1851 Глава 1844: Финальный акт (18)
В мгновение ока пролетело два с половиной года. Всего же в пределах небольшой зоны Пустотного Доминиона минуло шесть с половиной лет, и за это время зрители успели испытать весь спектр эмоций: от затаённого дыхания и благоговейного трепета до безудержного ликования, вдохновения и горького отчаяния.
Глубина Алхимического Дао Галактика Абсолютной Чистоты обрушилась на представителей малых галактик словно десятитонный молот. Благодаря подробным и толковым разъяснениям комментаторов публика во всех деталях осознала суровейшие ограничения, с которыми столкнулся каждый из Зенитов. И хотя всё это могло показаться оправданием возможных неудач, факт оставался фактом: эти Зениты продемонстрировали неисчерпаемый источник мастерства и таланта, который безоговорочно превосходил уровень лучших алхимиков чужих миров.
Святой-Создатель Душ не только завершил первое Эдиктное Зелье среди всех участников во втором раунде, но и повторил свой успех в третьем. Не имея никакой посторонней помощи, будучи лишён всех накопленных преимуществ долгого пребывания в статусе прославленного алхимика и Зенита Галактической Зоны — будь то внешняя поддержка или геомантическая основа, — он показал потрясающий результат: шестьдесят шесть процентов успешных попыток при создании продукта таинственного небесного ранга!
Шестьдесят шесть процентов!
Святой-Извлекающий Божественность провалился во втором раунде, но справился с третьим; это прекрасное событие вызвало волну гордых возгласов среди зрителей из Зоны Извлечения. Значимость этого достижения ещё больше возросла после того, как Святой-Содержащий Творение и Святой-Преображающий Миры были дисквалифицированы, провалив все три попытки варки, что позволило их триумфаторам испытать мимолётное чувство превосходства над соседями.
Тем временем Святой-Взлелеивающий Бессмертие, оступившись в первом раунде, преуспел во втором, сбавив темп и следя за тем, чтобы каждый шаг выполнялся с безупречной филигранностью. И всё же после завершения варки произошло непредвиденное. Верховные Мудрецы единогласно признали их продукт браком.
Уровень примесей в эликсире оказался слишком высок, перешагнув отметку в тридцать процентов, а по стандартам Галактика Абсолютной Чистоты это расценивалось как «отход производства». И хотя в низших обществах культивации подобные зелья ещё могли поглощать с лихорадочным восторгом, а великие галактики порой мирились с алхимическими продуктами смертного ранга такого качества, алхимия таинственного ранга с подобной концентрацией грязи почти всегда несла за собой тяжёлый, потенциально необратимый ущерб.
По этой причине алхимическое сообщество Галактика Абсолютной Чистоты единогласно постановило дисквалифицировать изделия подобного качества, а их оборот по официальным каналам внутри галактики строго запрещался. Чаще всего такие «отходы» оптом сбывали в малые галактики за бесценок.
Стоило лишь объявить Эдиктное Зелье браком с тридцатью двумя процентами примесей, как Святой-Взлелеивающий Бессмертие тут же организовал теневой аукцион среди присутствовавших представителей малых галактик и послов великих миров. Всего за месяц ожесточённых торгов зелье ушло главному послу Галактики Процветающего Запрета за четыре Камня Сущности Таинственных Небес — всего на один камень дешевле фиксированной рыночной цены Семени Эдикта!
Это была астрономическая сумма, и ни у одной из малых галактик не хватило бы капитала для борьбы с такой ставкой. Стоило Камням Сущности Таинственных Небес перешагнуть отметку в три штуки, как все их надежды и мечты были окончательно похоронены.
Впрочем, для главного посла Галактики Процветающего Запрета эта сделка выглядела невероятной удачей. Существовало бесчисленное множество способов постепенно очистить продукт, а также техник и средств, способных смягчить последствия приёма нечистого Эдиктного Зелья. Почему бы не купить?
Поскольку в Алхимическом Спорте каждый алхимик обладал полными правами на созданные собственными руками продукты, никто не стал спорить, имел ли право Святой-Взлелеивающий Бессмертие поступить подобным образом. Все лишь сокрушались, что упустили столь лёгкие деньги. В этом и заключалась финансовая мощь алхимика, и именно поэтому Зениты ни капли не расстроились из-за своих прошлых неудач в состязании тайн.
