— ...
Белые одежды Черного Скелета трепетали в пространстве Галактической Пустоты, пока та парила всего в нескольких метрах от Вэй Уина, неотступно следуя за ним с безупречной плавностью. Ее облик — женский силуэт из черных костей — смутно просвечивал сквозь призрачную дымку. Бросив лишь один взгляд, Вэй Уин понял: перед ним не сама она, а предзаписанная проекция с остаточными следами духовности, вероятно, рожденная скрытыми функциями татуировки его Родословной Греха.
Она уже являлась подобным образом, когда разворачивалась Реинкарнация Времени Второго, а Родословная Греха активно пыталась вырвать того из ее жутких, кошмарных оков.
То был уже второй раз. После множества встреч с этим странным существом из черных костей и в белых одеждах Вэй Уин больше не чувствовал прежнего ледяного холодка от ее пустого взгляда. Спустя мгновение челюсти Черного Скелета зашевелились.
— Небесные Дао справедливы, но и несправедливы. Те, к кому они благосклонны, благословлены — они способны прожить долгую жизнь, процветать в любых мирах, сокрушать любые преграды и получают право стать владыками под бесконечными звездами. Однако тем, кто идет против них, тем, кто грешит, они несут лишь бедствия и несправедливость, обрекая ползать в грязи и бороться за выживание. Их законы — это их законы. Но они НЕ наши законы, НЕ наше Дао!
Эти слова звучали точь-в-точь так же, как и в прошлый раз. Это подтвердило его интуитивную догадку: данное послание — кем бы или чем бы оно ни было создано — было записано заблаговременно специально для Наследников Родословной Греха.
— Но и среди благословенных царит безудержная несправедливость. Одни получают щедрую награду за упорство в сопротивлении, за то, что искривляют очистительный цикл Небесных Дао, позволяя ему омрачить свою душу ради обретения благой кармы при перерождении. Другие же накапливают кармические благословения в прошлых жизнях, сознательно или невольно подчиняясь произвольным правилам Небесных Дао.
— Кто выше? Кто ниже? Никто. Наконец, перед равнодушным взором Небесных Дао все они обретают статус благословенных, ничем не отличаясь друг от друга. Но далеко не все. Наследник Греха, в своих странствиях ты наверняка сталкивался с распрями между такими избранниками. Быть может, ты верил, что Небесные Дао справедливы, и сомневался в этом, видя их безразличие и пассивность даже тогда, когда у кого-то была велишая удача.
— Если это так, то вы скоро поймете слово «несправедливость». Я расскажу вам, что вы получили, приобретя достаточную кармическую удачу во время своих подвигов по захвату удачи с небес. По достижении значения кармической удачи 333 333 ваш статус Благословенного изменился, а также изменился ваш титул и ваше существование в глазах Небесных Даос.
— Ты, Наследник Греха, заслужил право стать воплощением добродетели Небесных Дао, известным как Благословенная Добродетель. Отныне для небес и земли ты будешь зваться Эмпиреем. Бездна несправедливости и неравенства простирается все дальше, и этому не будет конца.
— Право стать Эмпиреем доступно лишь тем благословенным, которые либо заслужили его праведной жизнью в прошлом, либо внесли значительный вклад в поддержание порядка в нынешней жизни, либо же... — в этот момент Черный Скелет едва заметно ухмыльнулся, — Наследникам Греха, что похищают это право у самих небес.
Сердце, разум и душа Вэй Уина забились в неистовой тревоге.
— Тебе еще предстоит постичь истинное значение этого пути, но будь осторожен, Наследник Греха: чем дальше ты ступаешь по нему, тем страшнее становится погоня за вершиной любого греха. И запомни одно: когда на чашу весов будет брошена важность благословенных и Эмпиреев, если придется выбирать, кого спасти, а кому умереть, Небесные Дао всегда — ВСЕГДА — выберут Эмпирея. Если же два Эмпирея сойдутся в схватке за одну и ту же удачу, сильнейший получит всю мыслимую и немыслимую поддержку от Небесных Дао, тогда как проигравший не получит ничего. Противостоять такому давлению твоей Родословной Греха будет невероятно тяжело. Тебе придется полагаться на Истинную Душу Греха, а потому перед тем, как отнимать у небес что-то еще, я настоятельно рекомендую постичь третью ступень.
— Будь начеку, Наследник. Твой путь греха только начался. Полупрозрачная фигура Черного Скелета растаяла в тот самый миг, как затихло ее последнее слово.
Мир ожил. Вэй Уин медленно прикрыл глаза, позволяя течению естественной вселенной нести его вперед и переваривая всю полученную информацию. Благословенная Добродетель? Эмпирей? Несправедливость Небесных Дао? Бессилие его Родословной Греха?
Был ли Второй Эмпиреем? К тому же намеки, оставленные Черным Скелетом, оставили у него тяжелый осадок неопределенности.
* * *
[ПРАВАЯ РУКА: Гордыня] Кармическая Удача: 333 801,3. Первая Катакзма: Пережита — 7/7.
Вторая Катакризма: Пройдена — 1/1. Третья Катакризма: Пройдена — 3/3. Четвертая Катакризма: Подавлена — 1 год.
* * *
— Ха-а... — наконец исторгнул долгий, полный тоски вздох Вэй Уин. После всех этих потрясений он даже не достиг так называемого Царства Мудрецов и все еще не мог развить свою Истинную Душу. Учитывая обстоятельства, Царство Мудрецов было либо Царством Резонирующей Души, либо Фазой Истинной Души Мистического Вознесения, однако точного ответа у него по-прежнему не было.
