Из-за того, что он находился довольно высоко, Демонический зверь — черная змея, выбравшаяся из клубов дыма и пыли на земле, с большим трудом могла заметить, что на гигантском дереве впереди прячется второй представитель человеческого рода.
В глазах большой черной змеи промелькнул жестокий блеск, и она уставилась на добычу, глубоко вросшую в ствол дерева неподалеку.
— Проклятая длинная гадина, а ну плыви сюда! Посмотрим, чьи кулаки крепче — твои зубы или моя сталь! — из черного дупла дерева высунулась рука, сплошь покрытая запекшейся кровью. Принадлежала она какому-то юнцу; с трудом поднявшись на ноги, он тут же поспешно достал из пазухи пилюлю и проглотил её.
— Сдохни, монстр! — взревел юноша, и в этот миг он сам словно превратился в летящее копье. Бросившись вперед с мечом наперевес, он чувствовал, как его глаза наливаются кровью.
— Ссс... — Демонический зверь — большая черная змея, почуяв вызов, изменился в лице: его змеиные зрачки, в которых зелень смешивалась с лиловым, странно задвигались. Прямо посреди лба змеи скопилась крошечная энергетическая игла — прозрачная и источающая смертоносный яд, — и в ту же секунду она со свистом сорвалась с места.
Вся кожа юнца была покрыта сплошной коркой шрамов — судя по всему, подобная атака обрушивалась на него далеко не впервые, поэтому он среагировал мгновенно, кувыркнувшись в воздухе.
— Пхм! — ядовитая игла все же безжалостно пробила его правую руку, выбив фонтанчик ярко-алых брызг и оставив сквозную рану, в которую свободно пролезал мизинец.
— Гнев Лазурного Грома! — весь в ранах и увечьях, юноша из последних сил применил свою сильнейшую технику. Трещащие электрические разряды вырвались из клинка в его руке, заставив его ауру стремительно взмыть ввысь, а поднявшийся свирепый ветер закружил опавшую листву.
Этот удар решит всё, останется только уповать на милосердие небес...
— Снести! — яростно рявкнул он. Вздувшиеся вены покрыли всю его руку, пальцы побелели от чудовищного напряжения, и занесенный меч рухнул вниз, целя прямо в демонического зверя, что преследовал его уже целых полчаса.
Грохот!
Огромная электрическая дуга сформировалась в воздухе и с оглушительным треском сорвалась с кончика клинка, озаряя всё вокруг ослепительным светом. Бушующие молнии без единого промаха накрыли гигантскую черную змею внизу.
— Ха, получилось! — завопил юноша прямо в полете. Он потерял из виду своих товарищей и столько времени убегал от этой жуткой твари, но наконец-то смог с ней покончить.
Разряды молний бесновались и трещали, однако при столкновении с телом черной змеи они не нанесли ей абсолютно никакого вреда.
Опутанная гигантской электрической дугой, большая черная змея лениво высунула раздвоенный язык и невозмутимо моргала своими безжалостными, холодными глазами. Тем временем старая шкура на её теле, увядая под синими всполохами молний, рассыпалась в прах и осыпалась на землю, а часть пепла унес далеко прочь легкий ветерок.
— Черт, какая же она изворотливая! — сердце юноши ухнуло вниз, а зрачки резко сузились.
Бам!
Змеиный хвост, хлестнувший с невообразимой скоростью, ударил юношу в грудь. В тот же миг он изо рта выплеснул полный рот крови и полетел кубарем, словно соломенное чучело, пока его снова не впечатало в тот самый древесный ствол, оставив в черной глубокой выемке несколько метров в глубину.
— А-а... — от дикой боли юношу прошиб холодный пот, а по всему телу заструились капли влаги. Эта чудовищная змея оказалась слишком сильной: даже его уровня культивации на шестой ступени не хватало для победы. Неужели он действительно имел несчастье столкнуться с высокоуровневым демоническим зверем?
Размышлять было некогда: в таком положении, если не сбежать прямо сейчас, будет поздно!
Он попытался поднять руку, чтобы раздавить синий Камень Спасения Жизни меж бровей, но стоило ему сделать малейшее движение, как пронзающая до мозга костей боль волной прокатилась по всему организму.
От недавнего удара оказалось сломано несколько ребер, а затянувшиеся раны по всему телу снова лопнули, обильно заливая его кровью.
Неужели он действительно вот так бесславно здесь сгинет? На сердце у юноши легла свинцовая тьма, и его охватило полное отчаяние.
Внезапно звук шуршания змеиного языка, похожий на шепот самого вестника смерти, раздался вновь. Хотя самой черной змеи пока было не видно, он прекрасно понимал: шансов выжить в этот раз у него нет, и совсем скоро он мучительно погибнет.
