— Обязательно, — ответил Цзян Жань. Его голос звучал твердо, без капли сомнений, от самого сердца.
— Я обязательно найду вас.
— 【Неважно, как изменится мировая линия, я не брошу никого из вас.】
— 【Неважно, как эффект бабочки в пространстве-времени исказит наши отношения, я непременно верну вас обоих, и мы снова будем вместе, прямо как сейчас.】
Цинь Фэн больше всего на свете дорожил их дружбой на троих.
Но разве Цзян Жань чувствовал иное?
— Только...
— Цзян Жань развел руками.
— Как ты и сказал, память о первоначальной мировой линии останется только у меня. Если я начну рассказывать новым вам о наших узах и дружбе, вы, скорее всего, сочтете меня сумасшедшим. Так что главная проблема не в том, буду ли я вас искать, а в том... поверите ли вы мне, когда я вас найду.
Цинь Фэн кивнул:
— Это верно.
Ни один нормальный человек не станет верить бреду незнакомца, тем более когда речь заходит о такой нелепице, как сдвиг мировых линий.
— Знакомство людей порой — это просто судьба, случайность, нелепое совпадение. Упустишь один миг, и, возможно, это навсегда.
— Цинь Фэн задумчиво посмотрел на ночное небо.
— Кстати, наша встреча словно была предначертана свыше. Мы совершенно не знали друг друга при поступлении в старшую школу, но наши номера в классном журнале оказались соседними. Цзян Жань, помнишь наши номера из старшей школы?
Цзян Жань понимающе улыбнулся:
— Конечно помню, у меня же не старческое слабоумие.
В Первой средней школе города Хан первые цифры номера обозначали год поступления, а последние две — порядковый номер ученика в классе. Часто на уроках учителя вызывали отвечать не по именам, а прямо по номерам, словно вытягивая лотерейный билет. Никто так и не понял, по какому принципу строился этот список — ни по алфавиту, ни по количеству черт в фамилии... Все казалось абсолютно случайным и хаотичным.
...
И надо же было такому случиться.
Порядковые номера Цзян Жаня, Чэн Мэнсюэ и Цинь Фэна действительно шли друг за другом, и они оказались ровно тремя последними учениками в списке. Всего в их классе училось сорок два человека. Поэтому их номера распределились как сорок, сорок один и сорок два.
— Я помню это очень четко, — предался воспоминаниям Цзян Жань.
— Мой номер — сорок, у Сяосюэ — сорок один, а у тебя — сорок два. Как ты и сказал, разве это не судьба?
— Эй! — недовольно поторопила их из комнаты клуба Сяосюэ.
— Долго вы еще болтать будете? Не пора ли начинать?
Цзян Жань опустил взгляд на экран смартфона.
Действительно.
Они болтали с того самого момента, как прервали эксперимент, и время уже близилось к половине первого ночи. Тянуть больше нельзя.
— Тогда приступаем к делу, — Цзян Жань взял телефон и посмотрел на Цинь Фэна, который стоял у распределительного щита, безмятежно сунув руки в карманы.
— Надеюсь, ты не держишь зла из-за того, что случилось сегодня вечером. Потом я перед тобой извинюсь.
— Да брось ты, — Цинь Фэн закатил глаза.
— После сдвига мировой линии я даже не вспомню об этом. Ты все такой же хитрый.
Цзян Жань улыбнулся и показал Чэн Мэнсюэ жест «окей».
— Тогда я начинаю обратный отсчет!
Уже в который раз голос Чэн Мэнсюэ донесся из помещения клуба сквозь приоткрытое окно:
— Пять!
Цзян Жань снова посмотрел на экран.
Это было СМС, которое Цинь Фэн набрал заранее. Никаких подвохов, простой и честный текст. На этом фоне собственные подозрения показались Цзян Жаню какой-то мелочной паранойей.
Его большой палец завис над кнопкой отправки.
Взгляд скользнул к трансформаторному щиту.
— Четыре!
Сегодня луна была невероятно круглой и яркой, заливая землю мертвенно-белым светом.
Цинь Фэн стоял с закрытыми глазами, прислонившись спиной к металлическому ящику. Его дыхание было ровным и тихим, сливаясь с шелестом раскачивающихся ивовых ветвей. Гудение трансформатора внутри щита оставалось стабильным, но в этом потрескивании крылась скрытая угроза.