Если им требовались деньги, они могли бросить все силы на создание низкоуровневых алхимических продуктов таинственного небесного ранга и в рекордные сроки — за пару десятилетий, а то и быстрее — сколотить ошеломляющее состояние.
Во время работы с третьим набором материалов Святой-Взлелеивающий Бессмертие вновь добился успеха, вызвав бурю восторженного предвкушения в зрительных рядах, поскольку несколько малых галактик уже завязали переговоры насчёт грядущего аукциона. К их великому сожалению, на этот раз продукт приняли с неразглашаемым качеством, а значит, он укладывался в допустимые рамки примесей!
Оставалось лишь сожалеть, что Святому-Взлелеивающему Бессмертие приходилось соответствовать своему высокому титулу Зенита Алхимического Дао...
Первый раунд Суо Каймин имел огромное значение, поскольку от него зависели гарантии того, что Вэй Уин не сможет победить с помощью каких-либо произвольных манипуляций с ничьей. Когда она завершила варку, Верховные Мудрецы приняли Эдиктное Зелье без малейших возражений и лишней суеты. К тому же, одного беглого взгляда хватало, чтобы понять: перед ними потрясающее зелье.
Два её последующих раунда завершились внезапными неудачами ещё на стадии Извлечения и Роста соответственно. Впрочем, она была относительно спокойна: истощение достигло колоссальных масштабов, а восстановление сожжённых ментальных и алхимических сил при перенапряжённых меридианах, даньтяне и духовном восприятии являлось поистине геркулесовой задачей.
Она выложилась без остатка во время первой варки, не сдерживаясь ни капли, пусть даже ценой невольного пропуска двух следующих раундов. К тому же она хотела поскорее закончить дело, чтобы восстановиться, и сразу после неудач погрузилась в медитативный транс.
Святой-Очищающий Небеса был истинным гением науки, однако в процессе Сотворения он провалил целых два раунда варки. Третью попытку он предпринял после глубокого самоанализа, но когда начался этап Слияния, малейшая ошибка спровоцировала необратимую цепную реакцию энергий и субстанций, приведшую к разрушительному, потрясшему сами небеса взрыву, от которого задрожал весь Пустотный Доминион.
По правде говоря, в критический момент его пришлось спасать его же Синофру Эолу — Дунфан Юэ. Заслонив мастера собой, она тяжело пострадала и лишилась двух пальцев. Несмотря на её вмешательство, никто из наблюдавших за процессом Верховных Мудрецов не попытался её остановить или помешать.
Этот взрыв оказался ужасающим, и без того пострадавшее тело и меридианы женщины приняли на себя тяжёлый удар новых увечий. По общему мнению, ей просто не повезло.
Никто не обмолвился ни словом, когда она уходила с мрачным выражением лица, а из её правой ноздри и левого уха сочилась кровь. Трое Верховных Мудрецов надзирали за этим Всеалхимическим Спортом не просто так, но в их обязанности не входило спасение участников — они бы молча наблюдали за тем, как Святой-Очищающий Небеса разлетается на куски, не сумей тот защитить себя сам.
Именно поэтому при первых же алхимических отдачах все Зениты полагались исключительно на собственные средства побега — будь то талисманы или особые артефакты. Никто из них не рассчитывал на помощь Верховных Мудрецов и тем более не собирался им за это платить. Сделай они подобное, соперничающие Зениты наверняка перебили бы ставки, лишь бы те остались беспристрастными.
Это пошло бы на пользу лишь самим Верховным Мудрецам, но никак не участникам. Транжирить ресурсы никто не собирался. К тому же у каждого имелись собственные Синофру Эола и Рыцари-Суверены, на которых можно было положиться.
Как ни удивительно, Дунфан Юэ блестяще справилась со спасением своего алхимика — сам он отделался абсолютным нулем повреждений, оставшись целым и невредимым.
Вэй Уин мысленно воздала должное непоколебимой преданности Дунфан Юэ, защитившей Святого-Очищающего Небеса. Во время Мифической Катаклизмы та была готова отдать жизнь как за него, так и за всю Зону Очищения. Какая же волевая женщина.
Впрочем, на дне её сердца таилась капелька ядовитой мстительности — несчастный Го Хэн служил тому ярким подтверждением. При этом Вэй Уин считала, что Дунфан Юэ отличают твёрдые принципы и самообладание. Из неё вышла бы потрясающая, беззаветно преданная воительница.
