Мрачная улица, посветлевшая луна, а проливной дождь всё усиливается и усиливается. Я тяжело шагаю по улице.
— Угх!
Резкая боль пронзила голову, ощущение головокружения накатило сокрушительной волной, и я рухнул на землю, погрузившись в тяжелый сон...
Проснувшись снова, я обнаружил, что лежу плашмя в какой-то кромешной тьме.
— Я... где?
С трудом поднявшись на ноги, я нащупал что-то, очень похожее на выключатель торшера. Включив его, я заметил, что зонт, который я до этого крепко сжимал в руке, куда-то бесследно исчез.
— Кто это меня затащил в эту дыру?!
Я выплеснул накопившееся внутри недовольство, но мой громкий голос, разлетевшись по библиотеке, не встретил никакого отклика — лишь дрожащее эхо непрестанно гудело у меня в ушах, и мне показалось, что я близок к нервному срыву.
— Выходи, если смелый! Думаешь, я на тебя жалобу не напишу?
Наивный, я тогда всё еще думал, что это по-прежнему Земля, какой-нибудь земной дом с привидениями или библиотека, и снова завопил во всю мочь.
Будучи выходцем из спецназа, я взял под контроль самые разные эмоции, бушевавшие в моем теле. В библиотеке вновь воцарилась прежняя тишина, абсолютная и безмолвная, словно безопасная зона из фильма.
Только теперь у меня появилось свободное время, чтобы оглядеть окружающую обстановку. Впереди аккуратными рядами выстроились книжные стеллажи. На полках стояли самые разные книги, а на их корешках были выбиты прославленные имена великих писателей и множества зарубежных авторов.
Позади располагалась читальная зона: большие столы выстроились правильным каре, а рядом с каждым стояло по одному или два стула, чтобы посетители могли с удобством читать книги.
Место, где раньше висела табличка с надписью «В библиотеке не шуметь!», тоже сильно изменилось. Теперь там красовался квадратный лист грубой бумаги, веющий невероятной стариной — казалось, он попал сюда прямо из семидесятых или восьмидесятых годов.
Подойдя ближе, я разглядел аккуратно выписанные строчки правил, не имевшие ни единого изъяна.
Самую верхнюю строчку венчали два крупных иероглифа, выведенных кроваво-красной краской: «Правила».
Я продолжил читать дальше.
— Первое правило: в библиотеке запрещено громко шуметь, иначе они вас накажут.
Второе правило: в библиотеке нет никаких призраков, но если вы обнаружите нечто похожее на привидение или не похожее на живого человека, немедленно отправляйтесь на второй этаж и сообщите администратору.
Третье правило: какое бы задание вам ни выдал администратор, не отказывайтесь от него, иначе я и сам не знаю, что с вами станет.
Четвертое правило: третьего этажа не существует. Если вы обнаружили третий этаж, немедленно отправьтесь на второй к администратору, он решит эту проблему.
Пятое правило: если вы не успели сообщить администратору о появлении призрака, отправляйтесь на третий этаж и спрячьтесь в туалете.
Шестое правило: на сегодняшний день обнаружено четверо призраков, а в библиотеке спрятаны четыре кристалла. Если вы носите с собой кристалл, то при столкновении с призраком он сбережет вам жизнь и уничтожит нечисть.
Седьмое правило: если вы заметили, что администратор курит, или в его кабинете лежат любые предметы, связанные с курением, бегите изо всех сил и доложите библиотекарю — тот администратор уже не жилец.
Восьмое правило: при возникновении любых крупных неприятностей можете обратиться к библиотекарю, он поможет вам их разрешить.
Девятое правило: кабинет библиотекаря находится на третьем этаже, но вы точно не захотите туда отправляться.
Десятое правило: в нашем заведении нет женщин-сотрудниц, а если вы обнаружите таковую, обращайтесь с ней как с призраком.
Прочитав это, я внезапно почувствовал холод в спине, а по всему телу от ужаса зашевелились волосы. Лаконичные десять правил внушали трепет без всяких угроз и пугали до дрожи.
