Приближающееся СУДНО! СТОЯТЬ! НЕМЕДЛЕННО ОТКЛЮЧИТЕ ЗАЩИТНЫЕ ФОРМАЦИИ! ИНАЧЕ МЫ ПРИМЕНИМ САМЫЕ СУРОВЫЕ МЕРЫ И ПОСТУПИМ СООТВЕТСТВУЮЩИМ ОБРАЗОМ!
— ----
Находившихся на борту «Малого Элизиума» вытошнило всухую: тошнота ударила по каждой клеточке их тел.
Исключением стал лишь Вэй Уин, который крепко прижимал к себе точеную талию Юэ Сунли, а та судорожно вцепилась пальцами в его одежды для равновесия. Переходы через Порталы Пустоты часто даются так же легко, как шаги через открытую дверь — по крайней мере, для всех, кроме обладателей низкой пространственной толерантности, что обычно приводит к развитию пространственной болезни. Цюйхэй была одной из немногих, кто столкнулся с этой проблемой изначально. Похоже, сейчас этот недуг настиг их всех.
Молодой господин Шан не просто страдал от сухих позывов: его буквально вывернуло наизнанку потоками алкоголя вперемешку с желудочным соком прямо на палубу. Вид у него был совсем жалкий — растрепанные волосы, налитые кровью глаза, а сам он стоял на коленях, низко опустив голову.
Мин Шуфэн распростерлась на полу, невидяще глядя перед собой и непрерывно икая. Ей казалось, что душа куда-то летит, а Море Сознания перевернулось вверх дном.
Даже Су Мэй не избежала этой участи: от головокружения ее спасали лишь ножны сабли, которыми она упиралась в пол, изо всех сил пытаясь удержаться на ногах. Ей пришлось вновь и вновь циркулировать врожденную пространственную энергию, чтобы унять сбивающие с толку ощущения в теле и духовном чувстве. Остальные Вознесшиеся тоже среагировали мгновенно, не позволив себе рухнуть на колени или пасть ничком. Опираясь на тусклую стрелу в руках словно на костыль, Яо Хоуи остался стоять, целенаправленно и мощно пуская в ход врожденную пространственную энергию.
Шуй Фэнбао превратился в клубящуюся смесь искаженного пламени, смутно напоминающую очертания человеческой фигуры. Он парил в нескольких дюймах от палубы, точно зловещий мерцающий блуждающий огонек.
Даже тень Су Мэй приняла более мужественные очертания, словно неестественно искривившись от дискомфорта.
Цао Цуйфэнь и Лю Суинь необъяснимым образом прижались друг к другу, заключив друг друга в крепкие объятия. Их лица соприкоснулись так близко, что они едва не касались губами. Эта инстинктивная «сынергия», без сомнения, выработалась из-за их особого опыта совместных атак против того свирепого дракона.
— Что ж, — легко сказал Вэй Уин, откашлявшись. Он впервые применил «Создание Портала Пустоты: Галактический масштаб» на практике, раньше лишь прогоняя мысленные симуляции с помощью расчетов Второго Разума. Подумать только, что это вызовет такой эффект у окружающих.
Никакие предупреждения им бы не помогли. Наконец, преодолеть квадриллионы миль за один присест — беспрецедентный опыт, который трудно описать словами. К счастью, все они остались живы.
В глубине души Вэй Уин услышал слабый драконий смех Кратос, словно позабавленной жалким состоянием группы после столь «короткого» путешествия. Вэй Уин не знал, то ли рассмеяться от amusement, то ли неловко кашлянуть.
Шуй Фэнбао и Яо Хоуи потеряли контроль над кораблем из-за дезориентации и отпустили Завесу Закона вместе с формациями, чтобы задействовать определенные пассивные предохранители, из-за чего по корпусу Темная Пустота прокатились волны энергетических пульсаций. Медленно менявший свой цвет с огненно-красного на многоцветный «Малый Элизиум» оказался открыт для близлежащего аванпоста.
Пока Вэй Уин раздумывал, стоит ли временно взять управление судном на себя или подождать, пока они придут в себя, атмосферную оболочку корабля прорвали и разорвали громоподобные раскаты Духовной Силы, несшие в себе властные приказы.
Отыскав источник этого голоса, Вэй Уин обнаружил крошечную бродящую планету, на которой обитало сотни тысяч живых существ, подавляющее большинство которых составляли люди. Там существовала развитая цивилизация.
Эта цивилизация была не слишком сильной: разрыв между сильнейшими и обычными обитателями казался неестественно огромным. В городах, поселках, деревнях и в диких землях жили смертные и те, кто находился на Ступени Конденсации Ци; культиваторов Царства Астрального Ядра не наблюдалось вовсе, однако у них имелись эксперты Царства Мистического Вознесения на Уровне Души Мистицизма или выше.
