— Мировой Святой...?! — Спина Феи Тишины чуть распрямилась, а в сердце бушевало изумление.
— Че... человек? — Серая Роза опешила не столько от расы Кинга, сколько от его лица: для человека оно было донельзя выдающимся, так что ее темные зрачки отразили его черты, словно впечатывая их в саму ее душу.
—... — Лицо Багрового Клинка помрачнело при виде этого новоприбывшего. Его глаза уже источали Окулярное Заклинание, пытаясь расшифровать базу культивации Кинга, его происхождение, возраст и многое другое. Однако всё, что он получил в ответ, — бескрайнюю пустоту неразличимых качеств, напоминавшую шум в ушах. Единственное, в чем он смог убедиться, так это в том, что алхимическая аура Кинга была поистине выдающейся, пропитанной чистейшим и самым плотным Туманом Высшей Чистоты из всех, что ему доводилось встречать за всю свою жизнь.
Троица Владыки Бездны явилась сюда по срочному зову своих Небесных Провидцев и Оракулов, чтобы докопаться до сути овладевшего ими чувства опасности. Оно было настолько экстремальным, что повергло их в бешеную панику и тревогу, заставляя чуть ли не во всю глотку орать о приближении конца света.
Их объединенный фронт возник спонтанно, оттого и недавнее общение выдалось столь неловким. Всё произошло случайно, и они всё еще пытались во всем разобраться, намереваясь неспешно допросить Фиолетовое Море и выяснить причину. Заодно они вынюхивали истоки этой угрозы, проверяя, не случилось ли чего аномального.
И подумать только — явился человек! К тому же с порога объявил себя Алхимическим Святым! Судя по сиявшим в его глазах Алхимическим Звездам Превосходящей Чистоты, его постижение Алхимического Дао обязано быть значительным и невероятным. Но откуда он вообще взялся?
Сперва Фиолетовая Роза — нет, Фиолетовое Море — рвалась в бой, ее Мистическая Аура бушевала штормом, но когда Кинг появился рядом с ней, ее аура инстинктивно улеглась, взгляд обратился к нему с легкой неохотой, а в зрачках промелькнула редкая мягкость. Эту сцену уловили троица Владык Бездны, и их мысли бешено закрутились в голове.
Владыка Фиолетовое Море была знакома с этим человеком! Мелкая деталь, но именно она заставила их вспомнить о недавнем ощущении смертельной опасности и воплях их провидцев. Фея Тишины покосилась на Багрового Клинка и Серую Розу, словно пытаясь уловить их реакцию. Багровый Клинок был суров. Серая Роза выглядела рассеянной и явно потрясенной.
Глубина их опыта и личные предпочтения породили две совсем разные реакции.
Ее взгляд не укрылся от Багрового Клинка: он ответил ей мимолетным кивком, после чего вновь устремил внимание на Кинга — того самого человека, что назвался Алхимическим Святым. Сомнений в его словах не оставалось. Все они были людьми опытными и сразу узнали Алхимические Звезды Превосходящей Чистоты в его глазах, особенно богатый Туман Высшей Чистоты, стимулировавший их издалека. Они были бы глупцами, стань они подвергать сомнению его статус Алхимического Святого.
Оставался лишь один вопрос: какого же уровня Алхимического Дао достиг этот человек?!
— Ты и есть Алхимический Святой Нео-Рассвета? — спросила Фея Тишины, словно пытаясь отыскать это имя в закромах своих обширных знаний. Троица Владык тут же сосредоточилась на ней. Даже Фиолетовое Море усмирила свою боевую волю, и ее аура успокоилась, превратившись в гладь застывшего моря.
— Я самый. Вы что, слыхали обо мне? — с улыбкой отозвался Кинг. Было вполне вероятно, что его линия преемственности известна. Например, какой-нибудь Небесный Провидец мог попытаться прорицать Метод Варки его учителя или иные смертные алхимические продукты его рода. Либо же какой-нибудь Алхимик — по чистой случайности и в ходе экспериментов, как это часто делал Вечная Мудрость, — сварил его пилюли и узнал имя изначального создателя от самого Алхимического Дао.
