Глава 994: Саммит СРА, представление Избранных Рыцарей! Му Юра!
Первой свой дворец покинула та, чье лицо озаряло неземное величие и красота, — сама Суверен Алхимии Сумерек. Рядом с ней шествовали глава Секты Одинокого Клинка Дао Юйвэнь и ее Избранный Рыцарь Ли Цинли.
Избранный Рыцарь, выбранный Му Юра, все еще был свеж в памяти собравшихся, и контраст поразил их до глубины души. Хрупкая, тоненькая девочка с черными волосами и синими глазами, на вид не старше двенадцати лет, претерпела бурный рост!
Она заметно вытянулась, ее детская худоба сменилась ладный очерченной фигурой, а осанка стала прямой и несгибаемой, словно копье. Большие синие глаза приобрели неумолимо холодную остроту. Если прежде Ли Цинли казалась наивной, неопытной культиваторшей, то теперь она превратилась в благородную воительницу, чью волю закалили суровые сражения и испытания.
Её новый облик, столь разительно отличавшийся от прежнего, задал тон всему этому противостоянию, взбодрив зрителей и тех, чьих родных и друзей посчастливилось выбрать этим внушающим благоговение небожителям, известным как Суверены Алхимии!
Отец Ли Цинли, купец Домен Вечной Мудрости из ассоциации серебряного ранга, не скрывал бурного восторга, видя столь фантастические перемены в своей дочери. Ее ждет поистине безграничное будущее! Удостоившись милости Му Юра, она станет будущим Алхимическим Рыцарем, преданно служащим величайшему мастеру и навсегда изменившим свой некогда заурядный путь.
Ма Чжэн окинул взглядом Избранного Рыцаря Му Юра — в его глазах вспыхнул духовный свет. По обе стороны от него стояли У Ю, Хань Юйхэй и недавно очнувшийся Чжан Цзицзы. Великая старейшина Секта Истинного Элемента наконец-то исцелилась, ее кожа пылала здоровьем и румянцем. Никто бы и не подумал, что из-за мимолетной прихоти Святого Души Кинг она едва не отправилась на тот свет.
— Изначально она была на стадии Формы Инь. Теперь же достигла стадии Сущности Ци. Пять ступеней за три с половиной года — потрясающе, — с похвалой прокомментировал Ма Чжэн. К тому же все это было достигнуто честным путем.
Скачок на пять ступеней в Царстве Конденсации Ци за три с половиной года — поистине поразительное достижение. Плод идеального сочетания наставлений и тщательно выверенных ресурсов.
— Му Юра перековала врожденные таланты этой девочки, особенно ее Море Сознания; из ее глаз буквально сочится сияние клинка, рожденное духовной энергией, — заметил Хань Юйхэй, а в его девятицветных глазах клубился духовный и стихийный свет. В его взгляде читалась тень уважения. Вот она, истинная мощь алхимика — возвышать чужой врожденный талант!
— Удивительно. В ее годы мой уровень культивации был ниже, — Чжан Цзицзы тоже заинтересовалась этим соревнованием, находя его глотком свежего воздуха. В шестнадцать лет она едва достигала стадии Роста Ян. И это, мягко говоря, впечатляло, учитывая, с какими немыслимыми трудностями сталкивается женщина-культиватор на этой ступени.
— Му Юра — всего лишь Официальный Суверен Алхимии, однако ее Избранный Рыцарь уже достиг такого уровня. Интересно, насколько далеко продвинулись ученики мастеров Высшего и Великого рангов, особенно у таких фигур, как Алхимический Суверен Трех Зрительных Образов (Сан Лоян) и Алхимический Суверен Лаванды (Сюнь Ицао)? — Ма Чжэн задумчиво поскреб подбородок.
— Неужели они смогли вырастить Избранных Рыцарей в Царстве Астрального Ядра? Разве это не разрушит всю конкуренцию на корню? — после этих слов лицо Хань Юйхэй помрачнело. Если дело обстояло так, Ли Цинли уже не казалась чем-то из ряда вон выходящим.
— Существует множество способов скрыть Астральные Скорби с помощью различных сокровищ, не говоря уж о том, как их преодолевать. Алхимики славятся своей способностью обходить подобные препятствия. Вспомните Пилюлю Вознесения Вечной Травы от Кинг. Вполне возможно, что нечто подобное произошло, просто мы об этом не знаем, — добавил Ма Чжэн, заронив эту мысль в головы окружающих.
— Исключено, — их беседа велась в открытую, без всяких ухищрений, и в разговор вмешался посторонний человек. Повернув головы, они увидели Хоянь Люлань с бесстрастным выражением лица. Хоть она и присоединилась к операции по просьбе Ма Чжэн, чтобы нанести Истиннорожденным сокрушительный удар, у нее был собственный круг общения.
В него входили Земные Святые Звездного Поля Шести Пламен и лидеры союзных звездных полей, таких как Звездное Поле Запредельного Света (9-е) и Звездное Поле Дневного Света (16-е). Впрочем, тамошнее общество казалось ей смертельно скучным, поэтому она то и дело подплывала к группе Ма Чжэн, чтобы поболтать или послушать их разговоры. Она вернулась к ним всего месяц назад.
Чжан Цзицзы нахмурилась: — С чего это вдруг исключено?