— Хм? — мысли Вэй Уина встрепенулись, а клетки тела необычайно возбудились. Телосложение Звездного Парагона предупреждало о скором возвращении двух великих дао — Смертного и Мистического. Из-за его недавней атаки, высвободившей мощь особого разрушительного Намерения Сабли Шестого, они оба удалились без единого слова.
Из-за этого ткань мира истончилась, и пустота до сих пор не затянулась: под определенными углами тончайший разрез от света его сабли полностью отрезал звезды от взора. Когда же они вернулись, их работа оказалась невероятно эффективной, и спустя час пустота вместе с тремя слоями пространства была полностью восстановлена.
Все это время Вэй Уин не шевелился, молчаливо наблюдая за их трудом. В его голове роилось слишком много мыслей, и он решил потратить это время на раздумья. Из-за разрыва пустоты он не мог ни принимать, ни отправлять послания, даже используя пространственно-передающую духовную функцию Кольца Святого. Впервые за долгие-долгие годы он оказался полностью отрезан от остального мира.
Спустя час беспрепятственных и непрерывных размышлений два из трех поясов во внутреннем кольце Первого начали вращаться чуть быстрее. И Вэй Уин, и Первый почувствовали внимание, обращенное на него со стороны Смертного и Мистического Дао. Он ожидал нагоняя от обоих, особенно от Смертного Дао.
Его сила намного превосходила пределы владений Смертного Дао. Даже когда прежде он использовал гораздо меньшую мощь, Смертное Дао делало ему мягкое предупреждение сдержать себя. Увы, совладать с Просветленным Мудрецом иначе было нельзя. К счастью, Смертное Дао все поняло и ранее уже дало свое молчаливое одобрение.
— Ну, больше я не доставлю вам хлопот. К тому же мне больше не придется бояться причинить вам какой-либо вред, так что я даже рад. За свою нынешнюю жизнь он соприкасался лишь с владениями Смертного Дао и после получения его благословения чувствовал себя с ним невероятно близким. Ему совсем не хотелось вредить ему после всей оказанной помощи.
Мысли о предстоящем восхождении немного пугали. И все же это было неизбежно. Он достиг вершины Смертного Дао, иного пути не оставалось — только вперед и дальше. Наконец, он уже вовсю использовал ресурсы мистическо-мирского качества для укрепления своей культивации на девятой ступени Царства Ядра Астрала, в Фазе Ядра Звезды, и каждый его аспект достиг пика, который невозможно было поднять выше даже с Телосложением Звездного Парагона.
Суровый предел касался вовсе не ограничений его Астральной Души или Астральных Ядер: малейший шаг вперед, даже йота улучшений автоматически спровоцировали бы его Мистическое Возхождение. Именно этот «предел» он и имел в виду. Даже сейчас его Астральные Души сдерживали порыв к восхождению, что разительно отличалось от ситуации Пятой.
— Пятая... — глаза Вэй Уина за закрытыми веками задвигались, и он шумно выдохнул. Положение Пятой было на грани взрыва. К счастью, он уже подготовился. К тому же он не мог предсказать обстоятельства собственного восхождения, а потому не смел сделать этот шаг и пропустить восхождение Пятой. Он уже терял ее слишком много раз в других жизнях.
Только не в этой. Ни за что не в этой.
Сам того не ведая, Вэй Уин оказался втянут в безмолвный, неуловимый диалог между двумя великими дао. Когда он завершился, Смертное и Мистическое Дао перенесли все свое внимание на Вэй Уина: его Телосложение Звездного Парагона напряглось, волосы встали дыбом, и он резко распахнул глаза.
— М?
Кумир Звездного Парагона!!!
В тот же миг все его существо перешло в сильнейшее состояние — Воплощение Астрального Кумира! Семь поясов и два ореола завертелись быстрее, чистый свет величественно заструился вокруг него, посылая пульсирующие волны по всей Галактической Пустоте. Он уставился в пустую темноту с любопытно приподнятой левой бровью.
— В чем дело? — спросил он, когда один из трех внутренних поясов слабо засветился. Его слабая аура начала стремительно набирать мощь. Вэй Уин ощутил от пояса ауру Смертного Дао. Первый излучал солнечные вспышки восторга и приветствия.
Он тихо стоял на месте, принимая второе благословение Смертного Дао. На этот раз дарование было невероятно мощным! Если раньше это походило на каплю воды, падающую на тело, то теперь его окунули целиком в небольшое озеро. Разница была просто колоссальной!
Его тело и Первый жадно впитывали это благословение и его ауру, пока часть потока не устремилась в пояс, затвердев на нем причудливой руной и непрерывно переливающимся односложным символом, источающим таинственное сияние. Вэй Уин услышал мягкий андрогинный голос, отдающий женским теплом: Пояс Смертной Добродетели.
— Добродетель? — Вэй Уин опешил от столь неожиданного имени.
Вызвав эти изменения в поясе и оставив свое благословение, Смертное Дао отступило, вернувшись в прежнее состояние безмолвного наблюдателя. От Мистического Дао повеяло ожиданием, после чего оно тоже обрело обычную отстраненность молчаливого созерцателя. Однако в этом ощущении таился легкий триумф — словно оно... только что победило.
— А? — Вэй Уин растерялся.
* * *
[От автора: Время нашей девочке Пятой выйти на сцену!]

Комментарии

Загрузка...