Глаза Фиолетового Моря засияли, а интерес взлетел до небес. Она выступала для Кинга хозяйкой, но из уважения не задавала никаких бестактных вопросов о его происхождении и не выказывала ни малейшей враждебности, опасаясь обидеть гостя. К тому же она была не настолько глупа, чтобы оскорблять того, чья база культивации и корни оставались тайной. Даже после их «Дискуссии о Дао» она не смогла уловить ничего осязаемого, разве что уверовала в то, что перед ней Смертный с Янской Сутью, превосходящей подавляющее большинство Вознесенных существ, причем такой, что не осквернит ее и не погибнет на месте от безрассудной попытки заняться с ней двойным культивированием.
К тому же, она получила мощнейшую прибавку к своей базе культивации. Пожалуй, это превосходило плоды десяти лет усердных тренировок. Мысль об этом испортила ей настроение — эти вторгшиеся подонки прервали их на самом интересном месте.
Но если отбросить это... неужели эта старая карга знала, кто такой Кинг?!
— Смотря в каком смысле, — хмыкнула Фея Тишины. — Твое Алхимическое Дао достигло Земного, Мирового или Небесного уровня? — Она говорила так, будто обладала сведениями о трех разных типах алхимиков «Нео-Рассвета» или о тех, кто носил поразительно похожие имена.
—... — Лица Серой Розы и Багрового Клинка изменились. Первая вышла из оцепенения при упоминании Мирового Святого, а при слове «Небесный» ее глаза широко раскрылись. Суровое лицо второго помрачнело еще сильнее. Он отлично понимал все последствия вопроса Феи Тишины. Неужели этот человек и был источником той самой опасности?
Иного быть не могло!
— О? Я достиг уровня Алхимика Мирового Святого после долгих лет упорного труда. Впрочем, мне довелось коснуться и края ступени Алхимика Небесного Святого — исключительно благодаря счастливой случайности и благословению Алхимического Дао, — довольно скромно сказал Кинг, словно его слова не значили ничего особенного и не требовали серьезного к себе отношения.
ЩЕЛК!
Словно ведомые самой волей небес, троица Владык Бездны пришла к абсолютному единодушию, а их сердца заколотились как безумные. Кинг мало того что оказался источником угрозы — проявленные Фиолетовым Морем близость и мягкость явно намекали на то, что ей удалось заручиться его благосклонностью! К тому же она наверняка скрывала его прибытие в Галактику Белой Бездны!
Багровый Клинок оскалился, обнажив острые клыки, а его взгляд на Фиолетовое Море сочился крайней враждебностью и негодованием. Однако выказать хотя бы намек на злобу или ярость по отношению к Кингу он не смел — сработал чистый инстинкт.
По неписаным законам мира культивации, существовал один общеизвестный факт: в зависимости от своего ранга алхимики держали преданных им слуг, взращенных лично ими. В некоторых обществах их называли Алхимическими Рыцарями, в других — Защитниками Дао. Но для тех Алхимиков, что не ступали на путь Алхимической Души, их собственную базу культивации можно было безошибочно определить по уровню Алхимического Дао.
Для Алхимиков Ранга Смертного Владыки требовалась база культивации на Фазе Мистической Звезды — Первой Стапени Сферы Мистического Вознесения, либо на самой вершине Фазы Ядра Астрала или Фазы Ядра Звезды; при этом обычная культивация Звездного Лорда не годилась.
Для Алхимиков Ранга Земного Святого — база культивации на Фазе Земного Святого, Четвертой Стапени Сферы Мистического Вознесения.
Для Алхимиков Ранга Мирового Святого — база культивации на Фазе Вознесенного Святого, Седьмой Стапени Сферы Мистического Вознесения.
Для Алхимиков Ранга Небесного Святого — база культивации за пределами Сферы Мистического Вознесения, затрагивающая легендарную ступень, о которой эти Владыки могли лишь мечтать, никогда даже не помышляя о ней как о чем-то возможном, и имя ей было Сфера Резонирующей Души!
Если их база культивации не дотягивала до этих отметок, им было не под силу обрести нужное Постижение Алхимического Дао или воспроизвести достаточную Алхимическую Энергию и мощь для эффективной варки в одиночку. К тому же состоявшие при них Алхимические Рыцари или Защитники Дао всегда обладали культивацией, соответствующей или превосходящей эти стандарты, определяемые исключительно рангом самого Алхимика и тем, какие продукты он умел создавать — низкоранговые, среднеранговые или пиковые!
Сердце Серой Розы забилось чаще. Алхимический Святой на пороге прорыва в Небесные Алхимические Святые?! Выходило, что этот невероятно красивый мужчина способен варить Алхимические Продукты пикового ранга, а его база культивации или личный защитник как минимум достигли Истинного Мудреца!
