Рев!
Звериный рев сотряс небеса, множество слившихся воедино голосов разнеслось в яростном крике. Звуковая волна покатилась во все стороны, срывая с ветвей и швыряя на землю листву.
Е Тянь ясно разглядел всё: двенадцать устрашающих на вид Демонических зверей окружили его. На пастях нескольких тварей, подозрительно похожих на сумчатых львов, еще виднелись следы запекшейся крови — судя по всему, они перекусили совсем недавно.
Некоторые из этих монстров, смотревших на него хищными взглядами, напоминали тигров и леопардов, но их шкуры покрывала сплошная броня из синей чешуи, выглядевшей невероятно прочной.
Так оно и было: эти Демонические звери обычно сбивались в стайки по четыре-пять особей и вели безумную охоту. Прочнейшая синяя чешуя служила им естественным панцирем, даруя превосходную защиту.
Помимо них, здесь находились две змеи толщиной с руку взрослого мужчины, в зрачках которых клубился фиолетовый туман. Они стояли наготове, то и дело высушивая и втягивая раздвоенные языки.
Е Тянь понимал: если эти Демонические звери не сожрали его сразу, то лишь потому, что сами являлись заклятыми врагами друг для друга. В сложившейся обстановке никто не решался атаковать первым, все терпеливо выжидали. Уже одного этого было достаточно, чтобы понять: каждый из двенадцати Демонических зверей обладал интеллектом, не уступающим человеческому!
Он прекрасно осознавал, что бежать больше нельзя. Своей цели он добился, а что будет дальше — полностью зависит от судьбы того малыша, ведь больше он ничем помочь не мог.
— Вы гнались за мной восемь кварталов, чего ради вы тогда не пошли на марафон? — холодно произвел Е Тянь.
Принимать бой придется здесь: если он побежит дальше, то лишь привлечет еще больше неприятностей, ситуацию нельзя было доводить до ухудшения.
— Ссс-сс... — змеедемон высунул язык и слегка изовил змеиное тело, демонстрируя белоснежные длинные клыки, сочившиеся ядом.
— Советую вам одуматься, пока еще не поздно повернуть назад, всем сейчас приходится нелегко.
Предупредил он, напрягая каждый мускул в теле и проявляя предельную собранность. Демонические звери — не люди, с ними не удастся поболтать по душам, так что относиться к ним следовало со всей осторожностью!
Окружавшие его двенадцать Демонических зверей смотрели на него свирепыми взглядами, казалось, еще секунда — и они разорвут закутанного в маску человека на куски.
При этом ни один Демонический зверь не желал делиться добычей сородичами: запасы продовольствия истощались, а обстановка накалилась до предела.
Затянувшееся противостояние продолжалось. Е Тянь не смел делать резких движений, однако звери начали издавать низкое рычание. Если так пойдет и дальше и здесь объявится другой Демонический зверь, почуявший запах, разыграется еще более кровопролитная бойня, чего им хотелось меньше всего.
Нужно было покончить со всем как можно быстрее!
Внезапно семи- или восьмиметровая черная змея пришла в движение. Подобно черной молнии, она мгновенно сорвалась с места, стремительно выбросив тело вперед, и нацелилась клыками на человеческого практика в центре кольца.
На ходу фиолетовый туман в ее зрачках стремительно сгустился и прямо у нее на глазах превратился в тончайшую фиолетовую иглу, источавшую слабое сияние.
— Пхм!
Даже при молниеносной реакции Е Тяню было трудно избежать этого удара. Вражеский прием оказался неожиданным: фиолетовая игла длиной в палец с маху пробила ему грудь, брызнув капельками крови.
Но на этом все не закончилось. Издав жуткое шипение, черная змея метнулась вперед, широко разинув пасть. Ее движение было настолько быстрым, что в мгновение ока она оказалась перед ним.
Превозмогая боль, Е Тянь молча яростно взмахнул рукой, рассекая воздух со свирепым порывом ветра. Вспышка клинка оказалась невероятно острой!
Всего за мгновение он нанес с десяток ударов. Его пальцы, превратившиеся в смертоносные лезвие, увеличились в несколько раз, словно он одновременно зажал в руках десять широких тесаков.
Звуки режущих ударов эхом разнеслись по лесу, а зрачки оставшихся Демонических зверей сузились, и те невольно отступили назад.
Та самая черная змея толщиной с руку взрослого мужчины была аккуратно разрусена на несколько ровных частей и с глухим стуком рухнула на землю. Лишь спустя долгое время из тел медленно сочилась густая черная кровь, источая смрад сырого мяса.
