КАРК!
Небесный Императорий, гора Небесного Суда.
Чжанцзе Ушу сложила ручные печати, вплетая иллюзорные руны в саму плоть горы. Костяшки счетов застучали вразнобой, а бумажный веер вспыхнул зелёным светом, закружив вокруг её тела подобно духовном стражу. Су Няньцзу и Лю Иньлань замерли по обе стороны от неё, не смея мешать. Первая заметно нервничала, а вторая погрузилась в глубокие раздумья.
Прошло ровно девять земных секунд. Чжанцзе Ушу всё еще не пробила формацию, несмотря на свои недавние уверенные заявления. Впрочем, Су Няньцзу думала вовсе не об этом: незадолго до этого она мельком увидела образ красивого юноши и сразу узнала в нем Вэй Уина, Алхимического Святого Новолуния, чьи лики не раз видела на духовных нефритовых табличках! Начертанные им в воздухе символы вновь и вновь всплывали в ее памяти.
Лю Иньлань хотела заговорить, но вовремя прикусила язык. Ей приходилось доверять Чжанцзе Ушу, и она не смела высказывать претензии, опасаясь сорвать ключевой момент или спровоцировать непредвиденную беду.
Если бы кто-то взглянул сейчас на небосвод, то заметил бы, что звездный купол Звездного Поля Вечного Неба не проявляет ни малейших признаков хаоса или бури. Ни громовых раскатов, ни пронзительного звона мечей. Планеты неподвижно висели на своих местах. Никакого хаоса.
Чжанцзе Ушу плотно сомкнула веки. Еще раньше она поняла, что их перенесли в некое пространственное измерение внутри Кольца Святого; небеса были скопированы с пугающей точностью — настолько безупречно, что даже два Владык Мира из Царства Бесконечного Странствия не заметили подмены. Хотя Су Няньцзу поначалу растерялась и отвлеклась, а Лю Иньлань была целиком поглощена действиями сестры, малейшая небрежность непременно выдала бы себя.
Это была удивительная ловушка, и теперь она пыталась оценить масштаб бедствия, выискивая в защите хоть какую-то брешь. Если ее догадки верны, худшие опасения подтвердились: они угодили в Домен Мистицизма Вэй Уина. Вероятно, их насильно затащили в Кольцо Святого, Тайное Царство или — что хуже всего — в его Внутренний Мир. Впрочем, сама гора тоже таила немало загадок.
Чжанцзе Ушу уловила отзвуки несокрушимого закона, наглухо перекрывшего любые пути внутрь и наружу. Это была подлинная аура зарождающейся фазы от Семени Закона, источавшая абсолютную непреклонность. Ей уже доводилось сокрушать горную защиту, но эта тонкая вуаль закона казалась непреодолимой стеной, сквозь которую невозможно проскользнуть незаметно.
Придется либо прибегнуть к грубой силе, либо заставить того, кто возвел эту блокаду, снять ее добровольно.
Но это сулило огромные проблемы! Если он достиг стадии Зарождения и ступил на уровень Мистического Святого, им придется несладко. Мысли лихорадочно крутились в голове. К тому же они угодили в ловушку, и это неоспоримый факт. Любые попытки бежать в открытую грозили непредсказуемыми последствиями. Не зная, что происходит снаружи, она не поняла, взяли ли их в заложники или Вэй Уин просто отвлекся и пока не обращает на них внимания. Если они просто вели переговоры, подобные попытки могли вызвать свирепый отпор.
Дворец Небесных Сфер активен... Формация на нем заработала в полную силу, став для нее единственным свидетельством продолжающейся битвы. Впрочем, это могло быть лишь способом укрепить их клетку, сделав побег невозможным.
Необходимо сохранять хладнокровие и оценить обстановку со всех сторон. — Мне понадобится тридцать секунд. Что-то преграждает путь, чего я никак не ожидала, — внезапно сказала она, хотя прекрасно понимала, что на взлом этой завесы закона уйдет куда больше времени. Без грубой силы на это могло уйти не меньше трех часов.
— Бери столько времени, сколько нужно, — отозвалась Лю Иньлань. Однако тревога в ее глазах лишь усилилась.
Схватка между Божественным Императором Вечного Неба и тремя Владыками Мира из Царства Бесконечного Странствия достигала кульминации. Вэй Уин показывал абсолютное превосходство, нанося удар за ударом по гиганту Цзя Яну и доспехам Су Няньцзу, которые уже трещали по швам и осыпались прахом.
— Аргх! — Су Няньцзу отбросило назад мощнейшей волной энергии Вечного Неба. Его тело кубарем полетело сквозь Звездное Поле Вечного Неба, пока он не вонзил ноги в застывшее пространство, используя его стабильность, чтобы погасить инерцию. От этого маневра в пространстве пролегли трещины длиной в мили!
