Глава 974: Саммит СОР, начало пути
Вэй Уин очутился на огромной прочной арене. «Меня что, отправили на арену испытаний?» — усмехнулся он про себя, находя подобный прием довольно занятным. Ему прислали приглашение, с какой стати отправлять его сюда? Прошло совсем немного времени, прежде чем он поднял взгляд и увидел парящих над ним культиваторов. Они во все глаза гляли на новоприбывшего, пораженные и восхищенные, а когда он вскинул голову, его ослепительный облик заставил многих юных дев затаить дыхание.
Неземная внешность в сочетании с небрежной, но безупречной горделивостью наделяла его поистине божественной красотой. От увиденного у многих перехватило дыхание, а глаза расширились от шока и суеверного неверия. В его серебристых глазах словно отражались глубочайшие тайны мироздания, мириады зыбких иллюзий и сама суть творения; казалось, его взгляд пронизывает плотскую оболочку, заглядывая в самые уязвимые уголки душ.
Облаченный в белые одежды Вэй Уин излучал отрешенное величия, а исходивший от него едваловимый аромат Алхимического Дао будоражил духовные силы зрителей. Желание приблизиться к нему зарождалось в их разумах, телах, душах и самых потаенных инстинктах. Такова была природа истинного культиватора!
На его губах заиграла едва заметная улыбка, когда он заметил в толпе знакомый силуэт. Стоило ей появиться, как дыхание окружающих замерло, а сердца бесчисленных юных дев забились в бешеном ритме, отчего внизу живота у них слегка влажнело, пока их взоры были прикованы к его фигуре.
Мин Юйлин уже видела Вэй Уина в Царстве Военных Демонов, но даже она вновь была ослеплена его красотой. Если прежде он был невероятно хорош собой — настолько, что лишь благодаря одной внешности мог войти в число лучших мастеров Списка Бессмертных Героев, — то теперь он вышел на совершенно иной уровень! Это было все равно что сравнивать ночь и день, нечто абсолютно безумное!
Вскоре Вэй Уин отвернулся, вызвав невольные вздохи горькой утраты, и окинул взглядом Врата Пустоты. Судя по докладам, эти врата вели в Главный Зал, а два стоявших рядом обелиска служили воплотителями Сущностей — инкарнаций, призванных испытывать таланты на право прохода.
Он всё еще не мог взять в толк, неужели это и есть тот самый способ приветствия, который избрали старейшины. Неужели они хотели заставить его сражаться? Было ли это их неуклюжей попыткой убить его? Выглядело это как-то дешево. К тому же имевшаяся в свободном доступе информация четко утверждала об отсутствии у него Алхимической Души, и хотя это было ложью, все же намекало на его немалые способности.
Впрочем, вскоре он получил объяснение от того, кто вещал с арены.
— Юный Вэй, — Сан Лоян не стал утруждать себя никакими титулами, что было явным знаком неуважения и вместе с тем красноречиво свидетельствовало о его истинных намерениях. — Получив приглашение Смертного Суверенного Алхимика, вы должны были получить прямой доступ в Главный Зал; однако, поскольку вы проигнорировали первоначальный призыв — призыв, на который откликнулся КАЖДЫЙ официальный Смертный Суверенный Алхимик во всем Обширном Циклическом Звездном Регионе, — ваше приглашение было аннулировано.
Вэй Уин слушал внимательно, в то время как зрители на парящей арене замерли. Вскоре они поняли, кто этот юноша, восседающий на птице! Их сердца снова заколотились в груди — на сей раз вовсе не от его внешности, а из-за его грозной репутации и неуловимости. С тех пор как его имя прогремело на всю округу, он стал легендой во всех уголках звездного региона. О нем ходило бесчисленное множество слухов и споров, причем некоторые доклады казались людям столь невероятными, что в них отказывались верить — например, слухи о его неземной красоте.
Что только что подтвердилось на деле!
Тем не менее, он оставался загадочным, словно сама воля небес: никто не мог отыскать его или добыть хоть какие-то сведения, кроме пересказов тех, кто прибыл из его звездного поля. Кое-кто даже начал сомневаться в самом его существовании, считая его выдумкой Павильона Золотой Жизни ради каких-то скрытых целей. Тут и там шептались, но проверить эти слухи было невозможно.
— С момента вашего появления ваша слава взлетела до небес, сокрушая устои великого Алхимического Дао и сотрясая устои всего звездного региона. — Когда Сан Лоян произнес эти слова, Вэй Уин едва не рассмеялся. Упоминание «устоев» Алхимического Дао было тонким шпилькой в адрес того факта, что он вошел в ряды Смертных Суверенных Алхимиков, обладая культивацией вне Алхимической Души.