Я же погрузился в раздумья, отталкиваясь от этих правил.
— Сначала говорится, что третьего этажа нет, потом упоминается туалет на третьем этаже, а затем заявляется, что кабинет библиотекаря находится на третьем этаже и мне вовсе не захочется туда идти. Как это понимать?
На самом деле я и сам не знал, существует ли третий этаж на самом деле.
— Нужно обязательно найти кристалл, чтобы победить призрака. А если победить библиотекаря — это тоже будет считаться победой?
Всё оставалось во тьме неизвестности, и в глубине души я решил сначала заглянуть на второй этаж в поисках хоть каких-нибудь подсказок.
Добравшись до лестницы, я обнаружил, что спускаться вниз дальше некуда. На стене небрежно крепилась большая наклейка, свернутая в несколько огромных рутков, но она упорно держалась и не падала.
На ней красовалась крупная цифра, а справа от нее — буква. Вместе они составляли «1P».
— Это значит первый этаж, — пробормотал я про себя.
Медленно поднявшись по лестнице на второй этаж, я увидел там точно такую же большую наклейку прежнего формата: «2P» означало второй этаж.
— Странно. Ладно, плевать.
Заметив, что «2P» на сей раз написана красной краской, я тут же успокоился.
— Наверное, у каждого этажа свой цвет, — подумал я и двинулся вперед.
— Какой же длинный этот коридор.
Я шагал вперед, озираясь по сторонам в попытке отыскать хоть какие-нибудь зацепки.
— Есть тут кто-нибудь?! — громко окликнул я, но в ответ царила тишина. — Наверное, нужно постучать в дверь, чтобы кто-то отозвался, — смутно подумалось мне.
Вдоль длинного коридора располагались самые разные служебные и прочие помещения: дверь налево, дверь направо. Кабинет администратора, кабинет библиотекаря, кабинет завхоза — их было не счесть, бесчисленное множество.
— Комната для приема гостей, кабинет библиотекаря...
Я со скучающим видом разглядывал все эти странные таблички на дверях и читал вслух выведенные на них слова.
Я продолжал идти вперед.
— Стойте, кабинет библиотекаря!
Я выделил интонацией последние пять слов и оглянулся назад, но уже не понимая, какая именно это дверь.
Возвращаясь назад, я с огромной радостью обнаружил, что кабинет библиотекаря — это как раз пятая дверь справа от лестницы.
— Значит, и туалет точно не на третьем этаже, и то правило про отсутствие третьего этажа — ложь!
Раскусив две загадки разом, он почувствовал себя неизбежно счастливым, но так ли обстояли дела на самом деле?
Лампы замигали, нагоняя еще больше мрачной жути.
— Почему свет моргает? Лучше-ка мне вернуться на первый этаж.
Я повернул назад.
Добравшись до лестницы, я снова обратил внимание на вывеску «2P». Не найдя в этом ничего подозрительного, я спустился на первый этаж.
Глядя на яркий и ровный свет главных ламп первого этажа, я ощутил необъяснимое чувство безопасности — наверное, это и было мое шестое чувство.
Какое-то время спустя, поднявшись вновь на второй этаж, я обнаружил, что табличка «2P» стала черной, да и весь этот этаж выглядел совершенно иначе.
— Что здесь вообще происходит?
Я люто ненавидел эту ситуацию: прежний этаж и нынешний смешались в голове до полной неразличимости.
Интуиция снова подсказала мне, что правильным является именно этот этаж.
— Красный цвет вызывает чувство опасности, а черный — чувство юмора. С самого начала на первом этаже была черная метка, а когда второй этаж изменился, мне показалось, что здесь небезопасно, — анализировал я, описывая всё так живо и красочно, что любой счел бы мои доводы вполне разумными.
— К тому же этот этаж куда лучше предыдущего: у этого есть конец, а у того не было.
Этот этаж вовсе не походил на предыдущий с его бесконечным и бескрайним коридором. Вместо этого он представлял собой просторное открытое пространство, как на первом этаже, дарящее ощущение безопасности.

Комментарии

Загрузка...