— Война, говоришь? — Молодой господин Шан почесал правую щеку и тут же сделал глоток из фляги с вином. Стоявший рядом седовласый старец с мягкими чертами лица безмолвно наблюдал за происходящим, а в его глубоких тёмно-серых глазах то и дело вспыхивал одухотворённый свет.
— Обычные люди отчаянно воюют за богатства. Я же воюю за человеческие сердца.
Молодой господин Шан сделал ещё один глоток, пока его поэтичные слова едва слышным эхом отзывались в самой мане мира.
— Похоже, под гладью вод скрывается немало замыслов, — неторопливо и отчётливо сказал старец. Молодой господин Шан кивнул и бросил: — Чего и следовало ожидать от вторжения. Ты нашёл его?
— Пока нет, — слегка нахмурившись, ответил старец. Он уже прочесал все восемьнадцать звёздных областей, составляющих Древний Запечатанный Регион, но не смог уловить ни малейшего следа той самой ауры.
— Неужели Высшая Обитель Небес ошибалась? — сомневаясь, проговорил молодой господин Шан, хотя всецело доверял способностям старика.
— Молодой господин! — мягко предостерёг старец. В его голосе звучала тревога, лишённая, впрочем, суровой мощи выговора — скорее, это было лёгкое предупреждение.
— Знаю, знаю, — небрежно отмахнулся молодой господин Шан. — Да-да. Золотой Глаз видит всё, знает всё и никогда не делится информацией, погрешность которой превышает ноль целых и ноль десятых процента. Не стоит переживать. Подумают просто, что я молод и глуп.
Старец промолчал. Затем он обвёл мерцающим, одухотворённым взглядом окружающее пространство. — Любопытно.
— Что-то случилось? — насторожился молодой господин Шан. Старец очень редко удостаивал что-либо подобной оценки. Учитывая его уровень развития, преклонный возраст и огромный опыт — впрочем, нет, для него это было вполне ожидаемо.
— Древний Запечатанный Регион наглухо отгорожен от превратностей пространства и времени. Если не произносить истинные имена вслух, простое упоминание их титулов Дао не потревожит тех обладателей душ, что резонируют с небесами, — с любопытством отметил старец. — Высшее Небесное Сокровище, поглотившее Древний Запечатанный Регион, подошло к своим обязанностям на совесть, надёжно запечатав эти земли.
— О? Выходит, они не услышат моих оскорблений? — небывало оживился молодой господин Шан.
— Раз вы сами понимаете, что это оскорбления... — старец невольно улыбнулся с отцовской теплотой и юмором, в полной мере проявляя манеры безобидного старика преклонных лет. — И всё же мне не удалось отыскать и намёка на ту ауру, молодой господин.
— Значит, и ты начинаешь сомневаться? Неужели это какая-то кармическая ловушка, призванная выманить нас из дома? — прикинул молодой господин Шан, пристроив флягу с вином на пояс.
— Очень маловероятно, — оценил старец.
— Если потребуется, мы сможем отсюда сбежать?
Старец уверенно кивнул, и в его глазах блеснула непоколебимая убежденность. — У этого места есть определённые ограничения, но инструменты Пути Пустоты способны напрямую их обходить. Оно сильно в чём-то одном, но подобные слабости лишь подчеркивают его неизменно низкое качество и бездумное создание. Полагаю, превратности пространства и времени связаны с энергией Истинного Эфирного Цзяо, пошедшей на ковку пространственного сокровища. По сути, мы находимся в месте, ничем не отличающемся от незащищенного Внутреннего Мира Истинного Эфирного Цзяо.
— Значит, и ловушкой это не назовём. Как занятно, — потирая подбородок в задумчивости, заметил молодой господин Шан.
— Я продолжу поиски, — сказал старец. Одухотворённый свет в его глазах замерцал ещё чаще и ярче.
— А что насчёт этой войны? — не мешая старику, молодой господин Шан подошёл к самому краю палубы, уселся, свесив ноги, и откинулся назад, опираясь на руки. В его зрачках отразился сияющий меч Чжэнь Яна.
