— О МОИ НЕБЕСА!
Будучи Земным Святым, повидавшим на своем веку эпохи хаоса, смерти, разрушений и непредвиденных потрясений, ставшим свидетелем взлетов и падений целых поколений, вспышек редчайших небесных феноменов, побывавшим в самых разных звездных полях и испытавшим многое другое, Тянь Шанъян искренне верил, что его уже давно невозможно потрясти до глубины души.
И всё же сегодня эта уверенность, эта непоколебимая вера в собственный опыт рассыпалась на языке горстью грубого песка. Во вкусе ее смешались горечь и сладость — точно так же ребенок, впервые узрев величайшие звезды за пределами неба, внезапно осознает, что ему никогда не дотянуться до столь поразительных высот.
Сам мир перед его глазами претерпел чудотворное преображение. Первое, на что обратили внимание он и множество других людей, — помимо бесчисленных силуэтов и форм, на окраинах этого нового мира застыли исполинские чешуйчатые существа с величественной осанкой, роскошными формами и яркой окраской. Они раскинули когти и двигались: одни плавно плыли, другие парили, третьи неуловимо меняли положение, а иные выслеживали добычу, словно верховные хищники.
Драконы!
Всего их насчитывалось семеро, и каждый обладал неповторимым цветом — тем самым, который заметил бы любой алхимик: семью цветами Пути Алхимии. Они свободно кружили вокруг, казалось бы, с беспрецедентной легкостью стабилизируя мироздание. Они безмолвно наблюдали, и стоило их взорам коснуться кого-либо, как Море Сознания этого человека начинало возгоняться и переживать разительные ментальные улучшения. В сердцах же тех несчастных гремел лишь тяжелый, раскатистый гул.
И все же, несмотря на то, что эти драконы приковывали к себе всеобщее внимание, они служили лишь живописным фоном для квинтиллионов живых тел, рассеянных повсюду и странным образом охваченных движениями крылатых исполинов. Было очевидно, что этот мир имеет сферическую форму и люди теснятся по его краям, однако, куда бы они ни посмотрели — вверх, вниз, влево или вправо, — у них возникало ощущение, что все вокруг находятся на равных условиях.
Чувство искажения восприятия было невероятно плавным и естественным. К тому же, им вовсе не казалось, что те, кто находился в миллиардах миль от них или же являлся ближайшим соседом, утратили хоть капли четкости.
Женщина-портной, достигшая лишь Третьей ступени Царства Астрального Ядра, бросила взгляд влево и вниз и обнаружила семью из четырех человек — мать, отца и двух дочерей, — которые с разинутыми ртами и возгласами изумления разглядывали величественных драконов.
— Смотри! Мам! Это... это что, дракон?!
Портниха не верила собственным глазам. Эта семья в толпе бесчисленных людей казалась до странного близкой и осязаемой. Было такое чувство, будто она стоит прямо там, рядом с ними, и слышит детский, полный любопытства голосок девочки, которая просила мать подтвердить увиденное. Оглядевшись, она обнаружила вокруг других людей, и все они обладали поразительной, живой детализацией. Ощущение было сюрреалистичным.
Управление восприятием реальности и расстояния, даже самими чувствами, поражало своей безупречностью. Захотев вновь отыскать ту семью, она тут же оказалась рядом с ними. Ее сердце затрепетало, когда младшая из дочерей повернулась к ней и слегка удивилась.
— Привет! — с улыбкой помахала рукой девочка. Семейство от неожиданности опешило от близости незнакомки. Если остальные казались просто близко, то эта женщина — буквально вплотную.
— Э... привет, — сказали они, услышав ее голос безо всяких усилий. И хотя на тех, кто не попадал в фокус внимания, словно наложили заглушку, не позволяя расслышать общий шум, фоном всё равно докатывалась тихая волна благоговейных возгласов и редких реплик полного неверия.
Это чувство было трудно описать словами, но если бы портнихе пришлось выбирать, она бы сказала, что ощущает себя так, будто издалека вторглась в чужой мир. Подобное ощущение изоляции и в то же время сопричастности поражало и интриговало.
Не колеблясь, она повернулась к своему Дао-компаньону, который всё еще был потерян для мира, наблюдая за поражающими воображение, заставляющими сердце биться быстрее драконами, охраняющими эту реальность. Стоило ей подумать о нем, как ее тело словно само собой сдвинулось с места, и вот она уже стояла рядом с ним.
— Пока! — снова помахала девочка. Женщина замерла от удивления, обернувшись на звук и увидев улыбающуюся малышку. Та казалась одновременно невероятно близкой, буквально перед носом — и в то же время бесконечно, невообразимо далеко.
— Кто это был? — спросила мать главу семейства. К сожалению, он разбирался в ситуации не лучше нее, однако вида не подал, выдав какое-то странное объяснение, источающее дремучее невежество, но звучавшее вполне уверенно.
— Пока, — слабо улыбнувшись, в ответ помахала женщина-портной. Вся семья расслышала это, и родители почувствовали себя несколько странно.
