Взрыв разрушенного пустотного корабля высшего ранга превзошел по мощи любые ожидания: он не уступал самоподрыву Мистического Ядра Истинного Магистра, подлинного Небесного Святого! Выжить без исключительных средств или невероятной удачи было несбыточной мечтой, особенно для тех, кто оказался в самом эпицентре.
Временный капитан уцелел лишь благодаря мании коллекционировать защитные артефакты с пассивной активацией. На своем пути культивации он нажил множество врагов из-за столкновения с ужасающей организацией, и постоянная паранойя подстегивала его запасаться подобными средствами защиты.
Однако экипажу «Легкой весны» повезло куда меньше. Приняв на себя всю мощь внутреннего выброса энергии, они были стерты в порошок вместе со своими душами, а их Истинные Души мгновенно угодили в круговорот сансары. Если бы не существо, способное исказить естественный ход небесных законов или обратить вспять причинно-следственные связи, они были мертвы окончательно и бесповоротно.
К несчастью для них, Военное Знамя Нексуса, он же Военное Знамя Нексуса, обладало силой Закона Войны и извечным небесным правом собирать военную добычу. Вэй Уин выступал прямой причиной их гибели, а потому рассеянные души, Мистические Души и горстки порошкообразных Мистических Ядер целиком подпадали под его владения. Столь свирепая гибель не могла помешать Военное Знамя Нексуса забрать законную добычу.
Вэй Уин бегло осмотрел Военное Знамя Нексуса. Судя по колебаниям качества и количества, он собрал десятки тысяч новых Духов Войны, причем бывший временный капитан стал самым ярким трофеем из всех.
— Всего четыре Мировых Императора, — задумчиво бросил Вэй Уин. Хотя по своему потенциалу капитан превосходил остальных, остальные души тоже стали неплохим дополнением. Пусть ему еще предстояло вложить ресурсы и энергию в укрепление тел Духов Войны и восстановление их прежних баз культивации, был и плюс: ему не придется ломать голову над их развитием вплоть до прежнего пика силы, а при наличии нужных ресурсов он сможет вернуть их на вершину с невообразимой быстротой.
Оценив текущую добычу, Вэй Уин растворился в пространстве Темная Пустота, мелькнув темной тенью. Окружающее пространство на десятки миллионов миль было чудовищно исковеркано, так что Пространственные Сдвиги давались с огромным трудом абсолютно всем, особенно тем, кто застрял в зоне бедствия Галактики Небесного Сердца.
ВУХ!
Примерно в двух миллионах миль от эпицентра взрыва черно-золотой шар с пугающей скоростью промчался сквозь Темная Пустота. Поверхность сферы была покрыта жестким пушком, напоминающим шерсть, но тут и там виднелись проплешины, из которых сочились капли алой крови.
Внезапно окружающая мана, взбудораженная разрушительным взрывом, устремилась к мчащейся сквозь Темная Пустота сфере и принялась стремительно затвердевать, превращаясь в гигантскую сеть из маны. Закрепившись за определенные точки Темная Пустота, сеть натянулась на тысячи и растянулась на десятки тысяч миль, мгновенно гася бешеный импульс шара.
С ненормальной скоростью он попятился и сжиматься, пока перед нами не предстала могучая фигура без рубашки, облаченная в металлические поножи и обувь. В его налитых силой руках и широких ладонях покоилась хрупкая девушка с алебастровой кожей, на лице которой застыл ужас.
— «Легкая весна» взорвалась? — дрожащим голосом спросила Алхимическая Святая Белое Небо, ощутив мимолетное дыхание смерти. Не будь рядом ее Защитника Дао, Воинственного Владыки Сердца Тигра, от нее бы ничего не осталось. В отличие от временного капитана, помешанного на скупке баснословно дорогих одноразовых защитных артефактов в таких количествах, что даже Мистический Владыка с трудом убил бы его с одного удара, у нее не было гор пассивно активируемой защиты.
У нее имелся лишь один талисман Мистического Мира высшего класса, способный выдержать удар в полную силу от Мистического Владыки. Стоимость этого талисмана равнялась цене пары звездных регионов, к тому же он обладал пространственной функцией побега, но безумный взрыв искривил пространство, сделав активацию невозможной.
