Когда матч перевалил за восемнадцатую минуту второго тайма, Скоулз был сбит Колоччини на самой границе штрафной, но судья проигнорировал этот эпизод. Раздосадованный полузащитник вскоре был заменен на Бета, как раз когда Ньюкасл готовился вбросить аут.
— Следите за их мелкими пакостями, старайтесь держать локти повыше, главное — чтобы судья не видел! — даже стоя рядом с четвертым арбитром, Скоулз не думал сдерживаться. Очевидно, что эти слова были скорее упреком в адрес игроков Ньюкасла за их не самые честные приемы.
Мелкие пакости — вещь самая раздражающая. Четвертый судья скосил глаза на поле, сделав вид, что ничего не слышит. На самом деле, и арбитры, и игроки прекрасно понимали: хочешь быть агрессивнее — в любой момент должен уметь занимать собой больше пространства.
А лучше всего это пространство создают руки. Поднятые локти — способ самозащиты, вполне допустимый в официальных матчах. Конечно, при условии, что ты держишь их так постоянно, а не начинаешь намеренно размахивать. Последнее требование куда строже: многие игроки, пытаясь вложить в движение больше силы, непроизвольно машут руками, и если судья принципиален, за такое можно легко схлопотать карточку. Это не раз подтверждал недавний чемпионат мира.
Но это был Олд Траффорд. Большинство судей в Премьер-лиге старались не портить отношения с хозяевами, так что подобные незначительные жалобы можно было смело пропустить мимо ушей.
Бет раньше никогда не практиковал такие мелкие фолы в реальных матчах. В студенческом футболе ему хватало одной лишь физической мощи, чтобы продавить любого соперника, так что нужды в хитростях не возникало. Однако интенсивность Премьер-лиги была на несколько уровней выше. Хотя Бет и считал, что уровень университетского футбола сопоставим со Второй лигой, он понимал: даже между Первой лигой и Премьер-лигой — пропасть.
Выходя на поле, Бет почувствовал поддержку Манчестера. Неделю назад его десятиминутного появления хватило, чтобы покорить большинство рядовых фанатов Юнайтед, а скептики лишь заняли выжидательную позицию — откровенного негатива не было, максимум — легкое недоверие.
Раз есть сомнения, развеять их можно только временем.
Хотя замена оказалась неожиданной, Бет был полностью готов к игре. Фергюсон не спешил выпускать Гиггза, явно желая посмотреть, как Бет адаптируется к темпу встречи.
На бровке Скоулз, накинув куртку, встал рядом с Гиггзом.
— Как он тебе? — за неделю Скоулз понял, что Гиггз внимательно следит за игрой Бета, и сейчас хотел узнать мнение валлийца. По крайней мере, сам Скоулз был впечатлен — видение поля нельзя натренировать за короткий срок.
— Базовые навыки на высоте, но игрового времени слишком мало, чтобы судить о том, как он справляется в критических ситуациях. О, кстати, у него действительно отличная физика! — Гиггз оценил новичка высоко.
— Вот как? Надеюсь, ты сегодня не слишком устанешь после выхода на замену!
— Трудно сказать, но у меня предчувствие, что я сегодня забью.
— О, отличное чувство. Интересно, когда футбольная ассоциация вручит тебе за это кубок? Это был бы еще более великий рекорд! — рекорд, принадлежащий только Гиггзу: до него такого не делал никто, и вряд ли кто-то сделает после.
После выхода на поле Бет поначалу выглядел растерянным. Ньюкасл, обменявшись с Манчестером парой жестких стыков, внезапно сменил тактику, переведя игру на фланги — очевидно, они приметили, что фланговые игроки Юнайтед сегодня порядком вымотались.
Гутьеррес становился все активнее, раз за разом терзая фланг у штрафной Манчестера, но, к сожалению для гостей, кроме него, остальные игроки Ньюкасла выглядели вяло.
Выдержав натиск, Манчестер вернул себе инициативу. Игроки стали осознанно отдавать мяч под контроль Бета, и он проявил себя в атаке очень ярко, особенно когда Руни начал активно ему помогать, благодаря чему Бет дважды выдал отличные передачи за спины защитников.
Возможно, сегодня был не день Руни: в обоих случаях он бил прямо в Харпера или запускал мяч в небеса.
Такая игра заставила Фергюсона нахмуриться. Взглянув на разминающегося неподалеку Чичарито, он решил, что Руни пора на скамейку, чтобы переосмыслить свою игру.
За двадцать минут до конца матча Фергюсон выпустил Гиггза вместо Нани и Эрнандеса вместо Руни.
Болельщики были довольны стараниями Руни, и, несмотря на упущенные моменты, проводили его аплодисментами. В конце концов, когда вся сборная Англии подвергается критике, игроку нужна хоть какая-то поддержка в клубе.
В такой атмосфере Руни, даже если и был недоволен, вынужден был подавить гнев и обнял Эрнандеса.
В то же время Ньюкасл провел свою замену: Амеоби вышел вместо Нолана. Бет, только приспособившийся к игре, был вынужден искать новые цели. Впрочем, и он сам стал целью: две его передачи на Руни заставили защитников Ньюкасла заметно занервничать.
