— Последний предупредительный, немедленно выходите из машины для досмотра!
Тон полицейского становился всё более недружелюбным. Майлзу оставалось лишь с застывшим выражением лица вылезти из автомобиля. Мина, сидевшая внутри, испуганно трясла головой и что-то бормотала, но Майлз велел ей оставаться на месте и не выходить. Атмосфера накалилась до предела, и Лоя начал тревожиться.
— Они что, ругаются?
— Ага. Скоро тут начнется знатная грязная свара. Если не повезет — кто-нибудь помрет, — Райн по-прежнему лишь безучастно наблюдала со стороны.
— Мы не поможем?
— Не суйся в чужие дела.
— Но ведь тогда, когда я попросил их о помощи, они помогли, даже ничего не расспрашивая.
Строго говоря, в спасении он не нуждался — его раны зажили бы сами, но с формальной точки зрения помощь всё же была оказана. Это заставило Райн нахмуриться и задуматься: если вмешаться, сочтут ли это пустым любопытством или же возвратом долга?
— К тому же лапша была такой вкусной, — Лоя погладил себя по животу, с ностальгией вспоминая то прекрасное угощение.
— Эх, ладно, поняла я. Раз уж мы съели его лапшу, будем считать это платой за обед, — незаметно для окружающих Райн начала развязывать тугую повязку на ноге, так как та мешала бы ей двигаться. — Спрячься-ка пока в вон той роще за деревьями и ни за что не выходи, что бы ни случилось.
— Мы будем играть в прятки?
— Можно и так сказать. Спрячься там как следует, а когда всё закончится, я за тобой приду.
— Нужно досчитать до десяти, и только потом искать! Я отлично спрячусь! — словно малый ребенок, Лоя был готов на любые забавы, лишь бы можно было поиграть.
Тем временем на другом конце обстановка накалилась ещё сильнее. Майлз с натужным видом пытался что-то объяснить. Три полицейских свирепыми взглядами взяли его в кольцо, то и дело бросая косые взоры на Райн. Похоже, бдительности они не теряли.
— Раз нет паспорта, быстро пошли с нами! И машину забираем, и эту девчонку тоже — всех забираем!
— Послушайте, умоляю, объяснение простое: документ временно не при мне, я могу подтвердить личность другими способами, — Майлз украдкой сунул в руку полицейскому пачку купюр, но тот, сжав деньги, лишь продолжил угрожать:
— Нелегальное проникновение в страну — это очень серьезно! Настолько серьезно, что можно схлопотать пожизненное. Так что ради подтверждения твоей невиновности марш с нами! Прямо сейчас!
— Господа полицейские, прошу прощения, что прерываю, но ваш райончик, кажется, не тот? Похоже, вы совсем из другого уезда, — Райн указала на опознавательный знак на патрульной машине: тамошний округ находился за тридевять земель отсюда.
— Это... мы тут проводим межрайонное... ну, то самое, межрайонное патрулирование!
— Вот как? А не отняли ли вы эту машину в каком-нибудь другом месте? — Райн засунула руки в карманы, её взгляд был полон сомнений.
— Чушь собачья! Мы самые настоящие полицейские, и форма у нас есть!
Стражи порядка начали суетливо и неубедительно оправдываться. Один из них за рукав потянул товарища в сторону, скрываясь за углом, и вытащил рацию — судя по всему, собирался запросить подкрепление.
— Время пришло, хватит сомневаться. Нагрянет больше народу — станет только сложнее, — бросила Райн, не обращаясь ни к кому конкретно.
Её слова разрушили хрупкое равновесие: ни вынужденная уступчивость Майлза, ни ложь мнимых копов больше не работали. Обе стороны вмиг сорвали маски. Двое полицейских бросились на Майлза, а третий, самый рослый, шагнул прямо к Райн.
— Я учуял твой запах. Какая редкость — встретить земляка в чужих краях. Судя по акценту, ты с Севера?
Этот громила был не только высок и крепок, но и обладал ярко выраженными клыками, точь-в-точь как у какого-нибудь хищного зверя.
— Я уехала с Севера давным-давно, а проклятый акцент всё никак не вытравить. А вот ты чего забыл в этих краях? В разбойники подался или в наемники? — с улыбкой прощупала почву Райн.