Ощутив ауры более слабых созданий, он заметил, что у большинства из них колебания родословной были едва заметно схожи, словно у родственников: какие-то линии ближе, какие-то совсем далекие, но все они, вероятнее всего, происходили от одного прародителя.
Становилось очевидно, что эта планета служила одновременно аванпостом и убежищем для конкретного семейного клана — возможно, в качестве запасного варианта или страховки для продолжения их рода.
— Те, кто находится в Царстве Мистического Вознесения, судя по всему, приставленные сюда стражи, — пробормотал Вэй Уин. Он ожидал встретить аванпост, судя по подробным рассказам молодого господина Шана о его путешествиях сквозь четыре галактики, но никак не целую планету. По словам молодого господина Шана, большинство аванпостов были Суда Пустоты вроде Теневого Яйца Истиннорожденных и обладали чудесными способностями к сканированию и средствами побега, чтобы вовремя докладывать о любых вторжениях.
Белая Бездная Галактика делилась на четыре Галактические Зоны, но ни одна из них не занимала больше пятнадцати процентов территории, поскольку Регион Абсолютной Пустоты в сердце галактики удерживал свыше десяти процентов пространства, тогда как бесчисленные участки Темная Пустота оставались бесхозными из-за потенциальной опасности или поглощенности Галактических Зон внутренними делами.
Далеко не каждая Галактическая Зона была развита так же, как Лазурно-Первичный Галактический Регион с его трехсторонней гегемонией над галактикой и всеми ее секретами, раскопанными за почти миллион лет соглашательского единства.
— НЕМЕДЛЕННО ОТКЛЮЧИТЕ ВСЕ ФОРМАЦИИ! ГОТОВЬТЕСЬ К ДОСМОТРУ! ЛЮБЫЕ ПОПЫТКИ СОПРОТИВЛЕНИЯ ВСТРЕТЯТ САМЫЙ ЖЕСТКИЙ ОТПОР И БУДУТ ПРЕСЕЧЕНЫ СООТВЕТСТВУЮЩИМ ОБРАЗОМ!
Вэй Уин не обратил особого внимания на грозные приказы, продолжая вглядываться в Белую Бездную Галактику. Там простирался участок туманной белизны, не испускавший из себя никакого света. Сами свойства маны, формировавшие Регион Абсолютной Пустоты, создавали эту белизну, производя впечатление ослепительного сияния. Она была колоссальной — ее практически невозможно было не заметить на краю галактики.
— Как любопытно, — прокомментировал Вэй Уин. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: небесные формации Белой Бездны Галактики соответствуют стандартам Древних Запечатанных Регионов. Здесь имелись звездные регионы, звездные поля, Солнечные Звезды, планеты и лунные спутники. Однако никаких плоских континентальных земель не обнаружилось.
К тому же, он не заметил никаких Регионов Царств в глубинах фиксированного пространства; хотя Мировые Царства и Секретные Царства все же встречались, они были редки и разбросаны по всей галактике, словно ракушки на песчаном пляже. Становилось ясно, что практики этого общества культивации не уделяли особого внимания развитию пространственных царств.
Если бы кто-нибудь узнал, что смертный способен одним взглядом изучать глубины целой галактики, собирая самую интимную информацию, этого человека охватило бы полнейшее потрясение и неверие.
Небесные Глаза и Духовная Сила Вэй Уин являли собой тираническое проявление всевидящего восприятия, из-за которого от его взора не могли скрыться даже невидимые божества. В сочетании с его постижением Малого Пространственного Закона, Малого Закона Источника и Духовной Силы четырех Астральных Душ его восприятие можно было назвать поистине божественным.
На планете-аванпосте, на самой вершине горного пика, стражники были облачены в легкие пластинчатые доспехи фиолетового цвета, на металл которых словно пролили капли чернил. Броня плотно облегала тела, источая мощное ощущение текучести и прочности. Стражники обменивались настороженными взглядами, разглядывая разноцветное судно, которое словно из ниоткуда возникло неподалеку.
Как оно подобралось так близко?! Кто они такие?!
Они напряглись и крепко сжали трезубцы. Если у цивилизаций существовало стандартное оружие, то излюбленным выбором Лазурно-Первичного Галактического Региона было древковое оружие вроде алебард, копей и метательных снарядов, тогда как Галактические Зоны Белой Бездны Галактики предпочитали в качестве стандартного вооружения трезубцы и двузубцы.
