Матч закончился, и Берт вернулся в раздевалку переодеться. Дождавшись, пока все остальные игроки разойдутся, он, убедившись, что вокруг никого нет, закинул сумку на плечо и неспешно вышел наружу. Его велосипед был припаркован неподалеку, поэтому он всегда дожидался, пока толпы болельщиков схлынут, чтобы спокойно уехать.
Однако, едва переступив порог, Берт замер в изумлении. Прямо перед ним стояла целая группа людей в кепках и темных очках.
Его поджидала вся команда Манчестер Юнайтед. Даже те, кому предстояло улетать на отборочные матчи чемпионата Европы, не спешили расходиться. Берт, еще не осознав, в чем дело, озадаченно спросил: Что-то случилось?
Игроки Юнайтед не стали ходить вокруг да около, и Гари Невилл вышел вперед: Идем ужинать!
Берт решил, что это общекомандное мероприятие, но, выйдя на улицу, понял, что эти ребята решили за его счет попировать. Они явно собирались заставить его платить, причем направились прямиком в ресторан китайской кухни!
Заметив его недовольную гримасу, кто-то из ребят подколол: Ты же гол забил! Берт хотел было возразить, что сегодня забивал не только он, но, оглядевшись, с удивлением обнаружил, что троих других авторов голов нет на месте.
Оказалось, что Руни забрала жена, Нани улетал ночным рейсом, а Бербатову нужно было сначала вернуться в Болгарию, а оттуда сразу в Лондон на матч с Англией. В общем, единственным должником на этот вечер остался Берт. Было очевидно, что вся эта компания, уже собиравшаяся расходиться, действовала по заранее намеченному плану. Оставалось только гадать, кто подбил их на это. Если бы он узнал зачинщика, то обязательно бы припомнил ему это — пусть бы тогда тот сам кормил их месяц на убой.
Делать было нечего. Берт сунул руку в карман, нащупал кошелек и понял: если они не будут питаться одной лапшой и жидкой кашей, денег ему не хватит.
Глядя, как эти проголодавшиеся хищники заказывают блюда, не заботясь о расходах, Берт чуть не плакал. Кажется, даже если он потратит все сбережения, которые так бережно копил, этого не хватит, чтобы покрыть счет!
Раз уж он выступал в роли принимающей стороны, Берт не мог позволить себе просить в долг. Кстати, он никогда раньше не занимал денег. Подумав об этом, он даже пожалел — говорят, тот, кто должен, чувствует себя хозяином положения, а он вот лишил себя такого опыта.
Воспользовавшись суматохой, Берт быстро выскользнул из ресторана. Конечно, не для того, чтобы сбежать, не заплатив, а чтобы найти способ спасти положение.
К кому обратиться? Конечно, к Мико. Его банковская карта была у нее!
Алло, привет, это Берт! — произнес он, как только соединение было установлено.
Я знаю, что это ты. Поздравляю с первым голом! — тон Мико был на редкость игривым, но Берт едва ли уловил это, сосредоточенно обдумывая, как попросить её привезти карту.
После пары дежурных фраз Берт спохватился, что вообще-то он пригласил команду на ужин, и поспешно вставил: Слушай, ты уже ужинала?
Да, поела. А ты голодный? Если негде поужинать, приходи ко мне, я сварю лапшу. В этот раз у меня есть все ингредиенты! — она не добавила, что в этот раз помидорно-яичная лапша точно получится аутентичной.
Берту стало неловко. Понимая, что его и так уже нет несколько минут, он был вынужден признаться: Тут такое дело... не могла бы ты привезти мне мою банковскую карту? Я пригласил команду на ужин, а денег с собой не взял. Ему было ужасно стыдно. Хотя они и договаривались, что в случае чего он может обратиться к Мико, этот высокий парень все равно чувствовал себя крайне нелепо.
Назови адрес? — Мико, которая в этот момент что-то изучала, тут же вскочила. Она всегда была решительной девушкой.
Берт огляделся и назвал хорошо приметное место.
Ешьте пока без меня, я буду минут через тридцать! Позвоню, как подъеду.
О, спасибо тебе! — бросил Берт и положил трубку.
На другом конце провода Мико посмотрела на телефон и с легкой досадой прошептала: Не нужно было говорить спасибо, это звучит так официально.
