Мир вокруг затихал всё сильнее, пока не погрузился в оглушающую, зловещую тишину, которая звенела в ушах, давила на разум и проникала в самую душу. Все взгляды — как скрытые, так и открытые — были прикованы к одной-единственной точке: отрубленной голове Цзян Цзинши.
Мёртвый взгляд этого великого мастера, известного под прозвищем Одно Меч, казался настолько нереальным, будто всё происходящее было лишь иллюзией, ярким сном, от которого можно было проснуться в любую секунду. Легендарная фигура, гремевшая на весь свет десятки тысяч лет, пала от рук трёх безымянных Земных Святых — простых слуг какого-то смертного! Никто, и уж тем меньше сам Цзян Цзинши, не мог предвидеть подобного исхода.
Трое воинов двинулись назад.
Среди зрителей из числа истинной элиты выделялся суровый мужчина средних лет с густыми бровями, облачённый в сверкающие белые одежды. За его спиной на тонкой шёлковой нити покоился широкий меч, по лезвию которого то и дело пробегали дикие, ослепительные искры ци. Этим воином был не кто иной, как Цзян Юйшань, Земной Святой из клана Цзян. Именно Цзян Цзинши и Цзян Юйшань позволяли их клану гордо восседать на вершине как первейшему благородному роду всего Звездного Поля Вечного Неба.
Естественно, он был моложе Цзян Цзинши — мало того, приходился ему внучатым племянником. Их связывали крепкие узы крови. Когда Цзян Цзинши выступил против Зловещего Демона Крови, Юйшань тоже хотел ринуться в бой, чтобы покарать гнусного монстра, истребившего их сородичей, но старший опередил его и велел оставаться на месте и наблюдать.
Поскольку Цзян Цзинши превосходил его по силе, будучи лишь воином на второй ступени рунического вознесения, достигшим четвёртого рунического прорыва, Юйшань подчинился. Но теперь, видя голову Цзян Цзинши, которую небрежно тащили словно какой-то трофей, он почувствовал, как земля уходит из-под ног, а реальность искажается до предела. Страх, шок и жгучая скорбь сплелись в нечто невыразимое; его разум наотрез отказывался принимать происходящее, затевая яростную борьбу между отрицанием и горькой правдой.
Это неизбежно парализовало его волю: он застыл на месте, тяжело дыша и наблюдая за возвращением троицы дрожащими руками.
— Он сделал это... — тишину нарушил чей-то шёпот. Императрица Сяочэн следила за тем, как безжалостно волокут отрубленную голову Цзян Цзинши, чувствуя, как в груди поднимается буря из непередаваемых эмоций. Она невольно бросила взгляд на Алхимического Суверена Вэя, и её прекрасные глаза ярко блеснули.
— Мы уходим, — бросила она. К ней мгновенно вернулась прежняя выдержка. При этих словах стоявшая рядом с ней Небесная Монархиня — Бай Юньци — вздрогнула. Она, как и остальные, пребывала в оцепенении, но императрица вывела её из этого состояния. Сглотнув подступивший к горлу ком, Бай Юньци молча повела Небесный Разрушитель.
Она тоже жаждала убраться отсюда. Пусть в будущем неизбежно вспыхнет конфликт, сейчас было благоразумнее отступить, перегруппироваться, всё обдумать и дать адекватный ответ.
— Кто разрешил вам уйти? — раздался голос как раз в тот момент, когда Небесный Разрушитель начал приходить в движение. Зрачки Небесной Монархини сузились до предельных точек! На носу корабля, скрестив руки за спиной, стояла до боли знакомая фигура!
Там парил Вэй Уин; от него не исходило ни малейшей ауры, казалось, он полностью слился с Темной Пустотой. Тянь Муян, Тянь Линюй и Чжань Чжэн всё еще не оправились от потрясения, пытаясь осознать смерть Цзян Цзинши, когда получили приказ немедленно отступать. Они на мгновение остолбенели, поражённые столь резким решением императрицы, учитывая её склонность постоянно задевать Вэй Уина. Разве им не следовало обменяться хотя бы пара дежурными фразами?
Когда Тянь Муян увидел Вэй Уина, стоящего перед кораблем императрицы, он машинально покосился на развевающееся вдалеке знамя — и едва не лишился рассудка, ведь Вэй Уин был и там! Двое Вэй Уинов?!
Воплощение! Однако распознать это Воплощение оказалось невероятно трудно. Оно казалось одновременно и иллюзией, и живым человеком — до жути странное зрелище.
Императрица впервые слегка нахмурилась; похоже, она не собиралась следовать ни одному из своих изначальных планов! Впрочем, панике она не поддалась. — Ты держишь всех нас в заложниках? — её слова прозвучали просто, но эхом разнеслись по всей Темной Пустоте, заставив лица всех присутствующих Земных Святых перемениться в лице.
Заложниках?!
Оба Вэй Уина лишь слабо улыбнулись на её хитрую уловку. — Останься. Это было всё, что он сказал. Спорить с этой женщиной не имело смысла, но впервые с момента их встречи он почувствовал в ней испургу. Если раньше она спешила достичь своей цели, то теперь, судя по всему, цель была выполнена, и она просто хотела убраться восвояси.
