— Ваше Величество! — воскликнул Су Мэй, отдав воинское приветствие Империи Нового Рассвета. На Синьи молча повторил его жест. Их методы визуализации Нового Рассвета активировались в полную силу, и они охотно распахнули свои разумы.
Напрягая силу Шуй Фэнбао до предельных возможностей, Вэй Уин окинул взглядом окрестности во всех мыслимых и доступных его восприятию спектрах. Стоило двум ментальным заклинаниям активироваться, как его Второй Разум принял их воспоминания о недавних событиях, впитав чужой опыт и сделав его частью собственного.
Изначально та женщина казалась размытой, неясной, лишённой четких очертаний и формы. Её слова ускользали из памяти, скрытые таинственной силой. Если бы Вэй Уин спросил каждого из них о том, что произошло, в ответ раздалось бы лишь задумчивое мычание, не ведущее ни к какому результату. И хотя её чары, искажающие восприятие и стирающие духовную память, были изысканными и исключительно высокого уровня, смесь ментальных техник Вэй Уина превзошла все её ожидания.
Впрочем, расспрашивать их он тоже не стал.
Незадолго до этого он потерял из виду На Синьи. Такого не случалось ни разу с тех пор, как они покинули Галактику Однозвёздия. Он неизменно удерживал крошечную частицу своего восприятия сосредоточенной на ней — привычка, закрепившаяся из-за необычных обстоятельств её жизни, особенно учитывая то, как сам мир стремился уничтожить её как ошибку. Он страшился, что одно-единственное мгновение беспечности обернется пожизненным сожалением. Это чувство лишь усилилось после того, как он сказал тот обет во время своего непоколебимого предложения: «На Синьи, моя На Синьи: окажешь ли ты мне несравненную честь стать твоей женой? Быть вместе не только в это мгновение, но до тех пор, пока наши души не увянут, и в каждый миг, пока в нашей груди бьется дыхание. Будь то минуты, часы, десятилетия или эоны».
Из-за этого он попытался прорваться сюда сквозь Пустоту без малейших колебаний, однако нечто преградило ему путь. В его восприятии это была похожая на пузырь мембрана, окутывавшая всё пространство подпространства. Не раздумывая ни секунды, он ударил своей сабельной воли. То был единственный росчерк клинка, напоенный мистической силой сабли Омеги, сабельным усилением энергии Стихий и тремя Великими Законами, включая заклятого врага любых барьеров — Уничтожение.
Преграда продержалась ровно от удара, лопнув под его мощью. Однако, его продвижение сквозь Пустоту не было мгновенным — казалось, оно увязло в зоне тягучей, словно желе, маны, сгущенной совсем незнакомым ему способом. Вторичный барьер. Опираясь на доминирование маны четырех Состояний Истока Зенита и Семпитернальный Резонансный Домен, он вгрызлся в эту зону, точно землекоп, выкапывающий яму в грунте.
Наконец он добрался до границы подпространства за пределами Пустоты и обнаружил третий барьер, воздвигнутый для того, чтобы снова помешать любым незваным гостям. Эта преграда была тёмно-красную дымку, нёсшую в себе свойства тления и поглощения. Из-за этого тумана он был вынужден притормозить.
Он уловил внутри гнусную, пропитанную грехом энергию. Дымка оказалась пугающе похожа — если не тождественна — Туману Очищения Душ, который он чувствовал в Аду, тогда как сама греховная аура не походила ни на одно внешнее проявление греха, исходившее от Грешников. Это была не рассеянная дымка, а чистая, активная и очищенная энергия. Лишь когда Татуировка Родословной Греха активировалась, защищая его от возмездия Небесных Дао за убийство Благословенных, ему доводилось ощущать нечто подобное.
—... — К счастью, туман рассеялся. Только тогда и никак иначе он смог войти. Бегло осмотрев окрестности и убедившись, что На Синьи, Су Мэй, Сюэ Ифэй и Яо Хоуи в безопасности, он попытался задействовать Временной Глаз, чтобы заглянуть в прошлое, но провалился — ему оставалось лишь довольствоваться их прямыми воспоминаниями.
— Кто была та женщина?.. — тихо пробормотал Вэй Уин, сузив свои Небесные Глаза Духовного Божества. Незнакомка обладала огромным запасом энергии, и её духовной проекции хватило бы, чтобы противостоять На Синьи.
«Женщина? Кто-то шпионил за нами?» — Су Мэй несколько растерялся от слов Вэй Уина, но раз уж тот был здесь, поблизости наверняка находился эксперт ранга Высшего Мудреца, возможно, пытавшийся вмешаться в культивацию Сюэ Ифэй. Теперь, когда Вэй Уин прибыл, переживать было не о чем. Он успокоился и остался начеку.
Вэй Уин не счёл замешательство Су Мэй странным, учитывая активированные чары манипуляции и искажения, которые косвенно воздействовали на его восприятие и память. Вместо этого он посмотрел на Синьи.
Она смотрела на него с оттенком тревоги. Ранее она не сказала ни единого слова в адрес той женщины. Инстинкты подсказывали ей, что подобные речи приведут к чудовищной катастрофе. Она последовала этому зову, храня молчание и ожидая действий от Вэй Уина.
Взгляд Вэй Уина слегка помягчел. «Притворяться слабой было разумно», — мысленно передал он На Синьи.
Губы На Синьи изогнулись в легкой улыбке, она кивнула и мысленно спросила: «Кто она была?»
«Не знаю. У меня есть догадка, но уверенности нет», — честно ответил Вэй Уин, однако мысли о Наследниках Греха оставил при себе. Для На Синьи было достаточно уже того утешения, что эта женщина не превосходила его познания. На сердце у неё отлегло.