Цзя Ян обрушил Булаву, Сжигающую Миры, прямо на голову Вэй Уина; от его колоссального тела исходила аура жуткой свирепости и невыносимой тяжести, он не сдерживался ни на йоту! Вэй Уин невозмутимо поднял руку и выбросил ладонь, которая на глазах у небожителя мгновенно разрослась до размеров крошечной планеты, пытаясь отбросить Цзя Яна назад!
Булава врезалась в ладонь размером с мир и почти сразу же разлетелась на куски! Увы, лишь почти. Микроскопическая заминка нарушила координацию, позволив Вэй Уину проложить пространственный мост. Его взгляд, полный величественного блеска, устремился на Цзя Яна.
Цзя Ян находился в худшем положении среди всей троицы: он тяжело пострадал в самом начале, а помощь Су Няньцзу и Цзя Яна не оставляла ему времени на передышку. К тому же, именно он несколько раз удачно сбивал набранный Вэй Уином темп в разгар боя, добрых полдюжины раз спасая обоих от смертоносных ударов. Он был не просто мечником, а мастером, совмещавшим владение мечом и звуком, что позволяло ему видеть такие невесомые вещи, как инерция, тончайшие нюансы чужой ауры и ритм движений.
Когда сражаются обычные воины, их тела словно исполняют слаженную мелодию. Каждая атака, каждая защита, каждое заклинание, техника и вздох подчиняются невидимым нотам, сливаясь в идеальную гармонию. Чем выше база культивации и фундамент мастера, тем отчетливее этот феномен для тех, кто постиг Намерение Звука с уклоном в музыку.
База культивации Вэй Уина напоминала грандиозную симфонию высочайшего уровня, но именно это делало его движения и намерения предсказуемыми. Это позволяло Цзя Яну издалека наносить точнейшие удары в критические моменты, сбивая его напор и предсказывая решающие выпады.
К тому же он был Мастером Меча, славившимся своей разрушительной мощью. Несмотря на то что Су Няньцзу и Цзя Ян обладали Доменами Мистицизма и неповрежденным оружием мистическо-мирского ранга, он мог обрушивать куда более острые, чуточку превосходящие их атаки! Вэй Уин не смел не замечать ни единый его меч!
Если бы не это, Семени Закона стадии Зарождения за авторством Вэй Уина хватило бы для абсолютной победы! Тем более что Су Няньцзу и Цзя Ян задействовали лишь чистую мощь своей культивации, не решаясь полагаться на чрезмерные внешние козыри, не зная, что происходит с Чжанцзе Ушу и Лю Иньлань.
Вэй Уин давно раскусил эту тактику, пока Цзя Ян держался на безопасной, назойливой дистанции со стальным блеском в глазах. Но сейчас Су Няньцзу отбросило назад, а Цзя Ян на миг замешкался — ШАНС!
ВУХ!
Цзя Ян уже давно уловил разлад в ритме движений Вэй Уина — тяжелые басовые ноты, нацеленные прямо на него, — и попятился сразу после того, как Су Няньцзу откинуло в сторону. Увы, Вэй Уин заранее подготовил хитрость, ускользнувшую от взгляда Цзя Яна. Пространственный мост уже сомкнулся. Сделав всего один шаг, Вэй Уин возник прямо перед Цзя Яном. Казалось, траектория самого полета вела Цзя Яна навстречу врагу!
Зрачки Цзя Яна сузились, из его глаз брызнули два луча золотого света, раскалывающие небеса.
— Падай, — в глазах Вэй Уина вспыхнул свет, и на противника обрушилась чудовищная мощь Имперского Закона. Два небесных луча резко ушли вниз, словно на них повесили тяжесть гигантской планеты, притягивая их к земле. Одним движением рука Вэй Уина метнулась к горлу Цзя Яна. Несмотря на расстояние в несколько миль, казалось, что эта участь была предопределена.
БУХ! Цзя Ян выпустил Мистическую Ауру в безумном и отчаянном вихре. Увы, наконец его горло оказалось зажато между четырьмя пальцами и большим пальцем врага. Глаза Цзя Яна вылезли из орбит, когда его захлестнула непреодолимая мощь!
Это был Имперский Закон!
— Замри.
Всего одно слово — и циркуляция всей культивации Цзя Яна мгновенно оборвалась, отказавшись подчиняться его воле. Это длилось лишь мгновение ока. Еще одна микросекунда, и Цзя Ян вырвался бы за счет чистой силы инстинктов и сопротивления Мистической Души, но Вэй Уин заранее просчитал этот исход: его свободная рука взметнулась молнией пустоты, безошибочно ударив по ключевым меридианам и межбровью Цзя Яна.