— Девять Мировых Святых? — Он отчетливо ощутил семерых Мировых Святых из Церемония Вечной Короны и Малыш Бунтарь, а также Смотрителя Тысячи Миров Вечности — обители Церемония Вечной Короны, славящейся бесчисленными ландшафтами. Все они находились неподалеку от Великий Цикличный Звездный Регион или внутри него. — Эта Солнечная Звезда с Превосходящим Сияющим Поясом — поистине ценное сокровище.
Старец вставил слово: — Я бы не советовал вам зариться на неё, молодой господин. Эта звезда уже связана узами душ. К тому же, к этому приложили руку слабые следы нескольких Мудрецов. Стоит тому человеку попытаться достичь вершины Смертных Сфер, как звезда исчезнет, слившись с ним воедино самым сокровенным образом. В моем нынешнем состоянии эту связь разорвать не удастся.
— Связана узами душ? У неё есть Звездная Душа? — Молодой господин Шан удивился, узнав о статусе светила. Обладать Звездной Душой — всё равно что получить Назначенный Миру Звездный Домен, неразрывно сплетенный с Оком Разума, что именуется вратами души.
— Именно так, — ответил старец, бросив быстрый взгляд на Звезду Вечного Неба. В его глазах на мгновение мелькнул искушающий свет, но тут же растаял, словно его никогда и не было. Звездные Души у Солнечных Звезд невероятно редкое явление; их можно назвать Зарождающимися Душами Астрального Пути Смертного Дао. Подобно Зарождающимся Душам, они возникают случайно при стечении редких обстоятельств, если только приложить руку к их созданию не попытается какая-нибудь невообразимо могущественная сила — например, непревзойденный Алхимик или Мастер Ковки.
Когда Солнечная Звезда обретает Звездную Душу, она разительно напоминает Астральные Души: ей присущ зачаточный уровень осознанности и способность действовать инстинктивно ради самозащиты, прямо как растению. Некоторые Звездные Души развиты куда сильнее. Ярким тому примером служит Малыш Непокорный! Защитные инстинкты и действия Малыша Непокорного в Самсаре Звезд по отношению к Тянь Муяну, когда он бесчисленные годы без устали разил и пожирал любые угрозы — как раз из таких! Этот уровень разумности намного, намного превосходил стандарт!
— Тому, кто связал себя узами с этой звездой, можно только позавидовать, — молодой господин Шан не выразил особого сожаления. То, чему суждено быть его, всегда им останется. А о том, чему не суждено стать его достоянием, он не проронит ни слезинки. Точно так же никто не сможет отнять у него то, что он нарек своим. Ну а к тому, чего он не желает, он в этой жизни даже не повернется.
— Молодой господин, я нашел расположение Переходной Формации Поля Боя.
— Вот и отлично! Тогда выступаем, — молодой господин Шан выпрямился, отряхнул колени и ухватился за перила. Похоже, он и не думал покидать край палубы. Старец мягко улыбнулся и взмахнул рукой. Белоснежный, сияющий чистотой корабль обратился кометой радужного света, окутанной ослепительно белым сиянием.
Стоило им удалиться, как из воздуха соткалась иллюзорная полупрозрачная фигура. Если мысленно восстановить её прежнее положение, она оказалась бы аккурат позади старца.
То был Обедненный Образ Пустоты Вэй Уин! Через него чувства Вэй Уин поддерживали неразрывную связь. К тому же эта аура ничем не отличалась от окружающего пространства, времени, астрологических сил и бездны!
После стычки с Цай Люяном на Поле Боя он претерпел значительные улучшения! Особенно теперь, когда его родословная уже давным-давно достигла Мистического ранга.
— Люди порой несут такую чушь, когда думают, что вокруг никого нет, — беззвучно шевельнул губами Облик Пустоты Тянь Муян. Он невольно вспомнил недавний разговор с Тянь Линъюй и понял, что и сам за собой замечал подобное. — Придется усилить средства обнаружения.