Когда каждый из Зенитов исчерпал все отведённые наборы алхимических ингредиентов — к тому моменту прошло ровно шесть лет, семь месяцев и двадцать два дня, — были официально оглашены результаты:
[Результаты Святого-Извлекающего Божественность]:
— 1-й набор: Неудача на этапе Очищения.
— 2-й набор: Неудача на этапе Сотворения.
— 3-й набор: УСПЕХ!
[Результаты Святого-Взлелеивающего Бессмертие]:
— 1-й набор: Неудача на этапе Сотворения.
— 2-й набор: Дисквалификация (32% примесей).
— 3-й набор: УСПЕХ!
[Результаты Святого-Бесконечного Сдерживания]:
— 1-й набор: УСПЕХ!
— 2-й набор: Неудача на этапе Извлечения.
— 3-й набор: Неудача на этапе Роста.
[Результаты Святого-Очищающего Небеса]:
— 1-й набор: Неудача на этапе Сотворения.
— 2-й набор: Неудача на этапе Сотворения.
— 3-й набор: Неудача на этапе Слияния.
[Результаты Святого-Содержащего Творение]:
— 1-й набор: Неудача на этапе Очищения.
— 2-й набор: Неудача на этапе Очищения.
— 3-й набор: Неудача на этапе Очищения.
[Результаты Святого-Преображающего Миры]:
— 1-й набор: Неудача на алхимическом этапе — Разжижение.
— 2-й набор: Неудача на этапе Извлечения.
— 3-й набор: Неудача на этапе Извлечения.
[Результаты Святого-Создателя Душ]:
— 1-й набор: Неудача на этапе Очищения.
— 2-й набор: УСПЕХ!
— 3-й набор: УСПЕХ!
Четверо из семи присутствовавших Зенитов добились успеха, особенно Святой-Создатель Душ, создавший два Эдиктных Зелья в пределах допустимых норм, чем вызвал бурю неистового восторга. То, что на свет появилось целых пять Эдиктных Зелий, способных в перспективе выйти на рынок, разожгя невероятный жар в сердцах экспертов из малых галактик.
Рыночная стоимость Эдиктного Зелья с пятипроцентным уровнем примесей составляла семь Камней Сущности Таинственных Небес — ровно на два камня больше, чем стоили обычное Семя Эдикта или низкосортный продукт! Впрочем, Семена Эдикта встречались до обидного редко. Если бы не Всеалхимический Спорт, эти семеро Зенитов ни за что не стали бы варить Эдиктные Зелья без особой просьбы или личной необходимости.
У них просто не было времени тратить годы на побочные эликсиры вроде Эдиктных Зелий, которые им самим были без надобности. Однако, потеря нескольких лет и значительной части сил со стороны Зенитов обернулась настоящим благом для остальных. Зрители с тугими кошельками молили небеса о том, чтобы в будущем провели ещё одно подобное мероприятие, где им, как присутствующим лично, предоставят приоритетное право выкупа. Разве не ради этого они вообще сюда приехали?!
Хао Чэнсюэ тяжело вздохнул: — Похоже, на Святого Мира Ново-Рассвета здесь не стоит и надеяться. Раз уж четверо из семи Зенитов нашей галактики успешно завершили варку Эдиктного Зелья, все упования рухнули окончательно.
— Разве надежда не была потеряна сразу же, как только Святой-Создатель Душ завершил своё Эдиктное Зелье? Что за бред ты несешь? — с явным недовольством бросил Тяньши Я в адрес Хао Чэнсюэ. Вся рискованная ставка Вэй Уин строилась исключительно на чужих неудачах. С такой ущербной и шаткой стратегией он был обречён на поражение. Кто вообще станет ставить против Зенитов всего галактического Алхимического Дао?
Это же безумие и чистой воды бред.
Смысл слов Тяньши Я был предельно ясен, из-за чего лицо Хао Чэнсюэ помрачнело, став чернее безлунного ночного неба. Он холодно отрезал: — Мысли и замыслы Высших Сущностей — не то, о чем мне позволено рассуждать всуе, Святая Мира Ангельского Персика. Предостерегаю тебя: следи за своим языком.
Лицо Тяньши Я побледнело. На подсознательном уровне она коснулась висевшего на шее бриллиантового кулона, ощущая исходящую от него тёплую ауру Суо Хаораня, которая возвращала ей чувство безопасности. Она едва не забыла, что Вэй Уин — это Высшая Сущность. И хотя она не сказала ничего напрямую оскорбительного, её подтекст сводился к тому, что Вэй Уин — глупец, раз унизился до столь жалких, пораженческих тактик.