Вернувшись в ресторан, Берт увидел, что товарищи по команде, занявшие два столика, уже вовсю ели. К счастью, они вели себя довольно сдержанно — никакой разгульной жизни, о которой пишут в желтой прессе. Берт выдохнул: если бы их засекли журналисты, проблем было бы не оберечься.
Впрочем, он забыл, что для европейцев обстановка в ресторане — это одно, а для них самих — совсем другое. То, что они вообще пьют спиртное, уже было выходом за рамки, а в каком-нибудь баре они бы, наверное, давно пустились во все тяжкие.
Берт, иди сюда! — Рафаэль, похоже, уже приложился к выпивке: его и без того румяное лицо стало красным, как задница обезьяны.
Хорошо, что они сидели в отдельном зале, иначе завтра весь мир узнал бы, что команда Манчестер Юнайтед устроила шумную попойку.
Берт сел на свое место и, взглянув на стол, снова помрачнел. На столе стояли четыре супа, причем в одном были мясные фрикадельки, а в другом — рыбные. Что за мешанина? Официанты совсем совесть потеряли? Посмотрев на закуски, холодные и горячие блюда, он увидел, что их тоже было по четыре вида. Берт понял: эти ребята просто не разбирались в меню и заказали по четыре порции каждого вида блюд.
Ну, за нас! — в воздухе смешались сок, водка и пиво. Берт посмотрел на братьев Силва и вздохнул: такие славные парни, а эти их быстро испортят. Посмотрел на Эрнандеса — бедняга, его тоже быстро ассимилировали.
У Берта внутри все сжалось. Он не знал, сколько еще сможет держаться и не пить. Быть белой вороной — не лучшая стратегия. Вон, даже Гиггз и Скоулз выпивают! Если уж те, у кого в глазах болельщиков почти нет скандальной репутации, так поступают, стоит ли ему упорствовать?
Он не знал, что Гиггз в молодости был настоящим королем вечеринок и завсегдатаем клубов, и лишь после завоевания требла начал вести более умеренный образ жизни, словно обрел просветление.
К счастью, впереди было несколько выходных, так что алкоголь не помешает тренировкам.
Минут через двадцать позвонила Мико. Берт сказал ребятам, что сейчас придет знакомая. Те не придали этому значения, но когда увидели, как Берт ведет в зал восточную красавицу, похожую на ожившую картину, их удивлению не было предела.
Одни подкалывали Берта, спрашивая, не его ли это девушка, другие интересовались, нет ли у неё сестер — мол, познакомь, брат, я как раз холостяк.
Слушая этот бред, Берт засомневался, стоило ли звать Мико. К счастью, несмотря на кажущуюся развязность, ребята сохраняли трезвость ума, да и выпили не так уж много — все-таки кому-то нужно было домой, а кому-то — в аэропорт.
Около девяти вечера все были сыты и довольны. Их начали развозить по домам на машинах, и Берт, который обычно был ко всему равнодушен, впервые поймал себя на чувстве зависти.
Конечно, завидовал он не машинам — он в них ничего не понимал. Кроме футбола и учебы, он во всем остальном был полным профаном. Ну, то есть, в футболе он теперь тоже был профаном, но профаном уровня Феникса.
Проводив всех, Берт вспомнил про счет. Мико сказала, что все улажено. Берт не стал расспрашивать подробности, лишь поинтересовался суммой, и узнал, что ужин обошелся более чем в пятьсот фунтов.
Вот это я попал. Надо было внести пункт о премиальных за голы в контракт. Если каждый раз после гола так тратиться, я скоро вообще перестану бить по воротам.
Глядя, как он переживает из-за денег, Мико с улыбкой заметила, что он не бедняк, да и угощать товарищей иногда нужно.
Берт задумался — а ведь верно. Отец тоже говорил, что иногда стоит сходить с командой в ресторан, чтобы сплотить коллектив. Раньше его самого часто угощали, но мысль о том, что пятьсот фунтов улетели за один вечер, не давала ему покоя. Раньше у него за целый месяц с учетом всех расходов столько не уходило!
Эх, чем больше денег, тем больше траты!

Комментарии

Загрузка...