Хоянь Люлань бросила на нее взгляд, говоривший: «Неужели мне разжевывать вам очевидное?» Но наконец она подплыла ближе, беспрепятственно влившись в компанию, и принялась излагать свою точку зрения: — Царство Конденсации Ци — это этап накопления; здесь почти не требуется постижения законов, кроме трех ступеней: Зарождения Стихии, Ложной Реальности и Одухотворения. Пока культиватор не ограничен в ресурсах, все остальные ступени преодолеваются невероятно легко.
— И все же у накопления есть пределы — врожденный талант культиватора, качество ресурсов и время. Все три фактора имеют решающее значение для этого сражения. Стадия Сущности Ци — это завершающий этап Конденсации Ци, но для него необходимо выплавить особые Частицы Сущности Ци, созданные из очищенной Маны собственного Духа. Это очень трудоемкий и долгий процесс, — Хоянь Люлань читала им этакую мини-лекцию по культивации, хотя все присутствующие Земные Святые и так прекрасно это знали; однако, многие обратили на нее внимание от скуки или из любопытства, гадая, к чему она клонит.
— И что с того? С такими средствами, как седьмой ранг Пилюли Основы Астрального Ковша, можно быстро накопить Эссенцию Ци, — возразила Чжан Цзицзы.
—... — Слушатели почувствовали резон в ее словах, однако нельзя было наверняка сказать, готовы ли эти алхимики пожертвовать репутацией ради победы и отыскать лазейку. Чжан Цзицзы уже собиралась высказать это возражение, но Хоянь Люлань перебила ее.
— Дело не только в этом. ВСЕ используемые ими продукты ДОЛЖНЫ быть сварены заново. Какой из здешних Суверенов Алхимии способен в такие сроки сотворить Пилюлю Вознесения Вечной Травы? — Лишь теперь все прозрели. Хоянь Люлань говорила о времени не только из-за сроков закалки Избранного Рыцаря, но и принимая в расчет время, необходимое алхимикам на варку пилюль. Просто невозможно сварить все остальное, затем приступить к Пилюле Вознесения Вечной Травы и успеть в оставшиеся дни, не поставив под удар все соревнование — особенно учитывая, что они действуют в одиночку, без помощников!
Создавать творения девятого ранга невероятно трудно. Пусть Суверены Алхимии и заслужили признание Алхимического Дао, неудачи случались и у них, порой выдавая на выходе бракованные продукты. Поскольку они в одиночку воспитывали этих Избранных Рыцарей, они не могли переложить мелкие задачи на чужие плечи ради великих свершений.
Даже если Суверен Алхимии отбросит гордость, время все равно останется тяжелейшим фактором. Им пришлось бы тратить недели или месяцы на очищение Пилюль Основы Астрального Ковша в ущерб тренировкам боевых искусств, заклинаний и вспомогательных техник. В итоге ослабленное Смертное Состояние Астральной Души породило бы слабого адепта Царства Астрального Ядра; это был бы неминуемый провал! Они могли даже проиграть Ли Цинли, чья культивация изначально затачивалась поджесткие схватки.
Словно подтверждая слова Хоянь Люлань, из своих дворцов начали выходить другие Суверены Алхимии со своими Избранными Рыцарями. Никто из них не достиг Царства Астрального Ядра, но от каждого исходила аура младшей элиты.
Худшие застряли на стадии Роста Ян, не сумев достичь стадии Ложной Реальности, прикоснуться к силе Творения или хотя бы приблизиться к формированию Рожденных Душ. В глазах Суверенов Алхимии читалась мрачность, разочарование и жажда сокрушить все живое. Их Избранные Рыцари застопорились на этом этапе и не могли продвинуться дальше вопреки любым наставлениям.
Подобное зрелище не было редкостью: тридцать два Избранных Рыцаря застряли на стадии Роста Ян, и один из них принадлежал Суверену Алхимии Высшего ранга! Все они понимали, что их шансы на победу упали до абсолютного нуля.
Когда это заметили Земные Святые, когда это заметили величайшие Мастера и Архитекторы, когда это заметила наблюдающая толпа, когда это заметили остальные Суверены Алхимии, в их головах пронеслась одна и та же мысль:
Путь культивации тернист!
Никто их не винил; никто над ними не жалел; на их месте запросто мог оказаться любой! Ступени, требующие глубокого постижения, служили безжалостными стражами, созданными исключительно для одаренных и удачливых. Вот почему в Царстве Астрального Ядра наблюдался столь огромный разрыв в численности — это мир, чьи начальные и средние этапы завязаны на постижение законов. Ярче всего это наблюдалось в Звездном Поле Вечной Травы. Там насчитывались триллионы культиваторов, но во всем звездном поле едва ли набралось пять миллионов адептов Царства Астрального Ядра! И среди этих пяти миллионов менее пятидесяти находились на стадии Излучения Гравитации.
При этом среди Избранных Рыцарей не оказалось ни единого представителя стадий Одухотворения или Возвышенной Ци — седьмого и восьмого этапов Конденсации Ци соответственно. Все они пребывали либо на стадии Роста Ян, либо на стадии Ложной Реальности, либо на стадии Сущности Ци. Это вполне ожидаемо, ведь стоит лишь достичь стадии Одухотворения, как до стадии Сущности Ци можно с легкостью добраться на одних лишь ресурсах.
— Выходит Алхимический Суверен Трех Зрительных Образов! — раздался возбужденный возглас, когда Сан Лоян вывел своего Избранного Рыцаря! Это привлекло всеобщее внимание.
Какого же уровня достиг этот третий человек в иерархии Ассоциация Вечной Травы?

Комментарии

Загрузка...