— Так, перебиваюсь с хлеба на воду. Только эта форма тесновата, совсем не по размеру — жутко неудобно.
— Так сними её. Эта одежда изначально тебе не принадлежала.
— Отличная мысль.
Словно рвя бумагу, полицейский одним движением сорвал с себя не по размеру тесную форменную рубашку, обнажив широкую, заросшую шерстью грудь. На ремне виднелся след от клейма, которым попытались замазать старую татуировку.
— В моих северных краях за самозванство и ряженую форму положено раздевать догола, водить позорище по улицам и забрасывать камнями, — Райн внезапно указала себе под ноги. — Ой, у тебя тут кое-что упало.
В тот самый миг, когда неприятель опустил голову, Райн двумя руками ухватила его за затылок, притянула к себе и обрушила серию сокрушительных ударов коленями снизу вверх. Атака оказалась настолько внезапной, что полицейский судорожно открыл рот в попытке сделать вдох, но очередной мощный удар в живот выбил из него весь воздух. Навалилась жуткая, удушающая волна темноты.
Не давая противнику ни секунды на передышку, Райн вновь взмахнула ногой, намереваясь в буквальном смысле размозжить внутренности ударами колен. Пытаясь выжить, амбал сквозь адскую боль от кислородного голодания изо всех сил оттолкнул её прочь.
Однако в тот самый момент, когда его корпус подался вперед, Райн мгновенно вскинула руки и, сократив дистанцию до минимума, резким движением бедер и туловища провела сокрушительный, острый, как лезвие, удар локтем с разворота. В последний критический миг полицейский успел отклонить голову и чудом избежал попадания в висок, но всё равно получил сильнейшее потрясение — в глазах у него заискрилось.
Разница в силе была слишком велика. Если так пойдет и дальше, его просто забьют до полусмерти. Собравшись с духом, мужчина широко раскинул руки, пытаясь намертво вцепиться в Райн и прижаться к ней телом, чтобы лишить возможности бить коленями и локтями. Но Райн, прошедшая огонь и воду ветеранка, даже не стала отбиваться руками — она просто двинула его прямым в грудь.
— Ух! — вырвался у него стоп боли.
Его и без того разрывающийся от боли живот словно на полной скорости протаранил грузовик.
— Земляк, и это всё, на что ты способен?
— Ты... раньше служила в штурмовых частях? — полицейский стер со лба кровь — рассечение образовалось от того самого удара локтем.
— Я была инструктором в штурмовом легионе. С твоим уровнем тебя бы выгнали еще на первом этапе отбора.
Выросшая на улице, Райн в бесчисленных уличных драках быстро усвоила простую истину: её собственное тело может стать смертоносным оружием. И дело не только в кулаках — колени и локти тоже способны нести смерть.
Именно поэтому в легионе Райн стояла особняком: её стиль ближнего боя иначе как диким и звериным не назвешь.
Хватило всего двух раменумов обмена ударами, чтобы внутренности противника превратились в кашу, а каждый вдох отдавался жгучей болью. Каждое движение Райн было стремительным, как безусловный рефлекс, и в то же время просчитанным с математической точностью, неумолимо загонявшим врага в тупик.
Но самым страшным было давление её ауры — словно вожак стаи волков смотрел на шакала сверху вниз. Поняв, что победить не сможет, мужчина решил смирить гордыню.
— Твоя сила намного превосходит мою, а глубокой вражды между нами нет. Если можно, умоляю, пощади.
Полицейский послушно опустил голову и во всем сознался:
— Мы с подельниками — обычная мелкосортная шпана из наемников, безродные волки без кола и двора. Кто-то просто предложил огромные деньги за то, чтобы мы доставили ту женщину живой и невредимой.
— Хм, ладно. Ради того, что мы земляки, разрешаю тебе убираться отсюда, подобрав хвост.
Райн изначально не собиралась его убивать и махнула рукой, приказывая катиться на все четыре стороны. Мужчина тут же низко поклонился в знак благодарности. Поскольку всё закончилось быстрее, чем предполагалось, Райн обернулась проверить, как дела у Майлза. В этот же момент Мина распахнула окно машины и завопила во всю мочь, предупреждая об опасности:
— Он врет! Осторожно!
Пока бандит кланялся, он ловким движением извлек припрятанный нож. Заметив это, Райн сузила глаза. Изначально, помня об их общем происхождении, она планировала отделаться легкими побоями, но теперь в её сердце поднялась холодная волна жажды убийства.