Она сглотнула подступивший к горлу ком.
Заметив, что Тяньши Я слегка приструнили, Хао Чэнсюэ мысленно ухмыльнулся и перевёл взгляд на Ло Нин. Женщине вот-вот предстояло увидеть поражение собственного господина, и если это служило хоть каким-то знаком грядущих событий, то Вэй Уин был обречён. Наконец, в качестве продукта для проверки всеобщей справедливости они должны были выбрать Пустотную Пилюлю, обеспечив себе очередную победу, как и в этом раунде.
Если только у Вэй Уин не припасён в рукаве еще один трюк, чтобы заставить Зенитов капитулировать в третьем раунде, что казалось очень маловероятным, их участие неминуемо приведёт и к его собственному краху!
Убедительный счёт три-один в пользу Зенитов, а единственная победа будет выглядеть незначительной на фоне грязных фокусов, к которым он прибег ради её достижения. И пусть вслух об этом никто не скажет, проигрыш Вэй Уин сочтут полным и безоговорочным фиаско.
Однако, вглядевшись в прекрасные черты лица Ло Нин, он не заметил в её глазах ни тени тревоги или беспокойства. Лишь одно предвкушение. Он никак не мог взять в толк, откуда у неё такое лицо, когда её император обречён на поражение.
Почувствовав его взгляд, Ло Нин повернулась и одарила его безупречно очаровательной улыбкой, излучающей энергию и уверенность. Не будь Ло Нин известна своими нетрадиционными предпочтениями — о чём к этому моменту уже судачили все кому не лень, особенно учитывая излишне тесное присутствие мудрец Иментет рядом с ней, — Хао Чэнсюэ мог бы решить, что у него есть шанс.
— Верховные Мудрецы ещё не огласили окончательные результаты. Наконец, мой Господин ещё не решил, планирует ли он выиграть этот раунд. Интересно, что же он в итоге выберет? — Слова Ло Нин мгновенно приковали к ней всеобщее внимание. К тому же, её фраза была пропитана несомненной уверенностью и звучала странно — так, будто победа Вэй Уин зависела исключительно от того, соизволит ли он её забрать.
Тяньши Я уже собиралась открыть рот и опровергнуть столь дерзкое заявление, но Ло Нин посмотрела на неё сияющим взглядом. — Не спеши спорить, Святая Мира Ангельского Персика. Навлечёшь на себя лишь позор. За благодарность можешь не спешить, скажешь её потом.
—... — Тяньши Я остолбенела, задохнувшись от застрявших в горле слов. На душе у неё стало совсем тревожно.
Мэй Сяоян, впрочем, сохранял беспристрастность. — Земляная Святая Ло, вы кажетесь невероятно уверенной в том, что у Святого Мира Ново-Рассвета припасена выигрышная стратегия. Уверен, и зрители, и я были бы рады узнать, откуда черпается столь непоколебимая уверенность.
И впрямь! Толпы зрителей во все глаза следили за комментаторами, да и сами Верховные Мудрецы-наблюдатели навострили уши.
— Похоже, у моего старого друга припасён туз в рукаве, — задумчиво сказал Пэлатин Сияющей Звезды, искусно поддерживая видимость их былой дружбы. Наконец, его манила технология создания Звёздного Диска, которая недавно потрясла галактику, слегка встревожив даже соседние великие миры.
Звёздный Диск должен был произвести революцию в сфере удобных путешествий, позволив им выстроить беспрецедентный рынок артефактов, повышающих комфорт перемещений и снижающих общие издержки между галактиками, связав рынки и регионы так, как прежде не удавалось никому.
— Интересно, как долго вы знакомы со Святым Мира Ново-Рассвета? — прищурившись, спросил Владыка Птицы-Голиафа.
— Достаточно долго! Ха-ха! — бодро рассмеялся Пэлатин Сияющей Звезды.
— Похоже... на маловероятное событие. Нынешнее положение дел делает это практически невозможным. Если говорить беспристрастно, то и Святой-Создатель Душ, и Святой-Бесконечное Сдерживание создали Эдиктные Зелья низкого качества, что ещё сильнее снижает его шансы на победу. И хотя ему достаточно одолеть четырёх из семи, полным набором неудач отметились лишь три Зенита. Даже если ему посчастливится победить благодаря какому-то невероятному стечению обстоятельств, ему придётся перекрыть наименьший уровень примесей — восемь процентов, и это при минимальном времени на подготовку в очень враждебной и нейтральной обстановке, — нехарактерно многословно высказалась Золотая Ночная Владычица, показывая тем самым свою вовлечённость в этот Всеалхимический Спорт.
