— Мало!
Из Библиотеки Эдем неслись лихорадочно громкие слова, а следом раздавался треск с бешеной скоростью пишущего пера. Второй Разум сидел скрестив ноги среди тысяч раскинутых и свёрнутых свитков, фолиантов и каменных скрижалей, одержимый безумной энергией, подпитываемой ненасытной жаждой знаний и постижения.
— Сколько новых данных! Сколько открытий! Маги? Истинный Дракон! Совместимость... а что насчет Мистической Силы, порожденной Первоистоком Альфа? Изменилась ли она...
Второй Разум сгорал от вопросов и теорий, жаждая ответов, нахождения различий и подтверждений своих догадок, и отдавал приказы Вэй Уин.
С тех пор как Вэй Уин ступил на путь культивации после обретения Рода Греха, его путешествие всё дальше уходило в неизведанные дали, а истоки и линии крови — как природные, так и искусственно взращенные — продолжали приумножать свою тайну и масштаб. Второй Разум был воплощением пытливого ума Вэй Уин, которому дано было лишь бесконечно размышлять, взвешивать и выстраивать теории. Загвоздка была лишь в том, что ему требовался Вэй Уин, чтобы проверять эти любопытные теории на практике и добывать точные, верные и ясные истины.
Изначально предполагалось, что в битве восьми Мудрецов Вэй Уин с самого первого пикосекунда не будет сдерживаться ни капли. Однако это означало бы опору на свои Законы, но мало того что Дух Небесной Войны предостерегал Вэй Уин от чрезмерного упования на силу небес, так еще и Второй Разум настоял, чтобы тот вовсе не прибегал к мощи Законов. Даже его выпад против Мудреца Амунет, когда он фактически вывел ее из строя, перегрузив ее предсказания, стал проявлением его Мистической Силы Драконьей Пустоты.
Сперва Вэй Уин лично казалось, что подобные требования лишь добавят хлопот. Теперь же? Едва ли. Чистейшие проявления Мистической Силы Драконьей Пустоты таили в себе беспредельные чудеса и во многом превосходили по своим свойствам и возможностям Малый Закон Времени или Малый Закон Пространства, если брать их по отдельности. К тому же, всё это казалось невероятно естественным. Не стоило недооценивать это простое слово — «естественным».
Если проводить параллели, то использование мощи Законов напоминало перерождение Мирового Домена и задействование внешней благосклонности, когда он напрягал волю ради определенных эффектов, ограниченных доступными ресурсами — или, в случае с Законами, тем, что он, как ему казалось, был способен сотворить с помощью имеющейся силы. В то же время Мистическая Сила Драконьей Пустоты походила на податливую глину: он мог вылепить из нее узор любой сложнейшей или простейшей формы, а порой... порой ему удавалось порождать поистине диковинные эффекты.
Проще говоря, Вэй Уин прекрасно понимал, что ни Малый Закон Времени, ни Малый Закон Пространства не смогли бы расправиться с Мудрецом Амунет подобным образом, если бы не действовали в тандеме. При всей своей подавляющей и устрашающей силе они имели узкий диапазон и ограниченную универсальность. К тому же они целиком зависели от крепости его души.
Однако Вэй Уин отчетливо осознавал, что его вознесение значительно укрепило его душу, тем самым увеличив объем энергии, которую он мог черпать из Законов, а само восхождение подарило каждому из заключенных в нем Законов немыслимую мощь. К тому же оставались другие силы, к которым он еще даже не притрагивался!
Ему предстояло испытать слишком многое, вот только подходящих по силе противников не хватало. Он с нетерпением ждал возможности ворваться в галактики, где обитали эксперты Царства Резонирующей Души, и грядущей войны.
— Э? С каких это пор Мудрецы стали казаться мне мелочью?
Вэй Уин невольно подумал об этом с искренним потрясением. Он тут же поспешил исправить свои чересчур заносчивые мысли, смирив гордыню. В отличие от прочих, он не пытался взрастить в себе сердце непобедимости и вечно напоминал себе, что на свете существуют Алхимики, Миры или Практикующие, обладающие наследчиками и родословными уровня Мистической Души, а возможно... и нечто куда более великое.
Пусть он и ступил на беспрецедентный путь, кто мог знать, не бродит ли где-нибудь трехлетний ребенок, закаленный еще в утробе матери и вскормленный материалами ступени Мистической Души ради укрепления каждой зародившейся клеточки тела, способный прихлопнуть его одним взмахом руки? Или практик, рожденный благодаря великой и противоестественной небесной удаче, вроде Вэй Сяотянь.
Пока мысли неслись рекой, битва продолжалась! Рассуждения Вэй Уин текли с непостижимой скоростью, и к тому моменту, как он перевел дыхание, чтобы успокоить ум и умерить ожидания, его взору предстал Мудрец Хонсу, занявший оборонительную позицию. Вокруг его тела клубился чистый свет. В воздухе разливалась аура первоначала.