Однако прежде чем она успела сделать шаг, Мина до упора вдавила педаль газа и с диким криком, зажмурившись, понеслась прямо на них. Если бы не молниеносная реакция Райн, её саму бы раскатало по асфальту.
— А водить, чтобы давить людей, у тебя талант — даже с закрытыми глазами попадаешь.
Передняя часть белой машины была изрядно помята, что говорило о силе удара. Райн свистнула, отдавая должное водительским навыкам Мины, попутно подобрав оброненный бандитом нож. Когда она снова посмотрела на своего бывшего соотечественника, во взгляде читалось отвращение, будто она разглядывала какую-то мерзкую букашку.
— Притворялся сдающимся, а сам исподтишка ударить решил? Теперь с тебя и порки плетьми мало.
— Погодите! Я только что просто... сгоряча! Умоляю, простите меня! — бандит лежал на земле, захлебываясь слезами — от удара машины у него переломало несколько костей.
— Ну раз ты просишь о пощаде, мне ничего не остается, как простить тебя, — Райн опустила нож. — Но этот урок ты должен запомнить.
— Спасибо! Спасибо, что даете шанс! Я правда исправлюсь и стану другим человеком!
Услышав, что останется в живых, тот принялся истово благодарить её. Ради выживания он давно выбросил на помойку все моральные принципы и гордость, а после изгнания в этот мир пал еще ниже — он был готов на любые, самые грязные и жалкие поступки.
— Прекрасно, главное — помни этот урок. По кодексу чести то, что ты сделал — это предательство. Перерезанное горло подойдет в самый раз.
Райн вцепилась бандиту в волосы, грубо вздернув его торс вверх, и приставила лезвие к горлу.
— Постойте, стойте! Вы же сказали, что отпустите?!
— Я простила тебя в этой жизни, так что в следующей постарайся не повторять прежних ошибок.
Острие уже прокололо кожу, и мужчина зарыдал пуще прежнего, моля о пощаде. В этот момент в ушах Райн прозвучал знакомый голос:
— Не убивай понапрасну, особенно тех, кто слабее тебя. Это слишком низко.
Напоминание приемного отца всё еще звучало в голове. Рука, державшая нож, ослабла. Райн тяжело вздохнула: чьи угодно слова в этом мире можно пропускать мимо ушей, но только не слова Лои — он был единственным человеком, чьему мнению она безоговорочно доверяла.
— Немедленно прекрати, не убивай его! — прибежавший Майлз попытался остановить девушку и вырвал нож из ее руки.
— Разве самооборона здесь незаконна? Не лезь куда не просят, — Райн повернулась и с явным недовольством зыркнула на Майлза.
Она же из добрых побуждений помогла, и её же еще упрекают?
— Не смей марать руки на глазах у Мины, нельзя, чтобы она видела столько крови, — Майлз бросил быстрый взгляд в сторону машины и принялся зажимать рану на шее поверженного бандита.
— А ты, оказывается, джентльмен. У тебя там всё закончилось?
Судя по всему, боец из Майлза был неплохой — второго полицейского он уже скрутил и связал. Но Райн тут же сообразила, что что-то не так: если считать того несостоявшегося самоубийцу, которому она чуть не перерезала горло, где же остальные? Почему их всего двое?
— Черт, да ты просто идиот!
Дурное предчувствие заставило Райн выругаться в голос. Взбешенная, она со всего маху вренула кулаком прямо в лицо Майлзу.
Бросив ошеломленного Майлза позади, Райн в одиночку бросилась к зарослям, где прятался Лоя. По знакомому запаху она быстро отыскала его и одновременно заметила еще одного полицейского.
Тот лежал без чувств со мертвецки закрытыми глазами. Тем временем Лоя, со звериным безумием и диким оскалом во взгляде, согнувшись в три погибели, о чем-то исступленно, на повышенных тонах орал прямо в лицо отключившемуся копу.
Заметив приближающуюся Райн, он тут же заколотил себя правой рукой в грудь, словно боевой барабан перед атакой, и взревел во всю глоть:
— Еще один предатель, да?!
— Я, губернатор Лоя, могу пасть в бою, но никогда не сдамся! Предатели, идите все сюда!

Комментарии

Загрузка...