Трое Святых Земли Девяти Звёзд затаили дыхание, наблюдая за отрубленной головой, парящей в Тёмной Пустоте. Взгляды в их глазах казались ненормальными до крайности. Черты лица без маски потрясли их настолько, что никто из них даже не попытался помешать чужаку, устроившему столь яростную расправу прямо на их территории.
Несколько долгих секунд они молча, не мигая, смотрели на голову. Вскоре глаза Святой Восходящего Духа резко сузились, а пальцы сжались в кулаки. Голова слегка исказилась и бесследно растворилась. Святой Просветления Духа и Святой Бушующего Духа на мгновение опешили. Переглянувшись, они без слов прочли намерения друг друга.
— Тебе стоит задержать его, — сказал Святой Просветления Духа, глядя в ту сторону, куда скрылся чужак. Ими двигало вовсе не желание докопаться до истины, а соображения престижа. По правде говоря, этот незнакомец внушал ему суеверный страх. К счастью, всё происходило в владениях Святой Восходящего Духа, так что его личная ответственность сводилась к минимуму.
Святой Бушующего Духа нахмурился, но промолчал. Незнакомец сперва заставил одного Святого Земли спасаться бегством, а затем прикончил другого, выронив едва ли пару слов. Столь поспешное отступление наверняка было вызвано ранениями, полученными в схватке. Если бы Святая Восходящего Духа вмешалась прямо сейчас, используя мощь Великой Тайной Формации Бездны, уйти беглецу бы не удалось.
Однако здесь таился подвох. Если он выполнял чей-то приказ, то кто мог командовать столь ужасающей силой? Каким же могуществом должен обладать тот, кому подчиняется столь странное и грозное создание? А вдруг то тело вовсе не было истинной плотью Святого Земли, а лишь хитроумным клоном, несущим лишь часть его мощи? Станет ли Святая Обитель Девяти Звёзд навлекать на себя гнев столь жуткого эксперта или организации ради клана Тан или Истиннорождённых?
Ответ был краток: чсв, черт побера, ни за что.
Поскольку загадочный Святой Земли явно сдерживался, не причинив владениям Святой Восходящего Духа ни малейшего вреда и не тронув их людей, Святой Бушующего Духа склонялся к тому, чтобы спустить дело на тормозах.
Святая Восходящего Духа бросила на него мимолётный взгляд и тут же отвернулась. Она была не настолько глупа, чтобы не замечать очевидные факты, и уж точно не собиралась подставляться под удар ради мести клану Тан или отбросам из Истиннорождённых.
Многие считали, что напавший на Теневое Яйцо прибыл из другого Звёздного Поля и затаил на Истиннорождённых смертную обиду. Однако случившееся доказало обратное. Возможно, их столкновение с Огненным Фениксом оказалось простой случайностью, а деятельность этих чужаков лишь невольно навлекла беду. И всё же их происхождение требовало тщательного расследования.
Появление вне откуда ещё одного Истиннорождённого не сулило им ничего хорошего.
— Он покинул Звёздное Поле, — проговорила Святая Восходящего Духа. Серый свет мчался с невероятной скоростью, пронзая пространство, и всего за три короткие минуты пересёк границы Звёздного Поля Девяти Звёзд. Теперь ей не нужно было ломать голову над погоней — чужак ушёл слишком далеко.
Увы...
Она чуть сильнее сжала кулаки. Этот Вознесённый раскрыл её тайну, и скрывать её дальше было невозможно. Приходилось готовиться к худшему. Повернувшись к Святому Бушующего Духа, она бросила: — Отчёт составь ты. Если что-то случится, передай весточку в мою Обитель. — Вспыхнув лазурным сиянием, она исчезла.
Оставшиеся Святые Земли снова переглянулись. В глазах Святого Просветления Духа мелькнул странный блеск. — Пятый Рунический Вознесённый. — Слегка улыбнувшись, он растворился под заунывный вой рассекающего воздух клинка.
Святой Бушующего Духа тяжело вздохнул. Но стоило ему вспомнить лицо отрубленной головы, как в памяти всплыли приказы Духовного Святого Девяти Звёзд. Лицо мужчины побелело. — Так вот в чём дело.
То самое лицо, та самая лишённая тела голова принадлежали не кому иной, как Истинному Королю Алчности из Звёздного Поля Алчного Лезвия! Оно занимало тринадцатое место среди двадцати трёх Звёздных Полей Великого Циклического Звёздного Региона, а Истинный Король Алчности являлся — нет, был одним из двух его Святых Земли.
Жуткая догадка, которую невозможно было доказать, обрела форму: эта голова служила неопровержимым доказательством гнили и сговора между местными Святыми Земли и Истиннорождёнными, славящимися своими зловещими делами. Существовала огромная вероятность, что некоторые Духовные Монархи Святой Обители Девяти Звёзд состояли в их рядах. Ситуация запуталась невероятно сильно. И всё же, как ни странно...
— Это многое объясняет, — криво улыбнувшись, Святой Бушующего Духа растворился в вспышке золотого света.