За всю обозримую историю звездного региона еще не было никого, кто получил бы этот прославленный титул без Алхимической Души, если только не обладал уровнем культивации Царства Мистического Вознесения. Впрочем, таинственный мастер из Ассоциации Вечной Травы тоже нарушил это правило: ходили слухи, что он стал Смертным Суверенным Алхимиком, имея лишь уровень Конденсации Ци!
— Во имя справедливости и как представитель молодого поколения этой эпохи, вы пройдете испытание наравне с остальными, чтобы вернуть себе право войти в Главный Зал. В отличие от других, поскольку вы алхимик, мы позволим вам пройти проверку с помощью Алхимического Дао. — Сан Лоян наконец открыто озвучил их цель — не просто свою, но и цель каждого сильнейшего существа в Главном Зале, за исключением его союзников.
Испытать его мастерство алхимика!
— И позвольте спросить, что из себя представляет это испытание? — осведомился Вэй Уин, не в силах скрыть праздного любопытства к этому спектаклю.
Словно поджидая этого вопроса, Сан Лоян тут же ответил: — Юному Вэю предстоит создать пилюлю девятого ранга низшего класса по рецепту, разработанному Ассоциацией Вечной Травы и никому больше не известному. Стоит вам успешно справиться с этой задачей, и вы пройдете испытание.
— А что насчет временных рамок? — Вэй Уин приподнял брови. Обычно на успешное создание творения девятого ранга уходило чудовищно много времени: даже огромные ресурсы клана Ма и их Смертные Суверенные Алхимики потратили месяцы на варку Затмевающих Звезды Пилюль Ново-Рассвета.
— Учитывая особые обстоятельства, ограничений по времени не будет. Тем не менее, вам разрешено совершить лишь пять неудачных попыток, после чего испытание будет считаться проваленным. Что же до Предварительных Обсуждений, они будут приостановлены до тех пор, пока не определится ваш успех или крах, — пояснил Сан Лоян, повергнув в шок как Главный Зал, так и собравшихся на арене зрителей.
Внутри Главного Зала У Ю замер от изумления, глядя на Сан Лояна так, будто тот рехнулся. — Ты с ума сошел? Пять попыток? Разве этого не слишком мало? И неужели ты намерен держать Саммит Возрождения Священного Цикла на паузе целое десятилетие, а то и дольше? — У Ю прекрасно знал, что время варки обычно сокращалось благодаря совместной работе низкоранговых алхимиков, помогавших мастерам выше. Не было ни единого Смертного Суверенного Алхимика, за спиной которого не стояла бы целая армия Императорских Алхимиков, но даже при этом создание пилюли девятого ранга оставалось невероятно трудоемким и долгим делом.
И тем не менее, когда У Ю задал этот вопрос, никто из сидевших на тронах фигур не выказал и тени удивления по поводу подобных условий. Стало очевидно: они заранее обо всем договорились на случай появления Вэй Уина!
— А если я потерплю неудачу? — с любопытством спросил Вэй Уин.
— В таком случае вам откажут в участии в Предварительных Обсуждениях и Окончательном Определении Избранных Стандартов.
Вэй Уин издал тихое, удивленное мычание. — Звучит интересно, но как-то маловато, — покачал головой он.
Маловато? Интересно? По правде говоря, подавляющее большинство экспертов сильно сомневались в истинности алхимического мастерства Вэй Уина, особенно после того, как почувствовали его плотную смертную ауру, выдававшую в нем несошедшего существа.
Безмятежное выражение лица Сан Лояна наконец сменилось легким хмурым бритьем. «Маловато?» Он тоже считал, что Вэй Уин относился к происходящему слишком легкомысленно. А потому он вновь передал свой голос: — Полагаете, это слишком просто для вас?
— Просто? Нет, скорее немного разочаровывает. Как насчет того, чтобы сделать это испытание поинтереснее и заключить пари? — предложил Вэй Уин со встречной инициативой.
— Пари? — Сан Лоян опешил вместе со всеми остальными.
Бай Лин лишь с трудом сдержала смех. Последнее пари, заключенное Вэй Уином, позволило ему заполучить Алхимическую Ассоциацию в Звездном Регионе Вечной Травы. К тому же она лучше кого бы то ни было знала, насколько невероятны скорость создания пилюль и процент успешных варок у Вэй Уина.
Пилюля девятого ранга низшего класса? Это казалось сущим пустяком.