Большая черная змея извивала свое тело, а её шкура приобрела еще более яркий и маслянистый блеск. То, что она смогла так легко и без последствий выдержать тот удар Гнева Лазурного Грома, объяснялось просто: незадолго до этого она пережила линьку.
Змея оказалась умна и не стала выбрасывать сброшенную шкуру, а снова натянула её поверх собственного тела.
Нельзя было не признать, что это проявило исключительную дальновидность: уникальная змеящаяся кожа обладала поистине чудесными свойствами и действительно сумела отразить удар столь невероятной мощи.
И сейчас она приближалась к подножию огромного древнего дерева, намереваясь насладиться пиршеством, ведь перед ней находился настоящий человеческий практик.
Его плоть сулила огромную пользу для культивации, и, возможно, даже позволила бы пробить оковы барьера, вызвав стремительный рост силы!
Однако в тот самый момент, когда она уже собралась совершить прыжок, странное предчувствие заставило змеиное тело напрячься, а по всей чешуе пробежал леденящий холод.
— Ш-ш-ш... — раздался резкий треск, а затем большая черная змея издала жуткий, пронзительный визг и свернулась в тугой клубок. Впрочем, лучше бы она не сопротивлялась: от этих метаний какая-то неизвестная ей жидкость оказалась размазана по всему её телу.
В мгновение ока туловище черной змеи начало плавиться и гореть, превращаясь в бесформенное месиво. Густая черная кровь вперемешку с едким соком из желчного пузыря змеи потекла ручьями, заливая землю вокруг.
Следом за туловищем растворилась и голова, которую разъело дочиста всего за десяток с небольшим секунд. На прежнем месте остался лишь обломок черепа без единого клочка плоти, превратившийся в лужу кровавой жижи.
Едкая субстанция продолжала разъедать почву под собой, оставляя глубокую и широкую воронку.
— Бум!
Какая-то темная фигура с тяжелым глухим стуком рухнула на землю, поднимая клубы пыли и дыма.
Спустя долгое время Е Тянь смахнул с губ остатки рвоты, чувствуя, как перед глазами заплясали разноцветные звездочки, кружа вокруг него хороводом.
— Больше не могу, от мяса демонических зверей у меня уже вырабатывается рефлекс... как только вижу его, сразу выворачивает... — уткнувшись лицом в землю, он продолжал судорожно давиться позывами к тошноте, пока из глаз от напряжения брызнули слезы. Его порядком измотало.
— А? Куда делась эта черная гадина?.. — окинув мутным взглядом окрестности, Е Тянь не обнаружил никаких следов демонического зверя. Неужели та почуяла его приближение и сиганула в кусты, только её и видели?
По его мнению, этот монстр не продержался бы под его началом и пяти секунд. Возможно, он чуточку превосходил тех двух черных змей, с которыми довелось столкнуться раньше, но это не имело никакого значения — результат оставался прежним.
До этого он долго наблюдал со стороны, как тот парень безуспешно отбивался от атак демонического зверя, разительно уступая ему в силе. Если бы не его внезапное появление, напугавшее змею, тому бедолаге-практику наверняка пришел бы конец.
— Хм, с сегодняшнего дня все демоны и призраки будут обходить меня за версту! Я — гроза демонических зверей! — Е Тянь гордо взмахнул широким рукавом, его длинные волосы развевались на ветру, а осанка источала такую величественную уверенность, что он стал похож на непревзойденного мастера.
Узнай он, что та самая напуганная им черная змея уже превратилась в полуразложившийся обломок кости всего в нескольких шагах от него, выражение его лица наверняка бы сильно изменилось.
Юноша в дупле дерева настороженно прислушался, уловив снаружи странные звуки. С чего бы это... с чего бы кому-то здесь разговаривать?
Сначала в его сердце закралось подозрение, сменившееся затем диким восторгом. Раз в такой ситуации довелось услышать человеческую речь, неужели это значит...
Не смея даже додумывать эту мысль, юноша горько расплакался. Он уже был уверен, что сегодня найдет свою смерть в этих горах, но небеса проявили милосердие, оставив ему лазейку — товарищи по команде отыскали его!
— Помогите... спасите, кто-нибудь... — изо всех сил закричал он, но слова внезапно оборвались, сменившись гробовой тишиной.
Невдалеке стоял практик его же возраста — лет шестнадцати-семьдцати, с безмятежным, как гладь озера, детским лицом.
Это вовсе не был его соратник... Более того, этот парнишка в одиночку расправился с той самой высокоуровневой Змеей Демонического Зла? От этого зрелища у него перехватило дыхание, а в груди всё сжалось от дикого, неправдоподобного шока!

Комментарии

Загрузка...