Неподалёку от этого места, разорвав полупрозрачную хрустальную завесу, проступили две фигуры. Одну из них сопровождала окутанная вуалью женщина в серебристых одеждах, с ослепительным ожерельем в виде полумесяца на груди. Её гибкий стан контрастировал с горделиво вздымающимися пышными формами.
Вторым был невероятно красивый и величественный мужчина в белых императорских одеждах, усыпанных разноцветными звёздами. Правильные черты лица, волевой подбородок, брови вразлёт и венчающая голову корона с аметистом в центре придавали ему поистине царственный вид.
— Разве он не твой человек? — приподняв бровь, спросил красавец.
— Нет, — голос женщины звучал холодно и бездушно, словно из неё вытравили все эмоции до единой. От её тона по спине пробегали мурашки.
Мужчина задумчиво потёр подбородок: — Не хочешь узнать, откуда он?
—... — Женщина не ответила, и её мысли остались тайной за семью печатями.
Он слабо улыбнулся: — Если он не твой, почему тогда прибыл на Радужном Мосту вашей секты? — В его голосе отчётливо слышалось недоверие.
—...Я непременно это выясню, — бросила она ледяным тоном, от которого пространство вокруг покрылось невидимым инеем. После чего исчезла без предупреждения.
Мужчина продолжил теребить подбородок, ни капли не задетый её исчезновением. Бормоча под нос, он сказал: — Не их человек, не прихвостень Истиннорождённых и не наш. Сначала этот странный мастер Мистической Души, а теперь и вовсе нечто запредельное. неужели?.. Неужели он прислал сюда своего потомка?.. — В его мыслях возник чей-то образ, и лицо мгновенно помрачнело. Долгое время он молча качал головой, пока вновь не обрёл мягкую улыбку и величественный вид.
Вспышка звёздного света унесла его.
Звёздное Поле Девяти Звёзд, владения Святой Восходящего Духа.
Огромный Корабль Пустоты замер в темноте космоса, скрытый квазимистической формацией. На самом её краю застыла фигура верхом на фениксе. Они спокойно парили в безмолвии, держась в непосредственной близости от судна.
Это были не кто иной, как Ускользающий Колосс, Вэй Уин и Бай Лин.
— Он рассеялся, — хмуро передал мысленную весточку Вэй Уин. До их ухода у Командира Легиона оставалось всего четыре минуты материализации. И дело было вовсе не в истощении запасов энергии — говорят, всю его сущностную духовную силу сожрала схватка с тремя Святыми Земли.
На восстановление таких ран требовался Духовный Свет, и до тех пор призвать Командир Легиона не представлялось возможным. По правде говоря, в этом отчасти был виноват сам Вэй Уин. Тело, обретённое Воинской Душой Командира, соткалось из его собственной энергии и астральных сил, что жестоко связало его мощь. По словам самого Командира, он смог высвободить едва ли три процента своей истинной силы. Сражаться же с тремя Святыми Земли означало по сути прибегнуть к самосожжению Мистической Души.
Иного выхода у него не оставалось. Звездная Область Девяти Звезд велел ему молча высадить их неподалёку от Ускользающего Колосса, а самому умчаться к границам Звёздного Поля Девяти Звёзд, создавая иллюзию полноценного бегства. На самом деле Командир Легиона мгновенно вернулся внутрь Военного Знамени Нексуса, но сиял его звёздный узор едва заметно.
— Теперь у нас появится передышка, — оценил обстановку Вэй Уин. Бай Лин кивнул в знак согласия. — Только подумать, Святые Земли Истиннорождённых действительно поджидали нас. И двоим удалось ускользнуть!
Одного из них Командир прикончил, но оставшиеся двое владели пространственными искусствами и бросились наутёк, едва его аура достигла пика под воздействием духовной силы. Один сиганул в через особый шаттл Пространственного Смещения, а второму пришлось спасаться через лазейку в своём Мире-Оболочке, улепетывая во внешний мир.
Последний оказался загнан в угол и дрался насмерть, так что Командиру Легиона пришлось оборвать его нить жизни. Однако, уходя на тот свет, тот попытался забрать врага с собой через самоподорванную Мистическую Душу. Разумеется, затея провалилась, но перед смертью смертник успел предпринять отчаянную попытку утащить Командира за собой.
Будь у него такая возможность, Вэй Уин с радостью захватил бы кого-нибудь живьём. Хотя бы ради того, чтобы узнать координаты других Теневых Яиц...
Но то были чистокровные Святые Земли. Убить их оказалось куда проще, чем захватить без колоссальной разницы в силе.
— Эх, — тихо вздохнул Вэй Уин. Чему быть, того не миновать. Оставалось лишь надеяться, что случившееся заставит врагов хорошенько подумать, прежде чем сунуться к нему снова.
— Пошли. — Вэй Уин и Бай Лин воспользовались командным талисманом, пробив проход в защитных и маскировочных барьерах Ускользающего Колосса. Оба без помех поднялись на борт.

Комментарии

Загрузка...