— Э-этого! Что это за создания?! Что это вообще такое?! — вырвалось у Тянь Шанъяна, чей внутренний трепет и изумление прорвались наружу, заставив его забыть о присущей старому мастеру выдержке. Разумеется, он был далеко не единственным, кого захлестнуло благоговейный ужас и неверие.
Рядом с ним находилась делегация Императорского Клана. Все они либо завороженно смотрели на драконов, либо открывали для себя странности этого мира.
— Такое чувство, будто я нахожусь везде и сразу, но при этом заперт в единственной точке пространства! — точно описал свои ощущения У Ю, что нашло живой отклик у всех окружавших его людей. Некоторые из них уже успели с любопытством заглянуть в другие группы и быстро раскусили необычные свойства этого мира.
— Я что, только что уходил? — обратился Небесный Монарх Бай к остальным. Он только что отлучился, чтобы повидаться с далекой родней своей жены из другого звездного поля — семьей, которую не видел почти четыреста лет. Поболтав с ними какое-то время, он вернулся к своей изначальной группе и теперь гадал, не телепортировался ли только что.
— Уходил? — Тянь Шанъян был одним из тех немногих, кто всё еще неотрывно следил за величественными драконами. Он пристально следил за каждым членом своей группы, ожидая их реакции, но вовсе не заметил, чтобы кто-то из них пропадал. — Ты никуда не... —
Небесный Монарх Бай опешил. Остальные тоже были ошеломлены.
— Мы что, не сдвинулись с места? — переглянулись несколько принцев и принцесс.
Но те, кто стоял рядом с ними вплотную, лишь покачали головами, не заметив исчезновения товарищей ни на мгновение. Что это было? Какого черта здесь творилось?!
Наконец они выяснили, что могут свободно заходить в чужие группы, не покидая собственную, вести там беседы и даже слышать разговоры тех компаний, откуда только что пришли. К тому же, при желании они могли проецировать свой голос сразу на все группы или же только на свою собственную. Это открытие повергло их в абсолютный восторг.
— Что это за место? Я думала, нас просто затянет духовной проекцией Обелиска, но мы здесь во плоти! — Вэй Уин повернулась к Эдему и спросила. Несмотря на все ее попытки в компании У Ю, времени катастрофически не хватало на сбор надежных сведений, и лишь этот бесстыдный Небесный Монарх — ну, теперь Вэй Уин считала его исключительно дальновидным и дерзким храбрецом — располагал хоть какой-то информацией.
У Ю, Тянь Шанъян и остальные тоже это осознали. Обычно Обелиск Духовной Проекции грубо создавал для культиватора Духовную Аватару — в отличие от Духовного Воплощения, она была сугубо ментальной, начисто лишенной боевых способностей и связанной лишь с духовным чувством и силой. Такие аватарические проекции чаще всего окрашивались в однотонные цвета, вроде цирконового или синеватого оттенка духовной энергии.
Но здесь все обрели яркие, живые краски; их плоть и кожа выглядели настолько реалистично, будто они перенеслись сюда разумом, телом и духом одновременно. Они ощущали полный доступ к собственной базе культивации, и это было невероятно, из ряда вон выходяще!
— Мы всего лишь аватары или находимся здесь на самом деле?! — панически вопрошал какой-то принц. Разум отказывался мириться с реальностью, и он больше не понимал, где грань между истиной и иллюзией. От этого гигантские драконы, вальяжно плывущие вокруг, казались еще более осязаемыми. Одно их дыхание, казалось, способно сокрушать планеты и гасить звезды, отчего душу сковывал первобытный ужас!
ВШУХ!
По телу пронесся легкий прохладный ветерок, и разум мгновенно расслабился. Мысли прояснились, а наваждение рассеялось. Стоило ему прийти в себя, как он посмотрел на драконов и почувствовал к ним какую-то странную, почти родственную привязанность.
Принц интуитивно понял, что эти величественные создания защитили его. Теперь они больше не казались устрашающими — напротив, от них весло надежностью. Поддавшись внезапному порыву, он сложил руки в приветственном жесте и глубоко поклонился в знак безмолвной благодарности.
Издалека он заметил, как один из драконов бросил на него взгляд — казалось, они находились лицом к лицу. Чудище слегка кивнуло, успокаивая его. Принц улыбнулся и вернулся к своим мыслям, пока вокруг продолжали парить остальные драконы.
— Поразительно, — вырвалось из глубины его души.
Он был далеко не единственным, кого вовремя спасли от ментального разлада. Прохладный ветерок мягко пронесся повсюду, исцеляя сердца и умы бесчисленных практикующих. Даже те, кто не испытал помутнения рассудка, почувствовали легкое расслабление и сразу поняли истинное предназначение стражей, избавившись от страха и проникшись благоговейным трепетом и любопытством.
— Семеро защитников, — тихо пробормотал Тянь Шанъян.
К счастью, Вэй Уин предусмотрел эту защиту, иначе многие не выдержали бы погружения в столь реалистичную среду, искажающую восприятие и чувства! Кто знает, сколько бедолаг сошли бы с ума, неспособные отличить явь от иллюзии? Впрочем, сама эта мысль была в корне неверна — ведь всё вокруг было реально настолько же, насколько реальна сама культивация!
