из дома, и мы покажем ему, где раки зимуют! Жалкий бродячий культиватор на начальном уровне Накопления ци без связей и клана. Думает, сможет перевернуть небеса?!
В доме, дождавшись, пока Цзян Инсюэ устанет плакать, Чэнь Сюань достал платок и принялся вытирать слезы с ее лица.
— Муж, я навлекла на тебя беду!
Чэнь Сюань в ответ лишь улыбнулcя.
— Глупышка! Ты здесь совершенно ни при чем!
— Сам по себе человек невиновен, его вина лишь в том, что он владеет сокровищем.
Чэнь Сюань сказал ей пару слов в объяснение, и только тогда Цзян Инсюэ немного успокоилась.
«Оказывается, целью злодеев была не моя прекрасная внешность, а метод очистки яда моего мужа!»
— Не волнуйся, женушка. Он думает, что я — лишь дитя с золотом в руках, гуляющее по оживленному рынку, но на самом деле я — достигший просветления Будда с мясницким тесаком!
Чэнь Сюань вкратце рассказал ей о вчерашней кровавой битве в Лесу Теней.
— Ах!
Вишневый ротик Цзян Инсюэ вновь приоткрылся от невыразимого изумления.
Вчера вечером, когда муж вернулся, он тут же заперся в комнате для практики. Она-то думала, что на него снизошло озарение и он решил упорно тренироваться.
А оказалось, он только что пережил битву не на жизнь, а на смерть и пошел разбирать трофеи!
— Эту белую шелковую ленту, талисман водяного дракона, талисман водяной стрелы и три духовных камня — оставь себе.
— Не думай всё время только о стирке и готовке, нужно использовать любую свободную минуту для практики «Техники таинственных вод рек и морей». И если понадобится, не жалей духовных камней.
Чэнь Сюань со вздохом, полным глубокого смысла, добавил:
— Повышение собственной силы — вот лучший способ самозащиты.
— Муж, я всё сделаю!
Спрятав талисманы и духовные камни, Цзян Инсюэ принялась внимательно разглядывать белую шелковую ленту, на которой виднелось несколько мелких повреждений.
— Как хорошо, что управляющий Чжоу подоспел вовремя. Этим двум собакам просто повезло сохранить свои собачьи жизни!
В ее сердце Чэнь Сюань был невероятно силен, и она ни капли не сомневалась, что он мог бы выбить все зубы и У Тяню, и Эр Гоуцзы.
— Всё не так просто.
— Тебе не кажется, что управляющий Чжоу появился уж слишком вовремя?
Чэнь Сюань просто потерял дар речи.
Один играет злодея, другой — спасителя. Они что, правда держат его за зеленого юнца, не знающего жизни?
У его жены всё было прекрасно, вот только житейского опыта маловато. Она видела людей слишком в розовом свете.
Ему совершенно не хотелось, чтобы его жена оставалась наивной и глупенькой простушкой.
— А?
Глаза Цзян Инсюэ забегали. До нее дошло, что она рассуждала слишком наивно.
— Запомни, в этом мире можно полагаться только на себя. Никому нельзя верить просто так!
— Я запомню!
Цзян Инсюэ решительно кивнула, словно повторяя про себя мантру:
— Кроме мужа, никому нельзя верить!
Казалось, буря миновала.
Но на сердце у Чэнь Сюаня всё еще лежал тяжелый груз.
Отец пропал без вести год назад. Из охотников на демонов, отправившихся вместе с ним, никто не вернулся. Шансов на то, что они выжили, почти не было.
Пока человек жив — живы и связи.
Человека нет — и нет никаких отношений.
Это жестокая реальность, но в ней была своя правда.
Предыдущий владелец тела был бродячим культиватором с самых низов, редко выходящим из дома. Его круг общения был еще уже.
Помимо Цзян Инсюэ, у него были лишь двое близких друзей — братья Юй.
Их отцы дружили семьями. Оба были охотниками на демонов, вместе рисковали жизнями и вместе пропали без вести год назад.
Ради того, чтобы выжить, Юй Даху и Юй Сяоху примкнули к другому отряду охотников и отправились в Дикую пустошь. До сих пор от них не было вестей.
Чэнь Сюань отлично помнил, что оба брата находились лишь на третьем уровне Накопления ци, поэтому в отряде охотников им доверяли только самую грязную и черновую работу.
Впрочем, они были куда смелее и решительнее, чем предыдущий владелец его тела.
Кроме них, у него больше не было никого, на чью дружбу он мог бы рассчитывать.
Нет, подождите. Был еще один человек, который мог бы оказаться полезным!
Тот самый старый даос Юй Цинсун, любитель поживиться за копейки на стихийном рынке!

Комментарии

Загрузка...