Стоило Вэй Уин высвободить Драконью Превращение, как его тело с удивительной легкостью погружалось в Пустоту. Сделав шаг, он исчезал. Ни один из присутствующих, как бы они ни старались, не мог за ним поспеть. Они отчетливо почувствовали, как оборвалась связь Мудреца Амунет с ними, и каждого обожгла фантомная боль от пережитого ею ужаса.
Лишившись координатора, им пришлось рассчитывать исключительно на собственные силы. Однако они не были бесполезными пешками, которым требовались приказы для любых осмысленных действий. Каждый из них сам по себе являлся бойцом высшего эшелона. Все они понимали: защита Мудрец Хонсу критически важна для их выживания, ведь она была единственной, кто мог вернуть Мудреца Амунет в бой. К тому же они оставались сплоченной группой Мудрецов.
Разве у них не было плана Б?
Мудрец Хонсу неожиданно сменил тактику. В его глазах сверкнул слабый туманный отблеск лунного света, когда в полную силу заработал свет прорицания. Он творил Заклинание Прорицания! Пусть его мастерство и не дотягивало до уровня Мудреца Амунет, сама техника была схожей, к тому же он обладал теми же преимуществами, что и она, опираясь на их общую объединенную мощь.
Увы... Стоило им лишь приступить к сотворению искусств или заклинаний с помощью Небесных Сокровищ и прорицаний Мудрец Хонсу, чтобы поддержать или укрепить позиции Мудрец Хонсу, как Вэй Уин уже перешел в наступление.
— ...!
Глаза Мудреца Непита широко распахнулись от неконтролируемого ужаса.
— Привет,
с улыбкой и неожиданно вежливо поприветствовал его Вэй Уин, внезапно материализовавшись перед Мудрецом Непитом. Тот был одним из тех, кто держался на безопасном расстоянии от Вэй Уин, перемещаясь по полю боя для поддержки, обороны и атак в составе боевого построения. Мудрец Непит являлся Духовным Практикующим и мог обрушивать дальнобойные Духовные Заклинания, способные нарушать строй, атаковать и рассеивать любые чары противника, причем каждый Мудрец служил для него проводником, через которого он мог направлять свои заклятия.
Он был коварным бойцом, но в то же время оставался Духовным Практикующим. По логике вещей, в обычном бою его следовало устранить в первую очередь, однако не замечать Мудрец Хонсу и Мудрец Амунет означало подписать себе смертный приговор — учитывая способность первой исцелять, а второй предсказывать будущее. Нападение на Духовного Практикующего, способного заимствовать мистические энергии у соратников, с легкостью завело бы смельчака в смертельную ловушку.
И однако способности Вэй Уин к Сокрытию в Пустоте и Перемещению в Пустоте были слишком ненормальными. Они не могли точно предугадать его намерения, даже несмотря на то, что Мудрец Хонсу занял место Мудреца Амунет в качестве координатора. Предсказания Мудреца Амунет обычно заблаговременно предупреждали их об угрозах в грядущем и пространстве вокруг них. Мудрец Хонсу использовал очень похожие чары. И хотя это прорицание отличалось изысканной утонченностью — ведь они предсказывали не судьбу конкретного человека, а будущее самой местности, — Мудрец Хонсу не удавалось выудить ни крупицы информации.
По косвенным признакам — по тому, какая именно область пространства временно ускользала от их предсказаний и в какой момент времени, — они могли приблизительно вычислить точное местоположение и маршрут перемещения Вэй Уин. К сожалению, этот фокус перестал работать, стоило Вэй Уин полностью раскрыть Драконью Превращение, ведь теперь он двигался вовсе не в трехмерном пространстве, а сквозь саму Пустоту!
К тому моменту, как Вэй Уин объявился рядом с Мудрецом Непитом, прорицания Мудрец Хонсу безнадежно отставали. Вечно на шаг позади, без малейшей надежды вырваться вперед. И главное — он был вовсе не Мудрецом Амунет!
— Ты... —
Мудрец Непит инстинктивно попытался затянуть разговор, чтобы выиграть время и притормозить Вэй Уин. Он даже не пытался творить заклинания — лишь отчаянно возопил о помощи по их общей духовно-связанной сети связи.
Вэй Уин в упор посмотрел на Мудреца Непита, и его Алхимические Звезды, источавшие неземное, таинственное сияние, впились взглядом в глаза мужчины.
— Захлебнись.
— бросил Вэй Уин всего одно слово, активируя Глаз Иллюзии.
Глаза Мудреца Непита расширились до предела, зрачки заполнились первобытным ужасом — он почувствовал, как его тело неумолимо тянет вниз под воздействием чудовищной силы тяжести. Он рухнул на землю. Стоило ему упасть, как раздался тяжелый всплеск, а всё вокруг мгновенно преобразилось: мир превратился в сплошную воду. Перед глазами не осталось ничего, кроме мутной, густой и тяжелой воды, а его легкие взбунтовались, отказываясь подчиняться и требуя вздоха.
