Юй Хуайде подхватила израненного доктора и помогла ему подняться. Чэнь Няньси видела, как она достала из-под стола какой-то флакон и вылила содержимое на доктора Цзяна. Следом произошло чудо: пулевые ранения на его теле затянулись, а сами пули, вытолкнутые заживающей плотью, с глухим стуком упали на пол и покатились в разные стороны.
— Чпок.
Из пола высунулась чья-то рука и подобрала пули. Затем появилась вторая рука, потянувшаяся к лодыжкам всех, кто находился в комнате, кроме Юй Хуайде. Люди вздрогнули и едва не открыли огонь по полу, но, вспомнив что-то, с недовольством посмотрели на женщину:
— Госпожа Юй, приструните свой подопытный образец.
Юй Хуайде прикрикнула:
— Не мешай!
Детская ручка, похожая на лапку младенца, на мгновение замерла, обиженно положила пули обратно и медленно втянулась обратно в щель.
Чэнь Няньси этого не видела. В комнате было темно, она могла полагаться лишь на обоняние. В тот момент она уловила странный запах — словно в помещении внезапно появилось несколько человек. Их аромат был необычным: смесь крови и козьего молока, нечто пугающее и чужеродное.
Время тянулось медленно. Руки и ноги Чэнь Няньси, подвешенной к потолку грибницей, начали неметь от боли. На виске выступила капелька пота, но прежде чем она успела упасть, белая паутинка ловко подхватила её.
Остальные действовали быстро. Все, кроме Юй Хуайде, искали топливо, чтобы зажечь свечи и обнаружить местоположение Чэнь Няньси. Та понимала, что время на исходе: она не может постоянно гасить пламя — стоит ей выдать себя, как её тут же превратят в решето.
Вспомнив опыт, пережитый в тройной иллюзии, она прошептала Сяо Гу:
— Сяо Гу, одолжи мне немного энергии, я хочу устроить представление.
Как только зажглась свеча, девушка, обладающая странными способностями, уже оказалась перед Чжао Сяохе. На лице последней промелькнуло изумление. Она без колебаний нажала на курок — выстрел попал в цель, на плече девушки расцвел кровавый цветок. Однако живучесть таинственного существа поражала: лишь пошатнувшись, она снова задула свечу, и в темноте набросилась на напарников Чжао Сяохе.
Один за другим люди падали. Даже будучи наемником, не раз выживавшим в перестрелках, она чувствовала досаду, запертая в этом слабом, нетренированном теле. Знай она заранее, не выбрала бы для вселения девушку. Ей следовало взять тело молодого мужчины с хорошей физической подготовкой — с её опытом она бы даже после гибели напарников смогла уйти, прихватив образцы.
В воздухе свистел ветер, усиливался запах крови. Чжао Сяохе выпустила еще одну пулю, и магазин опустел. Она бросилась к стене, быстро постучала по ней, и стена выплюнула новые патроны, но прежде чем она успела перезарядиться, враг был уже рядом.
В отчаянии Чжао Сяохе забыла о запрете использовать взрывчатку внутри лаборатории и метнула гранату. Раздался оглушительный взрыв. Девушку, скрывавшуюся в тени, разорвало пополам, но грибница внутри неё тут же начала сплетаться, пытаясь восстановить раны.
Чжао Сяохе бросилась вперед и вонзила кинжал в сердце противницы, не обращая внимания на то, что грибница разъедает её собственную руку до кости. Лезвие пробило плоть, брызнула кровь, и на её лице появилась улыбка.
Наконец-то покончено.
Из напарников остался лишь один. Чжао Сяохе, у которой онемели руки, а тело истекало кровью, обернулась к нему:
— Ты в порядке? Твои раны...
Чжао Сяохе равнодушно покачала головой, стиснула зубы и направилась в сторону:
— Нужно пойти и получить разрешение у Матери-насекомого.
Она не заметила, как напарник посмотрел ей вслед с холодным блеском в глазах.
В этот момент Чэнь Няньси, обернувшись, увидела, как светлячки вновь зажгли свечу, осветив пять испуганных лиц. Грибница, словно змея, вонзилась в горло Юй Хуайде. Под её отчаянным взглядом грибница быстро опутала всё тело женщины. Та поднялась, склонила голову и, двигаясь неестественно, словно марионетка, покорно поплелась следом.
Чжао Сяохе, за которой следовали, не слышала шагов. С помощью напарника она добралась до запутанного коридора и мазнула кровью с руки по красной стене. Стена внезапно треснула, они провалились вниз, словно на американских горках, и были выброшены мягкой силой в ярко освещенную комнату.
Комната была небольшой. Потолок был увешан хаотично висящими лампочками, на полу валялись какие-то припасы, в углу громоздились генераторы, но всё это было неважно.
Важно было другое.
На стенах росли беременные женщины! Одна, вторая... На трех стенах было вмуровано восемь беременных! Выражения их лиц были безмятежны, словно они погрузились в сладкий сон.
Чжао Сяохе, привычно приблизившись к одной из них, осмотрела её пугающе огромный живот. Она нащупала на красно-мясной стене нечто, похожее на пуповину, и мазнула по ней кровью. Стена задрожала, по лицам женщин пробежали красные кровавые вены. Они открыли глаза и с неудовольствием посмотрели на Чжао Сяохе.
Раздался голос:
— Зачем разбудила? Где новая матка?
Чжао Сяохе задрожала, голос её срывался. Каждый раз, входя сюда, она испытывала отвращение к этим существам, смешанное с трепетом, исходящим из самой глубины души.
— В этот раз... чужаки погибли.
— Никчемная. — Недовольство в голосе усилилось.
В тот момент, когда прозвучал этот голос, Чэнь Няньси почувствовала, как по спине пробежал холодок. Температура в комнате упала до нуля, на её теле проступил иней, а ресницы покрылись ледяными кристаллами.
Чжао Сяохе было не лучше: её руки разъедало, она была ранена взрывом гранаты, и под этим невыносимым давлением у неё из глаз, ушей и носа хлынула кровь.
— Мое дитя скоро появится на свет. Не забывай о нашем договоре. Организация, стоящая за тобой, обязана обеспечить подходящую среду, иначе...
Чжао Сяохе поспешно заговорила:
— Организация уже отправила человека с нужными навыками связи, он везет то, что вам нужно!
— Они уже близко. Позвольте мне сегодня выйти, в этот раз я обязательно принесу нужную матку.
Голос сменил гнев на милость.
Чэнь Няньси увидела, как пуповина треснула, из неё показался рот и впился в плечо Чжао Сяохе. Когда существо напилось крови, Чжао Сяохе, пошатываясь, опустилась на колени и взмолилась:
— Мать-богиня, позвольте мне отправиться в Озеро околоплодных вод для исцеления.
Так это место действительно для лечения? Мать-богиня? Вот эта тварь?
После слов Чжао Сяохе восемь беременных уставились на неё, а затем их взгляды переместились на Чэнь Няньси. На мгновение в их глазах промелькнуло недоумение, но тут же что-то скрыло его, и они вновь приняли её за очередную букашку.
Когда пуповина приблизилась, Чэнь Няньси разглядела внутри кроваво-красное ядро, внутри которого извивался красный червь.
Как раз когда Чжао Сяохе собиралась проглотить ядро, появилась Юй Хуайде. Она вошла в комнату, двигаясь неестественно, и, пока Чжао Сяохе пребывала в оцепенении, выхватила ядро и проглотила его.
Когда грибница переварила ядро, Сяо Гу отозвалась:
— Эта штука даже противнее, чем тот белый гриб.

Комментарии

Загрузка...