Её слова изрядно охладили пыл Пэлатина Сияющей Звезды. Вэй Уин был всего лишь Мировым Святым Алхимиком Высшего ранга, к тому же связанным по рукам и ногам суровыми ограничениями Пустотного Доминиона и нехваткой времени на подготовку. Без серьёзной внешней поддержки в мире считалось невозможным для Мирового Святого Алхимика сварить продукт таинственного небесного ранга.
Единственной призрачной возможностью оставалось лишь то, что Вэй Уин прямо сейчас, посреди всех этих отвратительных ограничений и преград, вознесется до ранга Небесного Святого Алхимика. И то — надежда была слабой.
Очень, очень, очень слабой.
— Ты зришь в корень, — кивнув, согласился Владыка Птицы-Голиафа с выводами Золотой Ночной Владычицы.
Однако, к великому разочарованию и их самих, и большинства зрителей, разделявших это мнение, целью Вэй Уин больше не было сокрытие своих истинных способностей и мощи.
Он уже собрал всё необходимое для достижения победы.
Стоя рядом с Котлом Вознесения Ново-Рассвета, Вэй Уин медленно вдохнул. Звёзды Алхимии Непревзойдённого Сотворения пульсировали алхимическим сиянием — звёздным и величественным, источая бесконечное очарование непревзойдённых глубин его Алхимического Дао.
На столе стояли три нефритовых ларца, в каждом из которых хранился набор ингредиентов для Эдиктного Зелья. Все они были тщательно отобраны ради соблюдения справедливости, переполнены необыкновенной энергией и первоклассной субстанцией, полностью готовые к извлечению и предварительно обработанные с помощью различных печатей и техник.
Голос Бай Сю зазвучал с любопытным возбуждением: — Мастер, неужели вы собираетесь использовать Эдиктное Зелье для своего Небесного Пробуждения?
Она была уверена, что Вэй Уин способен преодолеть этот барьер, сварив Эдиктное Зелье низкого качества. К тому же, вполне логично, что знаменитое зелье, призванное наделить человека небесным резонансом, станет идеальным продуктом для запуска небесного феномена Алхимического Дао!
Божественный свет в глазах Вэй Уин вспыхнул ярче, когда он коснулся нефритового ларца и выдохнул: — Ты недооцениваешь Звёзды Алхимии Непревзойдённого Сотворения.
Когда Вэй Уин заполучил Звёзды Алхимии Непревзойдённого Сотворения, он слегка недоумевал, почему они так сильно отличаются от стандартных. Чем это оправдано?
Лишь после того, как он проглотил трансцендентную Пилюлю Затмения Мира Ново-Рассвета — пилюлю, которую он создал и вывел на трансцендентный уровень, — он до конца понял, почему Алхимическое Дао пожаловало ему столь особый набор алхимических звёзд.
Он Заслужил это.
— Как по-твоему, что требуется для создания трансцендентных продуктов таинственного ранга? — внезапно спросил Вэй Уин, отчего Бай Сю слегка запнулась, пока другая Бай Сю немедленно ответила: — Аура вечности.
Бай Сю содрогнулась. Она широко раскрыла глаза до предела, и она тяжело выдохнула: — Т-ты хочешь сказать?!
— Ты готова, Эдем? — спросил Вэй Уин.
— Да! — Эдем собралась с предельной концентрацией, её тон звучал невероятно весомо, а три Астральных Души без малейших колебаний молчаливо оказали ей поддержку.
Тело Вэй Уин задрожало, когда он установил связь с Алхимическим Мистическим Ядром Акаши, коснувшись тонкого Моста Бессмертия, завибрировавшего в резонансе с аурой вечности. Вокруг Вэй Уин раскинулась область его личного домена!
Домен Вечного Резонанса! Стоило ему развернуться и окутать всю стомильную округу, как повеяло смутной аурой бессмертия! Последнее великое благословение Дао в его теле зашевелилось!
— Готовы ли вы сотворить галактическую историю?! — Вэй Уин распахнул ларец, активировав Глаз Творения на полную мощность!

Комментарии

Загрузка...