— Всё до банального просто. Если я докажу, что являюсь Смертным Суверенным Алхимиком, тогда... — Вэй Уин поднял взгляд на бесчисленные таланты, глядящие на него с самыми разными чувствами, — ...давайте отменим эту часть саммита с ареной испытаний. Каждый присутствующий сможет войти в Главный Зал, присоединиться к обсуждениям, внести свой голос в грядущую эпоху, и те, кто снаружи, тоже получат такую возможность. Все молодые люди младше пяти лет сотен также должны получить те же привилегии, что и успешно прошедшие испытание. Разумеется, за счет Ассоциации Вечной Травы.
Главный Зал и арена испытаний погрузились в абсолютную тишину.
У Ю бросил взгляд вниз и увидел золотые циновки, источающие разбавленную Сущность Астралиса в тела этих юношей. Если бы Ассоциации Вечной Травы пришлось потратить сопоставимые ресурсы на каждого новичка, они понесли бы невообразимые убытки.
Сан Лоян тоже опустил глаза. Он уже собирался отвергнуть нелепую ставку Вэй Уина, как вдруг в его глазах мелькнул слабый духовный свет. Он получил послание от самого Вечного Бога и потому передал его дальше:
— А если вам не удастся этого доказать?
— Если я не смогу доказать, что я Смертный Суверенный Алхимик, тогда я передам Ассоциации Вечной Травы полный метод создания Затмевающей Звезды Пилюли Ново-Рассвета, — заявил Вэй Уин.
— Чего?! — На лицах сидевших на тронах владык Главного Зала наконец проступило потрясение. События зашли далеко за рамки их прогнозов. Продукт, определяющий целую эпоху, ставился на кон еще до начала Всеалхимической Битвы Корабельных Столкновений!
Толпа на арене испытаний и вовсе взревела от бурных эмоций. Вэй Уин рисковал этим бесценным методом ради их прохода? Большинство были искренне тронуты этим благородным поступком, однако они чувствовали, что Ассоциация Вечной Травы ни за что на свете на это не согласится. В конце концов, раз Вэй Уин мог позволить себе поставить на кон такой метод творения, значит, он был абсолютно уверен в своей победе!
Но разве у Ассоциации был выбор отказаться? И всё же следующие слова Сан Лояна разрушили их убеждения, словно он сам клюнул на эту наживку: — Что ж, мы принимаем это пари. Однако мы изменим...
— Вы принимаете это пари? — перебил его Вэй Уин.
— Да, если вы сможете...
— Если я докажу, что являюсь Смертным Суверенным Алхимиком, это будет засчитано как моя победа? — снова перебил Вэй Уин.
Сан Лоян почувствовал глухое раздражение от постоянных перебиваний Вэй Уина. Наконец, сдержав нарастающее нетерпение, он ответил: — Да, если вы сумеете доказать, что вы Смертный Суверенный Алхимик. Если же нет, то вы...
— Ладно, — Вэй Уин хлопнул в ладоши, снова нагло перебив Сан Лояна. Этот звук прокатился эхом по всей арене испытаний. Бай Лин широко распустила крылья, демонстрируя миру свое величественное создание, после чего взмыла вверх и устремилась к Вратам Пустоты! Все зрители онемели от изумления!
Бывали случаи, когда культиваторы пытались обойти охранную сущность и прорваться ко Вратам Пустоты напролом, но врата неизменно выпускали мощнейший удар пространственной энергии, который безотказно отбрасывал всех смельчаков!
Вжух! К всеобщему шоку, Бай Лин двигалась вовсе не быстро, однако Врата Пустоты, словно скованные некой непостижимой силой, не выпустили ни капли пространственной энергии по мере ее приближения. В мгновение ока, на глазах у всех присутствующих, Вэй Уин растворился во Вратах Пустоты.
В Главном Зале молодые элитарии застыли с ошеломленными лицами, когда Вэй Уин прибыл на спине Бай Лин. Не дожидаясь, пока они переварят информацию, Вэй Уин поднял взгляд прямо на Сан Лояна, словно заранее знал, где тот находится! У него не ушло ни доли секунды на поиски.
— Ну что ж, — проговорил Вэй Уин, и в этот момент его серебристые глаза начали претерпевать фантастическую трансформацию!
Земные Святые и Создатели содрогнулись, увидев это превращение! В каждом из глаз Вэй Уина родились семицветные звезды. Они символизировали семь аспектов алхимии, признание Алхимического Дао и особую Волю, даруемую исключительно тем Алхимикам, которые постигли Смертное Дао и Алхимическое Дао в состоянии абсолютного единства! Подобные звезды сияли лишь у подлинных, истинных и по праву доказавших свое мастерство Алхимиков!
Алхимические Звезды Смертной Духовности! Вэй Уин в упор посмотрел в глаза ошеломленному Сан Лояну, озарив лицо открытой ухмылкой.

Комментарии

Загрузка...