В этот раз он углубился в Лес Теней чуть дальше, примерно на сотню чжанов.
Ему повезло.
Он не только собрал множество диковинных насекомых, но и заполучил Богомола с железной спиной.
Это было демоническое насекомое первого ранга низшего качества. Длиной в полчи, с передними лапами, подобными огромным мечам — невероятно острыми, способными рубить металл и раскалывать камни.
Хотя этот вид демонических насекомых не был ядовитым, он обладал высокой сопротивляемостью к ядам и поразительной скоростью. Двумя своими мечами он владел в совершенстве, объединяя атаку и защиту, что позволяло ему охотиться на самых разных демонических птиц, зверей и насекомых.
Стоило Богомолу с железной спиной появиться, как он тут же положил глаз на длинную змею, оказавшуюся перед Божественным деревянным треножником Владыки насекомых. Змея была длиной в целый чи — в два раза больше его самого.
Чэнь Сюань заметил лишь, как мелькнул серый призрачный силуэт, и богомол уже оказался прямо перед змеей.
В следующее мгновение Богомол с железной спиной намертво вцепился в самое уязвимое место змеи — в семи цунях от головы — и принялся поедать ее заживо.
Кровавое и жестокое зрелище.
Чэнь Сюань пришел в неописуемый восторг. Силой уняв колотящееся сердце, он открыл Божественный деревянный треножник Владыки насекомых и заманил Богомола с железной спиной внутрь.
Затем он втянул в треножник всех оставшихся диковинных насекомых и спешно покинул Лес Теней.
В таком месте ему не хотелось задерживаться ни на один лишний вдох.
Каждое мгновение промедления несло в себе смертельную опасность.
Выбравшись из Леса Теней, Чэнь Сюань только было облегченно выдохнул.
Но тут же горько усмехнулся.
Впереди, прямо на единственной тропе, ведущей к дому, навстречу ему бежала хрупкая женщина-культиватор в розовом платье.
На бегу она истошно кричала:
— Помогите!
Ее наряд был растрепан, а пышная грудь наполовину обнажена. Ослепительная белизна кожи так и бросалась в глаза.
Заметив Чэнь Сюаня, культиваторша в розовом, словно увидев спасителя, прибавила шагу и взмолилась:
— Братец, спаси меня! За мной гонятся злодеи!
Чэнь Сюань лишь тихо вздохнул.
Если бы за его спиной не находился Лес Теней, он бы точно развернулся и бросился наутек.
— Сестрица, давай без спектаклей! Я всего лишь нищий бродячий культиватор, с меня нечего взять!
Культиваторша в розовом презрительно скривила губы и, не торопясь, поправила платье. На ее лице читалось явное пренебрежение.
— А ты, братец, совсем не понимаешь романтики!
— Выворачивай карманы, отдавай всё самое ценное, и тогда сестрица сохранит тебе жизнь!
Чэнь Сюань бегло окинул ее духовным сознанием и понял, что она, как и он сам, находилась на третьем уровне стадии Накопления ци.
«Раз уж мы на одном уровне...»
Чэнь Сюань сложил руки в почтительном жесте и, глядя вперед, громко произнес:
— Не знаю, что за Даос прячется в тени, но прошу, покажись!
В ответ раздался легкий шорох, и из темноты навстречу ему вышел крепко сложенный культиватор в маске.
Вместе с женщиной в розовом они образовали клещи, неявно беря Чэнь Сюаня в окружение.
— А ты бдительный малый! Отдавай технику очистки ядов, и я, так и быть, сохраню тебе жизнь! — произнес здоровяк, намеренно искажая голос.
Чэнь Сюаню хватило одного взгляда, чтобы узнать его.
Это был тот самый одетый в звериные шкуры бродячий культиватор средних лет, который покупал его эссенцию яда на стихийном рынке.
Культиваторам не нужно видеть лицо, чтобы узнать друг друга. Аура магической силы — куда более точный показатель.
Этот культиватор в шкурах явно был охотником на демонов. От него исходил густой, глубоко въевшийся запах звериной крови. Чэнь Сюань просканировал его духовным сознанием и окончательно убедился в своих догадках.
— Мы оба — бродячие культиваторы с самых низов. К чему нам убивать друг друга? — примирительно сказал Чэнь Сюань.
Он вывернул карманы, показывая, что духовных камней у него нет.
За исключением Божественного деревянного треножника Владыки насекомых в его море сознания, у него действительно не было за душой ни гроша. Беден как церковная мышь.
Здоровяк холодно спросил:
— А техника очистки ядов?
Чэнь Сюань покачал головой.
Он пытался решить всё миром.
Но этот здоровяк был полон решимости завладеть его техникой.
Говорить больше было не о чем.
Добрым словом не спасешь того, кто сам ищет смерти!
На самом деле, с того самого момента, как эти двое появились, он незаметно складывал ручные печати.
Раз договориться не вышло, значит, разговоры окончены!
Лицо Чэнь Сюаня стало предельно серьезным. Магическая сила в его теле начала стремительно убывать.
Сложив пальцы мечом, он указал на здоровяка и резко крикнул:
— Опутывание!
В тот же миг трава и кусты вокруг сплелись в две толстые прочные лианы. Подобно длинным змеям, они с быстротой молнии метнулись к противникам, намереваясь связать их.