Это зрелище лежало далеко за пределами их понимания.
Пока толпа исследовала новые свойства этого удивительного мира, в самом его центре сформировалась стеклянная сфера. Стоило ей появиться, как всеобщее внимание приковалось к ней словно по мановению волшебной палочки, и люди в едином порыве затихли. Никто не управлял ими насильно — просто они услышали безмолвный зов, призывающий к тишине и обрастающий вниманием к центру мира.
Тянь Шанъян успел заметить эту сферу лишь на мгновение, прежде чем она выровнялась наравне с остальными группами. Ощущения были такими, будто он сидел в первом ряду концертного зала прямо перед сценой, а на самой сцене возвышалась...
— Императрица Сяочэн!
Императрица носила титул Первой Красавицы Звездное Поле Вечного Неба, поэтому стоило ей появиться на сцене, как все взгляды — мужчин и женщин без исключения — оказались прикованы к ней.
— Неужели это и правда Императрица?!
— Ого! Мама, какая тетя красивая!
— *Сглотнул.*
Тянь Сяочэн вовсе не выступала в роли высокопоставленной особы Императорского Клана или супруги Божественного Императора Вечного Неба, поэтому на ней не было тяжелых парадных нарядов или сложных причесок. Под серебристыми одеждами угадывался ладный облегающий наряд — скромный с виду, но чертовски притягательный. Он подчеркивал изгибы ее безупречной фигуры, радуя глаз и при этом сохраняя остатки приличий. Хотя разрез на левом бедре и пуш-ап лиф явно выставляли напоказ изрядную порцию соблазна.
Ее распущенные длинные прямые волосы обрамляли лицо, а на лбу лежала легкая челка. Это было совсем не похоже на строгие и чопорные прически Императорского Клана, источающие надменность. Напротив, такой образ лишь добавлял ей красоты, делая чувственной и манящей, в отличие от прежней холодной спеси.
— Императрица?! — опешил небесный монарх Бай, заметив ее появление. Она стояла на просторной платформе, а на ее прекрасном лице играла легкая, непринужденная улыбка. Ее наряд был совсем не тем, что подобало носить жене Божественного Императора Вечного Неба! Увидев столь пышную и округлую грудь, даже Тянь Муян лишился дар речи!
Ее формы были как минимум на размер больше тех, что она обычно показывала миру! Само слово «пышногрудая» перед ней просто померкло бы! Эти холмы... их форма, размер и то, как они смотрелись на этом невероятном теле, составляли смертоносное комбо, заставившее Тянь Муян ощутить черную зависть к своему сводному брату!
— Я вновь приветствую вас всех! Я, Тянь Сяочэн, приветствую вас в Мире У Ю — величайшем творении Духовной Сети! И создателем этого чуда выступает сам Возвышенный Император Новой Зари!
Мир Эдем! Эдем! От одного этого названия сердца зрителей забились быстрее. Парящие на заднем плане драконы дружно взревели, отпечатывая это имя в разуме каждого присутствующего!
— Духовная Сеть? — Многие понятия не имели, что это такое, но само название сулило невиданное доселе волнение! Это был совсем новый опыт, расширяющий горизонты!
Квинтиллионы разумных были счастливы, что преодолели опасную пустоту Пустоты, чтобы добраться сюда и испытать это на себе! Ведь пока не увидишь все своими глазами, в такое просто невозможно поверить!
— Для начала я приношу свои извинения, если вы столкнулись с временным, пространственным или ментальным искажением. Если вы чувствуете какой-то дискомфорт или сомнения, обратитесь к находящимся рядом Драконам-Стражам Алхимического Дао. В качестве компенсации они мгновенно помогут вам и укрепят ваш разум, — извиняясь и поясняя происходящее, Императрица казалась чем-то чуждым для привычного уклада Императорского Клана.
Она походила скорее на очаровательную и приветливую хозяйку грандиозного торжества, чем на высокородную правительницу, вершащую судьбы наравне со своим мужем. Разве могли они не изумиться?
— Со временем все эти ощущения рассеются по мере стабилизации сети, так что прошу вас проявить немного терпения, — лучезарно улыбнулась она, и в сердцах зрителей — будь то мужчины, женщины или звери — мгновенно улетучился любой негатив. Она была просто ослепительно прекрасна!
Эта выставка началась с грандиозного аккорда! Неудивительно, что все вокруг считали ее беспрецедентной!
— Позвольте мне объяснить функции Мира Эдем... — начала рассказ Тянь Сяочэн, хотя ее внутренний голос разительно отличался от того, что слетало с губ.
«ДА ЧТОБЫ ТЫ СДОХ!!» — мысленно вопила она от ярости, стоя на сцене и вынужденная ублажать толпу из квинтиллионов зевак. Этот позор навсегда уничтожил ее монарший образ недоступной Императрицы и уронил достоинство. Будь у нее хоть малейшая возможность, она бы собственными руками придушила Тянь Линъюй или, по крайней мере, того проклятого Вэй Уин, который подобрал этот вызывающий, подчеркивающий все прелести наряд!

Комментарии

Загрузка...