И этот защитный талисман разлетелся на куски почти мгновенно. Детонировавший на нулевой дистанции Небесный Святой — далеко не пустяк, а ядро «Легкой весны» содержало в разы больше энергии, чем обычный Небесный Святой, оттого и радиус взрыва оказался столь огромным!
Воинственный Владыка Сердца Тигра нахмурил густые брови. Потратив уйму мистической энергии, он казался исцеленным, но раны его оставались чудовищно тяжелыми. Будь у него хоть доля секунды на раздумья, ему пришлось бы выбирать: защищать Алхимическую Святую Белое Небо или воздвигнуть Мистический Барьер — он выбрал первое. К тому же, если бы не защитные артефакты девушки, выигравшие время для того, чтобы он успел укрыть ее хрупкое тело, она, будучи алхимиком, понесла бы тяжелейший урон! Боевая и защитная база алхимиков оставляла желать лучшего.
Не будь ее кожа столь белоснежной, все бы заметили, как сильно она побледнела от страха. Девушка торопливо извлекла непотопляемые защитные доспехи с ручной активацией, и с головы до ног ее окутала белая броня, идеально подогнанная под ее миниатюрную фигурку. Это была пиковая защитная броня уровня Мистического Мира, способная выдержать давление Мистического Владыки и даже Мудреца в течение какого-то времени. Лишь тогда ее бешено колотившееся сердце немного успокоилось.
— Что произошло? — обратилась она к Воинственному Владыке Сердца Тигра, пытаясь разглядеть хоть кого-то в Темная Пустота. Судя по масштабам взрыва, команда была мертва. Ей нужно было отыскать Мудреца Спрингфилда. Обладая высочайшей базой культивации и будучи истинным Просветленным Мудрецом, существом пика Возвышения, он мог гарантировать ей безопасность.
— Кто-то подорвал ядро «Легкой весны», — пояснил Владыка Сердца Тигра, окинув тигриным взглядом Темная Пустота. Куда делись остальные? Было очевидно, что их разбросало взрывной волной; даже если они находились рядом, при полете под слегка разнящимися углами расстояние между ними должно было стремительно увеличиваться по прямой.
Даже если они стартовали бок о бок, теперь их разделяли сотни тысяч, если не миллионы миль в совсем непредсказуемых направлениях. Из-за бушующих энергетических волн, искажающих пространство, использовать Глазные Духовные Заклинания или Духовное Чувство не представлялось возможным.
— Как?! — встревоженно воскликнула Алхимическая Святая Белое Небо. «Легкая весна» принадлежала Мудрецу Спрингфилду, и на борту находились все они. Неужели корабль повредили еще до их прибытия? При этой мысли ее зрачки сузились, и до нее дошло.
— Алхимический Святой Нового Рассвета?! — Ее подозрения полностью совпали с мыслями Сердца Тигра. Это единственное логичное объяснение, учитывая, что тот покинул этот район и проник в Галактику Небесного Сердца. Они попались на удочку этого ублюдка! Тэн Цзяньвэнь и этот Алхимический Святой Нового Рассвета наверняка действуют сообща!
— Тигр, может, сбежим? — Главной целью наверняка был Мудрец Спрингфилд. Раз уж этот Алхимический Святой Нового Рассвета обзавелся собственной ветвью наследия, он вполне мог привлечь нескольких Мудрецев, чтобы добить раненого Спрингфилда. Поскольку самого его не видно, он вполне может вести бой в независимом изолированном пространстве вроде Мира-Оболочки, созданного Жемчужиной Мира-Оболочки.
Лучшего шанса унести ноги не представится.
Но Сердце Тигра думал иначе. Если этот Алхимический Святой Нового Рассвета собрал целую армию Мудрецев для нападения, он бы не оставил концов. Учитывая тщательность подготовки, здесь задействованы как минимум три Мудреца и средство, блокирующее побег. Вместо того чтобы соваться на край чужой ловушки, он предпочитал отыскать Мудреца Спрингфилда и уповать на то, что тот сможет переломить ход событий.