Разве Вэй Уин мог ей это позволить? Это было бы слишком просто.
Прекрасные глаза императрицы Сяочэн были прикованы к фигуре Вэй Уина. Внешне она казалась невозмутимой, но её разум работал с бешеной скоростью, просчитывая все возможные варианты отступления без потерь. Мысль прорваться силой имела право на жизнь, но остальные наверняка слишком оглушены происходящим, чтобы реагировать мгновенно, и предпочтут выжидать, пока Император не сделает первый шаг.
Учитывая, что Вэй Уин обладал непостижимыми методами захвата Небесных Разрушителей — несмотря на то, что в них встроили массу систем защиты от подобных фокусов, — испытывать судьбу не стоило. В его распоряжении оставалось восемьдесят один Земной Святой. К тому же он только что заполучил четырёх подчиненных того же уровня, включая пропавшего Великого Рыцаря и непостижимого древнего Огненного Феникса. Она не собиралась действовать безрассудно и терпеть поражение.
Вэй Уин бросил взгляд на роскошную императрицу и понял, что та не испытывает подлинного страха — лишь легкое раздражение. Он полагал, что восемьдесят один Земной Святой и демонстрация такой мощи произведут сдерживающий эффект, который повергнет весь мир в трепет, но реакция оказалась совсем иной.
Внезапно раздался свист!
Один из мастеров перешел к действиям! Весь мир содрогнулся от единственного шага, и зрители увидели, как худощавая фигура в очках, похожая на начитанного ученика, стрелой пронеслась по Темной Пустоте. Его ступали по энергии хаоса так твердо, будто под ногами была монолитная скала, оставляя глубокие трещины в застывшем пространстве. Набранный разгон многократно превосходил обычное пространственное смещение!
В мгновение ока он преодолел миллионы миль! Это было поистине грандиозное движение, глубокое боевое искусство, лишь чуть не дотягивающее до скорости света! Кожа незнакомца сияла прекрасной смесью световых энергий мистического ранга и мистической мощи — Силы Света!
Куда же он направлялся? К трем Духам Войны!
Глаза Чжань Дунь остро блеснули из-под маски, и она крепко уперла перед собой щит, от которого пошла волна металлического сияния. Это был не простой щит. Духи Войны являлись на свет с уже готовым снаряжением, но ее собственное оружие было выковано из Сущности Войны и не обладало иными свойствами, кроме чудовищной прочности и функциональности. Впрочем, этот конкретный щит назывался Металлическим Вихревым Таргом! Это было мистическое вооружение пикового земного ранга, которое она добыла из кольца Сюнь Ицао.
Хотя сам Сюнь Ицао не был бойцом, он культивировал стихию металла и делал упор на глухую оборону ради собственной безопасности. Этот щит был выкован специально для того, чтобы защитить его жизнь на случай мятежа Истиннорождённых или других фракций против Императорского Клана. У него имелись и другие сокровища, но это идеально подошло Чжань Дунь.
Мастер копья и лучник синхронно и дисциплинированно отступили назад, мгновенно выстраиваясь в боевой порядок! Лучник уже натянул тетиву, и сгущающаяся духовная энергия превратилась в смертоносную стрелу. Стоило тетиве наполовину податься назад, как пространство и время вокруг хаотично исказились.
Мастер копья окружил голову Цзян Цзинши защитной сферой из мистической мощи, после чего его аура вспыхнула, а в руках забурлила Сила Копья, готовая единым плавным движением обрушиться сокрушительным громовым ударом на наконечник.
Они были готовы! Все они видели, как к ним на бешеной скорости несется Земной Святой!
— Останови его. Эхо этого голоса пронеслось по всей Темной Пустоте, и хотя фигура сорвалась с места с опозданием, её скорость намного превосходила стремительный рывок нападающего!
— Неужели Безграничная Боевая Секта вступает в дело?! — изумлённо воскликнул Тянь Муян. В бой ринулся не кто иной, как мастер из Безграничной Боевой Секты! Неужели Одно Меч, Один Кулак и Одна Корона потеряют сегодня сразу двух своих людей? Мысль казалась безумной, но он всё равно думал об этом!
—... — Духовный Святой хранил молчание, отрешённо наблюдая за происходящим вместе с другими Духовными Монархами. От начала и до конца он оставался безмолвен. Никто не мог угадать, о чём он думал! Он лишь следил глазами за фигурой, преследовавшей бойца Безграничной Боевой Секты!
Эрми Святой, Командир Легиона!
Чжань Чжэн двигался с невероятной скоростью, пересекая пространство с поразительной точностью. В отличие от остальных, ему было намного проще черпать силу Вэй Уина по одному лишь мысленному приказу. Если объяснять проще, он являлся Ядровым Духом Боевого Знамени Нексуса, был неразрывно связан с Вэй Уином, и через него Вэй Уин повелевал остальными Духами Войны.
Именно поэтому он стал первым Духом Войны, разблокированным автоматически, и именно поэтому Вэй Уин мог так беспрепятственно управлять силой остальных. Он прикоснулся к Малой Власти Пространственного Закона, и когда совершал пространственный сдвиг, казалось, будто он скользит при поддержке всех трёх аспектов пространственной стихии.