«Я почувствовала, что это была всего лишь Духовная Проекция. Но в её взгляде не таилось злобы, а в движениях — жажды убийства. Всё её внимание сосредоточилось на том, чтобы помешать твоему прорыву и поддерживать собственные чары», — лаконично пояснила На Синьи. Знай та женщина, что её намерения читаются как открытая книга, а искажающие чары легко развеяны практиком Сферы Мистического Вознесения, оставалось лишь гадать, какой была бы её реакция.
— Понимаю, — задумался Вэй Уин над тем, предназначался ли этот тройной барьер лично для него или же для любого Высшего Мудреца, пожелавшего расследовать их заблокированное восприятие. Обычный Посланник Микронебес без его Семпитернального Резонансного Домена столкнулся бы с непроходимой стеной. Сделай они шаг назад, одна лишь первая преграда остановила бы их намертво.
Что же до На Синьи, её сила была намеренно сдержана; когда она противостояла той женщине, то едва ли задействовала один процент своей истинной мощи. То, что таинственная незнакомка оказалась неспособна четко во всем разобраться, несмотря на свои познания и высокую базу культивации, означал, что её чувства через Духовную Проекцию сильно притупились. И всё же она сделала несколько выводов, которые Вэй Уин взял на заметку для дальнейшего расследования, даже если в чем-то она заблуждалась.
Если бы отношение таинственной женщины изменилось, Вэй Уин ни капли не сомневался, что та мгновенно обрушила бы всю свою мощь, ошеломив противницу подобно убийце, способному выиграть время или нанести достаточный урон, чтобы рассеять проекцию.
Если и была черта, в которой Вэй Уин чувствовал себя уступающим На Синьи, так это скорость её разгона — она была до неприличия ненормальной. В забеге на прямой дистанции Вэй Уин не сомневался, что по чистой скорости при равной культивации он потерпел бы поражение. Единственным решающим фактором оставалось расстояние. Чем длиннее путь от старта до финиша, тем выше становились его шансы на победу благодаря непревзойденной выносливости и нарастающей энергоотдаче, пока по достижении определенной отметки победа не становилась гарантированной.
Насчёт языка, которым та воспользовалась ранее, Вэй Уин был Магом. Любые известные языки поддавались расшифровке — будь то через контекстуальный смысл или прямой перевод. В этом случае Сияние ✧✮✧ переводилось как: «Сияние Первородного Греха».
— Ты останешься, лорд Вэй? — вслух осведомилась На Синьи. Эта охота принадлежала ей. Хотя она прекрасно осознавала, что Вэй Уин помогает ей со стороны, его непосредственное участие гарантировало бы успех этого замысла. Наконец, ядро было лишь вишенкой на торте.
Она жаждала заполучить истинное сокровище.
— Нет. Я оставлю это тебе. Твой план — тебе же и доводить его до конца, — подумав лишь мгновение, ответил Вэй Уин. Вторжение в ядро уже было перегибом, а если бы он напрямую вмешался в дела своих жен, у тех больше не осталось бы испытаний и побед, которые они могли бы назвать собственными. Все их достижения перестали бы быть плодом их трудов, добытым с помощью надежных ресурсов, и превратились бы в его подарки.
Наконец, кто из практикующих обходится вовсе без помощи соратников? Важна лишь способность этих соратников обретать.
Кто не прибегает к помощи внешних ресурсов при культивации? Ценность заключается в умении добывать или приобретать эти ресурсы благодаря связям или силе.
Ничто из того, чем они пользовались, не шло вразрез с путями практика, пусть даже речь шла о доступе к его богатствам.
Сюэ Ифэй и Яо Хоуи непременно устроили бы с ним жаркий спор, и Сюэ Ифэй поступила бы так же. Если они не способны справиться со всем сами после его всесторонней поддержки, им позволено оступиться. А если они потерпят неудачу, то всегда смогут позвать его на помощь позже. Кто станет стыдить их за просьбу к мужу открыть банку с соленьями, если прежде они попытались открыть её сами?!
На Синьи кивнула. Она была вполне способна справиться с этой битвой за сокровище. А если бы не справилась, то дождалась бы прибытия своего надежного мужа. Ощущение того, что он рядом, наполняло её сердце уютным теплом, душа расслаблялась, а дух пылал растущими амбициями. Неудивительно, что Сюэ Ифэй так нравилось это чувство.
Вэй Уин усмехнулся, по-прежнему способный чувствовать каждую её эмоцию и мысль. Он бросил на неё поддразнивающий взгляд, но она смотрела на него без малейшего намерения смутиться. В её воображении уже рождались самые разные...
— Ладно-ладно, — хохотнул Вэй Уин, бросив прощальный взгляд на Су Мэй. С улыбкой он сотворил за своей спиной Портал Пустоты. Шагнув в него, он взмахнул рукой и сказал:
На Синьи не сводила взгляда с Портала Пустоты до тех пор, пока тот окончательно не растаял. На долю секунды — так быстро, что это легко было упустить — на её лице появилась несравненно редкая и ослепительно прекрасная улыбка, способная растопить сердца божеств и демонов, а в глазах блеснул огонек счастья, когда она прошептала:
Она повернулась к яростной битве, бушевавшей прямо за границей подпространства, где сошлись На Синьи и построение Истинных Мудрецов и Просветленных Мудрецов. Будь то это столкновение или непрекращающиеся колебания тройного противостояния против Морской Звезды Пожирателя Звезд, искусственный Осколок Неба, рожденный из Микронебес, или Алхимический Рыцарь новоявленного Небесного Святого Алхимика — она была готова отреагировать должным образом.
Кем бы ни была та женщина, вздумай она проявить хоть малейшие злонамеренные помыслы, На Синьи не стала бы сдерживаться.

Комментарии

Загрузка...