Фея Тишины обладала куда большим опытом, чем остальные, поэтому сразу уловила суть, и в ее голове тут же закрутился рой мыслительных образов. Неудивительно, что обычно высокомерная и напыщенная Фиолетовое Море вела себя столь кротко!
Однако в мыслях самой Фиолетового Моря смешались трепет восхищения и громогласные раскаты восторга. В отличие от остальных, поначалу Кинг скромно отрекомендовался лишь Алхимиком Мирового Святого, умолчав о близости к ступени Небесного Святого. Но после того, как он выразил интерес к покупке Полой Бездны с помощью творения Мистически-Небесного ранга, да еще шепнул ей нечто сокровенное прямо на ухо, когда они были близки, у нее зародилось смутное подозрение: Кинг лгал!
Он был не просто Алхимиком Мирового Святого! ОН БЫЛ АЛХИМИЧЕСКИМ НЕБЕСНЫМ СВЯТЫМ!
Фея Тишины быстро опомнилась: — О! Так перед нами Мировой Святой Нео-Рассвета! Мне довелось лишь единожды услышать ваше имя за всю жизнь, и жаль признавать, но я почти ничего о вас не знаю. Какая честь — встретить вас здесь, и какое великое счастье для нашей Галактики Белой Бездны приветствовать столь гостя! — Не колеблясь ни секунды, она солгала, изобразив на лице глубокую печаль и раскаяние, а затем добавила: — Как жаль, что я, Фея Тишины, не смогла встретить вас должным образом и устроить пышный пир в вашу честь, чтобы отпраздновать ваше нисхождение в нашу скромную галактику.
—... — Лицо Багрового Клинка помрачнело еще сильнее, погрузившись во мрачные глубины.
Серая Роза была слабее прочих, но тугодумкой ее назвать было нельзя. В ее душе вмиг вскипели злость и досада на Фиолетовое Море! Та утаила присутствие чужака — Мирового Святого Алхимика — и обеспечила ему самый лучший прием, чтобы перетянуть на свою сторону! Оставив их самих за бортом возможных барышей от союза с таким человеком!
Впервые в жизни она полностью разделила слова Багрового Клинка о том, что Фиолетовое Море — напыщенная, эгоистичная и коварная сука, думающая лишь о собственной выгоде! К тому же, с его-то уровнем силы, он наверняка путешествовал по галактике в сопровождении Вознесенного Святого или Истинного Мудреца — иначе в пустоте между мирами и выжить нельзя! Неужели она пыталась замышлять их захват или полное уничтожение?!
— Ха-ха! Неужели? Ну, — Кинг бросил взгляд на Фиолетовую Бездну, — последние несколько недель Владыка Фиолетовое Море заботилась обо мне самым наилучшим образом.
ПОСЛЕДНИЕ НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ?!
Троица Владык Бездны дружно уставилась на Фиолетовое Море, теперь в полной мере осознавая всю паническую срочность предупреждений своих Небесных Провидцев! Направить хоть каплю враждебности на Кинга? Никто из них не собирался самоубийственно сводить счеты с жизнью! Если база культивации Кинга еще не достигла Фазы Вознесенного Святого — уровня, равного им самим, — то при нем непременно состоял Алхимический Рыцарь или Защитник Дао не ниже этого ранга! Желающих расстаться с жизнью среди них не было!
Каждая последующая ступень культивации в Сфере Мистического Вознесения была подобна бездонной пропасти, преодолеть которую без великих и непостижимых средств казалось невозможным. Но Вознесенный Святой или Истинный Мудрец, выращенный пиковым Алхимиком Мирового Святого? Они гарантированно обладали чудовищной силой!
Фиолетовое Море ничуть не смутили их злые взгляды. — Мне удалось сполна продемонстрировать все великолепие и прелести Фиолетовой Бездны, так что никому из вас не о чем беспокоиться, — с легкой улыбкой обронила она. Кингу показали не просто красоты Бездны — он изведал самые потаенные глубины самого Фиолетового Моря! Причем обоих морей!
К тому же она не сомневалась: окажись любой из них на ее месте, поступил бы точно так же! Без тени сомнения! НИКАКИХ СОМНЕНИЙ!