Использование сабли Вэй Уин было большой редкостью даже по меркам Звездного Поля Вечная Мудрость, тогда как в Континент Мириадов Веков доминирующим оружием оставались мечи.
Для культиваторов было обычным делом развиваться с тем оружием, которое легко адаптировалось как к ближнему, так и к дальнему бою, так что в этом не было ничего неожиданного.
Отсутствие ответа со стороны «Малого Элизиума» лишь сильнее тревожило их. Предводитель аванпоста, высокий статный мужчина с темно-зелеными волосами и юношеской внешностью лет двадцати пяти, кивнул стражнику на Уровне Души Мистицизма: — Отправь весточку наверх.
Стражник кивнул со стальной решимостью во взгляде и бросился бежать. Он не стал использовать Пространственный Сдвиг, опасаясь, что это истолкуют как атаку или предупредит тех, кто на судне, о его спешном уходе.
Командир аванпоста обладал базой культивации на Уровне Мирового Святого и был истинным Владыкой Мира, однако он сжимал древко трезубца так сильно, что костяшки его пальцев побелели. Неужели это начало межгалактической войны? Его воображение бушевало. Только он собрался отдать третий приказ, как он прищурился до предела.
—...! — в тишине пронеслись испуганные вздохи.
— Обычно я поручаю подобные дела подчиненным, но никак не ожидал, что перелет их так вымотает. Эх...
Успокаивающий, сильный и незабываемый голос проник в их уши и отпечатался в сознании. Сердца каждого стражника словно сковало невидимой рукой, когда они повернулись на звук.
На краю атмосферы планеты парил молодой человек неземной красоты. Облаченный в замысловатое одеяние, сочетающее в себе черты нарядов алхимика и мастера боевых искусств, он обходился без Мирового Домена, но смотрел на мир с высоты своего величия, словно божество или несокрушимый Император. Величественная, властная аура исходила от него сама собой, порождая у стражников непреодолимое желание упасть на колени.
Командир аванпоста, бывший Владыкой Мира, был потрясен до глубины души. Когда... когда он успел туда добраться?! Стражник пристально следил за судном и держал его в поле своего Духовного Чувства, охватывающего добрую сотню тысяч миль во все стороны, а этот юноша внезапно материализовался на самой границе атмосферы, до которой было всего-то каких-то пару десятков миль!
Сдавливая тревогу, командир инстинктивно сглотнул густую слюну. Звук получился довольно громким. Впрочем, этот командир аванпоста прошел отличную подготовку и прекрасно знал, как следует реагировать на появление незнакомцев.
— Назовите свое имя и цель визита! — Только что он считал белое судно врагом и требовал приготовиться к досмотру под угрозой самых суровых мер, но одного взгляда на Вэй Уин хватило, чтобы в его голове воцарился полный хаос. Он не смел относиться к гостю легкомысленно — в нем проснулся первобытный инстинкт выживания.
Глаза Вэй Уин изменились: проявились Алхимические Звезды Духовного Превосхождения, не скрываемые ни на йоту и источающие тот самый аромат Туман Высшей Чистоты, который будоражил каждую живую клетку на расстоянии миллиона миль.
— АЛХИМИК! — воскликнул командир аванпоста. Алхимические Звезды неизменно ассоциировались с талантливыми мастерами пилюль, но Алхимические Звезды Духовного Превосхождения были неразрывно связаны со Святыми Алхимиками!
— Мое имя Вэй Уин. Я странствую повсюду в поисках постижения Алхимического Дао и случайно забрёл в эту галактику. Мне нужно войти, — прямо заявил Вэй Уин. Изначально он планировал сделать передовым лицом их делегации Ло Нин или Цао Цуйфэнь, но первая была без сознания, а вторая пребывала в оглушенном состоянии.
Остальные стражники замерли в изумлении. Их глаза синхронно вспыхнули, словно они обнаружили невиданное сокровище. Алхимик! Неужели это те самые Алхимические Звезды Духовного Превосхождения?!
Командир аванпоста изумленно замер, а его мысли в лихорадочном темпе закрутились в голове. Затем, изменив тон на куда более уважительный и осторожный, он осторожно поинтересовался:
— Позвольте узнать, каких высот в Алхимическом Дао вы достигли, Старший?
Вэй Уин почувствовал себя неловко. Старший? Внешне они вроде бы ровесники, но на деле между ними лежала пропасть. Ему самому едва перевалило за сотню, тогда как этому парню стукнуло уже больше тридцати тысяч лет. Однако, поскольку он не собирался раскрывать свою ауру души во избежание лишних недомолвок и проблем, он решил просто пропустить это мимо ушей.