У Ньюкасла не было лишних игроков, поэтому Колоччини пришлось выдвинуться вперед для подстраховки.
Бет не был против такой опеки. По его ощущениям, он мог бы продавить даже медведя, не говоря уже об обычном центральном защитнике.
С течением времени Бет, получив знак от Гиггза, начал осознанно замедлять темп, когда мяч был у него, тем самым провоцируя частые физические контакты. Гиггз хотел, чтобы Бет своими перемещениями растягивал оборону и тянул время, одновременно выискивая бреши.
Но валлиец переоценил понимание игры у новичка. Это была Премьер-лига, и Бет, по привычке, инстинктивно считал, что обыграть игрока один в один — самый эффективный путь.
Хотя взгляды на игру разошлись, когда Бет сцепился с Колоччини, Гиггз понял, что недооценил мощь новичка. Случайные столкновения на тренировках и реальное противостояние — две большие разницы.
Бет умудрялся в одиночку сдерживать центрального защитника — это было поразительно. Даже такой игрок, как Дрогба, редко решался на прямое силовое противостояние с центрбеком! А тут полузащитник, чья задача — контролировать мяч, устроил настоящую борьбу в стиле реслинга.
Кто знает, не сошел ли мир с ума!
Манчестер мог позволить себе такие траты энергии, а вот игрокам Ньюкасла было не до борьбы.
Откатившийся назад Алан Смит решил вмешаться и прижать Бета с другой стороны. Бет заметил этот скрытый маневр, и его ответ на мгновение ввел Смита в ступор.
— Обезьянка, а еще смеешь лезть исподтишка!
Обезьянка? Да пошел ты со своей обезьянкой!
Но еще больше Алана Смита расстроило то, что в это мгновение замешательства его «домик» был прошит насквозь.
Болельщики инстинктивно посмотрели на экран. Повтор показал: Бет резко опустил плечо, прижал левое плечо и локоть к груди Колоччини, оттолкнулся, а правой ногой одновременно подработал мяч под себя.
Последовавшее движение напоминало финт Роналдиньо, но Бет не стал завершать его полностью. Этого короткого касания хватило, чтобы мяч проскочил между ног Алана Смита.
Пока Смит в спешке разворачивался, Бет уже перебросил мяч влево — Смиту осталось лишь проводить его взглядом.
А на левом фланге Гиггз уже врывался в штрафную, и в радиусе метра от него не было ни одного игрока Ньюкасла.
Мяч летел не слишком быстро, что дало Гиггзу идеальную возможность подстроиться под удар. Без колебаний, легко и естественно, словно он просто ввел мяч из аута и тут же пробил.
Приятно и легко. В этот момент многолетний опыт позволил Гиггзу сохранить абсолютное спокойствие.
Харперу уже не хотелось ничего ждать. Он молча развернулся и посмотрел на мяч в сетке. Счет 3:0 — даже если бы сейчас на поле вышел Ливерпуль, это бы не помогло.
Рекорд Гиггза продолжал обновляться, и, к несчастью, Ньюкасл стал лишь очередной ступенькой. Кто знает, сколько людей, вспоминая заслуги Гиггза, будут видеть имя Ньюкасла, а в графе вратарь — фамилию Харпера.
Хм, неплохое чувство, хотя на душе по-прежнему паршиво...
Однако на этом все не закончилось. Харперу было все равно, сколько времени осталось, но остальные двадцать один игрок на поле были другого мнения. Нападающие Сорок жаждали гола, а игроки Юнайтед хотели «съесть побольше мяса» в новом сезоне, ну или хотя бы «выпить бульона». В конце концов, 6:0 у Челси выглядели очень эффектно. При счете 2:0 можно было расслабиться, но 3:0 — это уже разгром, и многие надеялись на еще один гол. Как и милые болельщики на трибунах.
С трибун продолжали скандировать имя Бета!
Некоторые фанаты даже подняли плакаты с надписью ManUBetter, имеющей двойной смысл.
Бет не почувствовал особой угрозы от контратак Ньюкасла — или же они были слишком хаотичными. Мяч, попрыгав по воздуху, снова оказался у него в ногах.
Вертикальный пас!
Эрнандес уже несколько раз забирался в офсайд, но Бет продолжал искать его передачами — это был самый очевидный и опасный шанс. Достаточно было боковому судье хоть раз замешкаться, и дело в шляпе.
В отличие от расстроенного Руни, Эрнандес свой шанс реализовал.
Передача Бета прошла ближе к центру. Было видно, что, несмотря на хорошее видение поля, качество паса у Бета пока нестабильно. Однако именно такая передача и создала момент.
Колоччини был вытянут на Бета, Уильямсон находился слишком далеко, а Перч, ближе всех расположенный к Эрнандесу, решил, что Бет отдаст пас ближе к флангу, и не занял позицию вовремя.
Эрнандесу оставалось лишь подхватить мяч, выйти один на один с Харпером и, не подстраиваясь, пробить полувысоким ударом!
4:0. Это максимум, чего Манчестер смог добиться в этом матче. Хотя Ньюкасл был разбит в пух и прах, времени на большее не осталось.
4:0 — вполне достойный ответ на 6:0 от Челси!

Комментарии

Загрузка...