На серебристом железном корпусе была закреплена черная табличка, на которой крупным желтым шрифтом был выбит номер:
Распределительный щит Университета Восточного Моря No42.
А?
— Три!
Цзян Жань удивленно моргнул.
Сорок два.
Снова сорок два.
Ему не показалось? Разве они не обсуждали это число всего минуту назад?
Точно.
Номер Цинь Фэна в классе тоже был сорок два. Какое странное совпадение. Внезапно Цзян Жань осознал, что в последнее время число сорок два мелькало пугающе часто, словно невидимая сеть смыкалась вокруг него.
Где еще?
Где еще он видел сорок два?
— Два!
Услышав голос Чэн Мэнсюэ, Цзян Жаня словно ударило током. Озарение пришло мгновенно.
Точно.
Еще в самый первый раз, при первой отправке пространственно-временного СМС и первом сдвиге мировой линии, он видел это число. Это был брелок Рейнского кота, висевший на телефоне Чэн Мэнсюэ. Эксклюзивная коллаборация с «Автостопом по галактике», выпущенная тиражом всего в 4200 экземпляров. Цзян Жань смутно припоминал — это был кот в белом скафандре, а на груди у него красовались огромные синие цифры 42.
— Один!
Как же странно... Почему так много сорок два?
И тут Цзян Жаня осенило.
В том загадочном СМС, в той бессмысленной строке цифр... там тоже было сорок два.
289269426494642
В середине сорок два, и в самом конце — сорок два.
В одно мгновение хаотичные числа в его голове выстроились в ряд и идеально совпали с китайским пиньинем на старой девятикнопочной клавиатуре телефона.
Бу (28) Яо (926) Сян (94264) Синь (946) ха (42)
Bu (не) yao (надо) xiang xin (верить) ha (ха)
Нет!
Цзян Жань широко распахнул глаза, судорожно хватая ртом холодный ночной воздух. Ледяной пот выступил на спине.
Рейнский кот номер 42. Распределительный щит номер 42. Порядковый номер Цинь Фэна — 42!
В ту же секунду бесчисленные фрагменты головоломки, мучившие его все это время, сложились в единую картину.
Его постоянная тревога и опасения... Его вечные сомнения и беспокойство...
Вот где крылся ответ!
Текст не был оборван, у него не было продолжения, в нем не было ничего непонятного!
【Эти загадочные цифры оказались четким и ясным, абсолютно полным предупреждением!】
Не надо верить ха...
Не надо верить ha...
【Не верь 42!!!】
— Ноль!
— Сяосюэ, стой... — не своим голосом закричал Цзян Жань.
Но было уже слишком поздно!
Одновременно с его криком Чэн Мэнсюэ нажала кнопку запуска Позитронной пушки! Оглушительный рев вырвался из комнаты клуба, обрушиваясь на трансформаторный щит!
— Прости, Цзян Жань.
Стоящий у щита Цинь Фэн достал из кармана брюк старый кнопочный телефон.
Он умудрился спрятать второй телефон!
Большой палец Цинь Фэна лег на физическую кнопку отправки.
Напоследок он поднял голову и бросил на Цзян Жаня полный колебаний, долгий взгляд:
— 【Прости меня.】
Гул! Гул! Гул!
Чудовищное головокружение обрушилось на Цзян Жаня. Пять чувств мгновенно отключились, мир завертелся, словно его бросили в работающую центрифугу барабана стиральной машины.
Проклятье.
Почему он понял это только сейчас? Почему не осознал раньше?!
Его интуиция не подвела. Эта загадочная череда цифр была простейшим шифром, предупреждающим его остерегаться Цинь Фэна! Цинь Фэн был гением, он наверняка давно разгадал эту загадку, но сознательно притворялся дураком, уводя их рассуждения в ложном направлении.
Какие еще сбои? Какая неполная информация? Какие недостающие фрагменты?
Все это было лишь маскировкой и пылью в глаза!
Не верь 42. Последние цифры 42 означали Цинь Фэна! Это означало все, что было связано с отправкой пространственно-временных СМС!
Мир вращался все быстрее и быстрее. Зрение затуманилось, сменившись кромешной тьмой, поглотившей все вокруг.
Цзян Жань был бессилен сопротивляться безжалостным жерновам истории и пространства-времени, падая в совершенно новую, неизвестную мировую линию...
...

Комментарии

Загрузка...