БЕЖАТЬ!
— Ха-а! Ха-а! — Тяжело и прерывисто дыша, Кинг изо всех сил гнал по Вечному Миру потоки Астральной Силы, вливая их в Сердце Водного Дракона и пробуждая врождённую энергию на пределе возможностей.
Кинг и подумать не мог, что эта идиотка, страдающая от любовной лихорадки, приходится сестрой самой Императрице Крайнего Инь! Пусть они и не были кровными родственницами, от пробирающего до костей, несущего смерть взгляда этой женщины везло таким подлинным ужасом, что сомнений не оставалось.
Ему оставалось лишь одно: бежать без оглядки! Если бы он остался, ему пришлось бы сражаться как минимум с тремя противниками. В худшем же случае — кто знает, сколько сердобольных молодчиков бросилось бы на помощь Императрице Крайнего Инь, лишь бы заслужить её благосклонность?
Пробираясь сквозь буйную зелень и густые заросли Вечного Мира, Кинг нёсся прочь — осторожно, стремительно и яростно. Он не смел далеко распространять духовное восприятие, удерживая его в узких пределах, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Его предупреждали, что Вечный Мир невероятно странен, и безрассудные поступки могут привести прямиком в могилу. Умирать здесь он не собирался.
Решительно не собирался!
— А?! — Внезапно кожу на спине закололо от дурного предчувствия, и он прищурился до точек.
Бум-бум!
Когда дело касалось инстинкта выживания, дикие звери этого мира оказывались куда чувствительнее обычных людей, будь те культиваторами или нет. Сердце Водного Дракона же принадлежало древнему змею-нагу, и сквозь века в его крови сохранилась дикая, свирепая и смертоносная генетическая память.
Десятилетиями это сердце даровало ему сверхъестественное предчувствие опасности, позволяя выживать в опаснейших Секретных Областях и уворачиваться от смертоносных атак на волосок от гибели. Он прошел через всё исключительно благодаря удаче У Баочжай.
И вот теперь это же чувство взревело с невероятной яростью. Инстинктивно влив в ноги дополнительную силу, он совершил взрывной прыжок вперёд. Звук от мощного толчка ног раскатился на сотни миль! Это движение в одно мгновение забросило его на дюжину миль в сторону.
Там, где он только что находился, сжатое лезвие ветряного потока глубоко вбилось в землю, оставив за собой продуктовую пропасть длиной в милю. Попади та атака в цель, Кинг непременно лишился бы конечностей, кожи или самой жизни!
Лянь Юй приземлилась на то место, откуда только что увернулся Кинг, сдвинув брови к переносице. Она была готова поклясться, что её атака должна была обойти его духовное восприятие — это было идеальное убийственное движение. К тому же он среагировал едва ли не в последний миг. Странно.
Вух! Вух! Рядом с ней материализовались две изящные фигуры.
— Ты совсем рехнулась?! — тут же оборвала её На Синьи.
—...?! — Лянь Юй опешила. Она же почти прикончила этого ублюдка! За что её отчитывают? Она гневно посмотрела на Синьи.
В этот момент вмешалась Лин Цзыянь: — Не нападай опрометчиво; это Вечный Мир. Планета чужая, и вернейший способ умереть — действовать бездумно.
Её голос звучал спокойно, но сурово. — Серьёзно? — Лянь Юй отнеслась к этому скептически. Она помнила, как Вэй Уин говорил, что с теми вещами, что он ей подарил, ей не нужно бояться вообще ничего — даже Земного Святого. Раз уж ей захотелось устроить хаос, почему бы и нет? Главное, чтобы это приключение принесло ей удовольствие. При мысли о нём её глаза невольно смягчились.
На Синьи нахмурилась: — Думаешь, мы не сможем его поймать? Мы гоним его перед собой, чтобы заставить загнать себя до смерти. Драки в Вечном Мире не запрещены, но сама планета чертовски странная.
Лин Цзыянь посмотрела на улепетывающего Кинга. Несмотря на то, что их разделяла сотня с лишним миль, она безошибочно определяла его местоположение. Пока он находился на этой крошечной планете, ему было не скрыться от их чувств. К тому же уровень культивации На Синьи и её собственной находился на Стадии Ядра Звезды, тогда как Кинг был всего лишь Повелителем Времени. Разница в ступенях сама по себе была смертельной, особенно если не принимать в расчет их ненормальные базы культивации.
Не зря же они носили звание Валькирий!
— И что тогда? Будем просто преследовать его? Разве Состязание Избранных Кинг не должно начаться с минуты на минуту? — Лянь Юй не стала спорить. В их прежней расстановке сил она частенько брала на себя роль старшей сестры, но Лин Цзыянь всегда отличалась пугающей хитростью и стратегическим умом. На неё можно было положиться больше, чем на кого-либо из её знакомых.
Лин Цзыянь нахмурилась и повернулась к На Синьи: — Ты заметила?
На Синьи устремила взгляд вслед Кингу: — Ага. У него фирменное чутье на опасность и плавные движения У Баочжай. Пусть Лянь Юй и не была истовой культиваторшей, стремящейся к вершинам силы, как они, но она изначально купалась в заботе Вэй Уина, баловавшего её индивидуально подобранными ресурсами. Она могла бы убить Кинга одним ударом, даже несмотря на разницу в две ступени.
И однако Кинг увернулся от атаки.
— Это из-за её сердца? — Лянь Юй знала от Вэй Уина, что У Баочжай погибла, а её сердце было похищено.
— Скорее всего, — кивнула Лин Цзыянь. — Не будем позволять ему слишком сильно отрываться. Троица пришла к молчаливому согласию, продолжая преследование и излучая жажду убийства. Кинг же начал паниковать, судорожно выискивая путь к спасению! В отличие от обычных Испытаний Огнем, Состязание Избранных Кинг не предусматривало механизма побега.