Это еще сильнее ослабило Цзя Яна, растянув микроготовность до двух секунд, затем до трех, а после и до четырех, пока Вэй Уин продолжал сыпать ударами, лишая противника всякой возможности сопротивляться!
Су Няньцзу и Цзя Ян бросились вперед, но вовремя остановили атаки. Любой удар мог задеть Цзя Яна. Впрочем, они не считали, что его жизни угрожает смертельная опасность. Мистических Святых невероятно трудно убить. Они не верили, что Вэй Уин способен покончить с Цзя Яном, даже взяв того в плен.
Цзя Ян и выходцы из Бесконечного Чистилища служили ярким подтверждением этой истины! А уж у таких аристократов, как Цзя Ян, в Мистическую Душу и саму душу были вплетены сложнейшие спасительные артефакты.
Однако поспешные действия могли случайно навредить пленнику, и тогда, учитывая Семя Закона стадии Зарождения в руках Вэй Уина, Цзя Ян вполне мог погибнуть!
— Вэй Уин, неужели ты хочешь снова оказаться запечатанным? Собираешься повторить прошлую ошибку? — внезапно предостерег Цзя Ян.
Вэй Уин продолжал держать Цзя Яна над землей.
Су Няньцзу добавил: — В твоих руках внучка матриарха клана Чжанцзе, которая тебя и заточила. В отличие от Цзя Яна, Су Няньцзу не пытался скрывать ценность заложников. Напротив, он хотел подчеркнуть это, тем более что Чжанцзе Ушу обладала самым влиятельным происхождением из всех присутствующих. Однако он не стал угрожать Вэй Уinu так же дерзко, как Цзя Ян. Учитывая постижение Семени Имперского Закона, угрозы на него не подействовали бы. Он лишь хотел дать понять: любой опрометчивый шаг встретит отпор, куда более свирепый, чем раньше.
Цзя Ян тоже это понимал. И все же он открыто угрожал по другой причине: он жаждал, чтобы Вэй Уин убил Цзя Яна! Он хотел, чтобы тот попробовал!
Вэй Уин слегка нахмурился. Хмурый взгляд Императора был способен сокрушать целые кланы и вершить судьбы государств. Он легко разгадал намерения обоих, но отвечать не стал. Вместо этого он проигнорировал их, переведя всё внимание на Цзя Яна, и прижал руку к его груди. Ладонь стала призрачной, а наружу хлынули пространственные рябь и аура Имперского Закона.
Глаза Су Няньцзу и Цзя Яна расширились от изумления.
— АРГХ! — истошно завопил Цзя Ян, когда Вэй Уин погрузил руку прямо ему в грудь. Никакой крови. Ни всплеска энергии. Одним резким движением Вэй Уин вытащил Имперского Советника из Внутреннего Мира Цзя Яна!
Она была запечатана, но находилась в полном сознании. Оказавшись снаружи и увидев Вэй Уина в облике Возвышенного Преображения, она так переполнилась чувствами, что на глаза навернулись слезы, готовые пролиться потоком.
— Кто просил тебя позволять себя схватить? — на лице Вэй Уина промелькнула редкая, теплая улыбка, а во взгляде, устремленном на советницу, проступила неожиданная мягкость. — Так сильно захотелось вспомнить былые деньки?
Горло Имперского Советника перехватило от невыразимых чувств: нахлынула ностальгия по юности, особенно когда она вспомнила, как он точно так же спас ее в самую мрачную эпоху клана Вэй. Она не могла произнести ни слова, хотя в мыслях роились миллионы невысказанных фраз.
— Смотри внимательно, — велел Вэй Уин. Его улыбка постепенно увяла, и он повернулся к корчившемуся от дикой боли Цзя Яну. Вэй Уин ударил снова! На этот раз с куда большей силой! Тело Цзя Яна забилось в судорогах.
Оттуда вытащили безвольное тело Пэн Юэ! Затем Вэй Уин бросил взгляд на двух Владык Мира, с любопытством наблюдавших за происходящим. Казалось, они не слишком переживали. Но разве могли они предвидеть то, что случится дальше?!
— П-прекрати! — глаза Цзя Яна налились опасной кровью при виде прекрасного, без сознания тела Пэн Юэ, из нескольких ран которой сочилась кровь.
Однако Вэй Уин не остановился. Он обхватил голову Пэн Юэ своей широкой ладонью и без малейшего колебания призвал Семя Имперского Закона! Пройдя сквозь его душу, оно устремилось прямиком в голову женщины! От этого зрелища все трое отшатнулись в полном оцепенении.
— Обратно.