Багровый Клинок яростно фыркнул. Однако никакой сокрушающей мир смертоносной волны за этим движением не последовало. Узнав, что Кинг находится в Фиолетовой Бездне, он даже не посмел начать новую атаку, страшась оскорбить гостя.
— Мировой Святой Нео-Рассвета, раз вы провели последние недели в Фиолетовой Бездне, значит, еще не ощутили в полной мере всех богатств Галактики Белой Бездны. Приглашаю вас в свою Бездну Клинков — клянусь, я позволю вам прикоснуться к ее богатейшей культуре и традициям, а заодно отведать величайших нектаров и деликатесов нашей галактики, — Багровый Клинок тут же предложил свои услуги, сбросив с лица мрачную маску.
— Мировой Святой Нео-Рассвета, моя Бездна Тишины способна...
— Мировой Святой Нео-Рассвета... — С губ Серой Розы сорвался сладкий, манящий шепот, а ее пышная грудь чуть заметно взметнулась ввысь. — Моя Бездна Спокойствия...
Все трое наперебой принялись рекламировать собственные Галактические Зоны как лучшие места для отдыха! Глаза Фиолетового Моря слегка сузились, особенно при словах Серой Розы!
— Вы все вероломно напали на мою Фиолетовую Бездну и без всяких причин сорвали культивацию Мирового Святого Нео-Рассвета, а теперь пытаетесь затащить его в свои варварские владения? Какая наглость! Ха-ха! — Она повернулась к Кингу, и вид этих жалко суетящихся мерзавцев вновь напомнил ей, насколько бесценен стоящий рядом мужчина. Ее глаза сверкнули, и она одарила Кинга сладким, томным взглядом. Впрочем, мгновение спустя она перевела на троицу Владык свирепый взор. — Но перед этим я надеюсь, что Мировой Святой Нео-Рассвета позволит мне добиться от них ответа: какого черта они смели мешать вашему сосредоточению и нападать на вас?! Быть может, они заранее знали о вашем присутствии и надеялись уморить вас досрочной смертью?!
Ее обвинение лишило троицу дара речи! Даже если — предположим на секунду — они и желали гибели Кинга, оставив за скобками вопрос о том, смогли ли бы они одолеть того, чья культивация наверняка равна или превосходит их собственную, не говоря уже о неизбежных защитниках поблизости, их недавняя атака едва ли использовала и десятую долю их истинной мощи!
— Ложь! — взвизгнула Серая Роза так громко, словно боялась, что Кинг не расслышит.
— Владыка Фиолетовое Море, вы скрыли от нас любые сведения о Мировом Святом Нео-Рассвета! Откуда нам было знать? Знай я об этом, я бы собственными руками снес головы этим двоим коварным ведьмам, лишь бы они не смели тревожить его медитацию! — торопливо выпалил Багровый Клинок.
Фея Тишины мысленно усмехнулась: «До меня дошли слухи, что вы затеяли нечто недоброе, и я помчалась сюда, опасаясь опоздать. Вот и всё. Мировой Святой Нео-Рассвета, вы должны понимать: узнай я о вашем присутствии, я бы ни за что не потревожила ваш покой. Лишь дурная слава Владыки Фиолетовое Море, прославившейся грязными интригами против тех, кто осыпал ее дарами, заставила меня без промедления броситься на проверку новостей».
— Клевета! — рявкнула Фиолетовое Море, и ее Мистическая Аура забурлила, однако она не смела позволить ей вырваться наружу из страха причинить Кингу хоть малейший дискомфорт.
— Это ты... — Фиолетовое Море пошла в контратаку, припомнив Фее Тишины ее давнюю репутацию предательницы и зловещие схемы, приведшие к гибели бесчисленных существ даже в ее собственной Галактической Зоне.
Серая Роза ехидно усмехнулась. Это заставило Багрового Клинка заявить: — Как хорошо, что я здесь, Мировой Святой Нео-Рассвета. Я прослежу, чтобы эта кровожадная пиявка не...
Вскоре вся эта компания принялась поливать друг друга грязью, выворачивая наружу десятилетиями копившиеся взаимные обиды и тайны.
Кинг молча наблюдал за разворачивающимся цирком, внезапно ощутив непреодолимое желание погрызть каких-нибудь сухофруктов. И действительно, он именно так и поступил! Выудив из коричневого бумажного пакета горсть сушеных плодов Мистически-Земного ранга, он преспокойно жевал их, наблюдая за перепалкой словно зритель в первом ряду.

Комментарии

Загрузка...