Словно уловив тревогу Сердца Тигра и его несогласие с ее планом, Алхимическая Святая Белое Небо поспешно добавила: — Если ситуация потребует, я сумею договориться о наших жизнях. Ее слова принесли Сердцу Тигра некоторое облегчение, но не рассеяли до конца всю тяжесть на душе перед лицом столь неожиданной напасти.
Эти проклятые бушующие колебания мешали обнаружить чужие Миры-Оболочки или зафиксировать чью-либо ауру дальше определенного рубежа, а он не хотел слепо метаться и угодить в какую-нибудь формацию уровня Мудреца.
Тревога Алхимической Святой Белое Небо нарастала с каждой пикосекундой. Она вовсе не была мастером стратегического мышления в вопросах битв и конфликтов. Все ее таланты и внимание сосредоточились на Алхимическом Дао, приумножении богатств, авторитета и влиянии ее фракции, а подобные проблемы она привыкла перекладывать на плечи тех, кто сильнее — вроде Тигра. И все же ей хотелось быть полезной.
— Тигр, как насчет того, чтобы...
БУХ! Слова Алхимической Святой Белое Небо оборвались, когда Воинтельный Владыка Сердца Тигра уперся ногой в крошечную платформу из затвердевшей маны и отвесил мощнейший вертикальный пинок! Он двигался с такойневероятной внезапностью, что Алхимическая Святая испуганно взвизгнула.
БУХ! БУХ! Воинтельный Владыка вколачивал ступени в пространство, с каждым шагом взмывая на десятки тысяч миль вперед подобно бросающемуся в атаку тигру, всё еще сжимая в руках Алхимическую Святую Белое Небо. Его лицо помрачнело и осунулось. Нет! Он уворачивался!
БУХ! Он уклонялся! Алхимическая Святая Белое Небо ничего не чувствовала, но судя по тому, с какой спешкой Сердце Тигра тащил ее за собой, и по вздувшимся венам на его ногах и руках, было очевидно: он выжимает из себя последние соки.
Внезапно он совершил переднее сальто, подобрал ноги и оттолкнулся от воздуха с такой силой, будто нанес удар в прыжке, резко сменив направление движения!
Алхимическая Святая вцепилась в него изо всех сил. Однако ее лицо обожгла упавшая сверху капля горячей жидкости. Раскрыв глаза, она заметила на правой щеке Тигра отвратительную, обнажающую кость рану. Тот яростно скалил зубы от боли, а кровь хлестала рекой. И все же он не останавливался: продолжая неистово метаться, совершая резкие повороты и отталкиваясь под невероятными углами, он словно мячик для пинг-понга носился по всей Темная Пустота, не сдерживая ни капли мистической силы.
— Тигр... — Сердце девушки пронзила волна ужаса вперемешку с глубокой тревогой. Вены на шее Тигра вздулись еще сильнее. Стало очевидно: пусть на поверхности его раны и затянулись, тело, меридианы и прочие внутренние структуры были повреждены и доведены до предела. Даже Мистический Владыка не способен выйти сухим из воды после самоподрыва Небесного Святого на нулевой дистанции.
— Леди Белое Небо, не паникуйте, — сквозь стиснутые зубы процедил Воинтельный Владыка, и его голос звучал чудовищно напряженно. Сердце Алхимической Святой колотилось так бешено, что этот стук отдавался в ушах.
ХЛЫСЬ! На его руке появился еще один отвратительный разрез, сопровождаемый скрежетом металла. Ее тело затряслось от удара невидимой силы, пришедшегося прямо по доспехам. Она опешила.
В следующий миг Тигр совершил полный разворот на сто восемьдесят градусов, и из его спины фонтаном хлынула кровь. Она увидела целый поток алой жидкости, выплеснувшийся наружу, а сам он зарычал со звериной свирепостью — но даже тогда он не прекратил движение, сорвавшись с места на еще большей скорости.
Она ничего не видела, но была бы круглой дурой, если бы не поняла: они подверглись нападению, и главная цель — она сама! Тигр защищал ее!