— У вас всё еще есть выбор, только не загоняйте меня в угол, — бесстрастно и холодно произнес Е Тянь.
Мясо на его правой груди, пробитой фиолетовой иглой, медленно зашевелилось, и рана быстро затянулась.
Он все еще не хотел действовать слишком опрометчиво: убийство черной змеи должно было послужить назидательным примером и предостеречь остальных тварей.
Силы выживших Демонических зверей сильно различались, и никто не желал рисковать понапрасну, ведь потеря самообладания грозила обернуться жалкой участью быть разорванным на куски.
Они не решались сделать шаг, но с другой стороны, неизбежное появление сородичей висело над их головами подобно острому мечу, торопя каждого Демонического зверя.
Несколько тигроподобных зверей синхронно издали глухое рычание и, на удивление осмысленно переглянувшись, приняли решение: они силой утащат этого человека, живым или мертвым!
Таких Демонических зверей люди называли Железными Леопардами. Свое имя они получили из-за уникальной шкуры, по прочности не уступавшей доспехам из холодного железа. Обычно они сбивались в стайки по три-четыре особи, рыская повсюду в поисках добычи, и отличались диким, деспотичным нравом.
В этот момент три Железных Леопарда молниеносно выскочили вперед, заняв три разные позиции, в то время как еще три твари издали резкие звуки вроде «с-с-с», и из их пастей одновременно выстрелили багровые лучи, внезапно обрушившись на остальных окружавших их зверей.
Один сумчатый лев и оставшаяся черная змея не успели защититься: багровые лучи насквозь пробили их сердца. Издав мучительные, яростные вопли, обе тварь рухнули на землю. Их звериные зрачки остекленели, из ран хлынула кровь, и было очевидно, что жить им оставалось считанные секунды.
— Решили перебить друг друга? Как занятно, — заметив перемену в обстановке, Е Тянь почувствовал себя увереннее.
К счастью, сцена всеобщей атаки на него самого не повторилась. Напротив, эти звери устроили грызню между собой, и он, разумеется, был только рад передышке.
Что же до того Железного Леопарда, который караулил неподалеку от него позади, Е Тянь просто проигнорировал его. Если бы он действительно захотел сбежать, разве смогла бы одна такая тварь его удержать?
Вспышка Быстрого Gрома, доведенная до предельного уровня, позволяла буквально стелиться по земле, а при необходимости служила даже грозовой формацией. Она действительно оправдывала звание Техники Движения Багровых Узоров, обладая уникальными свойствами.
И дело было вовсе не в одном Железном Леопарде: Е Тянь был уверен, что сможет благополучно ускользнуть, даже если их соберутся все шесть.
Броски, разрывания тел — битва продолжалась. Это было проявлением самой дикой природы: инстинкты диких зверей заставляли их сражаться за пищу, и даже смерть была осознанным выбором Демонических зверей.
Е Тянь сохранял хладнокровие, наблюдая за происходящим. Сумчатые львы гибли один за другим, безжалостно растерзанные звериными лапами. Какая-то неприметная белая обезьяна также пала жертвой бойни: ее спину разодрали до глубокой раны, обнажив белеющие кости, а внутренности вместе со свежей кровью вывалились на землю.
Шло время. Железные Леопарды, дежурившие на подступах и преграждавшие человеку путь к отступлению, время от времени изрыгали лучи и в слаженной командной работе с боевыми товарищами стремительно уничтожили остальных сородичей.
Земля была залита кровью, повсюду валялись внутренности. Древние деревья, чьи стволы не смогли бы обхватить и несколько человек, были сплошь забрызганы густой красной жидкостью — звериной кровью. Ее применение в различных сферах могло принести немалую пользу. Е Тянь сразу понял, что что-то не так: понюхав исходивший от крови запах, он слегка прикусил губу и задумался.
В тот самый момент шесть Железных Леопардов сжались в кольцо, уставившись тускло-зелеными глазами на человеческого практика.
По сравнению с безвкусными и жесткими трупами Демонических зверей плоть и кровь человеческого практика обладали куда большим притяжением! Ведь тела людей годами закалялись чистой жизненной энергией, и их пожирание сулило быстрое развитие собственной силы, позволяя совершить колоссальный рывок в культивации.
В глазах этих Железных Леопардов читались жадность и вожделение. Они постепенно сужали кольцо окружения, а двое из них уже широко разинули кровавые пасти, готовясь броситься вперед для смертельного удара!

Комментарии

Загрузка...