Несмотря на свои мысли, Вэй Уин прекрасно понимал, что Взгляд Небожителя — одно из мощнейших средств слежки. Он способен узреть сокрытые божества! От него не ускользнул бы даже собственный Облик Пустоты. Единственный способ повысить эффективность обнаружения заключался в развитии собственной базы культивации и Духовной Силы!
— Направляются в Звездная Область Девяти Звезд, да? — Облик Тянь Муян тихонько начал растворяться. Он просто слился с пространством и временем окружающего мира, исчезнув без малейшего следа.
Преодолев десятки тысяч миль, старец внезапно нахмурился. Он не стал говорить своему молодому господину, что за ними шпионят! Когда он бросил то «любопытно» чуть ранее, речь вовсе не шла об аномальной причинности пространства и времени в Древнем Запечатанном Регионе! Об этом ограничении он знал уже давным-давно.
Ощущение исходило от самой пустоты, за ним кто-то наблюдал. Из-за сильно ограниченной базы культивации и души он не мог определить, кто именно или что это было, но интуитивно чувствовал — нечто здесь есть! И вот это ощущение внезапно испарилось, после чего он и позволил себе хоть как-то отреагировать.
Чжэнь Ян источал изящное доминирование Божества Меча: в одной руке золотой клинок, в другой — изящная шея! Поднятая за горло Имперский Советник отчаянно сопротивлялась, тогда как десятки тысяч Мистических Рун обрушивались на Чжэнь Яна.
Ее огромный меч был аккуратно разрублен надвое и теперь парил в Темная Пустота без малейших колебаний энергии. Он был уничтожен. Огромный Небесный Разрушитель, которым она управляла, превратился в груду хлама: вокруг валялись обломки и куски тел членов ее экипажа. В радиусе ста тысяч миль в живых остались лишь она и Чжэнь Ян.
Шквал Мистических Рун, составлявших ее Мистическую Ауру, не смог пробиться и на три дюйма к Чжэнь Яну — невидимая аура меча разрезала их на бесчисленные кусочки и обратила в ничто.
Пальцы Чжэнь Яна впились ей в горло. Из ее губ в безмолвный мир сорвался хриплый стон боли и агонии. Из горла брызнула кровь и зависла перед ней. Под натиском Силы Меча Ян Чжэнь Яна ее культивация систематически запечатывалась: от меридианов и даньтяня до Мистического Ядра и Мистической Души. Она в мгновение ока лишилась всех сил.
Ее глаза были закрыты, но из уголков обильно сочилась кровь. Первым делом Чжэнь Ян лишил ее зрения, одним взмахом рассекая глаза. Движением меча он перечеркнул тысячелетия упорного труда. Если бы ее сердце не колотилось от дикого страха, она бы впала в глубочайшую депрессию.
Все колоссальные Небесные Разрушители исчезли.
Необычайная сила сорока с лишним Земных Святых, укрытых Императорским Кланом, была вырезана. Голоса гордыни и сопротивления стихли. Императорский Клан был повержен всего одним человеком! Если бы не то, что их Божественный Император еще не появился, в их сердцах не осталось бы никакой надежды.
— Забирайте все! — бросил Чжэнь Ян, полностью запечатав Имперского Советника. Он небрежной походкой направился к Пэнь Юэ, крепко сжимая горло Советника. Вознесенные существа из Мира За Пределами не слишком расстроились из-за такого исхода. Они ожидали подобного. Это же Чжэнь Ян, чистокровный Мировой Святой, отправленный в Пэн Юэ! Ни один культиватор, направленный в Пэн Юэ, не был заурядным!
Они видели, что Чжэнь Ян дает им возможность побороться за ресурсы, и воспользовались ею! Захватчики из Царства Бесконечного Странствия возобновили тиранический грабеж! Они передвигались группами, действуя сообща, чтобы извлекать Секретные Царства и Мировые Царства — вырывая их из привычного пространства и помещая в свои Внутренние Миры или особые пространственные сокровища.