— За годы странствий мне посчастливилось продвинуться по пути Алхимического Дао до уровня Мира-Мистика. Скажите, мне здесь не рады? — улыбнулся Вэй Уин. Алхимические Звезды Духовного Превосхождения должны подтверждать его статус Земного Святого Алхимика или Мирового Святого Алхимика. Раз уж он давным-давно решил не скрывать свой блеск без веской причины, то и прятать свои навыки не собирался.
МИРОВОЙ СВЯТОЙ АЛХИМИК!!! Лицо командира аванпоста мгновенно изменилось. Затем, словно вспомнив о чем-то, он качнулся вперед, но неестественно замер. — Старший! Прошу, подождите мгновение. — Вежливо произнеся это, командир исчез.
Раздался сдавленный крик боли. Выражения лиц остальных стражников тут же переменились, когда командир вернулся и окинул их взглядом. Они напряглись, пуская в ход Мистические Ауры. Если не считать командира, сильнейший культиватор среди них находился лишь на Полусмертной Ступени. Разница в силе была колоссальной.
К тому же, они, похоже, догадались, к чему идет дело: некоторые сжали зубы, а в их глазах читались бдительность и ненависть. Казалось, они готовились к бою.
— Мне самому заняться этим или вы сделаете всё добровольно? — холодно бросил командир аванпоста.
— О? — Вэй Уин опешил от такого поворота событий.
— Вы же... — нерешительно начал один из стражников.
— Я всего лишь запечатаю вас на пару сотен лет, — ответил командир, после чего остальные словно немного расслабились. Затем они один за другим упали без сознания, собственноручно запечатывая собственное Море Сознания и Мистические Ядра. Сделав это самостоятельно, они могли избежать повреждения души или основы культивации. Для вознесшихся существ пара сотен лет — пустяк.
Командир аванпоста действовал быстро, надежно спрятав каждого подчиненного в своем Внутреннем Мире. После этого он посмотрел на планету и заметно задрожал. Его тело стало медленно меняться, словно запуская процесс клеточного деления. Зрелище выглядело странным: кожа и доспехи натягивались, а аура искажалась.
Когда всё закончилось, на вершине горы остались стоять две абсолютно одинаковые копии командира. Обычными способами отличить их друг от друга было невозможно. Вэй Уин сразу понял, что первая фигура — это Инкарнация, сродни физическому двойнику. Несомненно, очень незаурядный метод.
— Прошу прощения за ожидание, Старший, — сказал командир аванпоста, оставив Инкарнацию позади, направился к границе атмосферы и замер всего в миле от него. Одного взгляда было достаточно, чтобы Вэй Уин понял: этот Владыка Мира не питает дурных намерения. Вся эта сцена выглядела очень любопытно.
— Я, Ваджар из Южного Хэллиса, готов предложить свои услуги проводника по нашей скромной Галактической Зоне Фиолетовой Бездны, если вы того пожелаете, Старший.
Судя по всему, ради выпавшей возможности послужить проводником он был готов даже бросить свои обязанности. Вэй Уин не то чтобы потерял дар речи, но происходящее определенно заставило его задуматься о многом. По ментальным колебаниям Вэй Уин уловил в Море Сознания этого человека отголоски мыслей о «потенциальной награде» и «изменении судьбы».
— Конечно, — Вэй Уин не видел причин отказываться от услуг местного проводника. Авторитет Мирового Святого Алхимика, судя по всему, ничуть не мерк при переходе из одной галактики в другую.
— Благодарю за оказанную честь! Я не посрамлю ваших высоких ожиданий, Старший! Клянусь именем Ваджара из Южного Хэллиса! — Страстные слова звучали проникновенно, и было трудно не поверить, что он выложится по полной. Правда, то, что он только что расправился со своими подчиненными, заставив их запечатать себя самих, выглядел несколько настораживающе.
— Могу ли я узнать ваш алхимический титул, чтобы мне было удобнее обращаться к вам? — Командир аванпоста сообразил, что реакция Вэй Уин на обращение «старший» не была ни теплой, ни холодной, и поспешил отыскать альтернативу, пусть это и казалось немного неуважительным.
— Новорассветный, — объявил Вэй Уин. Одно лишь произнесение его титула в Алхимическом Дао заставило аромат Туман Высшей Чистоты взметнуться вокруг с невероятной силой, а Ваджар почувствовал, как в каждой клетке и самой его душе затрепетали жадность и вожделение.
— Мировой Святой Новорассветный! — поприветствовал его Ваджар, слегка приклонив корпус и сложив руки в странном жесте: вытянутый сжатый кулак был направлен прямо в грудь Вэй Уин.

Комментарии

Загрузка...