Единственное слово — и Имперский Закон впечатался в саму реальность, став незыблемым и необратимым. Тело Пэн Юэ вмиг всколыхнула огромная, жуткая Сила Времени! Всё произошло в одно мгновение.
Мир вокруг словно покатился вспять с бешеной скоростью! Будто кто-то крутанул назад стрелки гигантских часов.
Темпоральный Возврат! И к тому же ее высвободила сама Пэн Юэ! Имперский Советник почувствовала, как все ее раны откатываются назад к абсолютно здоровому состоянию, а печати и вовсе рушатся. Казалось, их разрушают точно тем же способом, каким некогда накладывали.
Эффект прокатился по всему миру от края и до края!
Обломки разрушенных Небесных Разрушителей и следы уничтоженных земель — всё зашевелилось, запульсировало, возвращаясь на круги своя!
Цзя Яна проняло до мозга костей, когда он увидел, как прекрасное лицо и хрупкое тело Пэн Юэ увядают. Ее жизненная аура стремительно истощалась вместе с врожденной энергией, накопленной за десятки тысяч лет упорного и тяжелого труда! Она сжигала собственную жизненную силу!!
— ПРЕКРАТИ!! — его пронзительный вопль сотряс пустоту. Пэн Юэ ни за что не выживет, применив Темпоральный Возврат к целому миру! Даже если остановить это сейчас, ее фундамент будет безнадежно разрушен!
Вэй Уин полностью проигнорировал его крики. Гигантские Небесные Разрушители и обычные корабли прямо на атомном уровне совершали чудо восстановления, стирая следы катастрофических разрушений, причиненных Цзя Яном!
Утраченные жизни... Намерение Мистического Сердца Меча воззвало к Мистическому Дао, смягчая требования для возвращения душ из небытия и восстановления уничтоженных тел! На такое были способны лишь Владыки Мира!
Именно поэтому воскрешение Вознесшихся было привычным делом для столь могущественных существ!
Вот только эта мощь Темпорального Возврата бушевала без разбору по всей округе, затронув и воинов из Царства Бесконечного Странствия, и местных обитателей!
Тело, державшее бабку мальчика, вздрогнуло, а в ее угасших глазах вспыхнула жизнь.
— Фэн'эр? — голос бабушки прозвучал невероятно мягко, но для парня это прозвучало подобно удару грома!
Су Няньцзу и Цзя Ян остолбенели, лишившись дар речи. Разве вообще можно сотворить подобное?!
— СТОП! ХВАТИТ!! НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИ!!! — Цзя Ян, казалось, сошел с ума. — ОСТАНОВИТЕ ЕГО!!!!! — завопил он, обращаясь к Су Няньцзу и Цзя Яну, но те сами были слишком потрясены происходящим, наблюдая за грандиозным откатом времени во всем мире. Им еще никогда не доводилось видеть, чтобы Владыка Мира добровольно сжигал накопленные за всю жизнь годы и врожденную энергию ради Темпорального Возврата...
Они даже почувствовали, как их собственные раны, не затронутые Имперским Законом, затягиваются. К тому же Пэн Юэ была невероятно молода для Владыки Мира — ей едва исполнился двадцать одна тысяча лет. У нее оставалось еще очень много жизненной силы!
Вэй Уин бросил взгляд на Цзя Яна: — Никаких остановок. Точно так же, как не будет и капитуляции, о которой ты заявлял ранее.
Глаза Имперского Советника заметно посветлели. Глаза Цзя Яна расширились от неверия, ярости, паники, боли и страха.
Су Няньцзу и Цзя Ян растерянно замерли. КРИК!!! Внезапно откат времени прекратился!
Жизни, что уже находились в процессе возрождения, застыли на полпути: чьи-то тела вернулись лишь наполовину, а в глазах застыло неловкое выражение привязанности к едва забрезжившей искре душ. Обломки Небесных Разрушителей замерли на месте. Поток Силы Времени иссяк, перестав истекать из иссушенного, истощенного тела Пэн Юэ.
Все они синхронно перевели взгляд в одну сторону.
— Никакой капитуляции? Пожалуй, я и сам воспользуюсь этим правилом.
Глаза Вэй Уина сузились. Во взгляде Су Няньцзу мелькнул блеск. Цзя Ян помрачнел, не сводя глаз с Пэн Юэ. А Имперский Советник помрачнела, обретая пугающую серьезность.
Вэй Уин верхом на Огненном Фениксе прибыл на место! Раздавшийся издалека голос Вэй Уина, летевшего с размеренной скоростью, прогремел раскатом грома, но оставался безмятежным, подобно горному ручью: — Ты со всем закончил, Вэй Уин?

Комментарии

Загрузка...