Он двигался чуть быстрее самого света!
Он преградил путь мастеру из Безграничной Боевой Секты, впившись в его худощавую фигуру тяжёлым, давящим взглядом. В глазах бойца Безграничной Боевой Секты полыхало безумие. Одно его лицо кричало о главной цели — вернуть голову Цзян Цзинши!
Всё остальное его не волновало.
— Ха! — боец Безграничной Боевой Секты сжал кулак и выбросил его вперёд. Удар казался простым, но в местах, куда падали его отблески, искажались свет, пространство и время. И что ещё важнее, кулак излучал природную гравитацию, способную расплющивать целые планеты! Эта атака таила в себе непостижимую, БЕЗГРАНИЧНУЮ мощь!
Чжань Чжэн ответил ударом на удар! Сделав решительный шаг, он провёл исключительно глубокий, сокрушительный контрудар, который точно так же искривлял ткань пространства и времени. Кулаки столкнулись! В тот же миг взорвалась волна невероятной разрушительной силы!
БУХ!!! Взрыв снёс всё вокруг! На краткий миг вся энергия хаоса и окружающие потоки исчезли на десятки тысяч миль вокруг! Нанеси они такой удар где-нибудь в Звездном Поле Вечного Неба, за этим последовало бы неисчислимое количество жертв!
Трое Духов Войны мгновенно сомкнули ряды. Во главе встала Чжань Дунь, чей щит источал защитную пленку, напоминающую мистический барьер, и они приняли ударную волну прямо на себя! Троицу отбросило на сотни тысяч миль назад; по поверхности щита мгновенно пошли трещины, казалось, он вот-вот развалится на части!
Чжань Дунь опешила; она оглядела свой Металлический Вихревой Тарг и заметила на нём тонкую трещину. Он был повреждён! Если бы этот кулак пришёлся прямо по ней...
Ударная волна была настолько чудовищно мощной, что Небесные Разрушители задрожали и заходили ходуном, несмотря на то, что находились за миллионы миль. Вот она, истинная мощь Земных Святых!
Каждый присутствующий Земной Святой был потрясён до глубины души! И хотя боец Безграничной Боевой Секты считался сильным, выдающимся мастером, подобный масштаб силы намного превосходил любые ожидания.
Лицо Духовного Святого мгновенно переменилось, стоило остаточной волне достичь его. В глазах Императорского Клана, даже если речь заходила о тройке Одно Меч, Один Кулак и Одна Корона, боец Безграничной Боевой Секты всегда считался самым слабым! Но этот удар... он чувствовал, что эта атака способна угрожать и ему самому!
— Достойный удар!
Вскоре две фигуры отлетели друг от друга, застыв в тысячах миль друг напротив друга. Командир Легиона всерьёз вгляделся в худую фигуру бойца Безграничной Боевой Секты, и в его глазах вспыхнул яркий свет.
Впервые с момента прибытия в Звездное Поле Вечного Неба он почувствовал азарт битвы! Из его тела хлынул мощный, ревущий поток Воинской Силы. Тело бойца Безграничной Боевой Секты было отточено до безумного уровня, а применение духовной и физической мощи достигло предела, возможного на фазе Земного Святого.
Можно сказать, что, подобно Вэй Уину, боец Безграничной Боевой Секты стремился к абсолютному пределу. Увы, этот предел имел жесткий потолок, поскольку его изначальные накопления сильно хромали, напрочь отрезая путь к становлению «истинным» пиковым Земным Святым без помощи особых средств.
Стоило ему уже ринуться в атаку, переполненному Воинской Силой, как раздался голос Вэй Уина: — Отдай ему голову.
Чжань Чжэн бросил взгляд на бойца Безграничной Боевой Секты, и в его глазах промелькнуло разочарование. Он взмахнул рукой, мгновенно материализовав голову, и перебросил её противнику. Больше не колеблясь и не задерживаясь, он собрал троих Духов Войны и без малейшего намека на неповиновение вернулся в Звездное Поле Небесной Зари.
—... — Боец Безграничной Боевой Секты мрачно проводил взглядом удаляющегося Чжань Чжэна. Держа в руках голову Цзян Цзинши, его кулак всё ещё подрагивал. Его лицо было предельно суровым, но преследовать врагов он не стал. Вместо этого он уставился на останки товарища, и в его глазах блеснул свет временной стихии. Секунду спустя во взгляде промелькнула горькая скорбь.
— Какой же ты глупец. Столько всего пережил, неужели нельзя было погодить с местью ещё хоть немного? — тихо пробормотал он себе под нос, после чего вернулся к сородичам из своей секты. Однако те, кто наблюдали за ним со стороны, были глубоко потрясены продемонстрированной им новой силой.
Уступала ли она первой тройке? Ни капли! Внезапно Звездное Поле Небесной Зари затряслось, будто в эпицентре мощнейшего землетрясения! Пространственного землетрясения!
— Наконец-то всё готово! — взволнованно блеснули глаза Вэй Уина.

Комментарии

Загрузка...