Перед ними возвышался недостроенный дом — то самое родовое гнездо доктора Цзяна, о котором твердила Юй Хуайде.
Доктор Цзян был ведущим исследователем организации под названием Святая тюрьма. Чэнь Няньси подумала, что никогда не слышала об этой структуре в интернете. Название звучало как нечто из дешевого научно-фантастического романа о безумных ученых. Впрочем, в книгах про конец света всегда так и писали: безумный ученый выпускает вирус, и мир летит в тартарары.
Реальность оказалась пугающе близка к этому сценарию. Доктор Цзян, преданно служивший организации, официально числился профессором химического факультета университета Цзяннин в провинции Юэ, а на деле по уши увяз в грязных делах: незаконные эксперименты над редкими животными, разработка опасного оружия и генная инженерия. Его семья жила отдельно и даже не подозревала, чем он занимается.
Пятнадцатого июля, во время вскрытия туши редкого зверя, доктор Цзян обнаружил странное существо, излучавшее зловещую силу. Это был комок кроваво-красных червей, оберегавших одну-единственную маточную особь. Матка заставляла их паразитировать на живых организмах, разрушая исходную генетическую цепочку и пересобирая её в нечто невообразимое. Эти крошечные существа обладали колоссальной разрушительной мощью — идеальные машины для убийства на поле боя.
Организация пришла в восторг. Доктору Цзяну и остальным исследователям строго приказали хранить тайну и под охраной наемников тайно переправить паразитов в страну М. В лаборатории их окрестили Убийцами, поскольку первым делом после вселения в носителя они уничтожали себе подобных.
Какое пафосное название, мысленно хмыкнула Чэнь Няньси.
Маточную особь так прозвали не только из-за размеров и постоянного сна. Доктор Цзян выяснил, что даже отрезанные от неё кусочки обладали зачатками разума и покорно позволяли проводить над собой опыты. Существа, зараженные этими фрагментами, пусть и не умели говорить, но были способны на примитивное общение с людьми. Со временем эти паразиты эволюционировали с каждой секундой, их интеллект почти достиг уровня подростков.
Если даже один кусочек так опасен, то что же представляет собой сама матка? Может, это существо из высшего измерения? У доктора Цзяна волосы на затылке зашевелились. Он понял, что совершил ошибку, и решил остановить эксперименты, законсервировать образцы и отдать этот горячий картофель наемникам.
Но в лаборатории завелся предатель, который попытался сбежать с образцами. В ходе потасовки паразиты выбрались из высокотехнологичного сейфа и превратили лабораторию в ад. Всех присутствующих заразили Убийцы. Исследователи под их контролем выбежали на улицу и на глазах у выжившего доктора и его ассистента растворились в воздухе, превратившись в облако красного тумана.
Звучит как бред, подумала Чэнь Няньси, но раз уж у неё самой внутри сидит нечто подобное инопланетной жизни, она решила следовать этой логике. Значит, Сяо Гу — это тоже разновидность Убийцы?
Сяо Гу брезгливо отозвалось:
— Ты можешь не верить всему подряд? Как я могу быть тем низкопробным мусором?
Оно спустилось на Землю, только когда выбрало подходящего носителя, и не имело ничего общего с теми случайными недоделками.
Юй Хуайде пошевелила затекшими ногами и продолжила:
— Доктор Цзян беспокоился о семье, и я, как его ассистент, поехала с ним в провинцию Сян. Выжив, он первым делом потребовал, чтобы организация перевезла его родных в провинцию Юэ, где их влияние было сильнее. Но отряд, отправленный за ними, бесследно исчез. А потом хлынул ливень. Доктору повезло не попасть под дождь, но его семья... Кроме младшей дочери, которая была на занятиях в школе, все остальные погибли, став носителями монстров. Поняв, что организация не поможет, доктор Цзян вырубил охранников, схватил меня и помчался на машине в родные края.
— И какое отношение всё это имеет к этой дыре? — Чэнь Няньси полчаса терпеливо слушала байки о безумствах тайных организаций, но ей, простой обывательнице, было плевать.
Она вытащила перочинный нож и приставила к горлу Юй Хуайде. На коже проступила тонкая красная полоска. Юй Хуайде судорожно сглотнула: резкая боль в горле напомнила, что терпение хозяйки ножа иссякло.
— Послушай меня! — поспешно выдохнула она. — Я рассказываю, как появилось это место. Когда закончу, ты поймешь, как отсюда выбраться.
Доктор Цзян не нашел дочь и доехал до этого самого недостроя. Здание принадлежало его старшему брату, который покончил с собой, когда рухнул бизнес, а его жена с детьми уехала за границу. Люди, купившие квартиры в этом доме, не найдя брата, переключились на доктора. В день, когда пролился красный дождь, они похитили и жестоко убили его дочь.
Доктор Цзян был раздавлен. Жена и родители погибли, став монстрами, единственная родная душа была убита из-за подлости родственников. Он потерял всё. Какой смысл был продолжать служить организации? Он хотел найти дочь и вместе с организацией уехать в безопасную базу за границей, но её смерть лишила его воли к жизни. Он покончил с собой прямо здесь, в этом недострое, не зная, что сам является носителем маточной особи Убийц.
Доктор не умер, но превратился в овощ. Паразит, поселившийся в нем, унаследовал его навязчивую идею. Он жаждал воскресить дочь и превратил место её гибели в гигантскую утробу, пытаясь выносить её заново.
Юй Хуайде, будучи ассистентом, видела всё это, но была бессильна. Она оказалась заперта здесь, как и все остальные случайные прохожие. К счастью, ресурсов было вдоволь, и со временем все привыкли. Чтобы не сойти с ума, они называли эту утробу Матерью-богиней, но это был просто кодовый термин, никакой религиозной веры.
Чэнь Няньси на лице отразилось просветление:
— Значит, это место — монстр, в которого превратился доктор Цзян после заражения? Мы сейчас внутри его утробы? А вы все — просто выжившие, которые здесь оказались?
Юй Хуайде заискивающе улыбнулась:
— Видишь, я же говорила, что у меня нет злых намерений. Я тоже хочу выбраться, зачем мне тебе вредить? После апокалипсиса и так погибло слишком много людей, не стоит нам истреблять друг друга.
Чэнь Няньси притворилась, что обдумывает это, а затем кивнула:
— В твоих словах есть смысл.
Юй Хуайде решила, что сейчас её развяжут, но внезапно её пронзила острая боль в животе. Не успев опомниться, она полетела в раскаленные воды околоплодного озера.
— А-а-а! — этот крик вывел из оцепенения остальных пятерых. Они, дрожа, отползли назад, глядя на Чэнь Няньси как на демона.
Чэнь Няньси, удерживая грибную нить, служившую веревкой, наблюдала, как Юй Хуайде, на теле которой не было ни царапины, корчится в воде, будто её сжигают заживо, и безуспешно пытается выбраться на берег.
Подумав немного, она произнесла:
— Я же сказала, что даю вам всего два шанса. Раз ты решила мне солгать, побудь в озере, залечивай свои раны.
Она была словно опытный сокольник, который раз за разом сталкивает добычу в пропасть, как только та начинает верить в спасение. В её глазах не было ничего, кроме холодного безразличия.
После нескольких таких попыток Юй Хуайде окончательно сломалась и закричала, срывая голос:
— Ах ты дрянь!

Комментарии

Загрузка...