Либо выживаешь, либо умираешь.
Спустя целых десять минут непреследований Кинг выбился из сил. Давление троицы ломало его психику. В какой-то момент он едва не споткнулся, чуть не свалившись в заросли странных кустов. Если бы не Сердце Водного Дракона У Баочжай, у него просто не осталось бы резервов на то, чтобы уклониться.
— Почему здесь запрещен полет?! — мысленно выругался он, пытаясь снова взмыть в воздух. Однако стоило ему сделать это, как на него обрушилось невыносимое Мировое Давление, едва не вдавившее его в землю.
Троица продолжала следовать за ним на почтительном расстоянии. Терпение Лянь Юй истончалось с каждой минутой — ей претило даже то, что убийца У Баочжай дышит с ними одним воздухом.
— Когда уже начнется Состязание Избранных Кинг? — обратилась она к спутницам. Ранее они уклонились от ответа, но ей все еще не хватало ясности в этом вопросе.
— Оно уже началось. Разве ты не слышала слова Земного Святого Тройного Видения? — с недовольством отозвалась На Синьи. Ей тоже все сильнее претила живучесть Кинга. Желание сорваться и атаковать в открытую сдерживать становилось все труднее.
— Началось? — растерялась Лянь Юй.
Лин Цзыянь решила внести ясность: — Состязание Избранных Кинг стартовало. Но перед первым испытанием идет подготовительный период — и мы находимся как раз в нем. Ты ничего не чувствуешь, потому что твоя база культивации слишком крепка. Попробуй прислушаться к своей врожденной энергии, к течению ее потоков.
Лянь Юй сосредоточилась на четырех потоках врожденной энергии и к своему удивлению уловила, как микроскопические дозы каждой из эссенций утекают наружу. Утечка была столь ничтожной, что ее едва удавалось заметить.
— Что это? — проследив за направлением оттока, она поняла, что энергия уходит в землю. Применив Окулярное Заклинание, она разглядела, как зачатки сил поглощаются растениями и деревьями, словно те проходили через процесс фотосинтеза.
— Для нас эта потеря незначительна. Но для большинства остальных этот процесс отнимает огромные силы, — Лин Цзыянь кивнула на мужчину средних лет, который тяжело одыхал, прислонившись к стволу гигантского дерева. Не прошло и получаса, а он выглядел так, будто отмахал марафонскую дистанцию с препятствиями.
Стоило ей заинтересоваться этим зрелищем, как Лянь Юй увидела, как мужчина припал к дереву в поисках передышки. Но как только он испустил облегченный вздох, заостренная ветвь молниеносным движением прошила его межбровье.
Мгновенная смерть. Он даже не успел закричать, лишь руки беспомощно потянулись к спасению, а в Астральной Душе эхом отзвалось запоздалое сожаление. Зрелище было пугающе жестоким. —...?! — от неожиданности она отшатнулась.
— Состязание Избранных Кинг — вовсе не простая проверка огнем, — сказала На Синьи, даже не взглянув на погибшего мужчину; на ее лице не дрогнул ни один мускул. Как культиваторша, что намеревалась вписать свое имя в историю мира боевых искусств, она давно привыкла к смерти и убийствам.
Тем более что бесчисленные глупцы сами лезли на рожон, воображая, будто им по силам завладеть ее телом и культивацией. В награду они получали лишь билет в один конец — прямо в ад.
— И награды здесь под стать, — добавила Лин Цзыянь. Впрочем, На Синьи в ответ лишь легко фыркнула. К ее удивлению, реакция подруги заставила даже Лин Цзыянь смутиться. Учитывая то, как Вэй Уин баловал их, любые трофеи с этого состязания выглядели сущими пустяками.
А зачем тогда они вообще сюда явились? Все до банального просто. Состязание Избранных Кинг собирало цвет мировой элиты! Разве могли они упустить шанс испытать себя?
— О! Он сбавляет темп, — заметила Лин Цзыянь, и в ее голосе прозвучали ледяные нотки.
— Чем больше энергии тратишь, тем сильнее истощаешься, — пояснила Лин Цзыянь для Лянь Юй, до которой наконец дошло, почему спутницы не спешили нападать. Раз уж Кинг жаждал выдохбиться до конца, пускай бежит. Когда бежать станет некуда, его жизни придет конец.
— Я не собираюсь растягивать это удовольствие, — На Синьи бросила взгляд на Лин Цзыянь.
— Я и не сомневалась в тебе, — ответил такой тон, от которого пришел бы в ужас любой демон.
— Я заставлю его прочувствовать то же, что испытала сестра Юй! — Лянь Юй стиснула зубы до скрипа.
— Ха-а! Ха-а! ХА-А?! Кинг выбился из сил. Он не мог взять в толк почему. С его-то фундаментом культивации и размерами этого мира он должен был бежать месяцами. Не прошло еще и часа, а он уже валился с ног от усталости. Источник его силы почти иссяк, а тело налилось тяжестью.
Бум-бум! Опасность?! Он попытался сдвинуться с места, но ноги отказались ему повиноваться.
— Ты ведь и правда исходил этот мир вдоль и поперек, верно? Любопытный тип, надо признать — умудрился впитать в себя столько скверных семян, — раздался забавленный голос. Из-под капюшона балахона на него смотрели сверкающие кроваво-красные глаза. — Какая мощная жизненная сила течет в твоих венах! Я учуял ее с другого конца планеты.
— Ты кто такой? — Кинг насторожился, готовясь отразить удар в любую секунду.
Вскоре подоспела троица, и лицо Кинга рухнуло в бездонную пропасть отчаяния.

Комментарии

Загрузка...