— Жалкое заклинание Опутывающей лозы! И что ты мне сделаешь?!
Здоровяк был начеку. В его руке тут же появился магический инструмент среднего качества — клинок Рассекающего Ветра. Взмахнув им, он создал сверкающий серебряный вихрь, изрубивший лиану на десятки кусков.
Чэнь Сюань, разумеется, и не рассчитывал одолеть врага одним лишь заклинанием Опутывающей лозы. Взмахнув запястьем, он под покровом ночи бесшумно выпустил в здоровяка иглы из Цилиндра Летящих Игл Шквального Дождя.
— Ах ты щенок!
Здоровяк находился на среднем уровне Накопления ци и обладал сильным духовным сознанием. Стремительно отступая, он закрутил клинок Рассекающего Ветра, превратив его в серебряный щит. Лезвие столкнулось с летящими иглами из черного железа, высекая снопы ослепительных искр.
В это время со стороны Чэнь Сюаня внезапно вспыхнул золотой луч. Двигаясь с невероятной скоростью, он в мгновение ока пробил серебряную завесу клинка.
— Это еще что...
Здоровяк побледнел от ужаса. Скрепя сердце, он активировал талисман, и его тут же накрыл золотой световой купол.
Талисман золотого купола. Защитный талисман первого ранга среднего качества, стоимостью целых три духовных камня за штуку. Это был его главный козырь для сохранения жизни.
«Жаль, конечно, тратить талисман золотого купола, но если мне удастся заполучить технику очистки ядов этого мальчишки, в будущем я с лихвой окуплю все затраты», — промелькнула мысль в голове здоровяка.
Он и подумать не мог, что золотой луч изрыгнет струю черного ядовитого пламени. Куполу от талисмана первого ранга среднего качества хватило всего двух вдохов, чтобы задрожать, пойти трещинами и окончательно рассыпаться на куски!
— Диковинное насекомое — Золотой шелкопряд ядовитого пламени!
— Да еще и первого ранга среднего качества!
Здоровяк был человеком бывалым. Разглядев, что скрывалось за золотым лучом, он покрылся холодным потом.
— Стой! Давай договоримся!
Почувствовав ледяное дыхание смерти, он впал в панику и, отбросив всякую гордость, истошно завопил, моля о пощаде.
Неподалеку культиваторша в розовом размахивала длинной белой шелковой лентой. Едва расправившись с опутавшей ее лианой, она увидела, как здоровяк умоляет Чэнь Сюаня о пощаде. По ее спине пробежал холодок, и она замерла, не смея сделать ни единого лишнего движения.
«Вот же идиот, ошибся с целью!»
«А еще говорил, что это всего лишь жалкий культиватор на втором уровне Накопления ци, который умеет только яды варить!»
«Пригласил меня по старой дружбе, обещал поделиться добычей...»
«А на деле этот парень оказался сущим демоном!»
«Да у него еще и Золотой шелкопряд ядовитого пламени!»
«Главное — уговорить его остановиться. Как только он подойдет поближе, я зарублю его одним ударом»,
«Насекомое без хозяина уже не представляет опасности!» — лихорадочно соображал здоровяк, а вслух льстиво заискивал:
— Юный друг, это всё недоразумение! На самом деле, у меня тоже есть техника очистки ядов. Мы могли бы обменяться опытом и помогать друг другу!
— Не веришь? Сейчас я тебе ее покажу!
Здоровяк сунул руку за пазуху.
Однако достать ее он уже не успел.
Ведомый духовным сознанием Чэнь Сюаня, Золотой шелкопряд ядовитого пламени превратился в золотую вспышку и пронзил ему голову.
— Ты... ты...
Глаза здоровяка широко распахнулись. Он приоткрыл рот и уставился на Чэнь Сюаня полным недоверия взглядом.
Его рука безвольно выскользнула из-за пазухи, выронив атакующий талисман золотого света, который он так и не успел активировать.
Охотясь всю свою жизнь, он и подумать не мог, что найдет свой конец именно так.
Он никак не ожидал, что погибнет от рук молодого бродячего культиватора, находящегося всего лишь на третьем уровне Накопления ци!
Золотой шелкопряд насквозь пробил море сознания здоровяка, уничтожив его душу. Тяжелое тело мешком рухнуло на землю.
Увидев, как Чэнь Сюань хладнокровно прикончил здоровяка, женщина в розовом на мгновение оцепенела, но тут же очнулась, развернулась и бросилась бежать!
К сожалению, с ее третьим уровнем Накопления ци она бежала слишком медленно.
Во всяком случае, куда медленнее, чем иглы из Цилиндра Летящих Игл Шквального Дождя в руках Чэнь Сюаня.
Со свистом одна из смазанных ядом шелкопряда летящих игл вонзилась ей прямо в затылок.
— Нет! — от боли вскрикнула культиваторша.
— Братец, пощади! Я ничего не знала! Это всё этот проклятый здоровяк, он меня заставил!
Сейчас ее переполняло безграничное сожаление.
Не стоило ей из жадности ввязываться в эту авантюру и пытаться ограбить этого юношу.
— Потерпи немного, всё быстро закончится, — тихо произнес Чэнь Сюань.

Комментарии

Загрузка...