— Я... — У нее перехватило дыхание, в груди застрял ком. Какая же бессильная злость! И все же она оставалась Истинным Магистром! Девушка торопливо извлекла кроваво-красную пилюлю и решительно посмотрела на Тигра: — Забрось меня в свой Внутренний Мир и прими это. А затем дай им отпор! Она вовсе не собиралась быть обузой и погибать. Договариваться о жизнях? Если покушение было спланировано заранее, то сам факт охоты на нее доказывал: враг прекрасно знает ее личность и статус, но все равно намерен убить!
Никаких переговоров не будет! Пусть внешне она выглядела ребенком, но она не была беспомощной малышкой!
Воинтельный Владыка Сердца Тигра уловил ауру пилюли и сразу узнал Пилюлю Кровавого Бедствия — невероятно жуткую, мгновенно действующую спасительную пилюлю уровня Мистического Мира, способную быстро исцелить раны и втрое увеличить физическую мощь за счет сжигания очищенной крови. Эффект превосходил обычные техники возгорания крови, а обратная отдача была куда мягче.
Ценность артефакта была баснословной. С ее помощью он временно получит силу, позволяющую бросить вызов Мудрецу! Дао Алхимии поистине чудесно и беспредельно! Не раздумывая ни секунды, он во время кувырка проглотил пилюлю, а затем забросил Алхимическую Святую Белое Небо во Внутренний Мир.
БУХ!!! В тот же миг его физическая аура возросла троекратно! РЬЯЯХ!!!
Издав тигриный рев, он заставил потоки мировой маны на сотни тысяч миль вокруг замереть на месте, а бушующие энергетические колебания рассеялись от одного его присутствия. Находясь внутри Темная Пустота, эти звуковые волны бросили вызов самой логике, пронзая пространство насквозь.
Окутавший его массивное тело сангвинический шлейф с густым ароматом крови источал дикую энергию. Его туловище увеличилось втрое, мускулатура затвердела, безобразные раны затянулись в мгновение ока, свойственное лишь Возвышенным, а во рту удлинились острые тигриные клыки. Тигриные глаза уставились в конкретную точку. Рассеяв буйные остаточные колебания, он наконец сумел отыскать обидчика!
В нескольких сотнях миль от него возникла фигура Вэй Уин. В его серебристых глазах плескалось лишь невозмутимое спокойствие. Шаг был донельзя расслабленным — казалось, он только что вышел из собственного сада прогуляться. Столь пугающая непринужденность выбивала из колеи.
— Так это тебя прислали разобраться со мной? — Воинтельный Владыка Сердца Тигра слегка удивился, обнаружив после своего рева всего одного противника, ведь он ожидал вынюхать парочку Мистических Владык или хотя бы Мудреца. К тому же он не мог толком оценить силу этого культиватора, поскольку его аура казалась столь же необъятной и бездонной, как сама пустота. Но инстинкты вопили: этот человек смертельно опасен!
Что же до внешности, в точности совпадавшей с описанием временного капитана Алхимического Святого Нового Рассвета? Он тут же отбросил эту мысль, посчитав юнца Защитником Дао, который выступает подставным лицом, чтобы скрыть истинную личность святого.
Все еще цепляясь за мысль о заранее просчитанном и спланированном нападении, Сердце Тигра приготовился к бою и любым неожиданностям. Ему оставалось лишь молиться, чтобы Мудрец Спрингфилд разрешил свои проблемы и немедленно явился на выручку ради Алхимической Святой Белое Небо.
Тем временем Вэй Уин окинул Воинтельного Владыку Сердца Тигра оценивающим взглядом. Подумать только, его первым противником из числа Мистических Владык окажется мастер боевой телесной культивации. К тому же его физическая энергия явно подстегнута до запредельного уровня внешней силой.
Что же до Мудреца Спрингфилда?
Вэй Уин чувствовал, как тот прячется с помощью небесного сокровища, выискивая глазами детали вокруг. Очевидно, Спрингфилд заблуждался точно так же, как Сердце Тигра, и не собирался светиться раньше времени, опасаясь засады из целой стаи поджидающих его Мудрецев. Это позволяло Вэй Уин расправляться с врагами поодиночке, не спеша. Впрочем, вздумай они действовать сообща, для него ничего бы не изменилось.
Он шагнул вперед. ПРЕВРАЩЕНИЕ ДРАКОНА!!

Комментарии

Загрузка...