Ощущение удушья: вода силой заполняет легкие, неистово их разрывая, и жгучая, мучительная жажда воздуха сквозь боль. Он прекрасно понимал, что пытаться вдохнуть — все равно что покончить с собой, но тело отчаянно жаждало кислорода. Когда он в последний раз испытывал подобное? Случалось ли это с ним вообще?
Схватив себя за горло, он забился и стал царапать воду в надежде выплыть наверх, не в силах остановиться по мере того, как погружался всё глубже в мутную толщу, а свет, струившийся сверху, начал постепенно меркнуть в его глазах. Наступала тьма. Он падал в пучину отчаяния.
— Вода слишком тяжелая! Я не могу выбраться!!! ПОМОГИТЕ МНЕ!!! — таковы были последние слова, услышанные шестью оставшимися Мудрецами перед тем, как их связь с Мудрецом Непитом оборвалась.
Вэй Уин держал Мудреца Непита за горло, приподняв над землей, и с силой сжимал пальцы, глядя в бездну небытия пустым, бездушным взглядом. Сам он был насквозь мокрым. Из его губ, глаз, носа, ушей и пор ручьями стекала вода. Это была истинная вода, порожденная мощью Мистической Силы Создания Мудреца. Для большинства практиков она ничем не отличалась от небесного эликсира.
— ...
Оценив эффективность своего Глаза Иллюзии, он на секунду задумался. Он не просто задействовал Глаз Иллюзии — он вложил в него всю свою духовную мощь без остатка. Он не собирался недооценивать Мудреца, бывшего Духовным Практикующим, но иллюзия казалась Мудрецу Непиту до жути реальной. Тот в точности воссоздал собственное утопление.
Он топил себя САМ. Вэй Уин доводилось слышать о проявлениях истерии и феноменах, когда разум заставляет тело вредить самому себе, стоит лишь искренне поверить в угрозу, но с подобным он столкнулся впервые.
На мгновение Вэй Уин почувствовал легкую волну усталости, а сияние в его глазах слегка потускнело. Используя Глаз Иллюзии, он ни капли не сдерживался. Впрочем, это длилось лишь малую долю секунды — его истощенная духовная сила и сожженная энергия стремительно восстановились.
Вэй Уин небрежно швырнул Мудреца Непита в сторону и тут же исчез, а в то же самое место ударил ослепительный луч солнечного света, намеревавшийся испепелить его дотла, но угодивший в пустоту.
Мудрец Хепри бросился на помощь Мудрецу Непиту, подхватил его обмякшее мокрое тело и с помощью золотого диска воздвиг вокруг них прочный защитный барьер. Осмотрев ужасающее состояние соратника, он содрогся до глубины души.
— ...!
Мудрец Хепри ощутил леденящую кровь волну опасности.
Вэй Уин стоял рядом с ним, бесшумный, словно призрак. Барьер не преградил ему путь ни на мгновение. Его Алхимические Звезды, искаженные силой дракона и пылавшие с необычайной яркостью, спокойно смотрели на Мудреца Хепри. Тот попытался двинуться, но Вэй Уин прикоснулся чешуйчатой ладонью к воздуху, легонько толкнув его в плечо, и Хепри вместе с безвольным телом Мудреца Непита отбросило назад мощнейшим толчком.
Ошеломленный Мудрец Хепри поспешно использовал этот импульс, чтобы унестись как можно дальше. В мгновение ока он преодолел сотни тысяч миль, оказавшись на безопасном расстоянии. Бросив взгляд на свое плечо, он сузил зрачки.
Неужели это... ...белое Звездное Се́мя?
На его правом плече примостился светящийся плотный объект размером с мраморный шарик. Он тут же попытался сбросить его с тела, прогнать прочь, но стоило его Мистической Силе прийти в движение, как Звездное Се́мя мгновенно увеличилось втрое и стало еще ярче. Поняв, к чему идет дело, он не стал действовать опрометчиво и попытался хладнокровно оценить эту штуковину с помощью Глазного Заклинания, но было уже поздно.
Звездное Се́мя словно превратилось в золотое солнце и принялось с жадностью выкачивать ту самую энергию, что только что его подпитала. Глаза Мудреца Хепри расширились от шока. Оно выросло вдесятеро! Се́мя заволокло все его плечо целиком. Охваченный паникой, он попытался оторвать его свободной рукой, но стоило пальцам коснуться объекта, как они беспрепятственно провалились внутрь, будто он и эта звезда стали единым целым.
Его пронзил абсолютный, первородный ужас.
— Что за черт?!
Вэй Уин отвернулся от Мудреца Хепри и перевел взгляд на Мудрец Хонсу, складывая руками печать.

Комментарии

Загрузка...