Те, у кого ничего подобного не было, просто волокли добычу за собой, направляясь к Звездному Региону Двойного Маяка!
Обитатели планет, лунных спутников и различных миров были обречены. Обладай они достаточной культивацией, чтобы осознавать свое перемещение сквозь Темная Пустота или принудительное переселение, они бы сошли с ума от ужаса. Немногие попытавшиеся оказать сопротивление в мгновение ока превратились в кровавую взвесь от одного лишь взгляда или взмаха руки. У них попросту не было сил сопротивляться! У них не было на это права!
молодой господин Шан стояла рядом с Цай Люян и Тянь Тайцзун. Последний поспешно бросился к Цай Люян с остатками своих воинов, используя ее схожее с чумой избегание, чтобы укрыться в безопасности. Не только Тянь Тайцзун — неподалеку Тянь Вэйлун и молодая женщина-Небесный Монарх увели свой уцелевший экипаж и почти сразу же переместились в пространстве к этой двоице.
Они бросили свой Небесный Разрушитель.
— Почему ты не попросишь его... помочь? — Глаза Тянь Вэйлуна налились кровью, когда он повернулся к Цай Люяну. Тянь Линъюй безжалостно грабили! Как он мог не чувствовать, что его душа разрывается на куски?!
—... — Тянь Линъюй ничего не ответила. Она лишь крепко сжала кулаки.
Но Ян Чаоюэ усмехнулась: — Ты просто идиот. Думаешь, она не хочет? Думаешь, я не хочу? Мы обе знаем: если мы это сделаем, он явится немедленно. Без каких-либо сомнений. Но я не посмею выставить его против двух Мировых Святых! И она тоже. Нам самим расхлебывать эту кашу. Если Императорский Клан падет сегодня, мы сами виноваты в нехватке сил и подготовки.
Женщина-Небесный Монарх нахмурилась: — С такими темпами перемрут все, кроме вас двоих. Они явно не хотят злить Алхимического Святого Новорассвета, так нельзя ли извлечь из этого выгоду, чтобы заставить их прекратить?
молодой господин Шан недоверяюще посмотрела на нее. — Ты дура? Или притворяешься? — Она презрительно фыркнула, скрестив руки на груди, с мрачным выражением на лице продолжая: — Зная, что Цай Люян — кровная родственница и возлюбленная Тянь Муян, какой была их реакция? Они остановились и побежали поджав хвосты?
—... — Все смолкли.
Тянь Тайцзун вздохнул. Было очевидно, что они не то чтобы панически боялись Тянь Муян до полного подчинения. Скорее, это была уважительная бдительность. К тому же они явно намеревались довести это вторжение до конца. Возможно, за этим стояло что-то еще. Если бы Тянь Муян ввязался, положение Императорского Клана вряд ли улучшилось бы, а Тянь Муян лишь оказался бы замешан в этом. Как могли две его возлюбленные эгоистично втягивать его в подобное?
Женщина-Небесный Монарх посмотрела на просторы Вэй Уин, где раскинулось мирное Звездное Поле Новорассвета. Ей оставалось лишь тяжело вздохнуть.
молодой господин Шан уже пыталась призвать их к остановке, но те проигнорировали ее. Пожалуй, лишь Тянь Линъюй, его единственная официально признанная возлюбленная, обладала достаточным статусом, чтобы выступать в качестве полноценного представителя. В ее глазах на мгновение мелькнул слабый свет ревности и зависти.
Разница между любовницей и женой была колоссальной, особенно в глазах могущественных культиваторов.
— Неужели Императорскому Клану этой эпохи... конец? — ошеломленно пробормотала женщина-Небесный Монарх. Где же Божественный Император?
Тянь Тайцзун с такой чудовищной, сокрушающей миры силой сжал подлокотники своего трона, что те захрустели. Его орехово-золотые глаза, отражающие сияние звездного неба, сузились до тонких щелочек. Внезапно его ноги напряглись, и он начал подниматься!

Комментарии

Загрузка...